CHAPITRE II

M. Pouillet a donnée d’une de ces boussoles ( fîg. 7 5) :

t 65. MM', table de marbre blanc, sur laquelle reposent les colonnes et la boîte de l’instrument.

LL', colonnes pour la suspension.

LXL', colonnes pour le premier microscope.

L2L'2, colonnes pour le deuxième microscope.

B B', boîte de la boussole,

AA', aiguille aimantée, passée de champ dans un petit anneau de cuivre ad ; à cet anneau est attaché un assemblage de fils de soie sans torsion, qui porte l’aiguille et vient s’enrouler sur le petit treuil t. Ce fd est maintenu au centre du cercle divisé cc, en traversant là une petite ouverture triangulaire; il est enfermé dans une petite cage de verre, qui s’élève entre les deux colonnes LL', pour que l’air ne puisse ni l’agiter, ni pénétrer dans la boîte. En tournant le treuil t , dans un sens ou dans un autre, on peut élever ou abaisser l’aiguille. Deux lames de verre mobiles à volonté ferment les ouvertures de la boîte, qui correspondent aux deux extrémités de 1 aiguille ; sur chacune de ces extrémités est solidement fixée une petite plaque d’ivoire, portant des divisions très-fines, dont la distance angulaire dépend de la distance au centre de suspension; c’est en général i5 ou 0.0" , quand il s’agit seulement d’observer les variations diurnes.

On dispose d’abord l appareil dans le plan du méridien magnétique; et après l’avoir nivelé, 011 place les microscopes sur la ligne de foi de l’aiguille, dont la trace est indiquée sur les deux plaques d’ivoire. Il est facile ensuite d’observer les déplacements qu’elle éprouve, soit en comptant les divisions qui ont passé sous le fil, soit en suivant ses mouvements , au moyen des vis de rappel qui font marcher les microscopes.

Des loupes p p\ mobiles sur les tiges tt\ servent à lire la position ou la course de chaque microscope, sur la traverse qui le porte et qui règle son mouvement latéral.

Une lunette T" est destinée à compter plus coimno-

DES BOUSSOLES

dément et plus sûrement les oscillations de l’aiguille, lorsqu’on veut déterminer l’intensité magnétique. Elle porte au-devant de l’objectif un miroir, qui ramène les rayons verticaux dans la direction de son axe.

L’aiguille d’inclinaison est probablement soumise aussi à des variations diurnes et annuelles; mais jusqu’ici elles n’ont pas été observées.

1 66. Quelquefois on a besoin d’expérimenter avec une aiguille de boussole, sur laquelle le magnétisme terrestre n’exerce aucune action sensible, et qui, en raison de cela, porte le nom d 'aiguille asiatique . Yoici la description d’un appareil ou cette condition est remplie. On dispose ( fig. 76) une boussole dont l’axe, autour duquel oscille l’aiguille , puisse être amené dans la direction de la résultante des forces magnétiques du globe; l’aiguille ne saurait être influencée en aucune manière par l’action de cette résultante. On dirige l’axe au moyen de deux mouvements rectangulaires , l’un avec une vis sans fin Y et un rouet G dans lequel elle s’engrène; l’autre avec une vis Y' et un rouet G' : un cercle CG' sert à marquer les positions de l’aiguille. On peut aussi se procurer un système astatique en plaçant, aux deux extrémités d’une tige métallique, deux aiguilles parfaitement semblables, également aimantées, dans une position parallèle, les pôles inverses en regard. Si toutes ces conditions étaient remplies, la terre ne saurait exercer aucune action sur cet appareil.

167. Ayant déterminé la direction de la résultante des forces magnétiques du globe, rien 11’est plus simple que de démontrer que ces forces sont réellement magnétiques. Prenons une barre de fer doux, d’un mètre de long, et plaçons-la dans la direction de cette même résultante, a peu de distance des pôles d’une aiguille aimantée librement suspendue, celle-ci recevra le même mode d’action que si la barre était un aimant ; le bout qui est tourné du côté du pôle nord de la terre agira comme le pôle boréal d’un barreau aimanté, et l’autre comme le pôle austral; en renversant la barre, l’effet est encore le même: ainsi,