CHAPITRE Y

d’aeide sulfurique. En faisant l'expérience du côté négatif, il s’y manifesta promptement aussi une substance alcaline fixe. Or, puisque les substances acides et alcalines peuvent être séparées de leur combinaison dans les corps vivants, au moyen des pouvoirs électriques, il y a tout lieu de croire que Ton peut introduire par le même moyen, dans l’intérieur du corps, diverses substances capables de réagir sur des organes dans différents cas pathologiques.

Voilà, je crois, une méthode très-rationnelle pour appliquer l’électricité à la médecine; mais que d’essais ne doit-on pas faire pour arriver à connaître quelques lois relatives à ce mode d’action!

Poursuivons l’examen des observations qui ont été faites touchant l’action chimique du courant sur les matières organiques. Nous prendrons l’albumine, dont le rôle est très-important dans l’économie animale.

Brandt est le premier qui ait observé que l’albumine se coagulait sous l’influence d’un courant voltaïque. Ayant soumis le blanc d’œuf à cette action, il vit la coagulation s’opérer au pôle positif.

MM. Prévost et Dumas, en répétant cette expérience, ont reconnu, en outre, qu’il se formait au pôle négatif une substance analogue à la gelée parfaitement transparente, et possédant les propriétés particulières au mucus. Ces deux coagulum sont, l’un, de l’albumine combinée avec l’acide qui se porte au pôle positif, et l’autre, de l’albumine combinée avec de l’alcali qui se rend au pôle négatif. On savait déjà effectivement que l’albumine est coagulée par l’action des acides ; mais M. Dulrocbet a remarqué, en outre, que les solutions alcalines concentrées la coagulent également, et que quelques acides, tels que les acides acétique et phosphorique, dissolvent l’albumine lorsqu’ils n’ont qu’une énergie médiocre, tandis que l’acide nitrique ne produit l’effet que lorsqu’il est très-concentré. Le même physicien , en étudiant avec un microscope les effets d’un