Volume

Les inégalités, que présentent entr' elles certaines parties constitutives des appareils qui composent l'animal, sont les causes d'où dépendent les mesures différentes de la forme totale des sexes et dont il vient d'être fait mention. Mais le volume entier de tout le corps n'offre pas moins de différences sexuelles. Cependant lous les animaux ne sont pas soumis , sont» ce rapport, à une règle constante. Ainsi, dans certaines espèces, c'est la femelle qui l'emporte par le volume , dans d'antres, c est le mâle. L'inverse a lieu dans d'autres espèces.

d'aNATOMIE COMPA.RÉE. 333

Il est presque général de rencontrer les femelles des animaux inférieurs plus \o!umincnses que les mâles. On le trouve ainsi, du moins, dans plusieurs entozoés, les vers ronds, par exemple; on i'ohserve également, parmi les vers à crochets, chez l'échinorliynque»

Parmi les insectes, nombre de papillons ou lépidoptères, surtout les crépusculaires et les nocturnes; yilusieurs coléoplères, suitout les meloës et très généralement les hyménoptères présentent d'une manière très-remarquable la même disposition. La plupart des genres de la classe des arachniiles sont dans le même cas.

Dans plusieurs crustacés surtout, la petitesse mâle est trés-fiappante. Plusieurs entomos- Iracés, lescyclopes, les daphnies, les lygius, ont un mâle trois à quatre fois plus petit que la femelle.

Dans la c!asse des reptiles, les femelles parviennent à une taille plus considérable que les mâles ; surtout chez les batraciens sans queue, et chez les chéloniens.

Les oiseaux sont remarquables par cette différence sexuelle. Dans quelques oiseaux de proie diurnes surtout, la femelle est souvent d'un tiers plus grosse que le mâle.

Chez plusieurs insectes on voit, mais plus rarement, le mâle plus grand et dans la même proportion plus fort que la femelle; nous citerons le cerf-volant {lucanus cervus).

Cette prédominance du mâle est ce qui se montre le plus fréquemment dans les mammifères et dans la plupart des oiseaux (i).

On a peu de données à ce sujets par rapport aux autres classes d'animaux. D'après Rjsso, les femelles de quelques ])oissons , et particulièrement celle du /^/(/'a/zw^ venosus, sont ]A\is grandes que les mâles (a).