SECTION 1. — DU CABINET OBSCUR
§ 477. Choix des verres rouges. — La première question dont doit se préoccuper celui qui voudra pratiquer le procédé au gélatinobromure d'argent, c'est l'éclairage convenable du cabinet obscur. Pour le procédé au collodion, on s'éclaire à l'aide de verres jaunes. Mais les couches de bromure d'argent étant impressionnées par les rayons jaunes, il faut remplacer ces verres par d'autres d'un rouge très-foncé, car le rouge est la seule couleur qui n'agisse que peu ou point sur le bromure d'argent.
En effet, si l'on soumet une plaque au gélatino-bromure d'argent à l'action du spectre solaire, l'impression lumineuse ne se termine point
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dans le vert, près de la raie F (voir fig. 21) comme cela a lieu pour le collodion humide, mais si le temps d'exposition est suffisant, elle ne se termine qu'à l'extrémité la moins réfrangible du spectre, c'est-àdire, en A.
En d'autres termes, toutes les couleurs agissent sur les couches au bromure d'argent.
Cependant la région du spectre comprise entre les raies C et A sont celles qui agissent le moins. Cette portion du spectre est d'un rouge foncé.
Il faut donc choisir, pour en garnir les fenêtres du laboratoire, des verres rouges foncés, et de leur bonne qualité dépend la complète exclusion de toute lumière actinique hors du laboratoire.
Ces verres rouges sont très-difficiles à trouver dans le commerce. La plupart des verres rouges ont une teinte rosée, carminée, qui transmet en partie le bleu, et alors les voiles sur les images sont à craindre.
§ 478. Disposition des verres rouges. — Il faut deux de ces verres superposés, plus un papier rouge placé entre les deux.
Comme ces verres transmettent très-peu de lumière, on peut en augmenter la surface, et lui donner au moins un demi-mètre carré. De plus, la fenêtre devant laquelle on opère devra arriver à la hauteur d'une table ordinaire, afin que l'on puisse bien distinguer les objets à sa portée.
Si le soleil donne sur cette fenêtre, il faut y mettre un store que l'on abaisse quand la lumière devient trop forte.
Si l'on développe le soir, on se servira avec avantage d'une lanterne en bois garnie de verres rouges, dans laquelle on placera une bougie allumée ou un petit bec de gaz. Jamais de lampe à pétrole, dont la flamme est beaucoup trop blanche et apte à donner des images voilées.
§ 479. Autres dispositions à prendre. — Il est nécessaire aussi de pendre un rideau de toile noire devant la porte du cabinet obscur, car, vu l'extrême sensibilité des plaques au gélatino-bromure, sans cette précaution on n'obtiendrait que des épreuves voilées.
On doit encore boucher complètement les moindres issues du cabinet obscur, et peindre les murs en noir à la colle. Enfin, il faut s'enfermer dans ce cabinet pendant un quart dlieure, afin que les yeux sliaUtuent à Vohscuritè, et boucher les moindres fissures qui laissent filtrer le jour extérieur. Pour faire l'essai si le cabinet obscur est en ordre, on met une plaque au gélatino-bromure dans un des châssis de la chambre noire dont on ouvre à moitié la planchette, et
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l'on expose cette plaque à la lumière, très-près des verres rouges, le jour la frappant en plein. On l'y laisse un quart d'heure, puis on développe. Si une trace noire est visible sur la couche blanche de gélatino-bromure, c'est que les verres rouges ne sont pas assez foncés, et l'on mettra un troisième verre contre les deux autres. La lumière du gaz même agit sur les glaces au gélatino-bromure d'argent, et il suffit d'exposer pendant une seule seconde une telle glace à 5 mètres de distance d'un bec de gaz (même d'un bec dit de Bunsen, à flamme bleue), pour obtenir une trace évidente de l'action de la lumière.
Ce fait seul indique avec quel soin le cabinet obscur doit être installé.
L'on examinera aussi les châssis, les chambres noires, les objectifs.
Généralement les châssis laissent filtrer la lumière par leurs jointures, et, si Von %'a pas la précantion de les couvrir d'un drap noir, des épreuves voilées en seront la conséquence immédiate. En plein air, la photographie avec le gélatino-bromure constitue une vraie difficulté, à cause du mauvais état presque général du matériel photographique ordinaire.
Aucune émulsion, ni aucune plaque ne doit être employée, sans essai préalable, et le développement dans les ombres doit avoir lieu sans la moindre apparence grise, la couche doit j rester absolument blanche. Sinon, il faut en rechercher la cause, ou dans l'obscurcissement imparfait du cabinet obscur, ou dans le mauvais état des châssis, etc.
SECTION IL — PRÉPARATION DE l'ÉMULSION LIQUIDE ET SECHE.
§ 480. Formule de Témulsion. — Le lecteur, désireux de préparer lui-même ses émulsions, relira avec soin les pages 388 et suivantes. Voici une bonne méthode pour cette préparation.
Dans 100 grammes d'eau froide immergez 10 grammes de bonne gélatine coupée en feuilles minces. Cette gélatine se gonflera lentement en absorbant une partie de l'eau. Au bout d'une heure, le vase contenant cette gélatine sera placé dans de l'eau à 40° centigrades, et en agitant de temps à autre le mélange d'eau et de gélatine, cette dernière se dissoudra en entier. Le liquide est alors enlevé de l'eau chaude, et abandonné au refroidissement. Il se prend en gelée consistante.
Prenons 10 grammes de cette gelée, et plaçons-les dans un ballon de verre de la contenance de 1 /4 de litre dans lequel nous mettrons
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successivement 7 gr. de bromure d'ammonium et 50 gr. d'eau. Plaçons ce ballon dans de l'eau tiède à 40^* de température, afin de dissoudre la gelée et le bromure alcalin.
D'autre part, dissolvons 11 grammes de nitrate d'argent dans GO grammes d'eau froide, et ajoutons goutte à goutte, et dans le laboratoire obscur, la solution d'argent à celle de bromure alcalin. Chaque fois que l'on a ajouté quelques gouttes, on ferme le ballon à l'aide d'un bouchon, et on le secoue vivement. Il faut procéder lentement, avec soin, bien agiter chaque fois, sinon le bromure d'argent se formerait à l'état grenu, surtout vers la fin.
Quand tout le nitrate d'argent est ajouté, nettoyez le vase qui le contenait avec 10 grammes d'eau, et introduisez ceux-ci dans le ballon au bromure, et secouez vivement.
§ 481 . Moyen de rendre Témulsion très-sensible. — L'émul-
sion est maintenant préparée. Il s'agit de lui donner une grande sensibilité. Pour cela le ballon est placé dans un vase contenant de l'eau bouillante pendant quelques minutes, en le secouant fréquemment, pour éviter la formation de bromure d'argent à l'état caiJlebotté, et répartir la température également dans toute la masse de l'émulsion.
Si l'action de l'eau bouillante sur l'émulsion est prolongée trop longtemps, celle-ci donnera des épreuves voilées.
Le ballon est maintenant enlevé de l'eau bouillante, et l'on y introduit le reste de ia gelée dont nous avons parlé en commençant. Par l'agitation, cette gelée se dissout.
§ 482. Lavages. — On verse maintenant l'émulsion dans des cuvettes plates en porcelaine, de manière à donner aux couches une épaisseur de 4 à 5 millimètres, et on abandonne ces cuvettes au complet refroidissement. A l'aide d'une lame de verre, on enlève les couches, et on les sépare en petits fragments que l'on immerge dans un baquet d'eau froide.
11 faut tenir cette eau constamment en mouvement sinon l'émulsion se réunit au fond du vase et s'y agglomère en gros morceaux.
De plus cette eau doit être fréquemment renouvelée, afin d'enlever de l'émulsion les dernières traces de sels solubles. Sans cela, cette émulsion fournira des images très-dures.
Il faut de l'eau exempte de sels calcaires et de fer. Elle doit être filtrée.
On le voit, ces lavages constituent la partie la plus ennuyeuse du procédé.
Ceux qui ont conseillé d'immerger l'émulsion à l'état de gelée dans l'alcool, pour en retirer l'eau et raccourcir ainsi considérablement
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la durée des lavages, ne se sont pas aperçus que les couches fournies par de telles émulsions sont moutonnées, parce que l'alcool semble agir comme réducteur sur le bromure d'argent. L'alcool est absolument à proscrire de toutes les formules concernant la préparation des émulsions au gélatino-bromure d'argent.
Revenons à nos lavages. Ces derniers doivent durer 24 heures.
L'émulsion est alors toute réunie, et, supposant qu'on n'en ait rien perdu, amenée à 250 grammes par l'addition d'eau. Le tout est placé dans un vase contenant de l'eau chaude jusqu'à liquéfaction complète, puis filtré à travers la flanelle. On en prépare alors les plaques comme nous le dirons ultérieurent.
§ 483. Altération de l'émulsion liquide. — L'émulsion, préparée comme il a été dit ci-dessus, doit être employée aussi vite que possible, car elle ne se conserve point, en été surtout. D'abord le bromure d'argent contenu dans l'émulsion en gelée subit trèsrapidement une modification moléculaire qui le rend de jour en jour plus sensible à la lumière, ce qui introduit déjà de la variatian dans les plaques qu'on en fait. Et puis, ce bromure d'argent en arrive au point de ne plus donner que des épreuves grises, sans vigueur et voilées.
Le second défaut de l'émulsion liquide, c'est que la gélatine qu'elle contient subit, elle aussi, une modification. Elle perd la faculté de se prendre en gelée et sa gâte, et en été, cela arrive en très-peu de jours. On corrige bien ce défaut en additionnant l'émulsion d'une petite quantité d'alcool qui lui communique la propriété de se conserver plus longtemps ; mais, nous l'avons dit plus haut, l'alcool produit des réductions.
Si donc, on ne peut employer de suite l'émulsion, le mieux est de la sécher.
§484. Émulsion sèche. — Les pellicules d'émulsion à l'état de consistance gélatineuse sont recueillis avec soin, arrangées sur un filet à larges mailles placé lui-même dans un fort courant d'air. Au bout de 48 heures ces pellicules sont dures et sèches.
L'émulsion sèche doit être renfermée, dans un étui de bois ou de carton, et ne jamais se trouver longtemps en contact avec un métal, sinon le bromure d'argent qui s'y trouve serait partiellement réduit à l'état métallique, et ne produirait plus que des épreuves voilées.
L'émulsion sèche doit être conservée dans une chambre bien sèche, dans des boîtes bien closes. Si elle prend. V humidité, elle ne donne plus que des images grises et xoilées.
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