LETTRE DE M. DE HCMBOLDT

jusqu’à ce jour, l’emportent, par leur nombre et leur liaison mutuelle, sur tout ce qui a été tenté dans ce genre d’investigations physiques. L’appareil de Gambey dont on se sert est d’une exécution parfaite. Muni de micromètres à microscopes, il est d’un emploi plus commode et plus sur que la lunette de Prony, attachée à un fort barreau aimanté de 20 pouces de longueur.

C’est dans le cours de ce travail que M. Ârago a découvert et constaté par de nombreux exemples un phénomène qui diffère essentiellement de l’observation faite par Olof Hiorter à Upsal, en 1741 • ü a reconnu nonseulement que les aurores boréales troublent la marche régulière des déclinaisons horaires là où elles ne sont pas visibles, mais aussi que, dès le matin, souvent dix ou douze heures avant que le phénomène lumineux se développe dans un lieu très-éloigné, ce phénomène s’annonce par la forme particulière que présente la courbe des variations diurnes, c’est-à-dire , par la valeur des inaximu d’élongation du matin et du soir. Un autre fait nouveau se manifesta dans les perturbations. M. Kupffer, ayant établi à Kasan, presque aux limites orientales de l’Europe, une boussole de Gambey, entièrement semblable à celle dont se sert M. Arago à Paris, les deux observateurs purent se convaincre, par un certain nombre de mesures correspondantes de déclinaison horaire, que, malgré une différence de longitude de plus de 47°, les perturbations étaient isochrones. C’étaient comme des signaux qui de l’intérieur du globe arrivaient simultanément à sa surface, vers les bords de la Seine et du Wolga-

Lorsque, en 1827, je me fixai de nouveau à Berlin, mon premier soin fut de reprendre le cours des observations faites à de petits intervalles pendant plusieurs jours et plusieurs nuits, dans les deux années de 1806 et 1807. Je tâchai en même temps de généraliser les moyens d’observations simultanées dont l’emploi accidentel venait de donner des résultats si importants. \lne boussole de Gambey fut placée dans le pavillon