MARASME OCULAIRE

§ II. Caractères.

On prévoit déjà que dans l'atropliie complète, l'œil étant réduit à une sorte de bouton opaque dans le fond de l'orbite, toute description caractéristique devient inutile. Ce n'est donc qu'aux atrophies incomplètes qu'on peut appliquer le tableau que nous allons tracer.

A. Physiques. \° Rapetissement plus ou moins frappant de la totalité de la sphère oculaire. Cet organe se convertit en une sorte de bouton, enfoncé dans l'orbite, et couvert de rides dont les unes sont longitudinales, les autres parallèles à la périphérie de la cornée. Les chambres visuelles et leurs diamètres sont rapetissés en proportion. Le cristallin touche presque le bord pupillaire, et ce dernier est presque en contact de la cornée; 2° lésion matérielle des corps réfracteurs. Cornée plus ou moins ratatinée, diminuée de circonférence, d'épaisseur et de diaphanéité, offrant le plus souvent une sorte d'opacité périphérique qu'on nomme gérontoocon. Humeur aqueuse réduite de moitié ou d'avantage, moins limpide que dans l'état normal. Iris décoloré, vacillant, diminué de diamètre. Pupille immobile, tantôt fort étroite, tantôt fort large. Cristallin plus ou moins opaque. Fond de l'oeil trouble et nuageux; 3° toucher oculaire, mollasse et ondulant. En touchant l'organe avec le bout du doigt sur la sclérotique, il cède comme une vessie à moitié pleine. C'est à ce seul caractère que je reconnais quelquefois l'atrophie commençante ; aussi attaché-je beaucoup d'importance au toucher oculaire comparatif. Ce point d'ophthalmoscopie est tout à fait nouveau ; j'en fais souvent le plus heureux emploi dans la pratique; 4" enfin, diminution de la sécrétion des larmes. Ce symptôme dépend moins de l'état atrophiquc de la glande lacrymale , que de celui du globe de l'œil lui-même. Nous verrons plus loin que l'une des sources principales des larmes est dans les chambre» oculaires.

B. Physiologiques. 1° Début tantôt lent et gradué, tantôt instantané, suivant la nature de la cause de la maladie. On prévoit effectivement que dans toute atrophie avec rupture de la coque oculaire, le marasme est presque toujours instantané ; 2" altération de la faculté visuelle. Trouble de la vision : myodepsie (vision de mouches voltigeantes) , amblyopie ou amaurose. On conçoit qu'à mesure que les membranes pariétales de la sphère reviennent sur elles-mêmes , la rétine perd graduellement ses facultés fonctionnelles, par suite de l'espèce de crispation ou de ratatinement qu'elle éprouve.

C. Tenninaisom. t" Amaurose organique. Cette terminaison est malheureusement la rlus fréquente ; elle présuprose, comme on le voit, l'allcralion des fonctions de la réiiue. 2" Etat slalionnairc apics une progression plus ou moins grande.

MAnASME OCULAIRE. 169

On est ccrlainement très heureux quand on peut arrcicr les progrès de l'atrophie, et conserver à l'organe une partie de l'intégrité de sa forme et de sa faculté vi suelle , aussi doit-on souhailcr ini pareil résultat quand on combat une affeclion de ce genre ; mallicureiisemcnt l'art n'a que fort rarement de puissance sur cette infirmité. 3" Guérison C'est ce qui a lieu surtout à la suite de certaines blessures de l'ccil, où l'atrophie ne dure que jusqu'à la reproduction des humeurs évacuées.

§ III. Étiologie.

A. Locale. 1° Fistules de la cornée. L'iiiimeiu- arnieust; s't-vacuant continuellement par les ouvertures fistiileuses de la eorne'e, il en lésulte nccessairement un affuissement de cette membrane ; de là une diminution dans le Aohime Je l'œil ; sans compter que ces fistules .se terminent souvent par révacuation du contenu de la splicre oculaire et par conséquent par l'atrophie la plus complète. J'ai observé qtie par le seul dérangement Ibnctionnel qui résulte de la présence de cls ouvertures, la nutrition de l'organe souffre plus ou moins; de là le marasme tantôt progressif, tantôt temporaire;

2» Phlogoses intra oculaires. J'ai remarqué plusieurs fois l'œil s'atrophier plus ou moins à la suite de l'iritis et d'autres oplithalmies internes. Tel a été le cas du prince Castelcicala, que j'ai soigné à Paris.

Tant que la sécréiion et rexcrélion des humeurs de l'œil se font d'une manière régulière, le globe oculaire conserve son volume et sa forme; mais si celte fonction est troublée par une oplilhalniie qui a dure quelque temps, l'organe devient plus peiii, et l'on voit non seulement que la partie antérieure de l'œil change de couleur, mais encore que la convexité de la cornée a diminué, est presque plane, et que ses dimensions sont moindres. En comparant la cornée de l'œil malade avec relie du côté opposé, on voit qu'elle est réellement plus petite. Cette diminution de volume de l'œil me semble venir du trouble qui doit exister dans l'action des procès ciliaires, surtout de ceux du corps vitré, qui ne sécrètent plus une quantité assez {grande d'humeurs pour conserver la forme et le volume ordinaire de l'organe malade, et le tissu de la sclérotique et de la cornée est véritablement resserré sur lui-même. [IVibes, Mémoires, t. I, p. 185.) »

3» Lésions traumatiques diverses. Sans vider complètement le contenu de l'œil, les contusion.s, les piqûres, etc., en occasionnent quelquefois le marasme par suite du dérangement moléculaire, ou de la manière d'être physiologique de ses tissus intérieurs.

4» Névroses oculaires. Il est d'observation que souvent les yeux amauiotiqaes s'atrophient à la longue. J'ai observé le même phénomène après le strabisme aigu. Cela n'étonnera personne, lorsqu'on se rappelle que les affections nerveuses en général conduisent souvent à l'atrophie. Une double raison préside à ce phénomène, l'absence d'exercice de l'organe malade, et la non-intervcntioq dç l'influence

470 MARASMÏ OCULAIRE.

nerveuse, si indispensable pour l'intégrité de la fonction delà nutrition (Lobstein).

La lésion du nerf optique cependant n'est pas par elle-même suflisante pour amener l'atrophie de l'organe, par la raison que ce nerf préside au sentiment, et non à !a nutrition; nous citerons des cas dans lesquels le nerf optique était détruit depuis fort longtemps, sans que le globe eût rien perdu de son volume et de sa lucidi'é. D'où l'on peut conclure que lorsqu'un œil aiuaurotique s'atrophie, la lésion n est pas bornée dans le nerf visuel. Quelques personnes placent l'abus de l'e.xercice des yeux au nombre des causes de l'atrophie ; cela cependant est loin d'être prouvé. Il ne faut pas oublier, au reste, quel'atrophic oculaire a été quelquefois la conséquence d'une tumeur dans le cerveau, d'une blessure de cet organe, de la division de la cinquième paire des nerfs cérébraux, de l'oblitération de la carot.de primitive, de ropciationde la cataracte par extraction, surtout lorsque la lésion de la cornée a clé trop large.

B. (ré«éra/c. Les causes constitutionnelles de l'atrophie ophthalmique ne diffèrent pas de celles de la même infirmité dans le reste de l'organisme. Ces causes, au reste, ne sont pas toujours appréciables, comme on sait. La vieillesse, cependant, peut être rangée dans cette catégorie, puisque la presbyopie sénile n'est au fond que l'effet d une sorte d'atrophie générale de l'organe, et cette atrophie elle-même se rattache ou au rétrécissement ou à l'obhlération qu'éprouvent les vaisseaux capillaires par les progrès de l'âge.

C. Prochaine. Bien que chaque maladie ne reconnaisse, au dire des pathologistes, qu'une seule cause prochaine, néanmoins, cette cause peut va. ier : 1° Défaut de la force d'assimilation des tissus oculaires ; 2" défaut inhérent aux sucs nourriciers ; 3» excès de résorption (désassimilation ) ; 4» plusieurs de ces causes à la fois. Que ce soit l'un ou l'autre, ou bien l'ensemble de ces éléments morbides qui interviennent au résultat dont il s'agit, on voit bien que la cau^e prochaine n'est pas ici différente de celle de l'alroph.e de tout autre organe. Au reste, si les recherches de M. Ribes sur le mode d'alimentation de la hyaloïde, de la capsule cristalline et de 1 humeur sont exactes, c'est dans la choroïde et dans les procès chaires qu'on doit chercher la cause de l'atrophie de ces corps et des liquides qu'ils sécrètrent, car ils ne reçoivent d'autres vaisseaux que ceux que leur envoient les corps ciliaires (Ouv. c, t. I, p. 137.).

§ lY. Pronostic.

On prévoit déjà, d'après les considérations précédentes, que le pronostic de l'a- .ropl i oc.dai.Jd;it varier suivant la nature, le degré et la tendance de a mala le veis telle ou telle terminaison. En général il est réservé au grave, lldo.te t e cousidéi é sous le double rapport de la forme et ^ ^ ^^^^ de l'organe. Il y a une sorte d'atrophie provoquée par 1 art, dans le but de gue r radicalement certaines maladies ( hydroph.halmie , slapbylome , empyeme ocu-

lairc, etc.), et qui esl par conséquent un moyen tlK-rapeu tique plutôt qu'une affection redoutable.

§ V. TnAITEMENT.

La thérapeutique est le plus souvent impuissante dans l'alrophie des organes, et en particulier dans celle de l'œil, à moins, touteibis, que ses causes ne soient bien connues et de nature à pouvoir être avantageusement combattues. C'est contre les causes effectivement présumées ou connues que le traitement doit être dirige'. On conçoit, par conséquent, que si l'atrophie dépendait d'nne ophthalmie interne, d'une fistule de la cornée, d'un manque d'exercice de l'organe comme dans le strabisme, etc., on aurait une médication particulière à opposer d'après les données que suggère le traitement de ces maladies. Mais quoi faire si un œil déjà amaurotique s'atrophie, s'anéantit par degrés? Il reste pourtant une dernière indication à remplir dans ce cas, c'est de remédier à la difformité à l'aide d'un œil artificiel.