chapitre III, article I

§ XXII

On dit, continue le philosophe, que Dieu trop grand pour être compris , a envoyé son esprit revêtu d'un corps , afin que nous puissions l'entendre et recevoir ses leçons; c'est à peu prés le sentiment des stoïciens qui regardent Dieu comme un esprit qui pénétre et renferme toute chose. Dans ce cas le Fils de Dieu , n'étoit point immortel. Si , en mourant, il a rendu l'esprit à Dieu il n'a pu ressusciter corporellement. Dieu n'a pas pu rece-

voir un esprit souillé par son séjour dans un corps. Il pouvoit faire defîcenclre ce corps du ciel , sans le faire naître d'une femme , alors tout le monde auroit cru en lui. D'ailleurs le corps de Jésus n'a été remarquable par aucune qualité divine ; on dit au contraire qu'il étoit d'une petite stature, d'une physionomie abjecte et peu agréable.

Origène montre la différence qu'il y a entre l'opinion des stoïciens et la croyance chrétienne. L'esprit ou l'àme du monde qu'admettoient ces philosophes étoit un mélange de corps et d'esprit; le Verbe divin, créateur du monde, n'a rien de corporel , il n'est donc ni mortel , ni corruptible. Il a pris un corps et une âme : or cette âme est encore un esprit et non un corps ; elle est f^onc immortelle. Jésus en mourant a rendu son âme à Dieu , mais elle n'a pas été séparée du Verbe divin ; elle s'est réunie au corps de Jésus qui est ainsi ressuscité. Le Verbe divin n'a pas été souillé par sou union avec son corps, puisque ce corps a été formé du sang d'une vierge, par l'opération divine; jamais les stoïciens n'ont pensé que l'esprit ou l'àme du monde fût souillée par son union avec le corps.

Quand Dieu auroit formé le corps de Jésus hors du sein d'une femme, quand il l'auroit fait descendre du ciel , personne n'auroit pu deviner ce miracle, s'il n'avoit pas été prouvé d'ailleurs. Origène n'avoue point que Jésus ait eu rien d'abject ou de désagréable à l'extérieur, et il observe que quand Jésus l'a voulu , il a fait paroîlre en lui tout l'éclat de la divinité; c'est ce qu'ont vu ses disciples dans sa transfiguration '■'\

Mais, réplique le philosophe, si Dieu éveillé d'un long sommeil , comme le Jupiter de la fable ,

a voulu enfin délivrer le genre humain de ses maux pourquoi n'a-t-il envoyé son esprit que dans ua coin de l'univers? Il ialloit le faire descendre dans plusieurs corps et l'envoyer par tout le monde. Les Cbaldéens, les Egyptiens , les Perses , les Indiens , méritoient mieux cette faveur que la nation méprisable des Juifs. Dieu qui connoit toutes choses, a cependant ignoré qu'il envoyoit son fils à des hommes pervers qui le raettroient à mort ^''.

Ces sarcasmes, dit Origène, ne montrent que de l'ignorance. Dieu n'a jamais cessé de veiller sur le genre humain et d'y répandre ses bienfaits; il iie s'est jamais rien fait de bien parmi les hommes, sinon parce que le Verbe divin est venu dans les âmes de ceux qui étoient capables, du moins pour un temps, de recevoir ses opérations. Mais il a voulu accomplir l'incarnation dans le temps et dans le lieu où ce mystère étoit annoncé et chez le peuple qivi en ctoit aveii». Crise qui a exalte îa sagesse des autres nations a oublié quelesChaldéens ont infecté le monde des folies de la divination , qu'il a tourné lui-même en ridicule la superstition des Egyptiens, que les Perses se sont permis des incestes abominables, et qu'il a reproché aux Indiens de manger de la chair humaine; les Juifs ont-ils rien fait de semblable? Dieu ignoroit si peu que son Fils seroit mis à mort, que cela étoit prédit par les prophètes *^'\

Ainsi l'entêtement des incrédules a toujours été de soutenir que Dieu n'a pas pu faire une grâce quelconque à un peuple , ni à un particulier , sans l'accorder de même à tous les hommes ; mais Celse , qui faisoit tant de cas de la philosophie , pouvoit-il soutenir que Dieul'avoit également fait éclorechez tous les peuples; et les déistes qui se savent si bon

gré de leur sagesse , sont-ils persuadés que Dieu en a donné une dose égale à tous les hommes?

§ XXIII

Le censeur du Christianisme attaque les prophéties dans le livre septième. Il lui paroi t étrange que les Chrétiens ne fassent aucun cas des oracles du paganisme , et ajoutent foi à tous ceux qui ont été rendus dans la Palestine '^'\

Origéne lui fait remarquer d'abord que la plupart des disciples d'Epicure se mocquoient des oracles et n'en faisoient aucun cas. En effet, \u la manière indécente dont la plupart de ces oracles étoient rendus, vu l'effet qu'ils produisoient, qui était de retenir les peuples dans l'erreur, s'il y avoit du surnaturel , on devoit l'attribuer aux mauvais démons plutôt qu'à Dieu. On ne peut rien reprocl'er de semblable aux prophètes juifs, leur vie, leurs mœurs , leur courage, ont été d'accord avec les vérités et les leçons de morale qu'ils donnoient aux hommes.

C'est une imposture de la part de Celse d'avancer qu'il a vu dans la Judée ou ailleurs des prophètes tels que ceux des Juifs. Origéne , pour démontrer l'authenticité et la vérité des prophéties des Juifs, renvoie aux commentaires qu'il avoit écrits sur Isaïe, sur Ezéchiel, et sur quelques-uns des petits prophètes, où il a montré le sens de leurs prédictions , et a prouvé que ce ne sont point des énigmes indéchiffrables, qu'on ne peut point les adapter à quel sujet on veut , comme Celse le prétend ^'\

Selon ce dernier , on doit rejeter ces prophéties sans examen , parce qu'elles prédisent des choses

indignes de Dieu; il ne convenoit pas plus à Dieu de manger de la chair de brebis , de boire du fiel et du vinaigre, que d'avaler de l'ordure; de vrais prophètes n'ont pu le prédire, parce que cela est absurde et impie.

Celse en innpose grossièrement ; les phrophétes n'ont point prédit que Dieu ou la Divinité boiroit du fiel et du vinaigre, souflriroit et mourroit; Jésus n'a pas soufiert et n'est point mort en tant que Dieu, mais en tant qu homme. On ne prouvera jamais qu'il étoit indigne de la divinité d'être unie à un homme qui devoit mourir pour sauver les hommes, pour les détromper de leur aveuglement , pour les amener à la conuoissance du vrai Dieu et de son culte ^".

Le même Dieu, poursuit Celse , qui a ordonné aux Juifs, par Moïse, d'amasser des richesses, d'asservir les autres peuples, d'exterminer leurs ennemis, ne peut avouer pour son fils, Jésus qui a commandé le contraire, qui veut que l'on renonce aux biens de ce monde, que l'on souflïe les injures etc.

Après avoir donné d'abord un sens figuré et tropologique aux lois de Moïse, pour les concilier avec celles de l'évangile ^'^ , Origène répond plus distinctement : Moïse, dit-il, a donné des lois civiles, politiques et nationales, telles qu'il les falloit pour fonder et maintenir la république juive. Cette nation n'auroit |)as j)U subsister s'il ne lui avoit pas été permis de se défendre, même d'attaquer ses ennemis , de punir les criminels , etc. Jésus-Christ, au contraire, donne des lois morales et des conseils de perfection pour les particuliers qui vivent dans le sein d'une nation policée, et sont protégés par les lois civiles. Il n'y a donc

(i L. 7 , n.o 12 , 17. — (2 iSI." 18 , 25.

aucune contradiction entre les lois de l'évangile et celles de Moïse , puisque l'objet n'en est pas le même *•".