CHAPITRE V

dé Minto, et du professeur Ermaii au major Sabine, ont été communiquées à la Société royale de Londres ; le comité a jugé nécessaire la publication de ces pièces, après acquiescement préalable de leurs auteurs.

Lettre du bawn Alexandre de Hurnboldt au comte de Minto ( i ).

Berliu, la octobre 1839.

« Milord,

«Lorsqu'au printemps de l’année i836, j’adressai une lettre à S. Â. R. Mgr. le duc de Sussex, sur les moyens propres à perfectionner la connaissance du magnétisme terrestre, par l’établissement de stations magnétiques et d’observations correspondantes, je sollicitai le concours puissant de la Société royale de Londres, en faveur de travaux qui, émanant à la fois de plusieurs grands centres scientifiques de l’Europe, passaient conduire progressivement à la connaissance précise des lois de la nature. Ma démarclie fut accueillie avec bienveillance, et la Société royale daigna recommander à la protection spéciale du gouvernement de S. M. rétablissement de plusieurs stations permanentes, dans les régions tropicales et dans les parties tempérées de l’hémisphère austral.

« Cette protection du gouvernement a été accordée avec une munificence qui dépasse de bien loih l’espoir des hommes les plus ardemment occupés des variations du magnétisme terrestre , selon les trois coordonnées de déclinaison, d’inclinaison et d’intensité absolue. Ce ne sont pas seulement des stations magnétiques qui seront fondées dans les lieux les plus propres à la manifestation des changements que subit la distribution des for-

(i) Extrait du Report of the Committee of Phy fies , incltuù'ng Meteorolo^ , april, 1840.