MALADIES DU LARYNX

Considérées d'une manière générale, les maladies du larynx sont rares dans l'enfance. Ce fait est parfaitement en rapport avec les conditions de développement, elle degré d'activité fonctionnelle que présente cet organe. Ce n'est en effet que vers la puberté que le larynx, resté jusqu alors dans un développement incomplet, augmente de dimension en tous sens; cette augmentation se fait d'ordinaire avec beaucoup plus de rapidité, et avec une gradation moins ménagée que celle de beaucoup d'autres organes On conçoit ainsi très-facilement, comme le dit M. Gendrin (1), que l'action organique active qui se rattache à cette évolution , est vraisemblablement la cause des catarrhes laryngiens si fréquents à la puberté, si rares avant cette époque, quand on ne confond pas avec ces laryngites simples les phlogoses couenneuses dont le point de départ , comme il est bon de l'observer , est presque toujours dans une diphthérite gutturale ou pharyngienne antécédente.

Les affections chroniques du larynx paraissent encore plus rares dans l'enfance que les maladies aiguës. Ces affections que l'on désigne généralement sous le nom de phthisies laryngées sont excessivement rares avant la puberté, ainsi que l'ont bien établi MAI. Trousseau etlielloc. Celle qui dépend d'une affection tuberculeuse est ellemême beaucoup plus rare qu'on ne devrait le penser à priori, d'après l'extrême fréquence des tubercules chez les enfants. Dans tous les cas où nous avons vu le larynx atteint par cette maladie, nous avons remarqué que la phthisie pulmonaire constituait le principal état morbide,

(1) Thèse citée , pngo 38.

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devenait la véritable cause de la mort, et que dans l'ensemble des accidents, l'altération du larynx jouait un rôle médiocrement important.

En conséquence , nous ne croyons point devoir présenter ici l'histoire des maladies chroniques du larynx ; nous dirons seulement plus loin quelques mots de la tuberculisation de cet organe.

Parmi les maladies aiguës, il en estime qui doit certainement être étudiée d'une manière toute particulière dans l'enfance, c'est le croup ou angine laryngée pseudomembraneuse. Cette maladie en effet, bien que rare relativement à beaucoup d'autres affections, est plus fréquente et plus grave dans l'enfance qu'aux autres âges. Nous consacrerons un second chapitre à l'angine laryngée striduleuse ou faux croup, et un troisième à l'angine laryngée œdémateuse. Quant aux laryngites légères, simplement érythémateuses , leurs symptômes étant | les mêmes que chez les adultes, leur histoire, chez les enfants, n'a pas besoin d'être tracée d'une manière spéciale.