Volume

Les différences de volume des os peuvent donner lieu à diverses considérations. On peut demander : i° si certains os ne varient pas de préférence sous ce rapport. Cette question peut être décidée affirmativement. Les vertèbres sont de tous les os ceux qui offrent le moins de différences dans le volume; les os des membres, surtout ceux de la main et du pied , sont les plus

d'anatomie COMPARÉE. 223 variables sous ce rapport. Entre ces deux extrêmes sont placés les os de la tête et les côtes.

Une telle diversité de volume dans les os des membres dépend évidemment de ce qu'en général les membres dont les os forment la base, offrent des variétés extrêmes qui influent sur le mode de locomotion.

2° Le rapport du système osseux avec les autres organes offre des différences très-considérables. Ainsi , par exemple , dans les chéloniens, il atteint un développement relatif tel, que dans une tortue grecque , qui pesait une livre neuf onces, je trouvai le squelette du poids de dix onces. Le squelette qui reste dans les dimensions les plus restreintes, du moins sous le rapport de la masse, est en général celui des oiseaux et des poissons.