GANGRENE DE LA BOUCHE

est plus rare, par les seules forces de la nature, que la gangrène s'arrête et se limite, une réaction locale inflammatoire se manifeste par la rougeur, la chaleur phlegmoneuse des parties environnantes; si l'organisme fait alors les frais d'une réaction générale assez énergique, le malade peut échapper à la mort, mais il conserve une difformité ordinairement très-considérable, très-hideuse, que la chirurgie ne peut que rarement atténuer d'une manière bien satisfaisante.

Lorsqu'on examine les parties malades sur le cadavre, on trouve au centre une bouillie noirâtre mêlée de flocons graisseux et perdus au milieu d'une sanie putride; un peu plus loin les différents tissus sont encore reconnaissables , mais infiltrés d'une sérosité jaunâtre; quelques-uns sont comme lardacés et crient sous le scalpel. Comme dans toute gangrène en général, les vaisseaux et les nerfs sont les moins altérés. La langue, les amygdales, le voile du palais, sont souvent gonflés cl œdémateux; quelquefois l'œdème s'est propagé jusqu'aux replis aryléno-épigloltiques, et a devancé l'époque de la mort en produisant l'asphyxie.

Le diagnostic de la gangrène, une fuis qu'elle est déclarée, est facile. On ne peut point la confondre avec les charbons inoculés et la pustule maligne, parce que ces gangrènes commencent toujours par la peau. Quand la gangrène est seulement imminente, on doit examiner attentivement l'intérieur delà bouche, et quand on constate la présence d'un ulcère de mauvais aspect, il faut redouter son invasion s'il y a déjà un gonflement considérable avec rénitenee et pâleur luisante de la peau. Souvent il est difficile de diagnostiquer l'étendue de la gangrène ; cependant ce serait important avant de tenter la cautérisation, parce que si le mal est trop avancé, il faut s'abstenir d'un traitement douloureux; d'autre part, il est encore plus important de ne pas juger le mal au-dessus des ressources de l'art, quand il serait encore possible d'en arrêter la marche.

Le pronostic de cette maladie est en général d'une grande gravité; si elle n'est combattue de bonne heure par une

utérisation bien faite, la plupart des malades périssent.

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GANGRÈNE DF. LA DSiUCliE. G5*

Le traitement est local ou général ; le premier est le plus important. Il se compose en première ligne d'une cautérisation énergique. Les acides concentrés, le beurre d'antimoine, le nitrate acide de mercure, en nn mot, les caustiques liquides sont préférés par les uns, le cautère actuel l'a été par d'autres. Cette préférence doit varier suivant les cas, suivant, par exemple, que la satiie liquide est plus ou moins abondante; quand la gangrène est très-humide et très-étendue , les caustiques liquides peuvent être neutralisés par la sanie, et devenir insuffisants. On doit à cet égard se comporter suivant les règles générales établies pour la cautérisation dans les gangrènes charbonneuses, c'est-à-dire enlever les eschares, tous les détritus sanieux avec le plus grand soin , ne pas craindre de faire des incisions cruciales avec le bistouri, mettre exactement a découvert toutes les parties malades, et porter le caustique solide ou liquide sur tous les points qui forment la limite de la gangrène. C'est là qu'il faut les faire agir avec force , afin d'escharifier complètement les parties déjà disposées à se mortifier ; enfin , suivant la méthode employée par le professeur Lisfranc dans le charbon et la pustule maligne, il faut, un peu plus loin du centre, cautériser moins profondément, de manière à produire une brûlure au second degré.

Après la cautérisation , on désinfecte la bouche avec des gargarismes détersifs, des lotions chlorurées, dont l'emploi est fréquemment renouvelé nuit et jour. Quand une première cautérisation n'a pas suffi, il ne faut pas craindre d'y revenir même plusieurs fois si le mal paraît encore le permettre.

Le traitement général consiste à placer l'enfant dans les meilleures conditions hygiéniques, à lui donner des boissons toniques, du vin vieux de Madère ou de Malaga , du vin de quinquina, des cordiaux et des stimulants, à moins qu'il n'y ait évidemment une phlegmasie gastro-intestinale, ce qui est rare.

Nous verrons ailleurs que les organes génitaux sont quelquefois, chez les enfants, le siège de gangrènes analogues