CHAPITRE III

Les deux extrémités du fil étaient terminées chacune par un fil de platine, auquel était soudée une lame de meme métal ; l’une des lames fut plongée dans une des branches d’un tube de verre recourbé en U et rempli d’eau distillée, tandis qu’une troisième lame de platine, en communication avec une autre lame par l’intermédiaire d’un fil de platine, fut placée dans l’autre branche. Les deux lames libres, tenues chacune dans une main par un manche isolant, ont été appliquées l’une sur la surface supérieure, l’autre sur la surface inférieure de la torpille, de la manière suivante: l’animal ayant été soulevé hors de l’eau par la queue, a été tenu dans une position verticale, la tête en bas; puis on a appliqué les deux plaques sur l’organe principal, l’une d’un coté, l’autre de l’autre; l’aiguille a été dcviée depuis 5 jusqu’à 4o°, suivant la vitalité et la volonté de l’animal. En mettant d’un coté la lame qui était de l’autre, et réciproquement, la direction du courant a été inverse. Ce fait prouve bien que l’effet est électrique et qu’il ne doit pas être attribué à la présence des corps étrangers 'répandus sur la surface des lames de platine, mais bien à la direction de la décharge dans l’organe.

La position verticale que l’on donne à la torpille l’irrite beaucoup et la met dans un état convenable pour lancer la décharge.

La direction du courant indique que la lame appliquée sur la partie supérieure de l’organe lui enlève l’électricité positive, et la lame en contact avec la partie inférieure l’électricité négative.

Les spirales électro-dynamiques, substituées au multiplicateuront servi à aimanter des aiguilles d’acier placées dans leur intérieur. Le sens de l’aimantation était d’accord avec celui de la déviation de l’aiguille aimantée dans le multiplicateur.

Il est donc bien prouvé maintenant, par des expériences qui sont à l’abri de toute objection , puisque l’on a écarté les effets électro-chimiques, que la commotion de la torpille est bien le résultat d’une décharge électrique, analogue à celle de la bouteille de Leyde, décharge