DAU

bondir à plus de 5 & 6 pieds , et retomber en faisant plusieurs culbutes. Si l'on frappe l'un de leur troupe, il pousse un gémissement qui fait accourir toute la société pour le défendre ou épouvanter l'ennemi par leur présence et leurs murmures.

Habitation. — Les dauphins se trouvent, comme nous l'avons dit, dans presque toutes les mers; ils se tiennent ordinairement dans .les hautes mers, et ils s'approchent rarement des côtes, à moins que quelque tempête ne les y jette et ne les fosse échouer, ou que , poursuivant les poissons, ils ne les suivent jusque sur les rivages et dans l'embouchure des fleuves. Ils nageât presque toujours courbés , 1» dos hors de l'eau. Lorsqu'ils dorment, ils élèvent leur tête pour respirer • et ronflent assea fort.

Nourriture. — Ils sont très-voraces , et s'élancent sur tout ce qu'ils rencontrent. La plupart ne suivent les vaisseaux que pour avaler les immondices qu'on en rejette. Ils font la guerre aux poissons , et vont les atteindre jusqu'au Tond- des mers sans reprendre haleine.

Propagation* — Les animaux de oe genre sont vivipares, et s'accouplent à la manière des hommes; les femelles portent pendant ao mois, et ne font ordinairement que deux petite , qu'elles déposent sur le rivage, dans une eau peu profonde; elles les allaitent avec beaucoup de tendresse, les transportent sur leur dos ou entre leurs nageoires lorsqu'ils ne peuvent encore nager facilement , et elles les dé* fendent avec intrépidité. Les dauphins prennent tout leur accroissement dans l'espace de io années , et acquièrent de 10 à i5 pieds de longueur; mais Vépaulard, le dauphin à deux dents et le butzk°pf, acquièrent jusqu'à ao ou *5 pieds : ils vivent de «5 à 3o ans* Lorsqu'ils sont privés d'eau , ils périssent en 3 jours, et si on les tient au fond de l'eau, ils sont bientôt suffoqués.

Qualités. — La chair des dauphins est huileuse , noirâtre , grasse comme ccHe du cochon ( d'où vient le nom de marsouin, en allemand meer-sckwein , cochon de mer); le goût en est rance, et son odeur est forte et rebutante. Les Groenlandais la laissent pourrir à moitié pour l'attendrir avant de la mire cuire, et la mangent dans leurs meilleurs repas.

Le Dauphxh OAimrAimE, delphinus delpkis{\Àn.) (V. la PL io, Jfg. 4) , est long de ç; à 10 pieds ; il a le corps ovale, le museau allongé, et aplati comme le bec d'une oie ; des dents coniques et pointues aux deux mâchoires 3 une nageoire recourbée en arrière sur le dos ; les yeux à l'angle de la mâchoire , entre eux un évent en forme de croissant, tourné du côté du bec ; les nageoires des côtés ovales, et situées au bas de la poitrine; la queue formant deux lobes échancrés en lune \ le dos noirâtre, èe ventre blanchâtre $ une raie blanche qui va des yeux aux nageoires pectorales $ la peau durent lisse , sans écailles et sans poils ; des paupières bordées de cils ; un petit trou auriculaire $ les nageoires pectorales renfermant tous les os du bras et des mains de l'homme. Sa langue, semblable à celle du cochon , est courte , large et mobile. Sa voix ressemble à un gémissement d'homme , et il pousse des soupirs quand on le blesse ou qu'il échoue.

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