DÉCEMBRE

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On trouve effectivement clans cos dernières observations , comme dans celles cjui ont été faites à Paris, un piaximum de déclinaison vers l’équinoxe du printemps, et un minimum au solstice d’été.

M. Arago, en comparant les observations de M. Cassini à l’époc[ue de 178G, avec celles de 1800, correspondantes aux mesures de M. Gilpin , a reconnu qu’elles ne différaient qu’en un seul point les unes des autres : eu 1786, le changement annuel de la déclitiaison était de 0° g', tandis qu’en 1800, il était à peine de 0° i'. « Le mouvement rétrograde qu’cprouvc; l’aiguille entre « l’équinoxe du printemps et le solstice d’été, s’est donc « affaibli en même temps que le mouvement général et « annuel vers l'occident. »

Dans le même travail, M. Arago donne le tableau des déclinaisons moyennes, déterminées eu 1810, par M. Bowditcb , à Salem aux États-Unis. Dans cette localité, la déclinaison est occidentale, et diminue graduellement depuis un grand nombre d’anrn'es (renviiou 0° a' par an. En examinant ces résultats, on n’y trouve aucune trace de la période indi(|uée par M. C^assini; car la déclinaison n’a pas diminué entre l’écpiinoxedu printemps et le solstice d’été; elle a augmenté au contraire graduel-

»56 DES VAR. DlDRIf. DE l’aIGUILLE AIMANTÉE.

lemeut depuis avril jusqu’en août, par compensation elle a diminué sensiblement entre septembre et décembre, comme on peut le voir dans le tableau suivant (i),

Avril 1810 . .

-ai'

Mai . .

Juin

Juillet

Août

Septembre . . .

Octobre

Novembre . . .

Décembre. . . .

Janvier

Février

Mars

aq

Avril

Mai

ouest.

Il pourraitse faire cependant que la période deM. Cassini se fût transportée du printemps en automne. Si cette conjecture se confirmait, les oscillations, suivant M. A rago, seraient réglées par les principes suivants :

« r’Quaiul l'aiguille, la déclinaison étant occi<lentaIe, «s’éloigne du méridien, elle éprouve un mouvement « rétrograde qui la rapproche de ce plan. C’est la dé- « couverte de M. Cassini ;

« 2° Cette oscillation rétrograde est d’autant plus n étendue que le ebangement annuel de déclinaison est « plus grand (cette conséquence résulte de la compa- « raison des observations de M. Cassini avec celles de « M. Cil pin );

« 3" L’oscillation disparaît, et tous les mois donnent h « peu p)ès la même déclinaison moyenne, quand l’ai-

^ (i) Memoirs of the American Acatlemy.