DES EFFETS ELECTRIQUES DE CONTACT

a se faire que lorsque deux corps sont en contact, les ce afBnités commencent à exercer leur action , avant qu'il « y ait combinaison et qu'il en résulte des effets ëlectritt ques par suite du trouble qui survient dans la position ce d'équilibre des molécules. »

Plus loin encore ( i ) : «Quoique nous reconnaissions une <c origine purement chimique à l'électricité voltaîque, et a que l'eau réagisse sur le peroxide de manganèse pour « le changer en hydrate. »

« On peut se demander quelle est la nature de l'ac- « tion chimique que l'eau distillée exerce sur la plomba- «gine, et surtout sur l'anthracite, dont la force de ce cohésion est si considérable, que cette substance résiste « jusqu'à un certain point à l'action du feu. Dans l'imc( possibilité de répondre à cette question , nous émettons « de ijouveau l'opinion qu'il peut très-bien se faire qu'il a y ait trouble dans l'état d'équilibre de l'électricité de ce deux corps en contact, quand l'attraction de ces corps a est suffisante pour opérer cette perturbation, mais non « pour vaincre la force de cohésion qui s'oppose à leur ce combinaison. »

On voit donc que je me suis borné à rapporter fidèlement les faits tels que je lestai observés, et à les ex- I)liquer sans chercher à les faire entrer de force dans 'uneC des deux théories qui ont divisé les physiciens ; fidèle en cela au principe que j'ai adopté depuis long'» temps, savoir, que la meilleure des théories est celle qui s'applique au plus grand nombre de faits.

Commençons l'examen des effets de contact dans les corps solides par ceux qui ont été annoncés par Davy : dans son Mémoire sur quelques effets de l'électricité chimique (a), il rapporte les faits suivants- dont il tire des conséquences, pour la théorie électro-chimique , qui sont inadmissibles, comme je vais le prouver.

i) Tom. v, p. 35.

a) Annales de Chimie, T. hxnt, p. a3o«