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Il en allègue une autre. Si l'âme, dit-il, pouvoit voir très-clairement malgré une disposition de l'œil qui devroit aftoiblir la vue , on pourroit conclure qu'elle verroit encore malgré une disposition de l'œil qui devroit empêcher entièrement la vision *^'\
Réponse. Mais si l'âme ne peut voir très-clairement que quand l'œil est très-clair , il s'ensuit qu'une taie légère doit troubler légèrement la vue ^ qu'une taie plus épaisse la trouble davantage , qu'une très-épaisse l'intercepte entièrement. De même , si l'âme ne jouit d'une liberté parfaite que quand les fibres du cerveau sont dans un équilibre parfait , une inclination légère de ces fibres diminue légèrement la liberté , une inclination plus forte l'affoiblit davantage , une très-forte la détruit. L'auteur en convient formellement *-'\
Il se réfute encore par une troisième comparaison. Le plus ou moins d'esprit , dit-il , dépend des dispositions du cerveau; si l'on peut avoir beaucoup de vertu , malgré une disposition médiocre au vice , on peut donc aussi avoir beaucoup d'esprit malgré une disposition médiocre à la stupidité ^^\
Réponse. Plus l'âme fait d'eftbrts pour vaincre une disposition du cerveau qui la porte au vice , plus elle a de vertu ; il ne s'ensuit point qu'elle ait la force de donner aux fibres du cerveau le degré de tension ou de mobilité , de délicatesse ou de roideur , qui est nécessaire pour avoir beaucoup d'esprit.
Enfin il a recours à la disposition du cerveau de
(i Nouv. lib. de penser, p. laS. — (2 IHd. p. 1.^7. — (3 Ibid, p. 126.
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ceux qui ravent. Il suppose que l'on peut délibérer en rêvant ; donc alors on est libre : si on ne l'est pas , en quoi le réveil peut - il contribuer à la liberté "^'^
Réponse. Quoique nous ne puissions pas le dire, il ne s'ensuit rien : i." Il nous sufiBt du sentiment intérieur , pour savoir que nous sommes libres en veillant et non en rêvant ; 2.° Délibérer , et rêver que l'on délibère , ne sont pas la même chose : 3." Le défaut de counoissance actuelle détruit le volontaire , par conséquent la liberté ; c'est le cas de ceux qui rêvent : 4.° Il n'est pas nécessaire d'expliquer tous les phénomènes de la vie humaine , pour sentir que nous sommes libres.
