OEIL ARTIFICIEL

aède aussi plusieurs cclianlillons, présentent les mêmes défauts que les yeux vénitiens.

On s'est etifin fixé sur l'émail^ qu'on a aujourd'hui pei fectionné au point d'imi, ter parfailement la cornée, la chambre antérieuro, la forme radine de l'iris, l'ouverture pupillaire, la sclérotique et les vaisseaux conjonctivaux , de sorte qu'il est souvent difficile, pourne pas dire pres([ue impossible, de distinguer l'œil faclice du naturel. Je connais une jeune dame, mariée depuis plusieurs années, excellente épouse et mère, dont le mari ignore encore qu'elle a un œil d'émail , si bien l'art a ici imité la nature. L'émail a été employé à cet usage dès la fin du dix-sepiiènie siècle; mais ce n'est que depuis le commencement du dix-neuvième que cet art intéressant a acquis les perfectionnements qu'il présente de nos jours,

B. Conditions physiques. Pour être convenable , un œil artificiel doit offrir : 1° une grande légèreté. L'expérience a prouvé qu'il était à peine supportable s'il pesait plus de 35 grains. Le globe de l'œil , de'pouillé de sa graisse, pèse, il est vrai, terme moyen, 147 grains et demi (humeur aqueuse 5 gr., cristallin 4gr.^etdemi, vitrée 104 gr.); mais la force des muscles moteurs de l'organe n'est plus la même lorsque celui-ci est réduit à un moignon presque inodulaire ; 2° un poli parfait. La moindre inégalité rend douloureux l'usage de la coque ; les tissus sur lesquels elle touche s'enflamment, suppurent et s'ulcèrent. Aussi lorsqu'un œil a déjà servi six mois à un an, il faut le remplacer par un autre, car la surface de l'émail a déjà perdu , au bout de ce temps, une grande partie de son poli, et ne glisse plus avec la même facilité. Il devien-ldonc indispensable aux personnes qui en font usage , d'avoir toujours une coque de réserve pour cet échange et pour les cas de rupture accidentelle ; 3° arrondissement parfait des bords et des angles. On distingue à cliaque œil artificiel deux angles et deux bords. L'angle externe est plus large que l'interne : il importe de se rappeler cette circonstance afin de bien appliquer l'instrument. On conçoit que si ces parties n'étaient pas parfaitement arrondies, la coque deviendrait insupportable. Ce sont pourtant les bords et les angles qui s'usent les premiers par l'action rongeante de.s mucosite's, des larmes et du frottement; 4° similitude parfaite avec le volume et la forme de l'œil sain. Le volume ne peut se régler que sur l'individu même, en faisant un modèle en cire qu'on applique dans l'orbite. Comme le moignon oculaire peut être plus ou moins saillant, la coque aura, en conséquence, un volume en rapport avec cette circonstance. En général, cependant, il est bon, pour habituer les parties à la présence de ce corps étranger, que l'instrument ait d'abord un petit volume, et n'arrive que par degrés aux dimensions naturelles. Quant à la forme de l'organe, elle doit, poiir être exacte, porter sur différents points; savoir, sur la couleur de l'iris, qui à elle seule forme la physionomie de l'œil ; le diamètre approximatif de la pupille, le bombement de la cornée ou de la cham-

CaîIL ARtlFlCIEL. 221

lue antérieure, et les vaisseaux plus ou moins apparents du blanc de l'œil. Lorsqu'on est donc obligé de commander de loin un œil d'émail, deux conditions sont indispensables pour que l'artiste exécute convenableaieiit la première pièce : lo un petit dessin colorié, représentant exactement l'œil sain ; 2» une coquille en cire ou en plomb, offrant le volume que l'orbite malade peut contenir: cette coquille aura été' essayée plusieurs fois sur le malade, avant de l'envoyer à l'artiste [voy. Desjardins, sur l'œil artificiel).

G. CoKutTioKS PHYSIOLOGIQUES, lo Intégrité d'un œil. A quoi bon songer à la jirollièsc oculaire, alors que la faculté visuelle est nulle ou presque nulle? 2= Existence d'un moignon oculaire mobile et libre de toute adhérence morbide. Quelques personnes (DemourSjWeuzel.elc.) ont prétendu qu'un œil artificiel pouvait être applique uiéme eu l'absence d'un moignon, comme après l'extirpation de l'organe. Cela n'est pas txacl, car, quoiqu'on fasse, l'orbite se remplit toujours, dans ce cis, de bourgeons charnus, et les paupières s'enfoncent pour acquérir des adhérences avec le bourgoonnement veuant du fond, de sorte que l'application de la coque devient tout à fait impossible. Weuzel avait cru qu'eu plaçant à chaque pansement un œil d'émail dans le fond de la plaie, on ménagerait à la fin une place permanente pour loger un œil artificiel ; il dit avoir suivi cette pratique avec succès. A coup sûr, cet auteur s'est fait illusion. Cela est absolument contraire aux lois de la cicatrisation des plaies suppurantes, ainsi que nous le verrons plus loin. Ajoutons qu'un œil d'émail, sans moignon, resterait toujours immobile, ce qui rendrait faux et difforme le regard latéral, 3° Liberté Complète des paupières. Si l'un ou l'autre do ces voiles mcmbraueux était paralysé ou adhérent par des brides, ainsi que cela a lieu parfois, il faudr.àt d'abord combattre cet état avant de se décider à l'application d'un œil artificiel, -i" Abscr.ce de toute espèce de phlogose. Il va sans dire que si les paupières ouïes tissus intra-iorbitaires étaient phlogosés, la présence de l'œil artificiel serait insupportable et .iggraverait cet état. Après l'amputation de l'œil, par exemple, ce u'cst quelquefois que six mois, un an, dix-huit mois aprèg l'opération que l'orbite peut supporter impunément la coque d'émail. 5° Enfin, pour bien aller, un œil artificiel doit non-seulement ressembler à l'œil naturel, s'adapter exactement sur le moignon et suivre les mouvements de ce dernier, sans glisser, ni tourner sur sa circouféi ence, ni perdre autrement ses rapports avec le moignon lui-même, mais encore exécuter avec facilité ses mouvements de rolalité, sans douleur ni gène pour la personne qui s'en sert. Si quelqu'une de ce» conditions manquait, il faut la bien saisir et y remédier, si la chose est possible.

D. Application; enlèvement. Pour introduire l'œil d'émail, le médecin le saisit par sa face antérieure avec les ti'ois premiers doigts de la main gauche, s'il agit sur l œil gauche ; et vice versd, s'il opère sur le droit; tandis qu'avec le pouce de l'autre main il soulève la paupière supérieure, il engage obliquement au-dessous d'elle l'extrémité externe et le bord supérieur de l'émail. IMaintenant l'œil est en place, il abandonne la paupière supérieure, abaisse l'inférieure, jusqu'à ce que le bord inférieur soit logé entre elle et le moignon : les paupières, en se rapprochant, Tctiennent l'œil artificiel. Pour l'oter, on abaisse la paupière inférieure, on insinue entre elle et le bord in-

222 AFKF.CTIONS MfXANIQLIÎS.

ferieur tk l'émail la tête d'une épingle , et tin léger mouvement d'abduction suffit pour en faire l'extraction. On reçoit la coque dans la main ou sur une serviette, on la laisse tons les soirs tremper dans un Terre d'eau fraîche, et on lave l'orbite avec ce liquide. Disons enfin que lorsque l'usage de Toeil artificiel détermine de la douleur, il ne faut pas insister sur son emploi ; il faut d'abord combattre la phlogose orbitaire à l'aide du repos , des fomentations froides et resolutions avant de revenir à l'œil artificiel.