DES TRADUCTEURS. V

pétées ont pu être embrassées dans des formules législatrices. Ces règles ont été des guides assurés pour de nouvelles découvertes^ qui ont servi à en confirmer la justesse. Ainsi est née la théorie des analogues, conséquence elle-même des faits étudiés, et moyen de recherciiespour en expliquer de nouveaux.

Un même plan se représente dans la conformation de tous les Organismes que renferme le règne animal; il y a unité de composition. Aristote avait entrevu cette grande vérité , qui était de sa part, bien plutôt une prévision du génie qu'un résultat d'observations exactes comparées avec rigueur; et il a fallu tous les travaux produits parles siècles écoulés entre l'époque d'Alexandre et nos jours j pour transformer ce pressentiment bardi en une opinion démontrée^

L'étude approfondie des détails , ne fît naître d'abord que des idées de différences; mais le rapprochement d'un grand nombre de faits fournit aux anatomistes des époques nouvelles le moyen de reconstruire pièce à pièce l'édifice spéculatif dont le génie du grand naturaliste de l'antiquité n'avait fait qu'esquisser l'ébauche. Ils ont ajouté des corollaires qui servent de base et da preuve à celte proposition générale ; tel est le

VI INTRODUCTIOIT

principe de la dissémination des élémens orga^ niques qui sigiiule l'existence de matériaux communs à pinsieurs organes, tnalériaux sur lesquels il faut seulement porter la recherche de Videniite', lorsque la totalité' des parties n'y rentre pas j tel est celui des af/inilés électives qui rapprochent les élémens de l'organisation, principe qui exprime la nécessité où sont, parleur position, ceux qui se louchent, d'accepîer les effets d'une convenance réciproque; tel est celui de Vinmriahilité des connexions , guide plus certain que l'identité de fonctions des parties, mais qu'il faut entendre de leurs rapports essenlitls et nécessaires; tel est encore celui du balancement des organes, par lequel sont repiéscntées la dépendance mutuelle qui oppose le développement des divers instrumens de l'économie, et la réparlilion iu- "vcrse des matériaux nutritifs qid les constituent; certaines parties semblant croître^ en raison même de l'avortement des autres.

Aidée de ces vues nouvelles, l'anatomie comparative marche lapidement à l'établissement d'un système complet.

Déjà les leçons d'anatomie comparée {\) :<^^\(\\^

(i) Leçons d'anat. comparée, par M. Carier. Paris, an;