CHAPITRE VII. ï

anciens associés à un grand nombre de substances ; dans les terrains secondaires, elle forme souvent des masses assez considérables, composées de cristaux brillants nacrés. Nous l'avons formée avec le même appareil qui nous a servi à obtenir le carbonate de chaux. On a mis, à cet effet, dans le bocal A" une dissolution de chlorure de calcium et de chlorure de magnésium, dans des proportions telles qu'il y avait un atome de l'un pour un atome de l'autre. On a agi ainsi pour que la même quantité de chacune des deu-x bases fût transportée simultanément dans le second bocal et fût soumise en même temp3 à l'action de l'acide carbonique. On a commence à apercevoir, au bout de deux jours, sur la lame de platine qui se trouve dans le second bocal , des petits tubercules trèsblancs qui se sont couverts peu à peu d'une substance noirâtre à la surface et de cuivre métallique.

Les tubercules, examinés au microscope, ont indiqué la présence de rhomboïdes complets et d'autres dont les arêtes autour de l'axe étaient émarginées : cette variété a été appelée unitaire par M. Haûy.

§ V. De la réaction du bicarbonate de chaux sur le

gjrpse.

Il 85. Lorsque Ton plonge un morceau de sulfate de chaux cristallisé dans une solution saturée ou étendue de bicarbonate alcalin, il y a dégagement de gaz acide carbonique ; la sélénite blanchit peu à peu , se recouvre de petits cristaux de carbonate de chaux; il se dépose aussi des cristaux de sulfate de chaux sur les parois du vase, et la solution renferme du sulfate alcalin. Rien n'est plus simple que d'expliquer ces phénomènes : le sulfate de chaux étant faiblement soluble à mesure qu'il se dissout, est décomposé par le bicarbonate. Mais, comme le sulfate de chaux est composé d'un atome de base çt de deux atomes d'acide suifurique, ainsi que le sulfate de potasse , et que le bicarbonate de potasse renferme un atome de potasse et quatre atomes d'acide carbonique, le

l34 RIÉAlCT. du BI-CAilB. DE CHAUX SUR LE GYPSE.

carbonate de chaux un atome de chaux et deux d'acide , il faut nécessairement que les deux atomes de gaz deviennent libres I et se dégagent comme l'expérience l'indique.

Quand on fait réagir le sous-carbotiate^ les mêmes produits se forment; mais alors il ne se dégage plus de gaz acide carbonique, puisque la quantité qui possède un atome d'alcali est saturée complètement par la chaux que l'acide siilfurique abandonne.

Il résulte des observations précédentes que lorsqu'une eau minérale alcaline traverse des terrains gypseux, ceux-ci doivent être peu à peu décomposés, et changés en carbonate de chaux plus ou moins cristallin , suivant l'énergie de la réaction.

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