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taies laviques dites fromen taies de celles qui résulte** de l'altération des schistes micacés qui sont moins prch ductives. De ces faits et d'autres que je ne rapporte pa$ ici, il tire la conséquence qu'il existe dans les roches ignées , à l'instant de leur solidification, un état d 'équi* libre instable des molécules qui produit lp retrait au*? quel sont dues les structures prismatiques, articulées, t4r biliaires, etc. Peu à peu cet équilibre se perd pour faire place à un autre plus stable qui change la structure ttiêiqfe du corps.

M. Gustave Rose nous a donné un exemple d'un dimorphisme de ce genre f dans les pyroxènes.et les amphiboles, dont les uns résultent d'un refroidissement rapide et les autres d'un refroidissement lent. C'est ainsi que l'acidearsenieux vitreux, récemment sublimé, éprouve avec le temps et peu à peu une opacité complète en perdant de sa densité et acquérant plus de solubilité dans l'eau.

Les roches feld-spathiques* qui ont en géuéral une origine semblable à celle des basaltes, éprouvent aussi tfnë décomposition en couches concentriques.

La désagrégation étant admise, voici comment marche ensuite la décomposition « suivant M. Fournet : Dès l'instant que les roches se désagrègent, leur fer s'oxidegraduellement en passant à Pétatde protoxide incolore, d'oxide vert intermédiaire et de peroxide hydraté jaune. D'un autre côté, on a remarqué depuis long-temps que, lorsque le petunzé commence à s'altérer, il prend une teinte légèrement rosée, et acquiert en même temps une faible saveur saline qui ne se manifeste plus quand l'altération est plus avancée. Comment l'alcali peut-il être mis en liberté? il faut nécessairement qu'un acide plus puissant que la silice le déplace de sa combinaison avec cette terre. Or, l'acide carbonique est tellement répandu dans la nature, qu'on est porté naturellement à le regarder comme la cause première de cette réaction. Cet acide, comme on sait, est absorbé, condensé facilement par l'eau et les corps poreux. Le feld-spath, quand il est désagrégé et terreux , jouit des mêmes propriétés que ces corps* I|

5o4 DÉCOMPOSITION DES GRANITES.

absorbe donc l'acide carbonique, qui réagit sur les silicates et s'empare de leurs bases les plus fortes. Ijêl silice est mise en liberté à un état gélatineux qui lui permet de se dissoudre en certaine quantité, à la vérité, dans les eaux et dans les carbonates alcalins; elle est alors entraînée par elles, et doune naissance, suivant les circonstances, à des cristaux de quartz hyalin, des fiorites, des agates, des opales, des concrétions calcédoines et des silicates de nouvelle formation, telles que les mésotypes, les chabasies, etc.

Cette théorie s'appuie sur deux suppositions : la première, qui n'est pas encore démontrée, que les molécules des roches d'origine ignée ne prennent pas un état d'équilibre permanent lors de leur solidification et qu'elles éprouvent, par la suite des temps, un effet de dimorphisme oui amène leur décomposition; la seconde , que l'acide carbonique est ensuite absorbé par ces roches, et y détermine la séparation de leurs éléments. Cette seconde supposition est très-admissible, car on a un grand nombre d'exemples de l'influence qu'exerce l'acide carbonique sur .plusieurs substances minérales pour amener leur décomposition. Nous allons passer ici en revue quelques-uns de ces effets.

Dans la vallée de Châtet-Guyon , en Auvergne, les nombreuses sources d'eaux minérales qui s'échappent de toutes les fissures du granité exercent une action dissolvante telle, qu'elles ont creusé cetle roche, et y ont formé de petits bassins irréguliers qu'elles remplissent de fer hydraté.

Dans le filon du Pré, voisin des mines de Barbecot, une explosion de poudre donna issue à un jet d'eau trèsviolent chargé d'acide carbonique fortement condensé. L'eau, dans les premiers moments, était surchargée d'une matière argileuse , blanche , tenue en suspension. En examinant les localités, on reconnut que cette eau s'écoulait au travers d'une masse de baryte sulfatée trèscaverneuse. Ce sulfate était altéré sur une certaine épaisseur et carié-à un tel point, que la forme cristalline de la