CHAPITRE PREMIER. JJ

un bout et dans chacun desquels ou place une lame de platine, fixée à un HI de même métal , l'un des tubes est rempli de gaz oxigène, l'autre de gaz hydrogène; ces deux tubes plongent dans de l'eau distillëe;

Au bout de quelques heures, on fait sortir une partie du gaz de chaque tube , afin de faire rentrer assez d'eau pour que les lames de platine soient immergées; puis^'on met les deux bouts libres des fils en communication avec les deux extrémités du fil du multiplicateur; on a alors un courant instantané, qui n'est qu'une décharge électrique. Pour la reproduire, il faut que le circuit soit interrompu pendant quelque temps. Supposons, un instant, que le courant primitif polarise les lames de manière à produire un courant dirigé en sens inverse, qui détruise l'effet du premier, et que ce soit là la cause du phénomène; dans ce cas la lame qui était en contact avec l'oxigène se couvrira d'hydrogène , de sorte que la surface sera eu contact avec ces deux gaz^ dans les cfonditions voulues pour se combiner, puisqu'ils ont perdu leur état élastique; mais comme cette combinaison ne s'opère pas quand le circuit est fermé , il faut admettre que la décharge instantanée est produite par une accumulation d'électricité et sur la lame et dans le liquide, quelle que soit la cause du jdégagement de l'électricité.

1 324. Jusqu'ici il n'a été question que des effets électriques résultant du contact de l'hydrogène, de l'oxi^ gène, et de l'air avec le platine. Nous allons voir actuellement ce qui arrive quand on substitue à l'oxigène, l'azoÇe. Deux tubes, remplis d'azote, ont été préparés de Ta manière indiquée précédenfment^ ainsi que deux tubes' remplis d'hydrogène et deux autres^ remplis d'oxigène ; dans chaque tube était également placée une lame de platine; toutes les lames étaient égales , afin que les effets fussent comparables.. Prenons d'abord un tube rempli d'azote et un tube rempli d'hydrogène. En établissant la communication avec les deux bouts du fil du nuiltiplicateur , on a eu un courant dont la direction, dans les pre* mières heures, n'était pas constante , à cause des substances

^ V. 1^ partie. ' a