CHAPITRE XI

KECIiERCHGS ANALYTIQUES DE M. POISSON SUR LES MOYENS DE SE GARANTIR DES EFFETS DE L’ ATTRACTION LOCALE.

Dans rimpossibilitc où je suis d’exposer complètement les recherches analytiques de M. Poisson , je me hornerai à insérer ici le précis qu’il en a donné lui-même dans la Contuiissance des temps pour 1 84o , cLdans la relation du Voyage en Islande et au Gmënland, sur la corvette LA Recherche, t. I", a° partie.

La force magnétique de la terre varie d’un lieu tà un autre, en direction et en intensité; elle dépend de la distribution des deux fluides magnétiques dans la masse du globe qui ne nous est pas connue. Celte force et sa direction en un point donné ne peuvent donc être déterminées que par l’expérience. Ce sont les observations qui montrent , en effet , qu’en tous les points de l’hémisphère boréal, le pôle austral de l’aiguille aimantée s’abaisse au-dessous du plan horizontal mené par son point de suspension , et (|ue ce même pôle s’élève audessus de ce plan dans l’hémisphère austral. Toutefois, la courbe qui sépare ces deux hémisphères magnétiques, est une ligne à double courbure, qui s’écarte notablement de rcf|ualeur lerr.eskre. A mesure que l’on s’éloigne, d’un côté ou de l’autre, de cette courbe où {'inclinaison est nulle, l’expérience a aussi fait voir que cet angle et l’intensité magnétique du globe augmentent suivant des lois que l’on ne connaît pas encore. Quant à la dé-