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Deuxième objection. Si nous n'étions qu'un

sujet passif à l'égard de la volonté , nous aurions

le même sentiment d'expérience que nous avons

lorsque nous nous croyons libres. Supposez que

(i V. le Itmoigaage du seus inlime, par Tabbé de Lignac.

Gu TRAITÉ

Dieu ait réglé de telle sorte les lois de l'union de l'âme et du corps, que toutes les modalités de l'àme, sans en excepter aucune , soient liées nécessairement entr'elles avec l'interposition des modalités du cerveau ; vous comprendrez qu'il ne nous arri— veroit que ce que nous éprouvons.... Une girouette à qui l'on imprimeroit toujours tout à la fois le mouvement vers un certain point de l'horizon , et l'envie de se tourner de ce côté-là , seroit persuadée qu'elle se mouvroit d'elle-même pour exécuter les désirs qu'elle formeroit. Nous sommes naturellement dans cet état ^^\

Leibnitz prétend de même , que si l'aiguille aimantée prenoit plaisir de se tourner vers le nord , elle croiroit tourner indépendamment de toute autre cause , ne s'apercevant pas des mouvemens insensibles de la matière magnétique. Nous n'apercevons pas toujours les causes souvent imperceptibles dont notre résolution dépend ^'\

Réponse. i.° J'ose demander à ces grands philosophes : Si nous étions véritablement libres , serions nous affectés autrement que nous ne sommes? Si vous répondez qu'oui , je vous prie de me dire de quelle manière nous serions affectés : si vous dites que non , donc la manière dont nous sommes affectés est celle qui est propre à un être libre; elle prouve donc notre liberté. 2.° Lorsque nous sommes passifs et nécessités , comme dans la faim, la soif, le sommeil, les convulsions, etc., nous ne sommes point affectés , comme quand nous sommes actifs et libres ; nous distinguons très-bien ces deux états : donc il est faux que si nous étions toujours passifs, nous éprouverions les mêmes sentimens que nous éprouvons. 5.° Si Dieu

(i Réponse au prov. îl. part. c. i/jo. — (2 Recueil de pièces de Claïku et de Lcibiiitz, tome I, p. 322.

DE Li VR.UE RELIGION. 69

nous avoit faits purement passifs , le sentiment vif et invincible qu'il nous donne de notre activité et de notre liberté , seroit un mensonge continuel de sa part ; il répugne à la sagesse et à la sainteté de Dieu. 4.° Les exemples de la girouette et de l'aiguille aimantée sont des suppositions absurdes; il est impossible qu'un être passif ait le sentiment intérieur de son action. Lorsque nous résistons à une inclination forte , et que nous agissons contre nos désirs , aucune cause ne nous imprime tout à la fois le mouvement et l'envie de nous tourner de ce côté-là , puisque nous contrarions notre envie : nous ne sommes donc pas dans le cas supposé de la girouette et de l'aiguille. 5.° Que les causes de nos résolutions soient perceptibles ou imperceptibles , cela ne fait rien à la question ; les motifs imperceptibles n'ont pas une connexion plus nécessaire avec nos volontés que les motifs perceptibles. Re courir à de prétendues causes imperceptibles ou inconnues , qui se devinent et ne se prouvent point , pour étoufier le sentiment intérieur , c'est le procédé d'un sopbiste et non d'un philosophe.