CHAPITRE PREMIER

que le platine et l'or ne donnent lieu à aucun dégagement d'électricitë par leur contact mutuel , à la manière de Volta; que ces deux métaux sont positifs par rapport au perpxide dé manganèse et au carbure de fer, et ne donnent aucun effet avec le protoxide de cuivre, le pérsulfure de fer, le deutoxide de fer préparé avec l'eau, le fer oligiste, etc. ; que le peroxide de manganèse et lé carbure de fer sont au contraire électriques négativement dans leur contact avec ces substances , etc. , etc.

i3ii. Tous ces effets sont-ils dus a la force électromotrice de VoItsÉ, ou bien à des réactions chimiques inaperçues jusqu'ici , et dont M. Delarive nous a donné un exeriiple dans le platine ^ qui paraît éprouver une légère altération à l'air? C'est ce que nous allons examiner; quant au peroxide de manganèse, nous admettons avec cet habile physicien, que son état électrique Cst dâ à la perte qu'il fait de son oxigène en s'Iiydratant dans son contact avec le doigt mouillé. Pour bien poser l'état dé la question, et montrer que je n'ai pas varié dans mes opinions sur la théorie du contact, comme quelqueiâ personnes l'ont avancé, je vais rappeler ce que j'ai dit à diverses reprises , au suj^t de l'électricité de contact ( i ). « Nous devons conclure de tous les phénomènes élec1:ri- « ques qui ont été observés jusqu'ici dans le contact des «t corps que, dans presque tous les cas, il y a eu actioil a chimique et que, dès lors, oti est porté à croire que cette a dernière cause est celle qui exerce le plus d'influencé « sur leur production. Néanmoins, dans l'état actuel de <t la science, on ne doit pas encore abandonner la théorie « dfe Voltal, attendu qu'il peut très -bien se faire qu'au « contact de deux corps il y ait un dégagement d'électri- « cité résultant d'un commencement de réaction chimique a entre ces corps.

Plus loin (2): «Nous 'pensons qu'il peut très -bien

(i) Traité de l'Électricité et du Magnétisme. ï. 11, p. ii^5. Tom. III, p. /iiS.