EFFET DES ALTLRN. VOLT. SUR LES CONTRACT

vaincre la force d’agrégation et l’action des forces vitales.

Tant que dure le passage du courant dans le nerf et le muscle adjacent, les particules organiques sont distendues, elles se trouvent dans un état de tension forcé. Si le courant est interrompu, elles reprennent leur position naturelle d’équilibre, secondées qu’elles sont par l’action des forces vitales, quand elles ne sont pas détruites, d’où résultent des contractions : celles-ci ne se manifestent donc qu’à l’instant ou le nerf change d’état, c’est-àdire, lorsque l’on ferme ou l’on rompt le circuit.

qY3. Analysons cequi se passe quand l’action du courant persévère pendant quelque temps. Yoîta est le premier qui ait observé que, lorsque l’on soumet pendant une demiheure à l’action du courant d’un appareil ordinaire les jambes d’une grenouille récemment tuée, chacune dans un vase séparé, elles ne se contractent plus quand on ouvre et qu’on ferme le circuit; en changeant la direction du courant, les effets de contraction recommencent. En continuant ainsi à intervertir le sens du courant pendant un jour entier, on peut annuler ou rappeler à volonté l’excitabilité des muscles de l’animal; c’est en cela que consiste le phénomène des alternatives. Cette expérience, dont nous allons analyser les résultats, nous indique que les modifications produites dans les nerfs et les muscles par le passage d’un courant ayant une certaine intensité et agissant pendant longtemps, ne doivent pas être considérées comme le résultat d’une désorganisation, puisque l’effet produit par un courant est détruit par l’effet du courant dirigé en sens contraire, mais bien comme celui d’un dérangement dans le mode de groupement des parties constituantes.

4- Lorsqu’un courant d’une certaine intensité a traversé pendant quelque temps les organes d’une grenouille, celle-ci devient insensible, avons-nous dit, à l’action de ce courant, tant que les parties organiques n’ont pas repris leur état d’équilibre; mais elles possèdent toujours la faculté de se contracter sous l’influence d’un courant plus énergique. En effet, deux appareils à cou-