DU THORAX

deu, qui ne résulte pas de l'extension à d'autres organes d'un état morbide siégeant dans un seul, mais qui préexiste à toutes les lésion locales que nos sens nous permettent de constater; qu'en un mot c'est une cachexie qu'on appelle diathèse tant qu'elle est latente, c'est-à-dire avant qu'elle se manifeste par des désordres organiques appréciables.

L'importance que présente chez les enfants l'histoire des maladies tuberculeuses nous autorise suffisamment à ne point aborder la description des tubercules dans les organes thoraciques, sans avoir développé quelques considérons générales sur ces maladies. Cette étude préliminaire abrégera et rendra plus claire l'exposition des faits concernant ces lésions dans les diverses localités de l'économie, et nous aurons occasion d'y renvoyer le lecteur quand par la suite nous étudierons les tubercules de l'abdomen, de la tête, etc;

Nous traiterons donc d'abord des causes, du siège et de la thérapeutique des maladies tuberculeuses et scrophuleuses considérées en général; nous aurons soin de faire ressortir les raisons pour lesquelles les tubercules etles scrophules nous paraissent pouvoir être avantageusement réunis dans celte étude, qui, malgré son caractère d'application générale, sera cependant aussi souvent que possible ramenée au point de vue spécial de la pathologie de l'enfance.

En second lieu nous étudierons les maladies tuberculeuses du thorax considérées en particulier, de même que plus tard nous ferons l'histoire de ces maladies considérées dans les cavités splanchniques de l'abdomen, de la tête et dans les organes externesi

Nous aurions préféré étudier ensemble toutes les maladies que nous venons d'énumérer, afin de ne point rompre le lien qui les unit; mais il y a aussi des avantages incontestables à les rapprocher, suivant les organes qu'elles affectent, des autres maladies de ces organes , et, comme la distribution des matériaux de notre ouvrage s'accommodait mieux de cette division, c'est celle-ci que nous avons préférée. D'ailleurs, il sera bien facile au lecteur de sup-

*~* MALADIES TUBEHCL'LEDSES

pléer à cette scission et de rétablir entre des maladies d'une nature identique la liaison évidente qu'elles présentent.

Nous venons de dire qu'il est avantageux d'embrasser dans la même étude les scrophules et les tubercules au point de vue de leurs causes , de leur siège et de leur traitement. C'est qu'en effet, il nous semble bien difficile, dans l'état actuel de la science , de décider si ces deux maladies sont identiques ou différentes par leur nature. Sans doute, l'une et l'autre consistent dans une cachexie, c'està-dire dans une mauvaise manière d'être de tout l'orsanisme; mais tant qu'on n'aura pas découvert ce qui caractérise cet état primitif , dont toutes les lésions locales ne sont que des effets secondaires, nous ne pourrons pas dire s'il y a deux états primitifs à admettre comme distincts l'un de l'autre, ou s'il n'y en a qu'un dont les effets secondaires seuls sont susceptibles de varier.

Il faut bien reconnaître qu'en pratique nous nous laissons extrêmement influencer par la considération du siège des lésions locales, pour admettre l'une ou l'autre des deux maladies. Qu'un sujet, par exemple, ait une phthisic médiastine ou mésentérique, nous le considérons comme tuberculeux ; qu'un autre ait des abcès ou des engorgements tuberculeux des ganglions lymphatiques sous-cutanés , nous l'appelons scrophuleux. Nous procédons de même dans tous les cas où des tubercules siègent dans le tissu cellulaire, dans les parties molles des articulations et dans les os ; nous appelons scrophuleux les sujets qui les présentent, tandis que nous appelons tuberculeux ceux qui ont des tubercules dans le poumon, dans l'intestin, le cerveau , etc. Il est donc évident que nous subordonnons le choix de ces deux dénominations au siège seul, et non point à la nature intime des lésions locales que nous constatons.

Mais si nous donnons le nom de scrophules à des lésions locales qui ne diffèrent des lésions tuberculeuses internes que par leur siège dans certains organes , ne donnons-nous pas aussi ce nom à des lésions locales dans lesquelles il