DES CAUSTIQUES

1^^. JS i traie âJ argent fondu,

356. Un soldat polonais reçoit un coup de feu à la jambe gauche ; une pourriture vient bientôt s’y joindre; elle se déterge complètement, et quinze jours après , la plaie , qui avait une forme oblongue et une direction transversale , présente , à son côté interne , une partie grisâtre qui fait des progrès rapides en tous sens. Je reconnais l’invasion de la pourriture, qui était alors si fréquente dans l’hopilal. Je remplis de pierre infernale écrasée la cavité que l’érosion avait déterminée depuis deux jours. Le lendemain, Fescare assez épaisse , produite par l’action du caustique, se détache; mais le fond de la plaie, bien dif-

férent de ce qu’il était la veille, présente encore uti aspect équivoque. Je renouvelle la cautérisation , et lorsque le jour suivant j’enlevai l’escare, je trouve le fond de l’ulcére vermeil: pansement avec un plumasseau imbibé d’eau-de-vie camphrée, développement de nouveaux bourgeons charnus trés-grenus^ dessication prompte au îiioyen de l'eau végéto-minérale, et sortie du malade au bout d’une dizaine de jours.

Le nitrate d’argent est un des caustiques que j’ai le plus fréquemment employés. Le succès a toujours été constant; à la vérité je ne m’en servais que dans les pourritures récentes. M. Delpech paraît trop se défier du peu d’étendue de son action, qui se prolonge davantage en brûlant d’abord la surface par l’application ordinaire de la pierre infernale , et en y saupoudrant ensuite, plus ou moins abondamment, ce sel pulvérisé 5 il se dissout dans l’intervalle des pansemens, et forme une escare assez profonde et égale*

On peut rapprocher de cette observation celle de mon inoculation , dont, en moins de deux jours, j’ai fait dis})araître les résultats au moyen de la pierre infernale. {Vide^, i74-)

2®. Sulfate acide à* alumine et de potasse

calciné,

357. Un blessé qui avait eu la jambe fracturée par une balle que je retirai iong^temps après la consolidation , éprouva, dans la plaie qui restait^ une complication de pourriture d’hôpital qui produisit de grands ravages , et parvint néanmoins à se déterger, après avoir duré cinq semaines. La cicalrisation avançait tous les jours, Jorsqu’aprés un mois j’aperçois les traces d’une récidive 5 j’attends un jour pour confirmer le diagnostic , et après l’avoir solidement éta-

bli par les progrès très- sensibles qu’avait déjà faits la niaîadie, je recouvre cette plaie d’une couche pulvérulente d’alun calciné; j’humecte le plumasseau, afin de favoriser la dissolution de ce sel acide. Le lendemain, je détache l’escare formée par le caustique , je fais une nouvelle application avec les mêmes précautions, et j’ai la satisfaction de me convaincre que j’ai préservé le malade d’une seconde gangrène,

358. J'^observai que non-seulement ce cathérétique était avantageux pour arrêter dés son début la marche de cette affection , mais encore qu’il était efficace dans la période avancée de la première variété. Un blessé avait, depuis huit jours, une pourriture de ce caractère au côté cubital de Tavant-bras; j’enlève la matière pulpeuse qui recouvre l’ulcère; j’applique une forte couche d’alun : à la chute de Tescare , cet ulcère avait les conditions les plus favorables à la cicatrisation.

3®. Application successive d'alun et de deutO’^

chlorure de mercure,

359. J’éprouvai, comme on le verra par Tobservation suivante qu’il faut quelquefois recourir à des moyens plus actifs.

Is V Un soldat , blessé à Talavera, avait déjà contracté deux fois la pourriture d’hôpital; Tulcére situé sur la région dorsale du pied en offre bientôt une troisième. Je laisse Tescare faire des progrès pendant trois jours ; elle me paraît alors profonde , et occupe toute la surface traumatique dont le diamètre est déjà triplé; j’applique une couche épaisse d’alun caU ciné. Connaissant la profondeur de l’escare , je sens la nécessité de renouveler fréquemment l’application du caustique : aussi je lève l’appareil le même jour ; je sépare avec difficulté l’escare assez épaisse

et brunâtre, que la suppuration n’avait pas encore détachée (^). Le fond delà plaie était déjà amélioré; il y eut une effusion de sang que j’arrêtai, en quelques instans, par l’applicatiori d’un plumasseau trempé dans l’eau froide; je renouvelle Tapplication du topique escarolique , ainsi que le lendemain matin , et je m’assure, le soir du second jour, après avoir obtenu trois esCares , que la surface ulcérée, entièrement détergée dans une portion de sa surface, pré-^ sente encore quelques-unes de ses parties affectées assez profondément; je les touche avec une solution concentrée de sublimé corrosif, et les recouvre d’un plumasseau trés-légérement eiiduit d’une pâte formée avec une très-petite proportion de ce sel et le cérat. Les douleurs qui suivirent cette nouvelle application furent trés-vives, causèrent Tinsomnie , la tuméfaction inflammatoire du pied ^ que je fis disparaître le lendemain matin, troisième jour, au moyen de fomentations émollientes, rendues résolutives et sédatives par l’addition de quelques gouttes d'^acétate de plomb; j’enlevai l’escare qui était d’un gris marbré; je trouvai la plaie dans un beaucoup meilleur état, mais sèche ; je la fis suppurer au moyen de l’onguent styrax, rendu moins actif par son mélange avec partie égale de cérat; je remis dés-lors en usage l’eau-de-vie camphrée , afin de raffermir les bourgeons charnus. Il suffit pour réduire cette blessure à

(^) J’ai toujours suivi cette métîiode , qui a été fortement préconisée par Fabrice de Hilden. « Escharâ vero facta, non est » ejus casus expectandus naturæ, aut medicamentorum ope; )) sed removenda , separandaque est novaculâ , aliove instruit) mento idoneo. Tandem si videatchirurgus carnem mortuarn

7) Dondùni penitùs exstirpatam, denuo applicabit ut antè rup- )) toria , eaque reiterabit quoad quidquid est outre à sanâ sejva-

I y> Cap, xiv y spkac^li C/iiasio, ^

la plus grande simplicité, de détruire, au moyen de deux légères applications de nitrate d’argent, un point grisâtre qui, sans celte précaution, eût pu renouveler la maladie.

4®. Deutochlorure , ou muriate sur - oxîgéné de

mercure administré seul,

36o. Comme dans Tobservation précédente , la cure a été obtenue au moyen de l’action réunie de deux médicamens , je crois devoir rapporter l’bistoire d’un autre blessé sur qui j’employai seulement le sublimé corrosif. C’était un ancien amputé de la cuisse gauche, qui avait déjà éprouvé deux pourritures d’hôpital. La cicatrice se formait de nouveau avec rapidité; mais le cérat des bandelettes détermina, par sa rancidité, l’apparition de deux petits boutons qui , revêtant bientôt les caractères de la pourriture d’hôpital ^ s’étaient transformés , après quarante-huit heures , en deux ulcères qui avaient chacun à peu près un pouce de diamètre ; je les recouvris avec un plumasseau enduit de la pommade de sublimé corrosif précitée; le soir , j’enlevai l’escare qui était fort épaisse,, et dont la formalion avait été accompagnée de vives douleurs, sans avoir été suivie d’aucune tuméfaction. Cette seule application suffit pour détruire entièrement les chairs infectées. Dans l’une des deux solutions de continuité , je fus obligé de détruire, avec la pierre infernale, un point fort circonscrit qui paraissait équivoque.

* 5®. Nitrate acide de mercure.

36i. Dussossoy a guéri , au moyen d’une solution mercurielle dans l’acide nitrique , des pourritures

d’hôpital qui avaient résisté à Temploi de son topique préconisé. On conçoit que Taclion de ce sel doit avoir la plus grande analogie avec celle du précédent.

6®. Oxide rouge de mercure,

362. Un artilleur avait déjà éprouvé une gangrène traumatique, affectant une plaie qui occupait la partie postérieure de la cuisse droite. Ses progrès en avait décuplé le diamètre primitif, sans Fapprofondir beaucoup; elle se détergea complètement; la cicatrice se formait avec beaucoup de promptitude^ lorsque la partie inférieure de cette plaie présenta uri point brunâtre qui s’agrandit bientôt, se propagea, surtout en profondeur , et menaça d’envahir promptement tonte la solution de continuité. J’appliquai sur la surface entachée, une couche de précipité rouge dont j’avais formé une pâte avec une petite quantité d’alkool ; la douleur devint trés-vive^ quoique moins marquée que celle qui est déterminée par le contact du sublimé corrosif; le soir j’enlevai Fescare avant qu’elle eût été détachée par la suppuration; je n’observai aucun changement favorable; je fis, le meme jour, et le lendemain matin, deux autres applications qui produisirent des escares brunâtres èt assez épaisses. Leur séparation mit à découvert une plaie de très-bonne nature , qui n’offrait qu’un point très-petit , plus foncé que le reste; je le détruisis par deux applications légères de pierïe infernale. Les progrès de la cicatrisation furent ensuite très-rapides.

7'^ Acide sulfurique concentré,

363. Un grenadier reçut un coup de sabre sur la région dorsale de la main droite. La pourriture s’empara de la plaie peu de jours après. Quoiqu’elle présentât les caractères de la deuxième variété, sa durée fut de près d^'un mois; quinze jours après la détersion , les nouveaux bourgeons charnus avaient tellement pullulé, qu’il fallait tous les jours les réprimer. Dans cet état de choses, la partie inférieure de la plaie devint noire^ fit de grands progrès en profondeur. Le caractère de la maladie n’étant pas douteux, je touchai le fond de la cavité qu’elle avait déjà creusée avec une mèche de charpie, imbibée d’acide sulfurique, et préalablement exprimée; à l’instant, il se forma une escare blanche. Gomme je pensais que le siège de l’affection était déjà profond, je laissai la mèche encore plus fortement exprimée dans la cavité que présentait la blessure j mais les douleurs latent telles , qu’au bout d’un quart d’heure le malade fut obligé de la retirer. Le lendemain, j^enievai l’escare, qui avait déjà noirci, je renouvelai l’application de l’acide; le troisième jour, la plaie n’offrant plus que quelques points d’apparence équivoque , je me bornai à les détruire avec la pierre infernale. Ainsi fut arretée une pourriture qui, par la couleur noire de l’escare , semblait devoir être du plus mauvais caractère.

364. Un sergent reçoit un coup de feu à la partie antérieure delà jambe. La pourriture s’en empare et dure quinze jours ; après sa disparition , les bourgeons celluleux et vasculaires s'accroissent avec une" telle rapidité, qu’en peu de jours ils comblent la cavité qui restait après la séparation de l’escare , et dépas»

Sent le niveau des tégumens. Ils sont plusieurs fois réprimés; mais la partie supérieure de le plaie, qui répondait à une ancienne cicatrice , présente bientôt un point blanchâtre , qui en trois Jours se convertit en une escare d’un pouce de diamètre, mollasse et paraissant très-profonde. Je la touche fortement avec Tacide sulfurique; J’enléve,au pansement du soir, la croûte que le caustique avait déterminée. Une nouvelle cautérisation est faite , et répétée le lendemain. Je reste on jour en expectation; Je m’aperçois , par la couleur des chairs , que le foyer de la maladie n’a été qu’en partie détruit ; je reviens à une quatrième application de Facide. La surface ulcérée prend un caractère assez favorable , Je suis cependant obligé, pour prévenir toute rechute^ de la toucher pendant plusieurs Jours avec ie nitrate d’argent, qui, pour achever la cure, lorsqu’il n’y a que peu de parties à consumer, est i’escarotique le meilleur et le plus commode. Ce cas fut celui dans lequel Je fus obligé de réitérer davantage les applications escarotiqiies^ à cause de l’épaisseur des parties affectées; il paraissait devoir être très-grave: si la ma« ladie eût duré encore quelques jours, le tibia eut été inévitablement dénudé et nécrosé.

8°. Potasse caustique ^ ou pierre à cautère^

565. Cet alkali a été employé par M. le professeur Delpech de la manière suivante. Il prenait des fragmens anguleux de potasse^ qu’il enfonçait profon» clément à travers la matière pulpeuse , jusqu’à ce que le sang venant à paraître, donnât la certitude qu’ils avaient été portés jusqu’aux parties vivantes. Il garnissait ainsi toute la plaie d’un nombre convenable de fragmens. M. Delpech assure avoir obtenu des succès constans de ce procédé ; et en effet , i’indica-

tlon est de produire une escare, peu importe par que! moyen : cependant j’ai pensé que celles qui seraient opérées par les alkalis, seraient plus molles, et il est avantageux d’obtenir une escare sèche. D’un autre côté, il m’a paru difficile de borner Faction d’un caustique aussi déliquescent. 11 est cependant nuisible de brûler trop profondément les parties saines: il vaudrait donc mieux enlever les escares et la matière pulpeuse, et toucher la surface ulcéreuse, avec un pinceau trem^^^ô dans une solution très-concentrée de potasse. Dé cette manière , Tescare serait plus égale et n’aurait pas une épaisseur irrégulière; il serait plus facile de prévoir les bornes de la destruction, que, par l’introduction de fragmens concrets qui se dissolvent, fusent dans la partie que rend déclive la position du membre, et occasionent une adustion trop profonde dans un endroit , et trop superficielle , par conséquent insuffisante dans la partie la plus élevée de la plaie.

M. Daoiilo a employé avec succès une solution d’un demi-gros de potasse dans quatre onces d’eau distillée ^ mais, dans la majorité des cas, cette solu- |ion est beaucoup trop faible.

go. Acide muriatique {hydrochlorique,)

366. M. Delpech annonce que cet acide est communément employé parles Anglais contre cette maladie; que lui-même s’en est servi avec succès, soit affaibli lorsque la maladie est récente , soit concentré lorsqu’elle est plus grave. En général, cependant, il ne préconise pas les acides minéraux et les autres caustiques liquides; il prétend qu’ils n’attaquent pas les parties vivantes, et bornent le plus souvent leur effet à une combinaison rapide avec la matière putriiagineuse. Les succès multipliés

que j’ai obtenus avec l’acide sulfurique m*empêclient de partager son opinion. A la vérité , chaque fois que je recourus, soit à son usage , soit à celui d’autres caustiques , je débarrassai i’ulcére ,4e la matière pulpeuse ou des escares qui le recouvraient , et qui doivent nécessairement diminuer leur action de toute celle qui est employée à la combustion inutile de ces substances désorganisées.

Le reproche de M. Delpech est donc bien moins applicable aux effets de| acides, qu’aux procédés peu rationnels de leur emploi. Je pense que l’acide hydro-chlorique est bien moins avantageux que le sulfurique et le nitrique ; lorsque la cautérisation doit être très-profonde, il peut être insuffisant, ou exiger des applications trés-répétées.

20^, Suif aie de cuivre.

307^ Je l’ai appliqué avec succès. Je me servais de ce sel pulvérisé ; son administration n’est pas à beaucoup prés aussi douloureuse que celle- de beau* coup d^’autres escarotiques. En saupoudrant la surface ulcéreuse, je garantissais, de l’action de ce sel,, les bords de i’ulcére, s’ils n’étaient pas encore infectés. Ce topique communique promptement sa couleur bleue à tout l’appareil , il n’étend pas son action au loin; l’escare qu’il produit est brune; le pus sousjacent a la même couleur ; et les chairs que sa séparation laisse à découvert , sont blanchâtres , et comme dans un état atonique; c’est ce qui m’a fait générale* ment préférer d'autres caustiques ; on peut d’ailleurs craindre la résorption de l’oxide de cuivre et ses effets pernicieux. J’avoue que je ne suis pas entièrement rassuré par les expériences de M. Smith qui, ayant constaté sur les chiens rinocuité de l’application extérieure de l’acétate de cuivre , a classé parmi

les caustiques non vénéneux, les oxide , acétate, carbonate et sulfate de cuivre.

Profitons des résultats des expériences sur les animaux. Lorsqu’il s’agit de substances reconnues nuisibles, l’erreur est innocente ; mais elle devient funeste si , sans tâton ner , nous appliquons sur Thomme des substances présumées nuisibles , qui n’ont cependant point été délétères chez quelques animaux.

1 1®. Camphre pulvérisé,

368. J’ai déjà eu occasion de parler de la fréquente inutilité de cette substance comme antiseptique ; mais il m’a paru, qu’employée à haute dose, elle partage la propriété cathérétique des huiles volatiles. Comme cette propriété est peu marquée , il faut, si on veut s’en servir pour arrêter la pourriture d’hôpital , agir au moment de l’invasion, lorsque l’escare est encore très-mince. Je l’ai fait sur un malade qui éprouvait une récidive de cette affection. Le premier jour que Je m^'aperçus que l’une des extrémités de la plaie qui occupait le dos de la main était entachée, je la recouvris d’une couche épaisse de camphre , qui produisit une escare blanche que j’enlevai pour faire une nouvelle application 5 j’obtins un succès complet; mais j’ai éprouvé l’inutilité de ce médicament lorsque la pourriture avait seulement trente-six heures de date; quoique celle dont je viens de parler n'en eût peut-être pas plus de douze , la couleur grise du point affecté , l’érosion de la peau, des bourgeons charnus, le soulèvement de l’épiderme par une exsudation ichoreuse , suffirent pour rétablissement du diagnostic.

12^. Huile essentielle de térébenthine^

36p. Les huiles volatiles sont très-irritantes , et déterminent facilement la phlegmasie des organes

sur lesquels on les applique; celle de térébenthine , m^'a même paru déterminer une escarification des tissus dénudés, lorsqu’on i’emploîe pure et à haute dose (2-71) ; mais ce moyen ne m’a point été avantageux dansla gangrène traumatique. Cest également comme calhérétique que Cartier en recommande l’emploi.

i3°. Muriate ammoniaque.

370. J’aî parlé de l’inutilité de son application comme antiseptique, c’est-à-dire, à dose simplement excitante.

Mais lorsqu’il est employé pur et en grande quan™ tilé, il détermine véritablement une escare blanche, plus mince à la vérité que celle qu’on obtient avec le nitrate d’argent ; c’est à cette action escarotique que j’atiribue les succès que j’ai obtenus , sur deux pourritures commençantes. Je n’ai point observé que inapplication de ce sel ait déterminé aucun accident dans les cas assez nombreux dans lesquels je m’en suis servi; mais M. Smith ayant empoisonné plusieurs chiens par son application extérieure, il faut être réservé dans son emploi.

Si je suis revenu sur l’usage des trois précédentes substances, c’est qu’il m’a semblé qundles étaient seulement stimulantes ou très -légèrement escaroti™ ques selon le mode de leur application , et qu’en attribuant à celte dernière action, les résultats avan^ tageux qu’on en retire quelquefois eîi en forçant la dose, on confirme cette proposition : que la pourriture d’hôpital résiste à tous les antiseptiques , et cède aux seuls corps médicamenteux capables de détruire la partie affectée.

î4®* Linimenù de Liombard.

ùjî. Je crois devoir rapprocher des escarotiquesle

îiniment de Lombard dont voiçi la composition ;

Prenez huile de térébenthine . - . . 8 onces.

Moutarde en poudre . i once.

Poivre Joug pulvérisé .... 1/3 once*

Sel marin . 3 gros.

Cantharides en poudre .... - i gros.

Camphre dissous à l’esprit de vin . 2 gros.

Suivant Lombard, les bornes de l’escare ne tardent pas à être marquées au pourtour de la plaie, par un cercle qui rend compte de l’effet du remède ; successivement la partie se tuméfie et s’enflamme à un degré suffisant, etc.

Qu ou considère ce topique comme cathérétîque^ ou seulement comme éminemment irritant, cela renverse l’opinion de ceux qui , s’en laissant imposer par les apparences mensongères d'une inllanimatiou trèsactive, croient combattre avec succès, par les antiphlogistiques ordinaires, uue tuméfaction trèS' douloureuse, avec rougeur foncée, etc.

i5^. Ægypliac,

572. Paré Ta fortement préconisé dans les pourritures qui viennent compliquer les places d’arquebuses 3 il voulait qu’on employât les remèdes qui ont la faculté de pénétrer au profond, afin de consumer la matière virulente et corrompue fixée en la partie gangrenée; il recommandait dans cette intention les lessives aikalines, l’eau salée où ou a fait bouillir aloés et ægypliac, y ajoutant, à la fin , de i’eau-de~vie. Il préconisoit aussi un mélange d’eau-de-vie et de vitriol calciné , etc. , mais par dessus tout , )) l’ægyptiac sur pluî) masseaux. C’est le plusexcellentet premier endigni- » té entre les remèdes convenables aux pourritures, )) pour ce qu’il fait séparer la chair pourrie d’avecque i) la saine faisant escares , desquelles en tel cas il iie

P faut attendre la cheurte, mais plutôt les couper et » oster ce qui sera corrompu avec rasoirs ou ciseaux, » puis y remettre dudit ægyptiac, tant de fois qu’il » sera besoin , ce que cognoitras à la couleur de la » chair et à la féteur et sensibilité des parties subja- » centes. » Paré complétait le pansement avec un cataplasme antiseptique : on voit qu’il avait parfaitement saisi l’indication. La chirurgie moderne avait jusqu’à ces derniers temps rétrogradé.

M. Delpech a confirmé les avantages de l’ægyptiac ^ je remarquerai néanmoins que nous avons des cai^stiqces bien préférables : celui-ci peut, s’il est appliqué sur une surface étendue , devenir dangereux à cause de la résorption de l’oxide de cuivre 5 j’ajouterai de plus que l’onguent ægyptiac dont Paré nous a laissé la recette, l’est davantage que celui de nos pharmacopées modernes, parce qu’il contient une assez forte proportion de sublimé corrosif.

1 6°. Collyre de Lanfranc.

574. Cette préparation a été conseillée dans le typhus traumatique ^ notamment par Cartier ; on conçoit quelle peut produire un effet calhérétique suivi de guérison; mais outre qu’elle contient, comme la précédente , de Poxide de cuivre , il y entre une assez forte proportion de sulfure d’arsenic jaune (orpiment).

Je redoute fortement toutes les préparations arsenicales; j’ajouterai que celle-ci est surtout dangereuse dans le cas oïi elle est spécialement préconisée (les ulcères de la bouche ); la déglutition de la plus petite portion de ce collyre peut donner lieu à l’empoisonnement; l’arsenic peut devenir funeste, même par

son application extérieure. M. Dupuy ^ médecin k Fontenay ( Vendée ), a vu périr une femme, à lacjuelle un pâtre grossier avait appliqué une pâte arsenicale sur un ulcère cancéreux de la mamelle ( t8i4). Comme son usage semble se répandre de jour en jour, je crois utile de faire connaître des observations qui prouvent que les accidens les plus graves, et même la mort peuvent être produits par la plus petite dose d'arsenic.

En voici de Fabrice de Hilden : Memiiii ut an- » teà quoque monui, cùm gramun arsenic!

» quantumvis aliorum mixtione correctum, appli- 5) catum esset ulceri tibiæ, subindé accidisse deli- » quia, syncopem, febrim , delirium et inquietem , ex >> quibus symptomatis facile erat conjicere très partes )> corporis primarias, cerebrum , cor et jecur, labem » aliquam sensisse, transmissâ nimirùm pharmaci » malignitate per arterias, venas et nervos. ( De » Gangrœnâ et Sphacelo , cap. 5. ). 55

SyS, « Helvelius quidam, vîr robustus et vix quadra- » gesimum annum ætatisprætergressus, cùm turnore » cancroso ad carpum laboraret ^ Genevamvenit, ubi » chirurgo alioquin docto, ingenioso , maximeque ï) in arte chirurgicâ exercitato, se curandum com- » misit. Habebatis autem pulverem ex arsenico et « nonnullis aliis simplicis confectum , quo se can- » crum, absque magno negotio, curare posse promit- » tebat : et révéra in nonnullis aliis cancrosis tumo- » ribus, scrophulis eî similibus affectibus iaboran- » tibus, pulvere isto féliciter usus fuerat. In hoc ta- » men viro non successit^ applicato enim pulvere, » mox doîor vehemens ac maximus exor tus est : » deindé quoque inquietudines, vigiliæ, febris ar- » dens, et continuum sibi fastidium, ac vomitus « supei venerunt : tandem delirium et syncope fre-

» quens exorla, ità ut iutrà paucos dies animam Deo » reddiderit.

876. « Cuidam barbitonsori idem feré accidit » Huic cum ego tnberculum, eâ quâ Jfieri potaitdi- » iigentiâ^ ad apicem pollicis dextri excidissem: ipse >i verô persuadens sibi radlcem nondùm penitùs s extirpatam esse non nihil arsenici appîicasset :

» exorla sunt simptomata gravissima, doîor nimi- » rùm ingens, febris^ vigiliæ, inquietudines et deli- » quia, ità ut de vitâ periclitaretur. Tandem niliilo- » minùs dlvino favore restitutus fuit. ( Centuna 6 ^

» ohservatio 80. »

3770 M. Roux a récemment eu occasion de se repentir d’avoir employé la pâte arsenicale pour détruire une ulcération cancéreuse, développée sur une plaie résultante de l’extirpation d’un squirre au sein. « L’application de la pâte arsenicale fut faite sur » une surface ayant un pouce ou un pouce et demi

au plus de diamètre. Dés le lendemain, la malade » se plaint de violentes coliques; elle éprouve quel» » ques vomissemenSjCtsa physionomie s’altère. Deux » jours après, elle périt au milieu des convulsions et » des plus vives angoisses. Le cadavre, à l’extérieur » duquel étaient disséminées de larges ecchimo ses ^ » se putréfia promptement. ( Méd. opér, 1. 1 , p. 63.)

M. le professeur Orfila cite aussi une observation constatant les effets pernicieux de la pâte arsenicale ( ). M. Smith a empoi¬

sonné plusieurs chiens , en appliquant sur la peau la même préparation. Celle qui a été modifiée par M. le professeur Dubois, et qui contient un cinquième seulement de l’arsenic qui entre dans la poudre de frère Gosme, a également déterminé la mort de Fa-nimal , mais plus tardivement. (Smith , JJisserùcitiom sur V abus des caustiques^ Paris, 18 1 5. )

D’après ces divers empoisonnemens , on conçoit avec quelle prudence il faut se servir des pommades ou poudres, àiiesde Rousselot et de frère Cosme^ employées du temps de Fabrice sous Je nom de poudres de Fénot et de Muller, On ferait mieux , sans doute, de les proscrire ainsi que le collyre de Lanlrauc.

§. 7e. Cautère actuel.

078. Le cautère actuel a été considéré par Hippocrate comme la dernière ressource de Fart. Ou volt par la lecture de Celse, que, de son temps, on n’y recourait que lorsque les topiques corrosifs étaient insuffisans. Albucasis a traité fort au long de son emploi; il a fait graver les modèles d^’un grand nombre de cautères ; il le préférait à tous les caustiques. « Et » scitote, filil , quod curatio per cauterium cum igné M et bonitate ejus superat medicinam omnem uren- » tem ; quoniam ignis est simplex , cujus actio non

(^) Je suis persuadé qu’on pourrait attaquer les cancers cutanés, au moyen de tout autre caustique moins dangereux. L’indication consiste, en effet, à réduire en escare et séparer la partie dégénérée ; n’est-clle pas la même dans la pustule maligne et le typhus traumatique ? pourquoi ne la rempliraiton pas également par tout autre caustique que l’arsenic? Si ce dernier , qui n’est nullement spécifique^, a été préconisé dans le cancer; c’est qu’employé d’abord par des charlatans, il a été jugé plus susceptible d’être déguisé , pour former un remède secret. La routine est venue ensuite perpétuer son usage. En général , ne cherchons pas un remède , mais lâchons èe décoxïvvivyiTidication y celle-ci connue, mille moyens se présentent pour la remplir. Celle règle ne présente d’autre exception que les spécifiques qui sont peu nombreux.

* 11 a été applique inutilement qnatre fois sur un nomme Laporte , H dix-huit fois sur un nommé Soiavin. (Dissertation de Smith. J

» pervenit nisi ad membrüm quod cauterisatur , et » non nocet membro conjuneto cum eo^ nisi nocu- » niento admodùm parvo. », cap, i.»

Paré préférait également les cautères actuels aux potentiels, « parce que leur action est plus soudaine » et plus seure, et ne brûlent qu’où ils touchent 5 î) sans offenser les parties proches, »

Marc«Auréle Severin dans sa Pvrotliechuie , Fabnce de Hilden dans son Traité de la Gangrène , ont fondé la supériorité du feu sur l’absence de toute qualité vénéneuse et maligne, sur la facilité d’en diriger, d’en restreindre à volonté l’action, et sur l’instantanéité de cette action, avantages dont les caustiques sont dépourvus.

Parmi les modernes, personne plus que Pouteau n’a fait d’effort pour remettre en vogue le cautère actuel; ce n’est pas qu’il ne reconnaisse que les caustiques partagent avec lui la propriété de dénaturer les particules vénéneuses ; mais il observe , ce qui est vrai pour plusieurs d’entre eux, ainsi que je l’ai démontré, qu’ils substituent une sorte de vénénosité à celle qu’on veut détruire.

379. Le feu convient surtout dans la pourriture d’hôpital (*) , en ce qu’il produit l’escare la plus sèche possible. Il est difficilement suppléé lorsque la marche de cette maladie est très-rapide, lorsqu’il faut l’arrêter instantanément , lorsque la surface gangrenée est trés-étendue ; il convient surtout dans le cas de complication de fongus et d’hémorrhagie traumatique.

(J) Voyez (70) une observation dans laquelle deux applications ont guéri une récidive de pourriture , taudis que la précédente avait résisté au quinquina, au camphre, au styrax, aux: cataplasmes à l’extérieur; au quinquina, à l’opium, au vomitif et à une bière acidulée avec l’acide nitromuriatique administrés à l’inlérieur.

38o. Pour rendre son action plus efficace, il iauf ~ au moyen de l’instrument tranchant , débarrasser la solution de continuité des escares ou de la matière putrilagineuse qui la recouvrent; il faut aussi la dessécher avec la charpie, afin qu’aucune humidité n’amortisse raction du cautère. Fabrice de Hilden nous offre sous ce rapport un modèle à imiter. « Re- » secamiis primùm, unâ eâdemquc vice, novaculâ , » quidquid corroptum etmortuum est; idque quam » proximèaccedentes ad sanam et sinceram carnem : » deindé cauteri actuali vulnus inurimus , lum sis- » tendi sanguinis gratlâ , tum etiam siccandarum et » absumendarum reliquarum sanguinis et humo- » rum corruptorum in parte affectâ; post modum » aggrediemus ad removendam ut anté escharam, »

381. Nombre de fois, j’ai vu le typhus traumatique continuer ses ravages, parce que la cautérisation n’avait pas été assez profonde ^ le virus retenu sous Tescare imprégnait dautont mieuoc les tissus quil ri avait aucune issue : c’est cette observation qui m’a déterminé à enlever constamment l’escare , sans attendre sa séparation spontanée , afin de m’assurer de l’état des parties sous-jacentes, de prévenir le croupissement du virus, et de réitérer la cautérisation si elle était jueée nécessaire.

382. Fabrice a constaté l’inefficacité d’une cautérisation médiate, en même temps que le danger qui accompagne l’excision dans les parties très-vasculaires: ce Verum tamen si insit parti vas aliquod, ve- » luti arteria aut vena , operatio tanto erit pericu- » losior, quanto hæ grandiores fuerint. Itaque si » metus est hemorragiœ, præstabit caulere poten- » tiali et actuali operationem exsequi , quam nova- « culà (præcipué si æger exsanguis et imbecillus » fuerit ), qiiamvis hœc ratio Ciitior et securior est^

î3) tiîm quia dùm amputatur caro mortua, fît simul » et semel sanguinis et corruptorum Iiumorum eva- » cuatio; undé pars non nisi plurimum levari po- 33 test, iLim quia , dùm primùm secatur portio carnis > 33 cornipiæ, cauter actualis altiüs (*) pénétrât , adeo- 3> que exsiccat potentiùs corruptîonis reliquias: con- » Ira verô si relinqnatur caro mortua, cauter subito » gignet escharam durissimam , sub quâ puùreâo » rnanehib conclus a , citra perspirationem ullam.

33 Itaque res erit loco , quàm anté pejore. ( De Gan-- >3 grcenci et Sphacelo y cap. i6. >3

383. Je n’adopte point totalement l’opinion dé Fabrice sur l’imminence de i’bémorrhagie, 11 est vrai que si on craint d’intércvsser quelque gros vaisseau , il ne faut point faire agir l’instrument tranchant dans les parties saines, voisines des escares; mais on peut enlever presque entièrement ces derniéres, car il ne peut y avoir d’hémorrhagie en excisant ce qui est privé de vie prés des limites des parties vivantes; la portion d’escare qui pourra rester étant trés-peu considérable , n^empêcherapas la cautérisation d’être réputée immédiate, et d’avoir, par conséquent j les avantages que celle-ci présente.

384* Il ne faut point escarifîer d’une manière trop superfîcielle ; il faut que la douleur se fasse seritir dans tous les points de l’ulcérej c’est en effet celleci qui instruit le chirurgien des bornes qu’il doit

(•*) Fabrice a eu tort de conseiller un autre procédé pour l’application des caustiques : « Ruptoria autem propè carneni n sanam applicanda sunt , nec opus. est prias scarificare carr^ 3) nem , per se enira satis valida sunt et altè pénétrant. » Sans l’excision des escares, la cautérisation potentielle sera souvent inefücace; une partie de son action étant employée k brûler des matières inorganiques.

mettre à l’adustion. Si , dans la plus grande partie de la plaie , le blessé u’a pas senti la douleur que doit faire éprouver Tappiication du feu, on doit être convaincu que celui-ci n’a agi que sur les parties viciées, déjà privées de sensibilité : ne pas porter plus loin Tustion, c’est risquer une rechute. Gelse, en parlant de la cure du charbon , n’a pas manqué d^insister sur ce précepte : « Nihil meliùs est quam pro- » linùs adurere : neque id grave est; nam non sentit, 5) quoniam ea caro niortua est : finisque adurendi » esù düm ex omni parte sensus doloris est, Lib. 5, » cap. 2 , sect. i4. »

385. J’ai parlé, dans la description de la pourriture traumatique, d’un cercle rouge obscur, quelquefois violacé, qui précède les progrès de la désorganisation. Les parties de ce cercle qui avoisinent la pourriture , sont si prés de partager cet état , qu'elles doivent être détruites : déjà Pouteau l’avait recommandé. « On n’épargïiera pas , dit-il, les bords d’un » rouge foncé, dans lesquels il ne reste qu’une ombre » de vie ; c’est même sur eux que le feu* doit agir » de la façon la plus active, afin que la chaleur s’é- » tende jusqu’aux parties qui ne sont encore que » dans une sorte de stupéfaction. »

L’expérience m’a néanmoins prouvé qu’il ne faut pas donner à ce^ précepte trop d’extension. 11 faut escarifier seulement la portion du bord de la solution de continuité qui est en contact avec la pourriture (je suppose que la peau ne soit point dédoublée du tissu cellulaire, et qu’il n’y ait point de fistules souscutanées dont je parlerai plus tard). C’est surtout lorsque l’épidémie n’offre pas une très-grande malignité, qu'on doit suivre ce procédé. On voit, en effet, cette tuméfaction cuivreuse, qui dépendait de l’irritation produite par le délétère , s’affaisser aussi-

tôt que celui- cl est détruit 5 la résolution est marquée par la diminution successive , la mutation graduelle de cette couleur obscure qui passe au rouge , au rose, et enfin disparaît lorsque la suppuration a complètement détaché fescare.

386. On ne devrait strictement suivre le précepte de Pouteau que dans les. cas, assez rares, où les progrès de la pourriture sont très-rapides, et où fescare s’accroît à vue d’œil ( je l’ai vue en une nuit se propager dans l’étendue de plus de deux pouces); • c’est alors qu’il faut appliquer le feu sans ménagement; ici meme les caustiques seraient insuffisans, et ce gui serait téméritétaux yeux du vulgaire, n’est que prudence réfléchie.

887. Tant qu on juge la maladie locale, quelle que soit son étendue ^ on a tout à espérer du feu. Dussossoy qui ne l’employait jamais à priori^ mais n’y recourait que lorsque cette affection avait résisté à tous les remèdes, en a obtenu des succès dans les cas les plus graves ; il a appliqué jusqu'à sept cautères de la largeur d’uu écu de six francs ; il recommande de renouveler son application, et annonce que ce moyen fait disparaître entièrement les douleurs et l’insomnie; qu’il est enfin le meilleur anodin. Bell, ainsique je l’ai déjà annoncé, a fait la même remarque , relativement aux escarotiques ; j’avais déjà confirmé cette observation sur moi-méme, avant d’avoir consulté les ouvrages de ces praticiens. M. Delpech était assuré du succès delà cautérisation, toutes les fois que les douleurs occasionées par la pourriture cessaient dans le jour ou dans les vingt- quatre heures.

388. Il ne faut pas attendre la chute spontanée de Fescare, surtout si on â’est servi des caastiqués; sou-

■vent ^ en effet , ils ne détruisent pas ^ par la premîéré application, Je principe du mal. On a pu voir, par ^l’exposé de mes expériences, que je m'empressais de l’enlever avant qu’elle fût détachée, afin de réitérer Fescarification, sans attendre que le mal se propageât sous l’escare^ l’histoire de mon inoculation prouve que la cautérisation a été renouvelée jusqu’à cinq fols en quarante-cinq heures. Je recommandais au chirurgien qui me pansait d’enlever avec l’instrument tranchant ce qui ne se détachait que difficilement, on doit être moins fréquemment obligé de réitérer les escarifications, lorsqu’on a fait usage du cautère actuel ; mais les observations jusqu’ici publiées prouvent que les cas où il doit être réappliqué ne sont pas rares. II sera donc nécessaire de faire tomber l’escare au pansement suivant, afin d^examiner l’état des parties sous-jacentes; cette méthode fait connaître de bonne heure si on doit renouveler la cautérisation : si on ne la suit pas, et que la pourriture se propage sous Feseare, elle aura déjà fait d’assez grands ravages avant que la nature ait séparé cette dernière; dés - lors la destruction locale qu’on devra opérer au moyen de l’escarification , ou des escarifications subséquentes , sera plus étendue , et sera sans doute une cause de leur multiplication. J’ai éprouvé ces désagrémens, et c’est pour les prévenir que j’ai adopté ce procédé, que j’ai reconnu depuis avoir été recommandé par Fabrice de Hilden, ouvrage précité, cap. ï6, SpJiaceli curatlo.

« Non expectandum dûm naturæ beneficio, aut » medicaminis ope , eschara separetur; natura enim » cum sit debilis, tardior esset, ac intérim, posset » regigni nova putredo suh escharà. »

Le père de la chirurgie française avait recommandé de ne pas attendre la chute des escares , mais

de les enlever avec l’instrument tranchant, pour renouveler Tactlon du caustique s’il est jugé nécessaire (372).

38g. M. Delpech a adopté une autre méthode. Il abandonne la séparation des escares au travail organique; leur sécheresse et la cessation des douleurs ^ sont les signes auxquels il reconnaît la complète destruction du foyer contagieux ; un point humide décèle, au contraire, ce qui a échappé à l’action du calorique, et marque la nécessité d^uoe nouvelle application.

Entre les deux procédés précités, qui tous deux ont réussi , lequel choisir? je crois qu’on peut adopter celui de M. Delpech dans les cas les plus simples , lorsqu’il est presque certain qu’une seule cautérisation a détruit le foyer morbifique; mais si l’altération des tissus est présumée profonde ; si on a lieu de Craindre que la cautérisation n’alt point atteint dans toutes les parties de la plaie ^ les parties saines; si enfin on soupçonne qu’elle doit être réitérée, nul doute qu’il ne faille suivre le procédé que j’ai indiqué, afin de sortir du doute et de ne pas perdre un temps pendant lequel la maladie continue ses ravages ap milieu de la sécurité du malade et du chirurgien.

3go. Je suis d'autant plus étonné que M. le professeur Delpech n’ait point recommandé la se'paration artificielle des escares, qu’il assure qu’elles sont contagieuses. 11 avait d’abord pensé le contraire, mais X exj)érience\\x\ a fait, dit-il, reconnaître son erreur. « Tandis que les escares se détachaient et décou- » vraient des surfaces vermeilles, celles-ci ne tar- » daient pas à présenter de nouveau les signes de la » même infection. » Je ne partage point l’opinion de M. Delpech.' Les caustiques, en désorganisant les

tissiîs, en dénaturant ie virus, le feu, en les torréfiant, doivent nécessairement les priver de toute propriété contagieuse. Dans quel désinfectant aurat-on confiance^ si la combustion la plus complète est inefficace ; nous avons vu (345 et snivans) le chlore , ôter à plusieurs virus, et à celui du typhus traumatique en particulier, la propriété contagieuse : îe feu qui réduit les élémens animaux en gaz vaporescibles et en une espèce de charbon imparfait, serait-il moins actif? je ne le crois pas ; aussi, me laisserais- je inoculer sans crainte un virus quelconque qui aurait été compléîemeot soumis à l’action d’un fer incandescent.

II est facile de se rendre compte d.’une autre manière des observations de M. Delpech; i®. les récidives ont pu , dans quelques cas, n’être qu’apparentes ; c’est lorsque la cautérisation avait été insuf- Hsante et qu’il restait un point plus ou moins circonscrit de la plaie dans un état d’altération. M. Delpech assure, à la vérité, qu’il avait cautérisé profondément et qu’il était certain que rien n’avait échappé àl’aclion du feu; mais je soutiens qu’il est impossible d’acquérir cette cerlitude avant la séparation de l’escare. De véritables récidives ont pu se manifester, à ia suite d’une nouvelle contagion , contractée par les intermèdes ordinaires, l’air, les instrumens , les pièces- d’appareil : ces cas auront été les plus fréquens; car, quoique M- Delpech ait fait tous ses efforts pour prévenir une seconde infection, en multipliant autour des malades les capsules fumigatoires, ce moyen ne pouvait, à cause du déplacement conliniiel de ce fluide, toujours suffire dans une grande salle dont i’air était très-vicié. Ce qui a surtout porté ce professeur à croire que les escares peuvent retenir le contagiiim^ c’est que la seconde infection ne se manifestait autour d’elles, et lors de leur chute

totale. Je tire de ces faits la conséquence opposée : si la contagion eût été produite par le contact des escares , elle eût dû précéder leur expulsion , et siéger , non point autour d’elles , mais au-dessous d’elles. Une nouvelle infection , produite par les causes ordinaires, ne pouvait, au contraire , se manifester que dans les parties dénudées les premières, c’est-à-dire , autour des escares | elle ne pouvait se manifester avant leur séparation, car , Jusque-là, les escares formaient une barrière à Faction des corps extérieurs , intermèdes du virus.

Le genre du pansement a pu rendre les récidives assez fréquentes ; on recouvrait les escares d’émolliens , dont l’action asthénique , sur les parties déjà mises à nu , pouvait favoriser la contagion. Les topiques excitans devaient rendre la surface suppurante moins apte à la contracter; les topiques désinfectans devaient neutraliser le virus, de quelque manière qu’il fût déposé sur la plaie ; sous ces deux rapports , on conçoit comment M. Delpech a pu prévenir les récidives, en trempant la charpie dans le vinaigre. Ce moyen, efficace pour prévenir les modes ordinaires d’infection, eût été insuffisant si des escares qui sont imperméables , eussent recelé le contagium \ il n’eût pu désinfecter que leur surface externe ou libre dont le contact ne peut avoir lieu: comment eût-il agi sur leur surface interne ou adhérente qui, dans Fhypothése de la contagion par les escares , eût seule pu y donner lieu? Supposera-t-on à Fescare , toujours dure, souvent épaisse, asse2; de perméabilité pour que le vinaigre ait pu la pénétrer totalement f on ne le peut raisonnablement.

3gi. Je conclus de tout ce qui précédé, que les escares sont des corps inertes et non contagieux ("*■);

{^) Après la cautérisation , l’objet <]u’ori se proposait est

que SI elles retenaient le conùagîum , les récidiver seraient presque constantes; qu’aucun désinfectant ne pourait les prévenir, puisque tous, le vinaigre y compris , ne peuvent opérer ce que le feu n’a pas effectué; j’ajoute que les pourritures qui succèdent à la cautérisation, doivent être attribuées, i®. aune cautérisation insuffisante qui n’a point emporté toute la maladie; oP. à une nouvelle contagion, indépendante des croûtes charboniiées produites par le feu ;* 3°. dans quelques cas de pourritures anciennes, à une infection septique constitutionnelle (75).

592. Si les escares étaient contagieuses , ce serait une raison de plus de les enlever prématurément, ainsi que je fai recommandé (388); mais comme elles ne le sont point , on pourra les abandonner à la nature dans les cas prévus (88^9).

Dansions les cas, pour prévenir une nouvelle contagion , il faudra s’abstenir des émoliiens, recourir aux topiques stimulans et antiseptiques; le vinaigre camphré est un des plus convenables; on peut, avec avantage, y tremper bandes , charpie, compresses, et dans l’intervalle des pansemens , arroser l’appareil

avec cet acide.

3q5. Occupons-nous maintenant des régies particulières relatives à la forme , à l’étendue , etc. , de la solution de continuité gangiénée.

3g4. On se servira des cautères nummulaire ou

exilièrement rempli; le venin est renfermé, concentré dans l’cscare ; il y restera sans action ^ et les pansemens les plus simples pourront sufiire. ( Enaux et Cliaussier , Tvloisuic des animaux enragés^ p. 4S. )

octogone , lorsqu’il s’agira d’un ulcère arrondi 9 large et plus ou moins plane ; un cautère quadrangulaire sera sans doute plus avantageux ,si les bords de la solution de continuité se rapprochent de la ligne droite, les deux formes précédentes étant suffisantes pour agir parfaitement à i’extré« mité des angles reiitrans, e^ le long des bords de l’ulcère. Les cautères olwaire ou clactylaire seront utiles après l’action des précédens., pour être portés sur les excavations partielles, qui auraient pu échapper à Faction des cautères à surfaces planes. Ils pourront être employés isolément dans les pourritures nouvelles , n’affectant qu’une portion de Fulcére , et n'y ayant encore produit que de petites excavations. Ici un cautère plane serait nuisible en prolongeant inutilement son action sur une trop large surface 3 il serait de plus insuffisant en ne l’exerçant pas assez profondément sur la partie vraiment malade.

396. Le cautère cuUeLlaire est rarement applicable; cependant il est descas où cette maladie ayant fait de grands progrès, et durant depuis long -temps, la peau se trouve altérée et dénudée intérieurement (^) ; il convient alors de îa détruire dans toute l’étendue du décollement. On sent facilement que s’il faut en désorganiser un demi -pouce, et même un pouce , l’application du cautère actuel sur une surface aussi étendue sera extrêmement douloureuse , surtout si la circonférence de Fulcére est très-grande. Une première cautérisation, peut-être même une seconde ne suffiront pas pour parvenir (*)

(*) J’ai parlé, clans les variétés accidentelles, de ces fistules cutanées , gangréneuses. Lorsqu’elles ont lieu, la maladie, quoique souvent funeste, affecte une marche chronique.

au moyen des cautères planes, jusqu^à la surface gangrénée sous-cutanée , et brûler cette surface elle-même assez profondément. Je crois donc utile dans ces cas (*), non-seulement d’appliquer sur la solution de continuité les cautères précités, afin de borner la pourriture en profondeur, mais encore de la cerner au moyen d’un cercle linéaire de feu, afin d’arrêter ses progrès vers la circonférence. Le cautère cultellaire serait donc appliqué au-delà du lieu où la peau est décollée par la pourriture. Il ne devra pas, dans cette circonstance, être simplement transcurrent\ la durée de son apposition devra être suffisamment prolongée pour qu’il détruise la totalité de l’épaisseur de la peau et des parties subjacentes viciées. On épargnera ainsi au malade une grande partie de la douleur qu’il eût éprouvée, si on eût appliqué le cautère à plat sur le tissu cutané , et on n’obtiendra pas moins l’effet désiré.

3g6. Dans les plaies fistuleuses , il faut, si elles sont borgnes , introduire jusqu’au fond du foyer le cautère cilindrique. Si une plaie , à deux ouvertures, avait éprouvé cette complication dans toute son étendue , par exemple , à la suite de l’introduction d’un séton imprégné du virus spécifique, il faudrait traverser totalement le trajet de cette fistule gangréneuse avec le même cautère; car, la destruction produite par cette gangrène abandonnée àelle-même, est plus grande que celle qui est opérée par le cautère actuel, ün ne serait arrêté que par la présence

(^) On pourra toujours prévenir ces fistules, lorsqu’on dirigera le malade dès l’invasion; ce moyen ne sera donc applicable que lorsqu’on traitera une gangrène traumatique , qui a fait de grands progrès, par suite du traitement vicieux précédemment employé.

cruii tronc vasculaire considérable ; car si le malade doit périr d’hémorrhagie, ou si celle-ci doit exiger une opération grave , il vaut mieux qu’elle se manifeste spontanément à la suite de la cautérisation; et, dans ce cas^ elle ne manquera guère d’avoir lieu lors de la chute de l’escare.

397. Je n’imiterai pas la conduite opposée, qui a été suivie par M. Delpech , quoique le succès ait couronné l’intrépidité rare qu’il a montrée dans deux de ces cas. « Un grenadier français avait reçu un coup de feu à la partie externe inférieure de la cuisse; la pourriture avait donné à la plaie une étendue de trois pouces dans tous les sens : mais elle avait fait de bien plus grands progrès sous la peau et vers le tissu cellulaire du jarret, en pénétrant entre le muscle biceps et le fémur. Il était évident , dit M. Delpech , que bientôt l’artère poplitée serait découverte et Successivement attaquée, si la pourriture n’était promptement et sûrement arrêtée: nous fendîmes la peau que la maladie avait disséquée , afin de bien découvrir le fond de Fulcération, et d’agir ensuite avec la circonspection nécessaire ; le cautère actuel fut porté dans toute cette cavité^ et ia maladie bornée du premier coup. Dans une autre occasion , un coup de sabre porté sur la partie moyenne de la clavicule , nous causa les plus vives alarmes, par les rapides progrès que la pourriture y fit en peu de temps ; la clavicule en fut découverte, et enfin V artère sous-clavière mena^ cée de très^près. Le feu fut porté partout avec fermeté ; la maladie fut bornée , la lésion de l’artère évitée. » M. Delpech ne laisse point ignorer qu’il avait prévu les accidens qui pouvaient résulter de cette conduite dangereuse ; il se réservait des ressources d’une autre espèce , s’ils s’étaient niani-

festés. Mais quelles pouvaient être ces ressources^ si rhémorrhagie poplitée se fut déclarée lorsqu'il était absent de Inôpital? Et dans le cas même où Taccident eût eu lieu en sa présence , quel moyen eût-il opposé à la lésion de Taxillaire, à la hauteur de la clavicule (*) ? Je félicite M. Delpech sur ses succès; mais je pense qu’il ne doit point , dans cette circonstance, avoir d'^imitateurs ^ il faudra s’abstenir de la cautérisation , toutes les fois que la pourriture sera tellement voisine d’un tronc artériel principal, qu’on puisse raisonnablement craindre qu’elle s’étende jusqu’à lui % sinon, on est presque certain de donner lieu à des accidens mortels , taudis que la pourriture peut, malgré sa durée, étendre sa ' destruction vers d’autres parages ; car elle ne s’ac^ croît pas toujours régulièrement ; il est également possible qu’elle se borne spontanément au moment où on s’y attend le moins; et alors la nature seule prévient les malheurs qui eussent probablement

(^)Tou le blessure de Tarière sous-clavière clans un point aussi élève est mortelle , attendu qu’elle ne peut être comprimée pendant Topération ; il est bien vrai qu’on peut en faire la ligature au-dessus de la clavicule , h sa sortie de l’intervalle des scalènes; mais on ne peut exécuter cette opération difficile , surtout pour la sous-clavière gauche plus oblique que la droite, que dans le cas ou la lésion de Tarière iTest point accompagnée d’hémorrhagie; ainsi elle pourrait être pratiquée sur un sujet affecté d’un anévrisme axillaire ayant son siège immédiatement au dessous de la clavicule; mais si une plaie ou une ulcération deTartère obligent derecourir à ce moyen, il n’est possible de le faire que lorsque la compression peut être exercée au dessus. Si le siège de la blessure rend impossible la compression sur la première côte, le sujet doit périr au milieu de Topération, à moins qu’on ne puisse l’exercer sur son ouverture même. Il faut d’ailleurs, dans tous les cas, que celte compression soit faite au monienl de l’accident ; sinon, te blessé périt presque instantanément ; une siiicope peut seule retarder sa mort.

Suivi l’emploi du cautère actuel , appliqué prêsquê aveuglémenù sans guides suffîsans ; il ne faut pas se mettre dans le cas de devoir le succès plutôt au hasard qu^à des mesures sages. ( Pag. 92 et g3 du Mémoire précité. )

898. Si la pourriture^ s^'étant déclarée séparément dans les deux ouvertures d’une plaie, menace de convertir le trajet qui les sépare en une fistule gangreneuse , il faut apposer le cautère conique à chacun des orifices qui sont ordinairement infundibuliformes.

Si , comme je l’ai observé un très-grand nombre de fois , les fistules sont sous-cutanées , et se prolongent dans l’étendue de plusieurs pouces, il faut fendre tout le trajet fistuleux , absterger les fluides qu’il contient 9 et le brûler profondément. Ce trajet est-il étroit, on se servira du cautère cultellaire ; ou des cautères planes , appliqués de champ. Pour peu que la peau soit dénudée , sa perte devenant inévitable, il faut, pour éviter la douleur^ l’exciser préalablement.

%)9* cautères précédens ne peut fa¬

cilement remplir l’indication , lorsque Fulcère offre une large concavité assez régulière , c’est-à-dire , qu’il y a obliquité de sa surface, depuis la circonférence jusqu’au centre 5 il faut alors se servir de cautères arrondis , qui offrent une convexité propre à correspondre à la concavité de Fulcère vicié , que les cautères planes ne peuvent atteindre qu’incomplétement.

I Il est des cas , enfin , ou à cause de l’étendue

! de la plaie , les cautères de dimensions ordinaires I nécessitent une application trop mullipliée : ce qui, f en prolongeant l’opération, la rend plus douloureuse*

J^ai vu 9 par exemple , des pourritures occupant toute la fesse , ou une large région de la cuisse ou de la jambe, devenues oedémateuses, par conséquent, plus volumineuses. Dans ces cas, l’étendue de la surface infectée rend nuisible l’application des caustiques à cause de la résorbtion qui est d’autant plus à craindre , qu’ils sont en contact avec un plus grand nombre de bouches absorbantes; l’ustion est donc le seul moyen efficace ; mais , au lieu d’appliquer sept cautères ordinaires, comme l’a fait Dussossoy, ou même dix et douze , ainsi que cela peut devenir nécessaire, ne vaut-il pas mieux en avoir de dimensions doubles et triples de celle généralement adoptée , afin d’escarifier presque instantanément la majeure partie de la plaie j sauf à se servir ensuite des cautères de moindre dimension pour brûler les angles qui n’ont pu être atteints par le premier.

Un pareil traitement paraîtra cruel ; mais existet-il d’autres ressources , lorsque le siège du mal rend l’amputation impraticable , et que la mort est d’ailleurs inévitable , si on ne s’oppose d’une manière quelconque aux progrès ultérieurs de la maladie? Il est bien vrai que , dans des cas aussi graves , le plus souvent Tinfection virulente est générale , et donne peu d’espoir de guérison; mais s’il en existe encore , la soustraction du foyer local de putréfaction peut seule le réaliser. Il faut donc recourir à ce moyen , quelque douteux que soit le succès. Satiüs est enim anceps auxilium quàm nullum*

401. Si cependant le blessé est extrêmement épuisé , jet qu’il n’y ait pas d’espérance raisonnable que rustion même puisse lui être utile, il ne faut pas le tourmenter; d’ailleurs, dans ce caSjl’appli-cation du cautère actuel peut hâter la mort , ainsi

que Cartier l’a observé : « Il ne faut pas , dit-il ^ appliquer ce moyen trop tard , et lorsque rindtvidu frappé se trouve profondément affaibli ^ car alors le cautère actuel est non seulement infructueux , mais même nuisible; il favorise la résorption du pus; et la douleur que procure i’ustion achève d’user les forces de la vie ; on voit les malades tomber dans un épuisement que suit bientôt la mort: et cela est toujours arrivé, lorsque j’ai vu appliquer, ou que j^ai appliqué trop tard le cautère actuel. » L’explication que ce praticien donne du fait est très- physiologique; le feu peut, ainsi que le froid^ être considéré comme tonique ; mais dans les deux cas, il faut que la nature conserve assez de force pour produire une réaction manifeste.

4o2. Il est peu utile d’ajouter que les cautères,' de la forme qu’on aura choisie , par rapport à celle de la solution de continuité, doivent être en nombre proportionné à son étendue , afin de pouvoir instantanément en substituer un convenablement incandescent à celui qui vient de se réfroidir. On a si souvent répété qu’ils doivent être pénétrés de la plus grande quantité de calorique possible ,ahn d’agir plus promptement plus profondément , et moins douloureusement , que je croirais inutile de le répéter , si ce prétexte n’était plus important encore dans le cas qui nous occupe que dans la plupart de ceux où on applique le feu; en effet, si on ne détruit pas totalement les parties malades , si on ne parvient pas jusqu’à celles qui sont saines, le contact des premières , encore intactes , infecte celles- ^ ci; et à la chute de l’escare , époque à laquelle seulement on s’aperçoit de l’insuffisance du moyen que l’on a employé , il faut opérer une nouvelle destruction; le désir de trop conserver conduit

alors à conserver moins. Les cautères seront donc rouge-blancs , et la durée de leur application pro-» portionnée à la profondeur présumée de la désorganisation ; l’observation de ce précepte est d’une égale importance dans tous les cas où on cautérise pour empêcher un virus externe d etendre son action à l’intérieur ^ comme dans les morsures par les animaux venimeux , enragés , ou dans la pustule maligne. Il faut que tout ce qui est entaché soit détruit. S’il s’agit d’une pourriture récente et superficielle , l’apposition du cautère devra être instantanée.

§. 8®. DÉTERMIIVATION des cas ou LA CAUTERISATION s’est trouvée INEFEICACE.

Explication des contradictions des observateurs , sur le caractère local et général du typhus traumatique.

4o3. Tant que la pourriture est locale,* il n’est aucun motif qui doive prohiber l’emploi de la méthode escarifiante 5 le succès est certain ; mais ,

■ lorsqu’elle est secondaire , les cautères actuel et potentiel sont insuffisans ; ils ne peuvent , en effet, détruire la cause septique qui est générale. Cette remarque est applicable à toutes les gangrènes par virus interne (422), ainsi que vont le prouver les observations de Vigaroux.

Après avoir parlé de ce qui concerne la pourriture d’hôpital (Observation i5 ), qui respectait les phimosis, les paraphimosis enflammés ou opérés, les ulcères au fondement , tandis qu’elle attaquait

(*) On voix que Vigaroux confirme par ce narré la difficulté de la contagion pour les ulcères des parties génitales , quanti

tontes les autres solutions de continuité^ Vigaroux dit: « L’Hôpital royal et militaire des Vénériens a été une seconde fois le théâtre d’une gangrène d’un autre genre; celle-ci attaquait les poulains ouverts, ulcérés, les phimosis et paraphimosis enflammés. Cette dernière circonstance devait faire présumer que la gangrène était virulente interne ; elle différait surtout de la gangrène d’hôpital , en ce qu’il n’était pas besoin qu’une surface fût ulcérée pour en être le siège ; il suffisait d’un point d’irritation pour fixer le lieu où devait s’effectuer la crise septique interne: or, l’inflammation qu’éprouvait une partie était ce point même d’irritation; les effets du traitement prouvèrent effectivement que la cause morbide n’était point locale; le feu qui eût été tout-puissant dans ce cas, fut constamment inefficace. Voici les expressions de Vigaroux ; « Pour combattre ce mal funeste, j’ai mis en usage les incisions, les scarifications , les taillades } j’ai fait toucher tous les points de la gangrène avec l’huile de térébenthine bouillante , à laquelle on ajoutait un sixième de poudre de térébenthine ou de colophane ; j’ai employé la dissolution de pierre à cautère, dans la vue d’enchaîner le caustique né dans les humeurs, par l’action d’un caustique externe; j’ai plus fait encore, j’ai employé le cautère actuel , le fer rougi au feu , de la même manière qu’on l’applique sur les os affectés de carie , pour en obtenir l’exfoliation curative ;

à l’inaptitude des phimosis à être infectés , cela prouve bien que la gangrène qu’il avait décrite, était de cause externe , et demandait une surface suppurante pour être inoculée : il n’en était pas de même dans la conjoncture suivante. La pourriture était de cause interne; aussi affectait-elle les parties quoiqu*elles ne fussent pas ulcérées : tout traitement fondé sur les topiques devait être inutile.

j’ai fait prendre intérieurement les antiseptiques variés , et combinés de plusieurs manières. Tous ces secours réunis n’ont pu garantir de la mort aucun des malades qui ont été attaqués de cette gangrène cruelle , dont l’apparente légèreté était loin de présager un aussi fatal événement. On voit donc que dans les gangrènes, par cause septique interne 5 Fescarification est inefficace, et que la mort est inévitable lorsque cette cause est émifiemment délétère, et que son intensité est telle que les ravages de la gangrène sont, par leur étendue, au-dessus des ressources de la nature et de l’art, avant que le principe mortifère soit épuisé. La pourriture dTôpital, proprement dite, présente les mêmes pbénoménes ( 77 , 73). devais puiser, dans le Mémoire de M. Delpech, les faits confirrnatifs de cette doctrine, faits qui ne Font pas , à la vérité , conduit aux mêmes conclusions. Ce point de pratique est si important , que je ne puis trop y insister,

404. M. Delpech, S* 12, annonce d’abord qu’il partagea l’erreur généralement reçue , en regardant cette maladie comme le symptôme de la constitution épidémique régnante, et qu’il fit, dés lors , peu de cas du traitement local 5 mais que , reprenant les idées de Ponteau , il pensa qu’elle résultait de Fintroduction d’un délétère, dont les effets devaient d’abord être locaux , et que la prompte destruction des parties déjà affectées, et de celles qui étaient menacées de l’être prochainement, devait arrêter la contagion. Ce fut d’après ces principes que M. Delpech dirigea son traitement, et arracha un grand nombre de malades à des souffrances inouïes et à une mort assurée. « Cependant , dit-il , un certain nombre échappait encore à tous nos efforts ^ nous Tl avons pu trouver la raison de cette ré-

sistance ; et ce vide dans îa doctrine, que nos observations semblaient avoir établie, nous rendit d'autant plus circonspects, lorsque nous nous vîmes à Paris , entourés d’hommes éclairés , qui devaient avoir beaucoup vu, et dont les opinions étaient toutà-Tait opposées à la nôtre. Nous doutions alors s’il n’arriverait pas tour à louv ^tantôt que la pourriture cVhôpUal serait contractée par la surface suppurante ; tantôt quelle serait le résultat de V absorption des miasmes contagieux ^ et de leur action consécutive et indirecte sur la plaie. Si telle était la vérité, la nature des faits observés de part et d’autre, ne devait pas avoir été la même, et Perreur devait se trouver dans l’extension forcée que chacun donnait à ses observations,

» Cette pensée nous occupa beaucoup ; nous fîmes des recherches et des observations nombreuses , qui ne firent pas cesser notre embarras. Nous retrouvâmes beaucoup de cas, dans lescpiels les procédés locaux étaient victorieux 5 mais nous retrouvâmes aussi de ceux ou nous ne les avions pas vu obtenir les mêmes succès. »

Ainsi donc, M. Delpech nous laisse dans l’incertitude : il paraît peu fondé à regarder la pourriture comme constamment locale, puisqiPen effet elle ne céda pas toujours aux remèdes locaux ; mais il avoue lui-méme qu’il n’a pu trouver la raison de ces phénomènes contradictoires. Tâchons d’éclaircir ses doutes 5 M. Delpech ne nous en saura sans doute pas mauvais gré, puisqu’il avoue l’insuffisance de la science à cet égard.

406. Lorsque la pourriture d’hôpital est primitive, M. Delpech a dû observer les effets constamment victorieux des procédés locaux ; et c’est ce qui paraît lui être arrivé le plus communément: mais

lorsque la maladie était déjà plus ou moins ancienne^ lorsqu’il cautérisait des ulcères, qui avaient déjà été longuement et infructueusement traités dans les hôpitaux voisins , soit par la maçonnerie de Dussossojy soit par la pâte imperméable de froment , soit par d’autres moyens qui, entretenant Tichor gangréneux, en avaient favorisé la résorption ^ lorsqu’enfin les humeurs avaient été abreuvées de ce virus sepfique par de nombreuses récidives, que Féconomie n’avait pu s’en débarrasser à cause du mauvais air qui régnait dans Fhôpitai : dans tous ces cas, dis- je , la maladie était devenue générale; elle se faisait ressentir consécutivement, sur l’ulcère qui en avait été attaqué primitivement; cet ulcère, qui, d’abord, avait été le centre d^où partaient les rayons morbifiques y qui par une espèce de flux infectaient les humeurs, était devenu le point où un reflux^ un mouvement en sens inverse de la matière septique se faisait ressentir; en vain détruisait-on l’affection locale , la nature qui avait dirigé vers la solution de continuité le courant putride dont elle était saturée , la renouvelait indépendamment de la contagion extérieure, qui, d’abord, Favait produite. La plaie , comme point d’irritation , était , plutôt que toute autre partie , l’endroit qu’elle s’était choisi , comme émonctoire gangréneux ; mais ce point d’irritation n’était même pas nécessaire, et la crise gangréneuse consécutive pouvait se manifester ailleurs (76). Les moyens locaux devaient donc être , dans tous les cas, inefficaces ( 78 , 4o5 ) : ainsi , si on inocule la variole, on pourra bien, par la cautérisation pratiquée avant la fièvre de résorption , ariêter la marche du boulon variolique ; mais lors de Féruption secondaire, une cautérisation pratiquée sur un des boutons commençans, loin d’empêcher son accroissement , ne servira qu’à y faire diriger en plus

grande quantité le courant virulent établi de l’intérieur à ^extérieur : n’est-ce pas dans cette vue que, pour diminuer l’éruption vers la face, on applique quelquefois des vésicatoires vers les extrémités inférieures, afin de l’y rendre presque confluente,

406. M. Delpech a cru ( page 64 1 que îa pourriture d’hôpital pourrait, dans bien des cas» dépendre de l’absorption des miasmes contagieux, et de leur action consécutive et indirecte sur la plaie. Une foule d’observations m’ont prouvé que cette absorption n’^a jamais lieu par les surfaces muqueu-’ ses , pulmonaires , gastriques et par la peau, en suffisante quantité pour déterminer la pourriture d’hôpital ; voici ce qui détruit complètement cette assertion. Si les miasmes gangréneux, ayant pour véhicule l’air ou les alimens qui en ont été exposés à son contact, pouvaient être absorbés en assez grande quantité pour produire une gangrène du dedans au dehors , on verrait celle-ci se manifester indépendamment de toute plaie extérieure; ainsi, les blessés éprouveraient cette affection, aussi bien dans les régions de leurs corps non ulcérées, que dans celles qui le sont ; on verrait des malades qui sont admis dans les salles de blessés pour des affections chirurgicales non traumatiques, présenter quelquefois la pourriture d’hôpital ; les infirmiers qui respirent nuit et jour l’air des salies; les chirurgiens qui respirent pendant long-temps les exhalaisons memes de la pourriture , au moment où elles s’échappent de leurs sources impures , tous ces individus contracteraient souvent cette maladie; c’est ce qu’on n’observe jamais. Si les gaz septk|ues , par leur com centration , les influencent d’une manière défavorable , il en résulte , dans les cas les pins légers , de

simples affections saburrales , dans les plus graves, des fièvres putrides , mais jamais de pourriture d’hôpital, même pendant le cours de ces fièvres , à moins que l’application de quelque vésicatoire Redevienne le foyer d’une contagion extérieure.

407. Veut-on encore une autre preuve aussi évidente, la voici : J’ai traité prés de deux cents pourritures d’hôpital , par l’escarihcation. Eh bien, jamais je n’ai observé de cas où la maladie ait été rebelle. Pourquoi ? parce que j’ai toujours employé ce traitement dés l’invasion , lorsque la résorption locale n’avait pu avoir lieu, ou lorsqu’elle était encore assez peu notable pour ne pas influencer gravement l’économie 5 aussi mes succès ne se sont jamais démentis. Si la pourriture eût été plus ou moins souvent ef primitivement le résultat de l’action indirecte des miasmes virulens absorbés par les surfaces cutanées et muqueuses , mon traitement eût dû être aussi souvent inefficace , car il n’eût pu détruire cette disposition intérieure. Il ne l’a jamais été: donc elle n’existait pas, donc elle est alors chimérique \ mais si la place que j’occupais m’eût toujours permis d’employer tous les moyens que je jugeais convenables, alors, étendant l’usage du feu et des caustiques à presque tous les cas, aux infections anciennes comme aux récentes, je suis certain que, quoique mes succès eussent été beaucoup plus nombreux, considérés d’une manière absolue, ils l’eussent été beaucoup moins d’une manière relative , et leur constance se serait assurément démentie. En effet, dans les cas oû j’eusse eu affaire à des pourritures compliquées d’affecuon générale gangréneuse et entretenues par elle , mes efforls eussent été vains, excepté dans quelques cas aussi heureux que rares, et j Cil ai cité un exemple (78) où la nature, aidée des

secours de Fhygiéne , peut dompter et éliminer par une crise quelconque , sensible ou insensible , le venin destructeur qui semblait devoir l’opprimer.

408. Sans être aucunement ébranlé par les doutes de M. Delpech, ni par les opinions opposées des écrivains célébrés et des praticiens éclairés dont il parle , je persiste à soutenir que le typhus traumatique est toujours primitivement local , qu’il n’est jamais le résultat de la constitution épidémique régnante ^ agissant d’abord sur toute l’économie., et secondairement sur la plaie ; qu'il est toujours, dans la première invasion, contracté par la surface suppurante f et n’est jamais le résultat de U absorption des miasmes contagieux , par les surfaces non traumatiques, et de leur action indirecte et conséciitwe sur la plaie.

Il n’est produit ainsi d’une manière consécutive et indirecte , qiFaprés une ou plusieurs infections traumatiques primitives ; et alors il constitue le typhus traumatique secondaire ^ constitiitionneL

Nous ne pensons pas , avec M. Delpech , que les succès apparens obtenus par un traitement général , puissent confirmer l’opinion des praticiens, qui considèrent cette maladie comme symptomatique^ d’une absorption intérieure, attendu que les cas de guérison spontanée sont souvent si nombreux , qu’on peut assurer alors que la gangrène s’est terminée pendant et non par l’administration des moyens généraux. Si M. Delpech, revenu de ses déceptions produites par les erreurs de diagnostic (pages 65 et suivantes) , a ensuite pensé que la pourriture, contractée évidemment par contagion (page 68), est toujours locale, pendant toute la durée qu’elle peut avoir, nous serons encore d^un avis différent ; car cette gangrène , tirée à'une source irréprochable^

et abandonnée à elle-même , peut devenir consécutivement constitutionnelle , par la résorpcion des miasmes contagieux et elle peut alors résister à tous traitemens local et général.

40g. Puisque l’application du cautère actuel, n’en- ' chaîne pas la marche des pourritures consécutives , il semblerait d’abord qu^on devrait y renoncer au moins dans ce cas, je ne le pense cependant pas; en effet, le chirurgien ne peut pas toujours distinguer d’une manière certaine , si la pourriture d’hôpital est encore primitive , ou si elle est entretenue par l’infection humorale : l’application du cautère et son inefficacité sont la pierre de touche qui lui fait reconnaître le véritabie caractère de la maladie ; et dans ce cas même, l’escarification , loin d’être nuisible , peut être essentiellement avantageuse ; elle tend à fixer de plus en plus , au moyen de son action attractive, le principe délétère, qui cessant de se déposer sur la partie malade , pourrait , avant d’être épuisé, se porter sur un organe important.

g, g®. RÉSUMÉ SUR lA méthode esgarotiqüe.

410. Le feu est sans contredit le moyen le plus simple , le plus sûr pour déterminer l’escarification lorsqu’elle est jugée nécessaire. Mais la timidité des malades et de quelques chirurgiens en restreindra toujours l'usage. 11 faudra donc , dans beaucoup de cas , recourir aux caustiques : leur choix doit être dirigé d’après les vues saines de la pratique.

Les préparations arsenicales seront totalement bannies : j’en ai déjà exposé les motifs.

Les compositions mercurielles, telles que la solution de muriate suroxîgéné de mercure, celle de nitrate de mercure, l’oxide rouge du même métal,

l’eau phagédéoîqae peuvent, par leur absorption, déterminer les accidens les plus graves II est bien vrai que je m’en suis plusieurs fois servi sans les avoir observés, mais dans d’autres circonstances ils se sont manifestés, M. Pacoiid {*) a vu la salivation résulter de l’emploi du sublimé comme escarotique; mais ce qui devra surtout éloigner les chirurgiens de l’emploi de ces préparations, ce sont les pernicieux effets qu’elles ont déterminés, tels que la salivation , des convulsions et la mort , ainsi que le constatent plusieurs observations consignées par Pibrac, dans un des Mémoires du tome 4 de ceux de l’Académie de chirurgie et d’autres , recueillies ou citées par le docteur Smith dans sa thèse.

Je ne pense pas qu’on doive recourir au minium, quoique cette préparation ait été préconisée , surtout par Vigaroux , pour cautériser et déterminer la fonte des poulains., et que M. Smith le considère comme non vénéneux; il est possible qu’appliqué sur une large surface , il soit résorbé en suffisante quantité , pour donner lieu à tous les accidens qui^ sont propres aux préparations saturnines. Leur usage extérieur a peut-être été trop recommandé par l’école de chirurgie de Montpellier, dont Goulard était lin des principaux membres.

4îi. Les acides minéraux sont exempts de ces effets pernicieux consécutifs. On pourra sans doute se servir avec avantage des acides nitrique , muriatique trés-concentré , nitro-muriatique (eau régale). Je préféré l’acide sulfurique qu’on peut facilement avoir au meme degré de concentration.

Plusieurs sels métalliques ^ tels que le sulfate

(“^) Dissertation sur les ulcères des pays marécageux.

acide d’alumine et de potasse calciné, les sulfates de cuivre , peuvent être employés ; mais ils ne forment qu'’une escare supeiücieile , et sous ce rapport ne conviendraient pas, si on avait affaire à des pourritures déjà trés-avancées.

4 12» Le nitrate d’argent, dont l’action est d’ailleurs très-innocente, convient également dans les pourritures légères ^ il est préférable à l’alun , en ce qu’il agit presque instantanément , et forme une escare plus facile à enlever. Il faut pulvériser ce sel , et en étendre une couche plus ou moins épaisse sur la solution de continuité.

4i5. L’absorption des alcalis, tels que la potasse, et la soude , est exempte d’accidens ^ mais je désirerais qu’on ne les appliquât pas à l’état solide : car en se dissolvant, ils fusent dans les parties les plus déclives , et y étendent beaucoup plus que de raison leur action escarotique. Dissoudre l’un de ces alcalis dans une petite quantité d’eau, et s’en servir au moyen d’un pinceau, me paraît le meilleur moyen. Je leur préfère l’acide sulfurique , parce que ces caustiques ont le défaut de produire des escares molles et humides , ce qui ne convient pas dans la pourriture d’hôpital. Ils agissent comme dissolvans : leur action est tellement expansible, qu’il est difficile de la limiter. (Roilo, Annales de Chbnie, t. 2c;, p. 22.)

On pourra sans doute se servir du muriate d’antimoine liquide; il a été particuliérement recommandé pour les plaies résultantes de faction d'un venin extérieur trés-délétére- L’analogie est, sous ce rapport , favorable à son ‘administration dans la gangrène traumatique ; mais ici je m’arrête , parce que l'expérience me manque.

4i4- Lorsqu’on jugera nécessaire de cautériser profondément , et qu’on se servira d^in caustique liquide, il faudra non-seulement toucher la surface de l’ulcère, avec un pinceau trempé dans la liqueur, mais encore y appliquer un plumasseau également ' imbibé de la solution, et bien exprimé, alin qu’il n’étende pas trop loin son action.

41 5. Quoiqu’on ait recommandé d’appliquer le cautère actuel par rintermède de riiuile grasse , de l’huile essentielle de térébenthine seule, ou associée à une résine bouillante, ou au moyen d’un mélange de baume de soufre et de poix de Bourgogne , au même degré' de température, (Pouteau, Vigaroux) je préféré le fer incandescent dont l’usage me paraît beaucoup plus facile. Dussossoy assure avoir reconnu l’insuffisance de l’huile bouillante, que Pouteau avait proposé de substituer à l’application du feu 5 je croîs que de semblables moyens sont difficiles à diriger, et doivent exiger une grande habi^ tude.

S. 10®. Division thérapeutique des maladies