CONT RO-STIMULANTS

casionne une véritable hypersthénie.

Nul doute que ectle pléthore, cette hypersthénie ne puisse s’enrayer à l’aide de simples remèdes hyposthénisants, mais il faut convenir que ces remèdes n’offrent pas le moyen le plus opportun. Ils ne diminuent pas effectivement la masse du sang, qui est excessive, ou du moins ils ne produisent ce résultat qu’à la longue et en provoquant des sécrétions abondantes, en suspendant ou ralentissant le travail de la nouvelle sanguification. Ce résultat donné par les hyposthénisants n’atteint le but que trèslentement et par une voie un peu détournée, ce qui exige beaucoup de temps, tandis que la phlébotomie, au contraire, arrive directement au but, diminue la masse du sang, et détruit de fait les incommodités de la pléthore. Dans cette occurrence, la saignée doit donc être toujours préférée aux autres hyposlhénisants, et aile suffit à elle seule.

L’inflammation, quels que soient son intensité, le siège qu’elle occupe, peut, il est vrai, guérir par le seul usage des remèdes hyposthénisants; les faits de Rasorict de Borda sonllà pour l’attester, mais il serait peu logique de ne pas employer en même temps la saignée , qui rend la cure etplus sure et plus prompte. Il faut convenir effectivement que dans toute inflammation il y a pléthore : d’une part, le travail actif des vaisseaux sous l’influeuce de la fièvre, l’exaltation des fonctions capables d’augmenter le sang, telle que l’absorption manifestée par la sécheresse de la peau et la soif, la fréquent^ de la respiration ; d’autre part, la diminution ou la suspension des fonctions qui enlèvent au sang une partie de ses éléments, telles que la nutrition, la sueur, les évacuations, le prouveraientsuffisamînent, si d’ailleurs l’inspection oculaire n’attestait pas tous les jours la présence de la pléthore générale et locale. J’ajouterai que le sang est lui-même devenu plus stimulant, plus âcre, si jepuis m’exprimer de la sorte, ainsi que cela se voit par la couenne qu’il présente. Dans quelques cas, il est vrai, la pléthore générale peut ne pas cire bien manifeste, mais la locale est toujours incontestable. Ici, effectivement, le sang se porte évidemment avec plus d’impétuosité, s’accumule, et sa distribution devient inégale. Il est donc très-rationnel et trèssage de combiner dans ces circonstances la saignée aux hyposthénisants, l’une diminuant directement la masse du sang,

les autres abaissant la vitalité et favorisant les excrétions. Par suite de cette combinaison, on pourra ne prescrire que des doses beaucoup plus faibles des hyposthénisants que si on ne faisait point usage de la saignée. On conçoit en outre que, si on renonçait complètement à la saignée, il faudrait, pour atteindre le but, ordonner des hyposthénisants très-énergiques et à fortes doses. Cela pourrait exposer, d’une part, à des accidents, le médecin n’étant pas toujours présent pour régler les doses selon les changements momentanés de la maladie ; de l’autre , à ne pas la combattre assez énergiquement, parla même raison, car les doses devraient être en proportion du degré d’intensité delà maladie. D’ailleurs, une action hyposthénisante très-violente, en la supposant proportionnée à l’intensité de la maladie, pourrait, en abaissant trop subitement l’énergie vitale du cceurct desx'aisseaux , donner lieu à des stases passives’ du sang, qui, par leur action mécanique, pourraient déterminer des accidents fâcheux, comme des épanchements, etc., et cela uniquement parce que là pléthore n’aurait pas été combattue préalablement à l’aide de la saignée.

Il y a néanmoins des maladies phlogisliquesou hypersthéniquesdansle traitement desquelles il est bonde s’en tenir aux seuls hyposthénisants et de négliger la saignée. De ce nombre sont les etnpoisounemenlshyperslhéniquesparl’opium, par le vin, par l’alcool, etc. L’accident étant ici instantané, la constitution n’a pas eu le temps de préparer les matériaux de la pléthore. Certaines phlogoscs chez des individus de tempérament sec eu lymphatique, certaines artériles, quelques hémorrhagies inflammatoires ne se laissent pas bien combattre par la saignée, elles ne cèdent même complètement qu’à l’influence des remèdes hyposthénisants.

11 y a des hypersthénies hémorrhagiques tellement réfractaires à l’action des saiguées qu’elles persistent même alors que le malade est devenu presque exsangue i dans ce cas les remèdes hyposthénisants agissent merveilleusement. L’cxpérience nous a appris, enfin*, qu’en général dans les phlogoses chroniques les remèdes hyposthénisants doivent être préférés également à la saignée ; je dis en général , car souvent les inflammations chroniques sont de nature à pouvoir être dissipées par les évacuations sanguines, — Les maladies à fond mécanique ou

C0NTR0-ST1MCLANTS.

spécifique réclament souvent, elles aussi, l’usage desliyposthénisants. Je n’entends pas parler de celles dont les moyens curatifs sont déterminés et d’application à peu près certaine, telles que la vermination simple qui se combat par les antliclminlhiques, lespierres dans la vessiequi s’enlèvent par l’opération, etc. : je parle de celles dont les moyens curatifs sont inapplicables ou inconnus. Alors le mal ne peut être combattu dans sa source; on ne peut viser qu’à l’enlèvement des symptômes les plus incommodes, ou dangereux. Dans ce but les hyposthénisants peuvent être plus utiles que les saignées; car, bien que le mal soit mécanique au fond, les symptômes dont nous parlons dépendent d’une lésion dynamique occasionnée par la cause matérielle , et il n’y a pas ordinairement là de pléthore; d’ailleurs la saignée ne saurait être impunément répétée aussi souvent que les souffrances du malade le réclameraient.

Je viens de dire que les maladies mécaniques ou spécifiques déterminaient des effets dynamiques susceptibles d’appréciation et d’être bien traités par les remèdes hyposthénisants; j’ajouterai que tous les symptômes qui les accompagnent sont dynamiques et que c’est aussi dynamiquement qu’elles produisent Ja mort. Citons quelques exemples sans sortir de notre sujet. Un calcul dans la vessie que fait-il PU irrite, blesse, enflamme cet organe ; de là la phlogosc se propage à d’autres organes et cause la mort par hypersthénie le plus souvent. Comment le principe syphilitique opère-t-il? 11 enflamme les vaisseaux lymphatiques, les glandes, lesos, les membranes et produit des dérangements dynamiques incompatibles avec la vie. Le principe varioleux ne se fixe-t-il pas également sur telle ou telle partie du système vasculaire , ne l’enflamme-t-il pas et ne jugule-t-il pas ainsi l’existence du malade?

Je pourrais multiplier ces exemples pour prouver que c’est toujours sous le rapport des lésions dynamiques que les maladies mécaniques doivent occuper et que la nature de ccs lésions est presque toujours hypersthénique ou phlogistique.

i Les lésions organiques elles-mêmes, quel que soit leur principe formateur , les dilatations, les obstructions squirrheuses, etc., n’agissent pas autrement; leur action mécanique irrite, engorge, enflamme les tissus voisius, puis les parties éloignées, et la mort survient généralement dans des conditions d’hyper-

Giacomini.

sthénie. Je conviens cependant que dans quelques , cas les maladies organiques s’accompagnent au contraire d’une condition hyposthénique , c’est lorsqu’elles sont de nature à empêcher les fonctions destinées aux réparations de l’organisme. Dans la généralité des cas, la condition dynamique est hypersthénique, sinon dans le commencement, du moins dans le progrès de la maladie. Tant que le fond mécanique ou spécifique de l’affection n’est pas détruit, c’est donc par des remèdes hyposthénisants qu’il convient de combattre les symptômes principaux ; on ne veut pas par Jà guérir la maladie, mais bien la mettre dans des conditions d’être opérée chirurgicalement, ou d’empêcher les dégâts mortels qui suivraient lesdérangementsdynamiques. Les saignées dans ces circonstances, outre qu’elles ne sont pas toujours tolérées par les conditions générales, n’enrayent pas d’une manière aussi durable les symptômes que les remèdes Iiyposlhénisant^, et d’ailleurs si la saignée produit une trop grande faiblesse , on ne peut aisément réparer la perte du sang dans une constitution détériorée, tandis que les. effets trop énergiques des hyposthénisants peuvent être de suite dissipés par des remèdes opposés. Nous avons pour principe dans ces circonstances de n’administrer les hyposthénisants qu’avec ménagement et par faibles doses, car le changement de nature de la condition dynamique arrive assezaisément, et malheureusement les phénomènes de ce changement s’opèrent souvent d’une manière sourde et insidieuse.

J’ai à peine besoin de dire maintenant que les remèdes hyposthénisants doivent être sévèrement défendus dans les affections hyposthéniques. En parlant des remèdes hypersthénisants nous avons vu que dans quelques cas ces substances pouvaient guérir ou améliorer des maladies hypersthéniques en provoquant des évacuations analogues à la saignée; cette remarquecependanl n’estdansaucun cas applicable aux médicaments hyposthénisanlsqui ne peuventque nuire dans toute espèce de maladie de faiblesse. Ici vous auriez beau invoquer l’intervention de la force médicatrice de la nature; elle est sourde, impuissante, car elle se trouve anéantie par le remède hyposthénisant lui-même. — Cela posé, on pourrait proposer la solution de ce problème : une maladie dynamique de nature douteuse est traitée chez deux individus par des

C0NTR0-ST1 M U I.ANTS.

remèdes opposés , par les hypersthénisants chez l’un, par les hyposthénisants chez l’autre; tous les deux guérissent.

On demande quelle était la nature du mal, quel est le traitement qui a réellement eu une prise heureuse sur l’affection? La réponse est entièrement basée sur les considérations précédentes. Il est clair que puisque la nature ne pouvait aider que les effets de la médication liypersthénique , qu’elle était tout à fait impuissante à l’égard delà médication hyposthénique, la maladie ne pouvait être qu’hypersthenique. Nous avons prouvé

effectivement que ce n’est que dans ces seules conditions que la nature peut se débarrasser spontanément etdu poidsde la maladie et de la surcharge de la médication contraire. Si l’on demandait, enfin : Dans les cas douteux faut-il avoir recours aux hypersthénisants ou aux hyposthénisants? je répondrai : Ni aux uns ni aux autres; mais si l’on veut traiter à titre d’exploration, pour éclairer le diagnostic , je dirai qu’il n’y a moins de danger à essayer les remèdes hyperslhénisants que ceux de nature opposée.

ORDRE PREMIER

REMÈDES HYPOSTHÉNISANTS CARDIAGO -VASCULAIRES.

Lorsqu’un stimulus excessif ou un remède hyperstliénisant provoque une action trop vive dans le système circulatoire, les effets dans chaque partie de ce système se confondent tellement par le trouble fonctionnel qui les accompagne, qu’il n’est pas toujours possible cle distinguer quel est l’organe ou l’appareil qui en a éprouvé l’impression la plus vive. Il en est autrement lorsqu’il s’agit de remèdes hyposthénisants. Ces derniers, en affaiblissant les fonctions, en en supprimant quelques-unes, et en en dé-

I terminant de nouvelles, produisent des effets plus appréciables; ils laissent mieux connaître si l’action a porté principalement au centre de la circulation ou à la : circonférence , sur la partie droite ou i gauche du cœur, sur les artères ou les veines, sur les vaisseaux sécréteurs ou labsorbants. Par suite de ces remarques, tnous avons établi dans cette classe, non-seule ment des remèdes cardiaco-va siculaires et vasculo-cardiaques, mais encore des remèdes lymphatico-glandulai- .res. Ce dernier ordre se trouve dans la classe précédente compris dans la catégorie des remèdes vasculaires , la science n’étant pas encore assez avancée pour Taire autrement. Ici nous aurions pu à la (rigueur diviser les remèdes vasculo-sanguins en deux ordres, savoir : vasculoartériels et vasculo-veineux; mais nous nous en sommes abstenu en attendant d’autres faits plus décisifs. Aussi, nous isom nies-nous contenté de les comprendre dans la seule dénomination de vasculo-

cardiaques. — En traitant des remèdes hyposthénisants cardiaco- vasculaires , c’est-à-dire dont l’action porte principalement sur le cœur, et particulièrement sur les cavités gauches, nous ne devons pas omettre de rappeler qu’il n’y a pasde remède, quel qu’il soit, qui n’ait pas d’action plus ou moins marquée sur le cœur; et cela se conçoit quand on réfléchit que les remèdes avantd’agirdoivenl être assimilés par la lymphe, puis par le sang; si l’on en excepte pourtant quelques-uns dont l’efficacité se manifeste peut-être dans les vaisseaux lymphatiques mêmes et avant d’entrer dans le sang.

Les hyposthénisants vasculaires ont pour effet presque constant, chez l’homme sain, de retarder, de ralentir, d’affaiblir les contractions du cœur, surtout du ventricule gauche. Ceteffetse manifeste dans le pouls, qui se ralentit et devient mou, très-dcpressible;plusieurs fonctions éprouvent des changements en rapport avec cet état du cœur. Nous les indiquerons en Irai la nt de chaque remède en particulier; pourlc moment, nousne voulons appeler l’attention que sur les changements qu’éprouvent les fonctions de l’appareil urinaire ; ces fonctions sont cons ta m ment exaltées, les urines étant sécréléesen très-grande abondance sous l’influence des remèdes hyposthénisan ts cardiaques. Par suite de cette circonstance, les auteurs les ont appelés diurétiques. Que les remèdesenquestion touchcnlsingulièremen I les reins, c’est un fait incontestable et facile à expliquer en se rappc-

1 J 6 ACIDE IIYDROCYANJQUE.

Jant que ces organes sont éminemment vasculairesct pourvus d’un troncartériel fort volumineux. En parlant des remèdes hypersthéuisants cardiaques, nous avons fait la même remarque; nous avons fait voir qu’ils produisent des effets trèsénergiques dans les organes très-vascularisés, comme les reins, l’utérus et le poumon, et cela parce que dans ces organes la force du cœur était plus grande. Mais comment, dira-t-on , appliquer le même raisonnement aux remèdes liypostliénisants , puisque ces derniers affaiblissent au contraire la force du cœur? Je m’explique :

Leshyposthénisants augmentent la.sécrétion urinaire, non par accélération de la circulation artérielle , mais par relâchement des artères des reins. Ces organes ne sont pas de véritables glandes; ils résultent d’un entrelacement vasculaire et de tubes analogues à des filtres. L’urine elle-mêmen’estpas unevéritable sécrétion; une humeur ne mérite ce nom qu’autautqu’elleestséparéepar un organequi élaborelesangetattireparson travail un liquide particulier; tels sont, par exemple, la salive, les larmes, le mucus, etc. Mais lorsque le liquide n’est séparé que par un mécanisme analogue à l’urine, il mérite plutôt le nom d’excrétion simple. L’urine effectivement n’a aucun office dans l’économie, si l’on en excepte celui de débarrasser le sang d’une partie des principes qui le composent. Je sais bien qu’il n’y a pas d’excrétion sans sécrétion préalable; mais personne ne contestera, jeprésume, que l’humeur salivaire, par exemple, ne subisse dans les glandes qui l’élaborent la disposition qu’elle présente, et n’acquière les qualités qui la rendent apte à rempli ries offices auxquels elle est destinée. L’urine au contraire ne subit aucune élaboration particulière dans les reins, elle est expulsée du corps aussitôt séparée du sang et sans remplir aucun office particulier. L’urine n’est si variable dans sa composition chez l’homme malade et chez l’homme sain aux différentes heures de la journée, ne se charge de l’odeur particulière des différentes substances qu’on a mangées, circonstance qu’on ne rencontre poi|it dans les autres humeurs de l’économie, ne s’imprègne enfin des autres matières introduites dans le sang, que parce que les reins n’exercent aucune action particulière pour l’élaborer, ils la séparent en quelque sorte passivement. A quoi servent-ils donc les reins? A rien autre ,

a cc que je crois, qu’à permettre au sang artériel de déposer dans leurs filtres tm bulaircs les matériaux inassimilables qu’il contient, l’excès du liquide aqueux dont il est chargé, et Jes autres principes devenus superflus à l’économie, et cela alors que leurs vaisseaux se relâchent et se dilatent. D’après cette manière de voir, les reins ne seraient que des espèces de filtres passifs destinés à la dépuration du sang; le nom d’éinonctoire, par conséquent,queles anciens leur avaientappliqué, me paraît bien choisi. Les reins donc ne seraient en fonction active que dans les moments seulement où leurs vaisseauxse contracteraient et empêcheraient le passage des principes urineux.

Tout ce qui augmente effectivementl’action des vaisseaux artériels des reins , comme le mouvement violent, la chaleur atmosphérique, les boissons alcooliques, l’orgasme fébrile, etc., diminue la séparation de l’urine. L’inflammation même des reins occasionne ordinairement la suspension et la rétention de l’urine. Au contraire, les boissons aqueuses, le repos, l’abaissementde la température, les bains tièdes, les remèdes dits réfrigérants , les causes moralesaffaiblissantes,enun mot, tout ce qui abaisse la force de la circulation, fait augmenterlaquantitédes urines. On voit par là combien est erronée l’idée des pathologistes qui croient que la sécrétion abondante des urines indi- i que une irritation ou une surexcitation des reins. Il estde fait, au contraire, que > , toutes les fois que le pouls est fréquent t j et fort, que le sang va aux reins avec impétuosité, la quantité des urines di- I minue, et qu’au contraire, quand le !

pouls est lent, tranquille, que le sang | arrive aux reins lentement, les urines i deviennent abondantes. Si cela est , j, pourquoi ne pourrions- nous pas dire t hardiment que c’est une erreur de croire que les remèdes qui augmentent la sécrétion urinaire stimulent les reins, et que c’est à tort qu’on défend ces mêmes i remèdes dans le traitement de l’iuflammation des reins?

il 111

ACIDE CYANHYDRIQUE ou IIYDROCYANIQU E

( acidum hydrocyanicum. )

§ Ier. Caractères physiques. — Entre les mains du chimiste , toute matière azotée, comme les chairs et les humeurs

ACIDE HTDBOCVANIQDE. 117

animales, le sang de l’homme, et plus encore celui du bœuf, etc. , peuvent fournir un agent thérapeutique très-violent:

tel est l’acide hydrocyanique , connu jusqu’à ces derniers temps sous le nom d’acide prussique. On peutl’obtenir aussi du bleu dePrusse, d’où il tiraitsonnom.

Cet acide existe tout formé dans la nature; on le trouve dans les feuilles de pêcher, delaurier-cerise, dansles amandes amères, dans le prunier mahaleb, etc. — Sa découverte est due à Scheele , en 1782 , mais ce n’est qu’en 1815 que M. Gay-Lussac en détermina la véritable nature et donna le nom de cyanogène à son radical, du grec xyanos, bleu, et gennao, engendre. Cet acide, pur, est liquide, incolore, odorant, très-volatil, d’une saveur d’abord fraîche, puis brûlante; il rougit la peau par son contact, susceptible de cristalliser en produisant i un grand abaissement de température; combustible , brûlant, avec une flamme jaune verdâtre.

§ H. Notions chimiques. — L’acide cyanhydrique est composé de 44,39 de carbone, 57,71 d’azote, et 3,90 d’hydrogène. 11 estpeusolubledansl’eau , où il surnage; il se dissout cependant plus facilement dans l’alcool, et surtout dans l’éther. Abandonné à lui -même, il se décompose rapidement, quelquefois en moins d’un jour et même d’une heure , et il se transforme en une masse brunâtre qui dégage une forte odeur d’ammoniaque et de charbon azoté. La lumière et la chaleur opèrent la décomposition de cet acide très-promptement. Par suite de cela on doit avoir soin de le préserver du contact de la lumière et de l’air en le renfermant dans des vases bien clos et recouverts d’un papier noir, et le tenir dans un endroit bien frais.

Malgré ces précautions , il est toujours prudent que Je pharmacien en fasse de temps en temps de nouveau pour ne pas l’avoir d’une action incertaine.

§ III. Effets sur les animaux. — Les premiers essais avec l’acide hydrocianique sur les animaux ont étc tentés par Schraderen 1803, et successivement par plusieurs autres qui ont fait un grand nombre d’expériences. On s’est assuré par ces expériences que cet acide est le poison le plus violent que l’on connaisse. Si brader a tué des oiseaux avec quelques gouttes dccetacidc délayé dans l’cau(i).

(i) N. Allgme Journal der chemie, i.

Emmcrt observa que tout être vivant meurt sous son action, mais bien plus promptement les animaux à sang chaud (1). Magendie, avec quelques gouttes de cet acide versé sur la langue ou sur l’œil des chiens, les vit tomber par terre immédiatement comme s’ils eussent été frappés de la foudre (2). Le même fait a été constaté dans les expériences de Coullon (3), d’ittner (4), de Wietz (5), de Robert (G), de Meyer (7), d’Heller (8), et de plusieurs autres; c’est à Mangili cependant qu’appartient l’honneur d’avoir le premier vérifié par des expériences sur les animaux l’idée de Rasori , savoir que l’action de l’acide prussique est contro-stimulante comme celle du venin de la vipère. Il était facile, en effet, de prévoir cette analogie d’action, carie plus souvent les animaux soumis à l’action de cet acide périssent sans la moindre agitation et à l’instar d’un flambeau qui s’éteint. Aussitôt appliqué sur l’économie , il fait cesser entièrement l’irritabilité musculaire ; les membres restent flexibles , le cœur gauche vide, et le sang plus noir et plus dissous qu’à l’ordinaire. Que si la dose de ce poison n’est pas assez élevée pour causer la mort, elle cause des étourdissements, des vertiges, un engourdissement et une faiblesse dans les membres; les pulsations du cœur deviennent faibles et lentes , les yeux immobiles , la pupille dilatée insensible à la lumière. Wietz et quelques autres ont observé en outre parfois une roideur dans les membres et l’opisthotonos , mais cela n’affaiblit nullement la démonstration deMangili ; car cette roideur, ce tiraillement de la tête etdu corpsen arrière, tiennent peut-être

(1) De venenatis acidi borussici in animalis effect. Tubing., 1805, p. 8.

(2) Annales de chimie et de physique, octob. 1814.

(3) Sur l’acide prussique. Paris, 1808, p. 8.

(4) Beytræge zur Geschichte der Blausæure, etc., p. m.

(5) Hurze Darst., etc., nei medicinischen Jalnbüchern des osterr. kaiserstaats, 2 Bd., 3, p. 34.

(G) Ann.de chimie et de physique, oct.

(7) Versuch üb. d. vergiftand. Wirkung d. Blausæure. Meckels, Deutsch. archiv. f. d. physiol., 3 Bd.

(8) Rech. sur l’emploi de l’acide prussique, etc. Revue médicale, 182 3, août et septembre.

118 ACIDE HYDIIOCYANIQUE.

aux efforts que font les animaux pour se soustraire à l’application de l’acide sur leurs yeux. Il n’est pas surprenant d’ailleurs que, frappés immédiatement à mort par cet acide , leur corps reste dans celte attitude qui simule l’opisthotonos (1). On a trouvé quelquefois des traces de phlogosedans les cadavres des animaux tués par l’acide hydrocyanique concentré; mais ces sortes de rougeurs sont plutôt dues à son action mécanique et locale qu’à l’action dynamique. En effet, on les aperçoit également dans la trachée lorsque les vapeurs du médicament sont inspirées; ou les a rencontrées aussi, dans ces cas, dans l’œsophage et dans l’estomac, etc. — Les expériences sur les animaux faites en Italie déinontrèrentque la combinaison de l’acide hydrocyanique avec l’alcool affaiblit singulièrement l’effet du premier et qu’on peut en tolérer une plus forte dose. Ce mélange en retarde considérablement la mort (2). Les chimistes cependant croient généralement que l’acide hydrocyanique délayé dans l’alcool maintient pendant longtemps ses propriétés, tandis que délayé dans l’eau il se décompose promptement et perd par là toute efficacité. Murray assure , et avec raison , que l’opium est un antidote excellent de l’acide hydrocyanique (3). L’ammoniaque est considéré cependant comme l’antidote par excellence de ce poison. Ainsi que nous l’avons dit, Murray s’en était si bien convaincu, qu’il disait qu’il s’empoisonnerait volontiers avec l’acide prussique s’il était sûr que quelqu’un lui administrât aussitôt une dose convenable d’ammoniaque. Les expériences de Fremy confirment celles de Murray, et l’on sait queM. Dupuy guérit à l’Ecole d’Alfort, à l’aide du sous-carbonate d’ammoniaque , un cheval qui était mourant par l’action de l’acide prussique.

(1) Sur ce point, nous ne saurions être d’accord avec l’auteur. On sait qu’un petit lavement contenant quelques gouttes d’acide hydrocyanique produit chez les chiens des contractions spasmodiques très-violentes, suivies d’un véritable opisthotonos. Ce phénomène n’est pas en contradiction avec la faculté contro- stimulante. (N. des trad.)

(2) Gazan, Essai sur les effets que l’acide prussique et les substances qui le contiennent exercent sur l’économie animale. Paris, 1815.

(3) The Edimb. journal of science, avril

L’éther jouit de la même propriété par suite de sa vertu hypersthénisante diffusible ; aussi le regarde-t-on comme un des meilleurs antidotes de l’acide hydrocyanique. D’après les données fournies par l’expérience, on peut établir sur ce médicament les propositions suivantes :

1° L’acide cyanhydrique est doué d’une action très-énergique et le plus souvent mortelle; 2° ses effets sont en harmonie avec ceux des remèdes hyposthénisants ; 3° plusieurs substances hypersthénisantes, entre autres l’alcool, les éthers, l’opium, etc., manifestent une action diamétralement opposée à celle de l’acide hydrocyanique et peuvent servir à combattre ses effets.

§ IY. Effets sur V homme sain. — L’action très-énergique de l’acide hydrocyanique a été également éprouvée chez l’homme en état de santé. Scaringer, chimiste deYienne, s’étant versé par maladresse sur les bras une certaine quantité de cet acide , préparé d’après le procédé de Gay-Lussac, mourut en quelques heures (1). Robert parle d’une servante qui en avait pris une certaine quantité par la bouche et qui succomba en deux minutes, comme si elle eût été frappée d’apoplexie (2). Hufeland et Harless rapportent plusieurs cas d’empoisonnement mortels occasionnés par des petites doses de cette substance (3). Un voleur ayant avalé par mégarde trois grammes d’acide prussique délayé dans l’esprit de vin tomba presque aussitôt sans connaissance ; le médecin , survenu cinq minutes après, le trouva sans pouls ni respiration, avec les extrémités froides, une impuissance complète des muscles, les yeux très- luisants. Il est mort trèspromptement, et cet état des yeux a persisté sur le cadavre. A l’autopsie qui a été faite le lendemain , on rencontra plusieurs parties gorgées de sang noir. Le système artériel était vide, l’estomac et les intestins phlogosés , et leur muqueuse se laissait facilement détacher des autres membres. Le cadavre exhalait une odeur suavç, analogue à celle des amandes amères (1).

Un cas d’empoisonnement par l’a—

(t) Almanach für sceidekiirstler von Bucholz. Jahrg., 1815.

(2) Gilbert’s Annalen, 53 Bd., p. 2tt.

(3) Journal, d. prakt. Heilk , 57 B., 1 s., p. 114. Rhein Jahrbuch.,7 Bd., i s.,p. 190.

(4) Horn’s Arcliiv. fur medicin. Erfahr. Jahrgang, ISIS, p. 510.

AC1UIÎ HTDKOCVANIQUE. 119

eide prussique, qui fit un très-grand bruit dans le public, est celui qui arriva à l’hôpital de Bicêtre. C’était en juin 1828, que voulant expérimenter l’action de l’acide prussique dans l’épilepsie, le médecin ordonna à chaque épileptique deux grammes (demi-gros) d’acide prussique , mêlé à quinze grains de sirop simple. Au moment même qu’on administrait cette potion au septième malade , l’infirmier s’aperçut que celui qui occupait le prR- ! mier lit venait de mourir, et pendant i qu’il courait chercher du secours, les autres épileptiques expiraient à leur tour, de sorte qu’en quelques minutes tous les sept étaient morts (l). La mort par I l’acide prussique arrive généralement , sans être précédée d’aucun phénomène i particulier, et à l’autopsie on ne trouve i pas la moindre trace dephlogose, excepté i sur les endroits où cet acide a touché.

Il n’arrive pourtant pas toujours que l’acide hydrocyanique produit la mort i chez l’homme sain. Scudamore a obseri vé, chez un enfant qui en but dix gouttes très-délayées dans de l’eau , un simple anéantissement des forces, un froid général, la dilatation pupillaire; mais ces symptômes se sont dissipés, et l’enfant a guéri (2). Ittner, ayant respiré les vapeurs de l’acide prussique, éprouva des vertiges, un obscurcissement de la vue i et des étourdissements; ces symptômes se manifestèrent également dans un cas où on en a pris cinq à six gouttes par bouche (3). Yauquelin, Robert, Magendie, Delens assurent que les personnes qui entrent dans un laboratoire où on prépare cet acide, ou qui en avaient quelque quantité extrêmement petite, éprouvent des lipothymies, l’impuissance dans les mouvements, des vomissements, de la céphalalgie , de l’oppression.Coullon en prit lui-même vingt gouttes, et il continua à en prendre, en : en augmentant la dose graduellement, jusqu’à quatre-vingt-six gouttes; il n’éprouva qu’une salivation très-abondan- : te , des nausées, de 1a fréquence dans le pouls, de la pesanteur à la tête, et de l’anxiété aux hypochondres (4). M. Ma-

(1) Journal général de médec. , t. cm, p. 367.

(2) A. B. Granville, Further obs. on the i hydrocyanic. acid., etc. London, 1819.

(3) Loc. cit., p. no.

(4) Loc. cit. , et Orfila , Toxicologie .

gendie , au contraire, Ittner, Roch (1) et plusieurs autres ont observé que le pouls devient lent, et que la respiration se ralentit graduellement jusqu’à l’asphyxie. On admet généralement avec raison que l’acide hydrocyanique détruit l’irritabilité du cœur. Yogi dit que les phénomènes présentés par l’action de l’acide prussique annoncent tous une dépression , une extinction immédiate de l’innervation^). Richter assure n’avoir jamais vu augmenter l’action nerveuse ni musculaire par l’effet de cet acide, ni avoir jamais remarqué sur les sujets morts par l’action de ce poison la moindre trace d’inflammation ni de congestion active (3). Ilayward de Boston regarde cet acide comme trèspropre à diminuer l’excitabilité générale (4).

Ainsi, nous venons de voir que les phénomènes déterminés par l’acide prussique sur l’homme sain décèlent son action contro-stimulante. La seule observation de Coullon où il est question de l’accélération du pouls pourrait peut-être être regardée comme une exception , et ne saurait contre-balancer les nombreux faits contraires que nous venons de citer, d’autant plus que nous ignorons si l’acide prussique dont il s’est servi était bien pur; c’est ce que nous aurions de la peine à croire, vu que les doses trèsfortes qu’il a prises ne lui ont produit que des effets fort légers.

§ V. Effets dans les maladies. — Encore que l’acide cyanhydrique soit un des poisons les plus violents, entre les mains d’un médecin habile et prudent il peut devenirun moyen efficace de gué rison , et passer ainsi de la classe des venins les plus meurtiers à celledesagents thérapeutiques les plus salutaires. Dès l’an 1804, Borda appela l’attention des médecins sur ce médicament. Dans les mêmes maladies où il avait déjà obtenu des succès parradminislrationdel’huile et de l'eau cohobée de laurier-cerise, il a obtenu des succès bien plus marqués encore à l’aide de l’acide hydrocyanique. Cela ne doit point étonner, quand on se rappelle que le principe actif de cette

(1) De acidi hydrocyanici puri in morbis efficacia. Lipsiæ, 1820.

(2) Arzneimitt.

(3) Auslùhr. Arzneimitt., 2 Bd., p. 481.

(4) Nouvelle bibl. médicale, 1820, vol.

ni, p. 408.

120 ACIDE HVDHOCVANIQÜE.

huile cl (le cette eau dépend de l’acide liydroeyanique qu’elles contiennent. En Je jugeant d’après un grand nombre d'expériences, pour un contro-stimulant des plus puissants, il l’essaya dans les maladies plilogisliques franches, telles que les lièvres inflammatoires, les pleurésies, les péripneumonies, etc. Il traita ces maladies par l’acide hydrocyaniquc et sans saignées , onn’cn ordonna quede très-légères et fort rarement. On ne saurait se figurer l’étonnement des médecins et des élèves qui assistèrent à la clinique de cet habile praticien à l’hôpital de Pavie , en voyant dissiper comme par enchantcmeiUces maladies par l’administration de l’acide prussique. La fièvre cessait sur-le-champ; une douce moiteur paraissait à la peau; le pouls baissait et prenait une allure normale, ainsi que les évacuations; une expecto- , ration salutaire avait lieu; les douleurs et la toux se dissipaient fl).

Dans la clinique médicale de Padoue, le professeur Brera obtint, lui aussi, quelques années après, des résultats analogues; il étendit l’usage du médicament à plusieurs autres maladies inflammatoires, telles que l’entérite , la métrile, le rhumatisme, etc. (2). Depuis lors, les élèves de Pavie et de Padoue répandirent cette heureuse pratique par toute l’Italie; de là elle passa en Angleterre, en France et en Allemagne, de sorte qu’on pourrait presque dire que l’usage de ce remède est devenu aujourd’hui si général qu’il y aurait presque à craindre des abus malheureux. Granville, Scudamore et Thomson en Angleterre (3), Magendie (4), Heller (5), çn France, et plusieurs autres, ont fortifié les idées des Italiens , en l’employant dans les maladies inflammatoires comme sédatif, et dans le but de diminuer la force des pulsations artérielles. D’autres praticiens l’ont prescrit sous des points de vue différents, mais

(1) Mcmorie inlorno alla vita dis. Borda suilte dal prof, del ebiappa. Pavia, 1834, p. 62 et suiv.

(2) Prospetto de’ resuit, otten. nclla cliniea dclP umta (li Padova delli anni 1 809-1 5. Padova, 1816. — Manzoni, De præcipua acidi prussici. medic, facult.

(3) Loc. cit.

(4) Recherches physiologiques et cliniques sur l’emploi de l’acide prussique à Paris, 1819.

(5) Mém. cit.

toujours dans des maladies hypersthéniques, et avec avantage. Pour n’indiquer ici que les faits principaux, je dirai : 1° que dans les maladies inflammatoires, non-seulement Borda, Brera, et beaucoup d’autres médecins italiens, ont prescrit avec succès l’acide prussique, mais encore Scudamore et Granville; Thomson l’administra dans la fièvre catarrhale épidémique , sans avoir presque jamais eu recours à la saignée , quoique le pouls l’eût indiquée. Magendie, Heller, Elwert (l), Ryan (2) , Creutzwicz (3) et autres l’employèrent dans des cas analogues. — Les maladies inflammatoires traitées par ces praticiens sont la fièvre synoque, les bronchites, les pleurites, les péripneumonies, la cardite, les méteites, les entérites, les céphalites, les miélites. 2° Que dans les affections pulmonaires chroniques, et surtout dans la phthisie, cet acide a étélouépar Granville et Magendie, qui en retirèrent beaucoup plus d’avantage que par tout autre remède; ils en ont même, dans quelques cas, obtenu das guérisons radicales. Thomson , Ittner, Cerutti (4), Belir (5), Rocli, Bremer, Ryan, Weicht, Engelhart (G) , etStemmler (7), en ont obtenu les mêmes résultats. Billi assure avoir guéri, par l’acide prussique, trois phthisiquesau troisième degré (8). Corrensi dit avoir obtenu le même succès dans un cas analogue (9).

Plusieurs autres pourtant, parmi lesquels il faut compter Delens, Coullon, Kergaradec, Günther (10), n’ont pas eu aulant à se louer de l’acide prussique dans la phthisie. Ceia est facile à concevoir, si ces médecins avaient présumé trouver dans l’acide prussique le spéci-

(t) D. Blaüsæure d. wirks. Heilmitt ia Lungenbesclnv, etc. Hildesh., 1821.

(2) The London med. and phys. journ., vol. li, mars 1824.

(3) Rust’s Magazin, 2 2 B., p. 333.

(4) Granville, Ferneje beobacht. übers.

Yom cerutti. Leipz., 1820.

(5) Ilufeland’s Journal. Jul. 1820.

(6) D. Lungens. in ihren versich. Zcitræum. Aarau, 1823, p. 73.

(7) Klin. Beobacht. u. urfahr., etc.

Leipz. 1 S25, p. 73.

(8) Rcpertorio medic. cliir. di Torlno, 1821, p. 237.

(9) Repert. med. cliir. di Pcrugia. Giugno,

< (10) Medic. chirurg. Zcitung., 1821, ni, p. 104.

ACIDE HYDROCYANIQDE.

fique infaillible de la phthisie. Si malpré l’emploi du remède, la phthisie a continué à empirer, il faut en attribuer la faute au degré avancé du mal ou a l’application inopportune du remede. 11 n’en est pas moins vrai que ce médicament est fort utile dans la première péi riode de la phthisie.

Il nous paraît évident du reste que les succès obtenus par l’acide prussique dans la phthisie confirment sa propriété contro-stimulante, puisque le plus grand nombre des cliniciens s’accordent a Regarder cette maladie comme une aiiection de nature hypersthénique, complii quée d’artérite chronique du poumon, d’où la fièvre consomptive avec sueurs nocturnes, etc. IN'ous parlerons ailleurs avec détail de cette fièvre de consompt tion , hectique , ou de suppuration. Di- ! sons, pour le moment, que personnelle I conteste plus aujourd’hui que la phthi- ! sie , quelle qu’elle soit , n’ait un caraci tère hypersthénique constant , avec un fond matériel, dans l’alteration organi- : que de l’organe affecté; tout le monde sait que le médecin peut bien réprimer jusqu’à un certain point la condition hypersthénique, mais presque jamais vaincre la lésion mécanique locale. S’il y a quelque espoir de maîtriser le mal, il ne peut être fondé que dans l’admii nistration des anti-plilogistiqucs. 3° Les ; hémorrhagies, surtout la pneumorrha»

i gie, l’hémoptysie et la métrorrhagie, cè- , dent heureusement à l’acide prussique ;

I Brera , Granville , Thomson , Heller ,

I Heinecker (l)et autres nous ont transi mis des observations de cette nature,

4° Presque tous les praticiens s’accordent à dire que les inflammations chroniques offrent des caractères un peu différents des aiguës, et qu’elles exigent une méthode curative différente , du moins sous le rapport de l’intensité et de la persévérance des remèdes. L’acide prussique a été heureusement appliqué contre ces maladies avec plus de succès que les saignées. Ittner a guéri, à l’aide de ce moyen, l’hypertrophie de la rate et du foie. D’autres ont guéri des maladies chroniques de l’abdomen, mais toujours de nature phlogistique (2). Elliotson a .

(1) L. c. Mérat et Delens, Dict. méd. do mat. méd., t. », p. 346. — Bibliothèq.

médic., vol. lxxiv, p. 133.

(2) Beitræge zur Geschichte der Blausæure, p. 145.

heureusement combattu des cardialgies, des pyrosis par excès d’excitabilité , et des dyspepsies. On sait que I hoinson, dans le traitement de ces mêmes maladies, employait l’acide prussique, et qu’il contestait la priorité à Elliotson (l).

Bailey aussi eut à se louer de ce remède contre quelques affections d’estomac (2), et Bouchener contre le catarrhe pulmonaire chronique (3). Brera et Osiander (4) l’ont prescrit avec avantage contre les affections chroniques de la matrice, notamment contre le squirrhe ; Bruni, contre le cancer de la matrice (5); Frych de INyborg, contre le cancer au sein (G); Berndt, contre le squirrhe de l’estomac (7). Thomson l’a administré à l’extérieur, dans les cas d’inflammation chronique de la peau, tels que les dartres, les impétigo, etc. (8); Schneider, contre les éruptions cancéreuses et autres (9). 5° Dans la série des maladies ainsi dites nerveuses, plusieurs placent en tête le tétanos, et louent pour le combattre l’acide prussique. Les médecins italiens dont nous avons cité les noms, Ittner (10), Trezevant (1 1) et Begin (12), sont de ce nombre. On a aussi placé dans cette catégorie les névralgies en général; Heller, Taylor (13) et autres vantèrent l’acide prussique pour les combattre. Ils le vantent également contre Vangina pectoris, les palpitations de cœur, et autres affections cardiaques, contre l’asthme. Le proposèrent également comme très-utile, Heinecker, Heller (14), Macleod (15), Fischer (10),

(1) Cases illustratives of the effic. of the liydrocyan. acid., etc. London, 1820. The London med. Gazet., 1833.

(2) London med. repository, april 1828.

(3) Nouvelle bibliothèque médicale, août

(4) Manzoni, Diss. citata.

(5) Nouvelle biblioth . médic. , 1 82 8, v. mt p. 303.

(6) Bull, des sciences méd. de Férussac, t. i, p. 257.

(7) Rust’s Magazin, 13 Bd., p. 278.

(8) Loc. cit.

(9) Rust’s Magasin, 21 Bd., p. 569.

(10) Loc. cit.

(11) Med. recorder, f., 1825, oct.

(12) Thérap. vu. p. 701.

(13) Edimb. med. and surgic. journ., n. 76.

(14) Loc. cit.

(15) Bulletin des sciences médicales J

(16) Archiv. für med. Erfahr. v. Horn> Jan. und febr. 1824, p. 93,

122 ACIDE IIYDROCYANIQUE.

contre la toux convulsive ou pertussis ; Magendie, Granville, Thomson , Coullon, Engelliart, Caspari (i), Venable (2) également. Le docteur Fontaneilles assure en avoir obtenu des effets admirables dans ces cas (3), et le docteur Atlee a observé des faits du même genre, mais dans ces faits l’acide n’a été administré qu’après la saignée et quelques purgatifs (4). Un grand nombre d’auteurs portent aux nues l’eflicacité de l’acide prussique contre l’épilepsie; Granville, Magendie, Ferrus, Ileller (5), Gcmler (G), Anthony (7), et plusieurs autres appuient cette assertion de leur propre expérience. Bien que ces auteurs regardent cette infirmité comme une névrose, il n’est pas moins vrai que sa condition pathologique est hypersthénique. J’en dirai autant du tétanos et des autres névroses.

Si la nature de cet ouvrage pouvait me permettre d’entrer en discussion à ce sujet, il me serait aisé de prouver par des faits que dans le tétanos et autres malaladies nerveuses, on doit avoir constamment recours à la saignée et autres antiphlogistiques efficaces. Nous pourrions prouver l’utilité du même précepte relativement à la coqueluche.

§ IV. Appréciation des faits précédents et valeur thérapeutique du remède. — S’il est vrai, d’une part, que dans les maladies que nous venons de nommer, l’acide hydrocyanique a été heureusement appliqué; d’autre part, que le fond de ces affections est hypersthénique, aucun doute ne saurait être élevé sur la vertu hyposthénisante de ce médicament. Les effets, d’ailleurs, que nous avons observés chez les animaux et chez l’homme sain, confirment pleinement cette idée.

Le degré de cette action est très-élevé, et on peut même dire qu’il est plus que hyposthénisant, un véritable ennemi de la vie. 11 attaque effectivement la vie dans sa source la plus intrinsèque, et fait plus qu’abattre l’irritabilité des

(1) Rust’s Magaz., 22 Bd., p. 220.

(2) Heckers, Liter. annal., 4 Bd., p. 133.

(3) Mérat et Delens, Dict. de mat. méd., t. ii, p. 546.

(4) The americ. journ. of med. scienc.

The London med. a. pliys. journ. for march.,

, (5) Auct. citât.

(g) Rust’s Magazin, 14 Bd., p. 376.

(7) Revue médicale, décembre 1828 , p, 525.

muscles, la sensibilité nerveuse, ou l’action vasculaire, puisqu’il abat et détruit la vitalité générale, de sorte que tous les tissus, toutes les fibres en éprouvent promptement les effets. Il est conséquemment un hyposthénisant général, et cela est seulement, lorsque son action est très - modérée , que le cœur et les vaisseaux se montrent de préférence les premiers affectés. L’abaissement du pouls a été effectivement remarqué presque par tous les observateurs. Lees loua sa propriété diurétique (l). L’action de l’acide hydrocyanique est surtout rapide, fugace, mais impétueuse. Les animaux et l’homme en sont comme foudroyés, et s’ils en échappent, ils se remettent assez promptement, et ils oublient aisément le péril. Si l’on verse une seule gouttelette d’acide prussique sur l’œil d’un chien , il tombe de suite par terre comme mort, mais si on lui lave immédiatement l’œil, l’animal se réveille à l’instant et se remet sur ses pattes comme s’il n’eût rien éprouvé. Plusieurs auteurs déduisent de ce fait que l’acide prussique n’a pas besoin pour agir d’être absorbé : ils n’ont pas réfléchi que s’il n’était point absorbé il ne pourrait faire que cautériser les tissus qu’il aurait touchés. Et quelle partie touche-t-il, excepté l’épiderme ou Y épithélium, qu’on croit généralement presque inorganique ? En admettant même que son atmosphère pût parvenir aux nerfs sous-épidermiques, par quelle voie pourrait- il y arriver, si ce n’est par la voie des vaisseaux ? Et par quel autre véhicule, si ce n’est par celui de la lymphe ou du sang (2)? En outre, n’avons-nous pas démontré par des faits que cet acide, appliqué sur les nerfs à nu, et sur le cerveau, ne donne pas lieu à l’empoisonnement, et qu’il ne le produit pas non plus si, appliqué sur une partie, on y arrête la circulation par la compression ou par une ligature? On ne doit pas s’étonner de la promptitude de ses effets, puisque son absorption l’est également. On ne doit pas non plus s’étonnerde ce qu’après une simple lotion de la partie où

(1) Harless, Rhein AVestphæl Jahrbuch, 10 B., l st. , p. 82.

(2) Lorsque l’auteur a publié ce volume,

les belles observations de M. Dutrochet sur l’endosmose et l’exosmose n’étaient pas encore connues. (A. des Trad.)

il1 2 3 4 * * 7

ACIDE HVDK0CTANIQT1K. 123

il avait été appliqué, lcssymptômes d’empoisonnement cessent; car les effets de la partie absorbée ne se dissipent qu’autant que cette dernière a été lort minime. Cette même promptitude qu’offre l’acide hydrocyanique dans la cessaition de son action, s’observe également ibien lorsqu’il est introduit par l’estomac. Quel degré de confiance les médecins peuvent-ils accorder à cette substance? Les faits que nous venons de citer parlent assez d’eux-mêmes. La thérapeutique peut en tirer un immense ■parti dans une foule de maladies graves (à fond hypersthénique.

On ne doit néanmoins oublier les (dangers très-grands qui se rattachent à l’usage de ce remède et qu’il ne faut approcher de cet acide qu’avec la plus grande circonspection. Cette circonstance nous l’aurait fait exclure du catalogue des remèdes , si l’étude de son action ne dût apporter quelque lumière sur celle de plusieurs autres médicaments , et si réellement l’acide prussique ne put mériter en quelque cas la préférence sur beaucoup d’autres remèdes. — Il y a, Par exefhple, des inflammations si véhémentes des artères, du i cœur, du diaphragme , des poumons et du cerveau, que tout est perdu si le traitement n’est pas très-prompt et trèsénergique. Dans ces cas, l’acide prussique pourra être administré courageusement dès Je début. Le malade pourra en tolérer de fortes doses, et on aura alors à tirer moins de sang de ses veines. Je dis moins de sang, quoiqu’il y ait des faits qui démontrent que, même sans saignées, les inflammations peuvent être guéries à l’aide de cet acide ; mais ici aussi on doit faire valoir les raisons que nous avons déjà émises lorsque nous avons parlé de l’indication des hyposthénisants, car ici aussi il y a pléthore, et il convient de l’enlever par un moyen mécanique, la lancette. Quelques autres affections dans lesquelles l’hypersthénie est opiniâtre, notamment celles de quelques membranes séreuses, pourront être combattues à l’aide de l’acide prussique. Certaines maladies du cœur et des poumons , rebelles à tous les moyens thérapeutiques, telles que la phthisie, pourront être attaquées par l’usage modéré du même moyen. On peut en dire autant des inflammations cancéreuses de la peau.

{Noted. traduc.) Aux citations de l’auteur sur les cures obtenues par l’acide

cyanhydrique, nous croyonsdevoirajouter une série d’autres faits recueillis dans différents ouvrages publiés en partie dans cesderniers temps. - Fremonet Cardot ont obtenu de bons effets de l’acide prussique dans un grand nombre de cas de phthisie pulmonaire; ce dernier rapporte entre autres l’observation d’un individu atteint de phthisie pulmonaire au troisième degré, guérie par l’emploi de cet acide, combiné avec la strychnine (l ). Bouchenel a placé ce remède en tête des secours utiles contre les catarrhes pulmonaires les plus opiniâtres (2). Jaeger rapporte le cas d’une hémoptysie fort grave, compliquée d’empyème , guérie par l’acide hydrocyanique (-3); Schvenlein s’en est servi utilement dans plusieurs cas de gastrite aiguë (4), et liennius a eu à s’en applaudir dans un cas de dysphagie spasmodique (5). Milton Antony assure que l’acide prussique apaise instantanément la trop grande sensibilité des yeux, et qu’il a obtenu un soulagement notable dans les ophthalmies; il l’a appliqué à l’aide de compresses trempées dans une légère solution liydrocyanisée (G). Haynes, Carpani, et presque tous les médecins italiens, recommandent les injections d’acide cyanhydrique délayé dans le traitement de la période aiguë de la blennorrhagie '7). On sait que Richter a préconisé depuis longtemps ces mêmes injections dans les cas de cancer de la matrice (8). Krestchmar prétend avoir guéri l’hydrophobie par l’administration de l’acide hydrocyanique (9); Ward et Ermland, le tétanos (10). Anderson dit avoir obtenu de bons effets de ce remède dans le choléra-morbus (1 1). Kopp asso-

(1) Fey. formul., p. 478. Gazette méd., 1832, octob.

(2) Mém. sur l’emploi de l’acide hydroc. dans le traitement du cat. pulm.,

(3) Græfe, ü. Walther, journ., t. xii, cah. 3.

(4) Schoer, Allg. ü. spec. pathol. u. ther., 1834, p. 360.

(5) Hufeland’s journal, 1821.

(6) Chapman, The Philadel. journ., 1824.

(7) Froriep’s Notizen, 1829. Annal, univ. di med. Omodei. Milan.

(8) Richter, Spec.' thérap., t. x.

(9) Kretsc, Grundriss. e. phys. des lebens. Leipzic, 1821.

(10) Ward, Observ. on tétanos, 1825, Med. chirurg. Zeit., 1834.

(11) Ander, On account of chol. morb, London, 1829. i

ACIDE HYDROCYANIQUE.

cic avantageusement l’acide prussique à l’huile de ricin dans la cure des coliques opiniâtres avec constipation ; il cite plusieurs cas où il eut à se louer de l’emploi d’un tel mélange (1). Dans certains cas de névralgie faciale aiguë, dépendant de carie dentaire, le docteur Urvins a appliqué avec avantage l'acide en question porté par goutte sur la car‘e I1,ie.iue î iî en a aussi fait prendre à l’intérieur, à la dose de dix centigrammes (deux grains), délayé dans l’eau sucrée, au moment du coucher (2). Les vomissements opiniâtres, avec pyrosis, ont été guéris par Schrader et autres au moyen de petites doses d’acide, données de trois en trois heures (3).

M. Biett rapporte plusieurs faits sur les lions effets de l’acide prussique dans un grand nombre d’affections dartreuses, notamment de celles existantes aux parties de la génération : il s’en est bien trouvé, surtout pour apaiser les douleurs qui accompagnent certaines excoriations de la peau et dans les ulcères syphilitiques.A cet effet, il emploie unepommade composée de six décagrammes de cérat (deux onces), et un gramme d’acide (4). M. Cazenave loue beaucoup le même acide dans le traitement du lichen et le prurit dermatosique des partiesgénitales.

Schreider a obtenu également d’heureux résultats par l’application à l’extérieurde cet acide dans plusieurs cas de dartres, notamment aux organes de la génération (5). Enfin, Lhisholm recommande dans la teigne faveuse une pommade composée de proto-chlorure de mercure et d’acide hydrocyanique. Il se pourrait que dans tous ces cas de prurigo, teigne, dartres et autres maladies dermiques , que plusieurs auteurs anciens et modernes attribuent à des insectes, l’utilité de l’acide prussique dépendit plulôtdesapropriété insecticide que de sa vertu antiphlogistique ou hyposthénisante. C’est peut-être à cause de cela que si l’on suspend l’application de la pommade ou des lotions cyanhydriques aussitôt que les bons effets sur le derme commencent à se manifester, on n’obtient pas la guéri-

(1) Kopp, Denkevürd. aus. d. Aerzt.

Prax. Frankf., 1831, t. i, p. 344. .

(2) Frorieps Notiz., 1S22.

(3) The Lond. med. and surgic. journ., 1833, août.

(4) Dict. de méd., 2e édit., art. cyanogène.

(5) Iluf. Journ., 1837*

son complète. C’est qu’il ne suffit pas de tuer tous les sarcoptes, cause essentielle de 1 affection dermoïde ; mais il faut aussi empêcher leurs œufs d’éclore, ce qu’on n’obtient qu’en continuant l’usage du remède pendant assez longtemps.

§ VII. Action mécanique. — L’action mécanico-chimique de l’acide hydrocyanique est fort inférieure à celle de plusieurs autres acides. Cela dépend peutêtre de sa grande facilité à se décomposer. Effectivement, dans les animaux mêmes qui succombent après l’avoir avalé à l’étal depurèlé, la rougeur de l’estomac et des intestins est très-légère. Appliqué sur la peau, il la rougità peine. Il estbien rare que dans l’estomac il puisse donner lieu à une cardialgie; il détermine plutôt au gosier une sensation de cuisson , qui peut-être n’est due qu’aux vapeurs de cet acide, qtii, par la chaleur de l’estomac, s’éleventdans l’œsophage et surtout avec les rots. C’est bien son action âcre chimique qui détermine la toux et l’étern u ment lorsqu’on en inspire ses vapeurs. Bien que cette action chimique soit légère, il faut, quand on en administre, l’empêcherairtantquepossible. Parmi les propriétés mécaniques de l’acide prussique, il faut compter celle de tuerie tœnia.M.Cagnola, de Milan, etGelnecke, deSteltin, sesontassurésqu’en touchant cet entozoaire avec une goutte d’acide ii meurt sur-le-champ. Ce dernier a guéri de ce vers un enfant auquel il avait déjà administré une forte dose d’huile de ricin , qui en a déterminé la sortie partielle par le fondement; il toucha le bout du tœnia qui sortait par l’anus à l’aide de l’acide prussique, et ce dernier fut tué sur-le-champ et expulsé (1). On a craint que cette pratique ne fût capable de nuire au malade; cette crainte cependantn’estpasfondée, puisqu’on ne touche avec l’acide que la partie du vers déjà sortie du fondement.

On peut, d’ailleurs, avant de le toucher avec le poison, le fixer en le roulant à un petit bâtonnet qu’on laisse sur place.

Nous regardons celte méthode comme mécanico-chimique. Nous connaissons deux genres de moyens pour combattre les affections vermineuses. Le premier consiste à déterminer dans le canal rastrique un mouvement accéléré et désordonné moyennant certaines substances;

(1) Omodei, Ann. chim. di mcdic.. dé- CCinb. 1824, p. 474.

ACIDE HYDROCYANIQUB. 125

ces substances chassent les vers en agissant plutôt sur les intestins que sur les vers. Le second, c’est en employant des substances qui ont une action immédiate sur les vers et qui les tuent ou les engourdissent; ces substances sont counues sous le nom d ’anthelmintiques. Les premiers sont des remèdes dynamiques puisqu’ils entrent dans l’assimilation organique; les seconds ne peuvent être regardés que comme des agents mécaniques; ils n’entrent point en effet dans son assimilation, et il ne serait même pas utile qu’ils y entrassent, car ils ne sontdesantbelmi n tiques qu’au ta lit qu’ils ne sont point digérés. Dans le traitement ordonné par Gelnecke, on a mis en usage les deux moyens, c’est-à-dire le vermifuge avec l’huile de ricin , et l’anthelmintique avec l’acide prussique.

§ Y III . Préparation , mode d'administration, dose et formules . — Parmi les procédés propres à obtenir l’acide prussique, on a généralement adopté celui de Scheele et celui de Gay-Lussac. On reproche pourtant au premier de fournir une substance dont l’activité est variable et incertaine; aussi, est-il moins usité que l’autre. On reproche cependantaussi au procédé de M. Gay-Lussac de donner un acide trop puissant, mais ce défaut est facile à corriger en délayant la substance dans six parties d’eau distillée:

c’est précisément à ce mélange qu’on a donné le nom d’acide prussique ou hydrocyanique médicinal. — On aproposé, pour corriger sa teudance particulière à se décomposer et sa trop grande énergie, de le donner fixe et combiné à quelque autre substance. Les composés qui ont obtenu le plus de suffrages sont : 1° Le fer cyanate de potasse, autrement dit prussiate de potasse ferrugineux. C’est un sel en cristaux transparents, d’un beau jaune-citron, d’une saveur amère et désagréable, soluble en quatre parties d’eau froide. Son action, analogue à celle de l’acide prussique, bien que plus faible, a été expérimentée chez l’homme par plusieurs auteurs, et notamment par Brera, qui lui donna la préférence sur tous les autres composés hydrocyaniques (1). 2° Le cyanure de potassium; il est blanc, d’une saveur âcre et amère; il n’altère point les couleurs bleues végétales; il est très-soluble dans l’eau, qu’il décompose, et devient alors hydrocyanate de po-

(1) Yoy. Prospetti clinici, etc.

tasse. Dans ce composé, les principes constituants ont si peu d'affinité entre eux, que l’acide hydrocyanique s’en dégage facilement; chauffé au contact de l’air, il se décompose incomplètement.

Robiquet et Villeriné l’ont proposé pour remplacer l’acide prussique (l). Sandras a publié quelques faits sur l’utilité et les inconvénients de ce composé. 11 résulte de ces faits, qu’il a été surtout très-avantageux dans les bronchites (2).

M. Lombard, de Genève, le donne avantageuse ment, d’après l’exemple de Batini, d’Italie, contre les névralgies ; il le donne en solution aqueuse, et s’est assuré qu’il calme la douleur en quelques minutes (3). M. Andral (4) a obtenu le même résultat danscertainscas de céphalalgie (5). Dans les névralgies intermittentes , JBrutti de Crémone s’en est servi avec succès (6). Il faut pourtant ajouter que Bally, l’ayant prescrit à cinquante-deux malades atteints de différentes affections, n’obtint quelque effet que sur dix-sept, et il déduit de là la faible efficacité de ce médicament (7). Il ne faut pas ici perdre de vue que la dose de huit centigrammes (un grain et demi), que M. Bally ne dépasse point dans ses ordonnances, était peut-être trop faible. 3° Le composé de protocyanure et de sesquicyanure de fer, vulgairement désigné sous le nom de bleu de Prusse ou azur de Berlin. Il n’existe pas dans la na ture; ce dernier nom n’indique que le pays où il a été préparé pour la première fois; il a été découvert en 17 10 par Diesbacli, fabricant de couleurs. Ce com-

(1) Bull, de la société méd. d’émulation, juillet 1828, p. 411.

(2) Gazette de santé des 5 et 15 décembre

(3) Gazette médicale, 23 juillet 1832.

(4) Ibid., 21 janvier 1832.

(5) Le praticien qui a le plds préconisé

l’usage externe du cyanure de potassium, spécialement contre les névralgies de la face et les céphalalgies , est M. Trousseau. Il l’emploie dissous dans l’eau distillée à la dose d’un à deux grammes par trente grammes de ce liquide. On imbibe des compresse de cette solution, et on les place sur la partie souffrante, en ayant soin de les mouiller aussitôt qu’elles sont sèches. Voyez le Traité de thérap. de Trousseau et Pidoux, t. i, p. 178. {N. des Trad.)

(G) Omodei, Ann univ. di medic., mars 1834, p. 440.

(7) Nouvelle bibliot. médic., 1828, vol. m, p. 4G2.

126 ACIDE HïDBOCYAWQUE.

pose, lorsqu’il est Lien pur, paraît être formé par l’union de trois atomes de protocyanure de fer, et de quatre atomes de sesquicyauure de fer; dans ces proportions , son activité est constante.

On l’a prescrit dans plusieurs cas pathologiques, quoiqu’il soit plus employé dans la peinture et dans les laboratoires pour les préparations des cyanures. — W. Zollickoffcr accordait h ce composé une efficacité très-grande dans le trair temeut de la dyssenterie (l); Burguet, dans celui de la chorée (2). Kirckoff assure avoir guéri plusieurs épilepsies en combinant l’administration du bleu de Prusse aux évacuations sanguines lorsque les circonstances l’exigeaient (3). — La prescription de l’acide prussique exige la plus grande attention, non-seulement sous le rapport des doses, mais encore sous celui de la conservation, à cause de sa facilité extrême à se décomposer. Il faut avoir soin de le tenir à l’abri de l’air, de la lumière et du calorique, et d’en renouveler souvent la préparation, car par le temps il se transforme en une masse brunâtre qui dégage une vive odeur d’ammoniaque, et qu’on dirait formée de charbon azoté, de cyanhydrate d’ammoniaque et d’un excès de cet alcali. Si on prescrit cet acide en pilules, on doit les envelopper dans une poudre végétale , de lycopode, de réglisse, de charbon, etc., et les tenir dans une boîte bien fermée et dans un endroit frais. Si on le prescrit sous forme liquide, le flacon sera fermé à l’émeri et couvert d’un papier noir. On ne doit pas oublier que cet acide étant plus léger que l’eau , où il ne se dissout pas facilement, pourrait surnager dans la potion qui le renferme, et être tout pris par le maladedansla première cuillerée; aussi, convient-il de le prescrire plutôt dans une émulsion ou dans un sirop. Il est important de faire remarquer qu’on peut préparer cet acide par plusieurs procédés, et qu’il n’est pas toujours par conséquent de la même force. Le praticien qui ordonne l’acide prussique à un malade pendant un certain temps, s’il augmente la dose , doit s’assurer d’a-

(1) The Phyladelph. journ. August. 1828.

(2) Notice des travaux de la société royale de médecine de Bordeaux, 1827, p. 71.

(3) Journal de chimie méd., vol. ni, p. 285.

bord que le remède n’a pas été pris chez un autre pharmacien, ni préparé par uni , autre procédé; il doit s’assurer aussi si. le pharmacien n’aurait pas épuisé sa i •• provision et expédié celui d’une nouvelle préparation, car il se pourrait que ce dernier fût plus actif que le premier, et que le patient ne pût le tolérer. Faute de cette précaution, on a vu dernière- i ment en Italie un malade périr victime . de la maladresse du pharmacien qui,, ayant renouvelé sa provision d’acide prussique, en a expédié de plus fort à un malade qui en prenait déjà avec avantage à la même dose , mais d’une qualité plus faible; il fut empoisonné mor- | tellement par celui que le pharmacien lui a expédié de la nouvelle provision sans en prévenir le médecin (1). — On doit aussi se rappeler que l’acide prussique a une action prompte et trèsfugace. En conséquence, on doit, malgré l’avis de Schxvartze et autres (2), en prescrire des doses petites, mais très-rapprochées. Il est presque impossible de bien Axer la dose de l’acide prussique; la qualité du composé, le degré de la maladie, et les différentes circonstances de l’individu dont nous , avons parlé doivent la faire varier. Dans les inflammations graves , on est arrivé à dix fortes doses. Brera l’a administré jusqu’à la dose de cent gouttes par jour dans une phthisie commençante, accompagnée d’abondante hémoptysie active. Llelleren a donné jusqu’à soixante gouttes de celui préparé d’après la méthode de Gay-Lussac; la dose ordinaire cependantdel’acideprussique médicinal est de six à vingt gouttes. Granville a observé que les enfants tolèrent, à circonstances égales, l’acide hydrocyanique mieux que les adultes. Le fer ocyanate de potasse peut être donné d’un demigramme à un gramme (lO à 24 grains); le cyanure de potassium, de trente-cinq centigrammes à un gramme (8 à 20 grains); l’azur de Berlin, d’un à deux grammes (15 à 30 grains), appliqué sur la peau. Thomson a ordonné l’acide cyanhydrique de huit à seize grammes (2 à 4 gros) dans trois décagrammes d’esprit de vin rectifié (l once), et undemi-kilogrammed’eaudistillée(l 0 onces).

(1) Giornale di fisica, 2 decad., 1er trimestre 1824.

(2) Pharmacol. tabell. Leipzig, 1833, p. 469.

EAU DE LAURIER-CERISE

Formules-tnodèles.

1° Emulsion.

2j. Acide hydrocyanique médicinal , de 6 à 20 gouttes.

Eau distillée, avec émulsion de gomme arabique, parties égales, 15 décagrammes (G onces).

Expéd. dans un pot bien clos, cachelé et teint en noir.

A prendre une cuillerée chaque demi-heure.

2° Sirop hydrocyanique d’après Ma gendie.

2). Acide prussique médicinal, 20 gouttes.

Sirop de sucre, 12 grammes (3 gros).

Expédié ut supra.

A prendre une douzièmepartie chaque heure dans de l’eau.

5° Pilules.

4 Hydrocyanate de potasse ferrugineux, GO centigrammes (12 grains), ou bien cyanure de potasse, 40 centigrammes (8 grains).

Extrait de sureau, quantité nécessaire pour en faire 30 pilules, enveloppées dans de la poudre de lycopode ou de charbon.

1 Dans une boite cachetée, i A en prendre une chaque demi-heure.

4° Lavage de Thomson.

’4 Acide hydrocyanique, 8 grammes (2 gros), ou bien IG (4 gros).

. Esprit-de-vin rectifié, 3 décagrammes

Eau distillée, 30 décagrammes (10 onces).

Dans un pot clos et cacheté.

Pour usage extérieur.

i La forme pilulaire , bien que blâmée 'ar MM. Magendie, Mérat et Delens, ious paraît très- propre pour l’hydro- :yanate de potasse ferrugineux, car on leut ainsi les préserver mieux des agents fui les décomposent , et on peut aussi e doser plus exactement. 11 est bon d’y jouter de l’acide tartarique, car, à ’aide de la chaleur de l’estomac, on ■btient plus aisément l’acide prussique [ui se dégage, la potasse se combinant

l’acide tartarique.

EAUX IiYDROCYANÉES

( aquæ hydrocyanates).

Beaucoup de végétaux donnent, au moyen de la distillation, des eaux médicinales, que la chimie nous a prouvé contenir de l’acide hydrocyanique, et qui leur donne l’activité dont elles jouissent; de sorte qu’on pourrait appeler ces eaux prussiates ou hydrocyanates. Ce que nous avons dit de l’acide prussique s’applique sans restriction à ces eaux. Les médecins ont fait usage de ces eaux avant la connaissance de cet acide, et ils avaient à tort attribué à ces eaux des propriétés différentes. — Nous ne parlerons pas ici de toutes ces eaux, nous dirons seulement quelques mots des plus usitées en médecine, telles que l’eau distillée de feuilles de laurier-cerise, celle d’amandes amères, celle des feuilles de pêcher, celle des cerises noires. Disons en attendant que les fruits du laurier-cerise peuvent être mangés impunément. M. lîipp. Cloquet assure lui être arrivé d’en manger jusqu’à douze ou quinze à la fois sans en éprouver le moindre inconvénient (1).

EAU DE LAURIER-CERISE iaqua lauro-cerasus ).

§ Ier. Caractères physiques. — Le laurier-cerise ( prunus - lauro - cerasus , Lin., Icosand. motiog.), est un joli arbrisseau de la famille des rosacées, naturalisé en Europe, et qui fait l’ornement denos jardins à cause de ses feuilles toujours vertes. Cet arbrisseau est originaire des bords de la mer Noire, dans les environs de Trébizonde; il a une odeur d’amandes amères qu’il doit à l’acide hydrocyaniquequ’il contient. Ses feuilles sont belles , oblongues , plus grandes que celles de l’oranger; elles sont épaisses, luisantes, et d’un beau vert. Parla distillation avec l’eau, on en obtient un liquide qui tient en dissolution de l’acide prussique, et qu’on appelle eau distillée de laurier-cerise. Si on la fait passer par plusieurs distillations sur de nouvelles feuilles, celte eau prend le titre d’eau cohobée de laurier-cerise. L’eau distillée est limpide, un tant soit peuamère, d’une

(1) Nouv. dict. de méd. chir., etc., 1826, art. Laurier-cerise.

EAO DE LAURIER-CERISE

odeur d’amandes amères assez agréable.

L’eau coliobée a une couleur laiteuse, d’autant plus prononcée, qu’elle est plus concentrée, propriété qu’elle doit à un peu d’huile concrète, blanche et vénéneuse , à cause de l’acide hydrocyanique qu’elle renferme. Dans les ménages on emploie les feuilles de cet arbrisseau pour donner aux soupes, au lait et à la crème, le goût et le parfum d’amandes; mais cet aromate étant pernicieux à une certaine dose , il serait prudent de ne pas s’en servir.

§ II. Notions chimiques. — L’eau de laurier-cerise contient une huile essentielle de couleur jaune clair , d’une odeur assez forte d’amandes amères; son goût est âcre, cuisant; elle est plus pesante que l’eau et contient en outre de l’acide prussique dans la proportion de plus de cinq centigrammes (un grain), pour chaque trois décagrainmes d’eau (demi-once). Ces proportions cependant sont très-variables, selon le degré de concentration de l’eau. La lumière, le calorique, l’air, etc., ont sur l’eau distillée simple, et sur l’eau cohobée de laurier-cerise, la même influence que sur l’acide hydrocyanique.

§ III. Effets sur les animaux. — Un malheur arrivé en 1278 , à Dublin, surdeux femmes qui moururent pour avoir avalé de l’eau de laurier-cerise, attira l’attention des médecins sur la propriété vénéneuse de celte substance; un grand nombre d’expériences furent faites sur les animaux. Maddcn (l) vil périr tous les animaux soumis à ses expériences avec cet agent. Les oiseaux , les chiens, ainsi que les chevaux et autres animaux, ne purent résistera ses effets délétères. Mortimer (2), Nicolas, Langrissel (3), Vater (4), du Hamer (5), Rottray (G), confirmèrent les expériences de Madden sur un très-grand nombre d’animaux de différentes espèces. Mais aucun n’avait autant multiplié les expériences que Fontana, et personne n’avait aussi bien compris ce sujet que Rasori. Cet habile

(1) Pbilosoph. transactions, t. xxxvu, p. 85.

(2) Pbilosoph. transactions, t. xxxvu, p. 173.

(3) Philos, expérimente upon brutes, etc.

(4) Dissert, de lauro-cerato indole vencnato, 1737.

(5) Traité des arbres et arbustes, t. i, p. 347.

(G) London clironiclc, 1781, p. 31 G.

observateur, et plusieurs élèves de son école , ont montré jusqu’à l’évidence l’action contro-stiinulantc de l’eau cohobée de laurier-cerise. Les chiens auxquels on administre des doses légères de cette eau sont pris pendant quelques minutes de convulsions, puis de suffocations, perte de mouvement et paralysie dans les extrémités abdominales; ils périssent enfin en portant la tête en arrière. Administré à haute dose chez les animaux, ils meurent en deux minutes , sans la moindre agitation. Le même résultat a lieu si on injecte le médicament dans la cavité abdominale. Appliquée sur les blessures , elle ne les enflamme pas. L’empoisonnement a lieu d’une manière plus prompte lorsqu’on la fait boire que lorsqu’on l’applique sur les nerfs dénudés. On a dû en conclure naturellement qu’elle n’agit sur les nerfs que par la voie du sang. En effet, on a toujours trouvé chez les animaux soumis aux expériences le sang très-liquide. On a observé en outre que les animaux àsang froid, tels que les anguilles et autres , meurent bien plus promptement que ceux à sang chaud. On n’a trouvé sur les cadavres aucune trace d’inflammation dans le tube gastrique ; leurs muscles présentaient une flaccidité remarquable, ainsi que la substauce du cœur. Tels sont les faits constatés en Italie depuis Rasori. Les expériences faites consécutivement à l’étranger confirment parfaitement les observations des Italiens, savoir que l’eau de laurier-cerise abaisse et détruit l’énergie vitale. Des expériences comparées ont fait voir que l’esprit de vin eu diminue l’action ou l’anéantit complètement (1) , et que l’esprit de sel ammoniac est son véritable antidote (2). Le docteur Sobrero, encombattant dans sa thèse l’existence des remèdes contro-stimulants , rapporte les expériences qu’il a faites sur des animaux, et il prétend prouver que l’eau cohobée de laurier-cerise est un très-puissant stimulant, et qu’elle laisse toujours sur les cadavres des traces incontestables d’inflammation (3). Stcllati, Bergouzy (4), cl

(1) Mortimer, 1. c.

(2) Maed, Philos, experimonts upon brut. J etc., m. cit.

(3) An admittenda conlractionalantia ?

Text. med. quod publ. propugn. in sch.

mcd. taur. Sobraro, 1808, august. 31.

(4) Omodei, Annali univ. di med. Lugüo,

EAU DE LAURIER-CERISE

d’autres expérimentateurs ont soutenu la même thèse et prétendu que l’eau cohobée trouve son antidote dans le tartre stibié. Plusieurs thérapeutistes enfin ont prétendu que ces dernières expériences détruisaient entièrement la doctrine rasorienne et faisaient oublier les expériences de Fontana, de Mongili, et des auteurs anglais, allemands et français que nous avons cités. Pour eux , les expériences faites à Naples par le professeur de Horatiis, expériences qui prouvent précisément le contraire des assertions de Stellati etBergonzi, n’auraient aucune valeur. Il en est de même de celles qui ont été faites par le professeur Tommasini à Bologne , par d’Ormen à Turin , par Parzioni à Florence

(l), et par Usilia dans cette dernière ville. Les vingt expériences de ce dernier avaient eu pour but de savoir si l’eau cohobée de laurier-cerise a une action analogue ou contraire à celle du tartre stibié. La Société médico-physique de Florence, qui les jugea dans sa séance du 2S février 1830, décida que cette action était analogue à celle du tartre stibié et par conséquent contrestimulante (2). On sait, enfin, que le professeur Martini, de Turin, prouva publiquement que les animaux tués parl’eau de laurier-cerise ne présentaient à l’autopsie aucune trace d’inflammation (3).

§ IV . Effets sur l'homme sain. — Nous avons déjà dit que c’est à Dublin qu’on a observé le premier cas d’empoisonnement par l’eau de laurier-cerise.

Une femme qui souffrait de dyspepsie avala plus d’une once d’eau de laurier-cerise que lui conseilla une amie, laquelle pour l’encourager à s’en servir en prit elle-même en sa présence deux cuillerées. Les deux femmes moururent en peu de temps: la première avec quelque souffrance à l’estomac et perte de la parole , mais sans vomissements ni spasmes; l’autre, plus tranquillement encore et sans faire aucune plainte (4). Un jeune pharmacien , qui but par mégarde, au lieu d’une tisane , une certaine quantité de cette même eau, expira en quelques mi-

(1) Sullo stato attuale délia nuova patologia Italiana. Tommasini, 1826, p. 40.

(2) Omodci, Annal, univ. di medic., 1830. Maggio e Giugno, p. 40 e nota.

(3) ltepertorio mcd. chir. di Toiino, 1822, p 252.

(4 Philosoph. transact.', vol. xxxvn , p. 85.

nules après avoir souffert un dérangement d’estomac assez violent (I). John Rutty rapporte qu’une jeune demoiselle de dix-huit ans, ayant pris deux cuillerées d’eau distillée de laurier-cerise, tomba subitement sans connaissance, eut des convulsions très-violentes, et mourut peu de temps après (2). Un jeune homme mourut également dans l’espace d’un quart d’heure, avec les yeux hagards, les mâchoires fermées, et au milieu d’horribles convulsions, après avoir pris des mains de lord Donellan une potion dans laquelle il avait mis de l’eau de laurier-cerise dans le but de s’emparer de son héritage (3). On lit dans le Traité de médecine légale de Fodéré (4) que deux domestiques , à Turin , ayant volé à leur maître une bouteille d’eau de laurier-cerise, la croyant pleine de liqueur alcoolique , en burent une assez forte quantité; ils moururent à l’instant au milieu de convulsions. Leurs cadavres ayant été ouverts à l’Université, on remarqua l’estomac légèrement phlogosé, et tout le reste de l’organisme dans un état tout à fait normal. Il n’y a pas longtemps, dans une commune près Padoue, un distillateur d’eau-devie, qui préparait aussi de l’eau de laurier-cerise pour en faire du rossolis d'amandes amères , donna à une jeune tille qu’il croyait atteinte d’une affection vermineuse un petit verre d’eau cohobée de laurier-cerise; elle expira peu de temps après, ne laissant sur le cadavre presque aucune trace de lésion. Le cadavre exhalait l’odeur propre de ce remède. Le distillateur était habitué luimême à en prendre bien plus encore toutes les fois qu’il se sentait l’estomac dérangé par l’abus des liqueurs, et il en éprouvait un tel succès qu’il le tenait comme son remède habituel. Ce cas attira l’attention de l’autorité , et des lois ont été faites concernant les distillateurs de cette eau et autres analogues.

Le principe actif du laurier- cerke, mêlé à l’esprit de vin dans une infusion alcoolique faite avec ses baies, produisit des effets plus lents, mais non moins graves, chez deux individus, mari et femme, qui en buvaient journellemen tdcpuisplusieursannéesun oudeux petits verres. Us

(1) Moddcn, loc. cit.

(2) Transact. philos., t u.

(3) London Chronicle, 1781, n. 3797.

(4) Traité de méd. légale, par Fodéré, t. iv.

Giacomini.

EAU DE LAURIER-CERISE

perdirent peu à peu l’usage de la parole et moururent paralytiques. Cette observation a été recueillie par Mortimer (1). Les cas d’empoisonnement dont parle Orfila confirment ce que nous venons de dire (2)1 Nacquart observe la cyanose dans l’intoxication par l’eau cohobée de laurier-cerise (3). Examinons quelques faits moins graves. Tournon nous apprend qu’un individu qui avait pris de l’eau de laurier-cerise a éprouvé des tiraillements d’estomac, des vomissements , et pendant plusieurs jours une faiblesse générale dont il ne parvint à se délivrer que par le vin de Bordeaux (4). On sait que les exhalaisons de la plante donnent aux "personnes qui les reçoivent, pendant quelque temps, une pesanteur à la tête, un engourdissement, des vertiges, notamment lorsqu’on dort à l’ombre d’un de ces arbrisseaux. Si l’on prend de l’eau distillée de lauriercerise à petites doses, l’appétit augmente un peu d’abord; maisla figure pâlit, une faiblesse générale se déclare et le pouls devient lent et petit. En en continuant l’usage , la tête tourne , les idées s’embrouillent jusqu’au délire , ou bien une sorte d’assoupissement se manifeste. Si on en augmente davantage la dose , il survient des spasmes etdes convulsions; le système musculaire tombe dans un état d’abandon, puis d’immobilité et de paralysie. Tous ces phénomènes ont été signalés par presque tous les observateurs avant et après Rasoi’i. Cullen lui-même effectivement avait remarqué la vertu affaiblissante de' ce médicament; il avait déclaré assez nettement que l’eau de laurier-cerise détruit l’action nerveuse ou le principe vital sans exciter d’inflammation dans la partie où elle est appliquée. 11 avait ajouté que sa puissance sédative était différente de celle de l’opium, etc. (5).

Les faits que nous avons cités prouvent suffisamment que son action est contraire â celle du vin et de l’alcool; nous pourrions en ajouter d’autres qui confirment ce fait capital. Murray a observé que les grands buveurs ont recours à l’eau de laurier-cerise pour calmer leur estomac, alors qu’ils sont fatigués

(1) Trans. philos., t. xxxvii.

(2) Toxicol., t n, p. 1G9.

(3) Transact. medic Juillet 1833, p 1 20,

(4) Bulletin des sciences médicales, t. vi.

(5) Mater, medic., 1. v, p. 73.

par l’état d’ivresse (l). La même chose s’observe assez souvent chez les jeunes gens qui, après l’abus des liqueurs alcooliques, boivent pour dissiper l’ivresse une et même plusieurs onces d’eau cohobée de laurier-cerise, et il est de fait que les excès de cette eau font tolérer singulièrement les excès des alcooliques; j’en ai vu moi-môme des exemples. Mais si le combat de ces deux puissants ennemis n’a porté quelquefois aucune atteinte à l’individu chez lequel il s’est livré, il ne faudrait pas trop compter sur une pareille impunité.

§ V. Effets dans les maladies. — On a usé pendant longtemps, dans les maladies, des feuilles de laurier-cerise et de leur infusion , mais sans indication véritable.Il était réservé auprofesseurBorda de jeter une vive lumière sur ce sujet; il a fait voir les immenses avantages que le médecin éclairé pouvait retirer de ce précieux médicament. Profondément pénétré de la véracité de la doctrine de Rasori, le thérapeutiste de Pavie a prouvé par de nombreuses expériences sur les animaux et chez l’homme malade, que ce médicament d*evait être compté parmi les contre-stimulants les plus actifs. Un fermier présente tous les symptômes d’une pneumonie intense, Borda le traite à l’aide de l’eau cohobéede laurier-cerise et sans saignée. Les symptômes se sont dissipes ; mais Je médicament ayant été continué à la dose de trente gouttes , il survint le délire. Borda s’étant assuré que tous les symptômes péripueumoniques avaient cessé, et que l’hyperslhénie était éteinte, pensa avec raison que ce délire était le résultat d’une trop haute dosedu médicament. Il a par conséquent eu recours aux remèdes stimulants, et le délire s’est dissipé sur-le-champ ; le malade est entré de suite en convalescence. Plusieurs autres cas de péripneumonie ont été -guéris par Borda avec l’eau de laurier - cerise et sans avoir recours à la saignée. La dose du remède étant portée très-loin , il a observé assez souvent des symptômes de sursaturalion après la cessation de l’hypersthénie. Un pneumonique , entre autres , tomba dans une sorte de léthargie, et il fallut, pour le tirer de cet état, avoir recours à l’ammoniaque liquide. Chez d’autres malades cependant, lorsqu’il survenait de légers symptômes d’une action trop prononcée , on les dissipait aisément en sus-

(1) Apparatus medic., t. ni, p. 107.

EAU DE LAURIER-CERISE

pendant l’administration du remède.

Borda étendit par la suite l’usage de l’eau de laurier-cerise aux rhumatismes aigus , à l’angine et à toutes les maladies inflammatoires, et toujours avec le plus grand succès. Ce praticien et ses élèves se sont de plus en plus convaincus que cet agent, prescrit avec ména- gement , abaisse l’action du cœur et de tout le système vasculaire sanguin, et dissipe les phlogoses. Pour éloigner le danger d’une trop forte action- , il convient, dit-il, de faire quelque saignée; alors les doses de l’eau cohobée atteindront le but sans aucun inconvénient.

Je ne reproduirai pas la longue liste des faits que les cliniques de Borda , de Brera et de Tommasini ont fournis en faveur de la vertu contre-stimulante de l’eau de laurier-cerise , ni celle des observations publiées par leurs nombreux élèves; il n’y a plus un seul médecin parmi nous qui conteste l’utilité de ce médicament dans toute maladie inflammatoire. Les praticiens étrangers qui l’ontprescrit, soit avant les Italiens, soit après , sous des points de vue différents , nous ont fourni des faits qui ajoutent beaucoup de valeur à la doctrine des contre-stimulants. Linné nous apprend que les feuilles de laurier-cerise étaient très-r usitées en Belgique pour le traitement de la phthisie (l). Elles ont été aussi vantées dans cette mcuie maladie par Baylies, qui dit qu’ejles affaiblissent le sang sans l’échauffer (2). Thomassen recommande l’eau distillée de ces feuilles pour diminuer la trop grande plasticité du sang (3). Elle a été préconisée dans toute maladie inflammatoire par Hartmann (4), Schwarlze (5) et plusieurs autres. Dans les catarrhes, dans la toux, dans les pleurésies, elle a été louée par Ilufeland (6). Si donc les Italiens prescrivent dans la phthisie môme l’eau de laurier-cerise comme un remède palliatif ou modérateur de la marche de la phlogose, ils trouvent dans la pratique empirique même l’appui de leurs principes. —

I A l’exemple des médecins italiens, Pit-

(t) Amœnitat. academie, t. iv, p. 40.

(2) Practical essays on mcdic. subjects, p. 37.

(3) Journal de méd. de Corvisart, etc., t. xix, p. 78.

(4) Pharmacologie dynamica,v. n,p 180.

(5) Pharmacolog. tabellen, p. 477.

(6) Journal, etc., 9 Bd., 3 st., p. 193.

schaft se sert de l’eau de laurier-cerise dans la carditc (l); Fodéré publia plusieurs observations remarquables sur l’avantage de cette eau contre les palpitations du cœur. Un hypocondriaque qui depuis plusieurs mois en était affecté, et avait expérimenté inutilement une foule de remèdes, en prit jusqu’à quarante gouttes trois fois par jour, et les palpitations se calmèrent; mais il se présenta quelque trouble dans les fonctions de la vie organique , avec vertiges et une sensation de bruit dans le thorax. Ces effets, qui avaient alarmé dans le commencement, se calmèrent petit à petit. Un ecclésiastique eu a pris jusqu’à cent cinquante gouttes par jour : les palpitations cessèrent entièrement, le pouls devint lent, l’expectoration moins visqueuse; mais à chaque dose du médicament il éprouvait des vertiges, des éblouissements et des illusions optiques. Il se rétablit ensuite complètement (2).

Les uretériteg aiguës ont été heureusement traitées par Iieim et Sclilegel (3) avec l’eau de laurier-cerise, d’après la méthode adoptée depuis longtemps par les chirurgiens italiens; les névralgies,

{iar Roux, en France (4); en Italie par îroglia (5); les ophthalmies chroniques par Pitschaft (G), toutes maladies reconnues inflammatoires. Plusieurs médecins allemands louent cette eau dans le tétanos et dans l’hydrophobie ; c’est ce qu’on avait déjà adopté en Italie depuis longtemps. Carnerona guéri des obstructions du foie très-opiniâtres (7 ); Thilenius, des engorgements des viscères abdominaux (8) , Spardau (9) et plusieurs autres l’ont employée contre les obstructions hépatiques, la suppression de la menstruation (10), la sensibilité anormale de l’estomac certains vomissements , la diarrhée (11).

(1) Ilufeland, Journ., 52 Bd., 6 st., p. 18.

(2) Traité de méd. légale, t. iv.

(3) Mater, f. d. strautzarzn. u. prakt., Ileilk. 1 Bd., l st., p 111.

(4) Bullct. génér. de thérap., t. m, 1832.

(5) Omodei, Annal, univ. di mcdic. Luglio, 1833, p. 50.

(6) Loc. cit.

(7) Baglies cit.

(8) Diss. de aquæ lauro cerasi usu mcdico. Jenæ, 1795.

(9) De lauri cerasi virib. venen. ac mcdic.

(10) Samml. auscrl. abh. z. febr. f.

prakt. Acrztc, 1 Bd., 2 st., p. 103.

(11) Sclilegel. mater f. d. staatsarzu. cit.

EAU DK LAURIER CERISE

Relativement à çes maladies , on peut redire ce que nous avons déjà dit en traitant de l’acide prussique. Le môme raisonnement pourrait s’appliquer à l’épilepsie, contre laquelle l’eau de lauriercerise a été vantée par Millier (1), et à d’autres maladies nervéuses, où Fouquier la trouva fort utile (2). Enfin, dans les affections spasmodiques des poumons, Krimer eut à se louer des vapeurs de l’eau de laurier-cerise (3), Brolïorio et autres, dans la pertussis(4). Le cancer de la matrice a été traité avec ce remède par Brera et Osiapder (5).

Les douleurs utérines ont trouvé un soulagement dans cette eau injectée dans le vagin. Lentia et Ilargens l’ont appliquée sur les yeux dans les cas d opacité de la cornée (6), Pitscliaft dans la cataracte commençante (7). ’lous ces faits, recueillis par les praticiens des différentes nations , prouvent , jusqu’à 1 évidence , le principe que les Italiens avaieiit établi d’abord par le simple raisonnement, savoir: que l’eau de laurier-cerise n’agit pas autrement que l’acide prussique.

§ VI. Valeur thérapeutique. — Les Italiens ont prouvé par le raisonnement et par les faits l’action contre-stimulante de l’eau de laurier-cerise bien avant qu’on sût ce que la chimie enseigna par la suite, savoir que l’acide hydrocyanique y était contenu, et qu’il devait naturellement-lui communiquer son action.

Soit , effectivement , que l’acide prussique lui donne l’activité dont elle jouit, soit que l’huile essentielle qu’elle contient aussi ait une action particulière, mais égale à celle de l’acide hydrocyanique, il est certain que l’eau de lauriercerise doit être comptée parmi les hyposthénisants universels et cardiaques , et qu’elle ne diversifie de l’acide prussique même que pour être douée d’une force moins énergique. C’est pour cela qu’elle est prescrite avec plus de confiance, et

(1) Ilufeland’s Journ. supplem. bond.

(2) Ratter, Formulaire des hôpitaux civils de Paris. , . ...

(3) Omodei , Ann. umv. di mcdicin ,

april et mag. 1821, p. 171. .

(4) Rcpertor. med. chir. di Torino, anno

(5) Giornalc di med. pratic. del c., 1 . 0.

Brera, Fascie. 16.

(6) Hufeland’s Journ., 1 Bd., p. </»• Id , 9 Bd7, 2 st., p. 200.

(7) Loco cilato.

qu’elle est devenue un remède presque vulgaire. — On ne connaît jusqu’à ce jour aucun accident grave dû à l’usage médical de cet agent thérapeutique; il exiee cependant des précautions dans son administration. — Un inconvénient assez grave de ce remède, c’est l’inconstancè de sa force et de son action; car, outre qu’elle diminue par l’effet de la lumière, du calorique, de l’air et du temps, elle varie aussi beaucoup selon le procédé qu’on emploie pour l’obtenir, en la distillant une, deux, ou plusieurs fois.

§ VIL Action mécanique. — S’il n’est question que de l’eau simplement distillée de laurier-cerise, son action mécanique est presque nulle, car l’acide liydrocyanique et l’huile essentielle acre s’y trouvent extrêmement délayés. Mais s’il s’agit de l’eau cohobée , elle n’est pas sans quelque âcrcté. Cette acrete est d’autant plus forte que l’eau est plus concentrée. Elle produit alors au gosier une cuisson, si on la prend pure, qui se fait même sentir dans l’estomac. Sur la peau, elle la rougit à peine. Si elle est très-concentrée, c’est-à-dire fort riche d’huile âcre essentielle et d’acide prussique, elle peut occasionner dans l’estomac quelque légère inflammation; c’est par cette même action locale, due à l’acide et à l’huile qu’elle contient, qu’on a observé, dans quelques cas d empoisonnement par cette eau , de semblables altérations dans l’estomac. Ceux qui s’appuient sur ces traces de phlogose pour attribuer à l’eau cohobée de laurier-cerise des qualités stimulantes , se trompent singulièrement. Il n’y a pas d’ailleurs de rapports exacts entre les lésions cadavériques, les symptômes et la mort; car il cstimpossible d’admettre qu’une simple injection capillaire dans l’estomac puisse être la cause d une mort qui a lieu eu quelques minutes.

8 VIII. Préparation et mode d'administration. — Anciennement, on avait la coutume deprescrire lesfeuilles desséchées de laurier-cerise, mais on ne s’en sert plus actuellement, vu qu’elles perdent par le dessèchement une partie de leur activité. Le même inconvénient a lieu si on en fait une décoction. De nos jours, on ne se scrtqucde l’eau distillée. Les pharmacopées ne sont pas d’accord sur les proportions et le moyen d’obtenir celle eau distillée. De la , la divergence des opinions des médecins sur son degré d’activité et sur la dose. Chez nous, on la prépare communément d a-

AMANDES AMÈRES

près leCodexde Paris, savoir: on cueille les feuilles en août, on en met deux parties fraîches et découpées à distiller dans quatre parties d’eau pure qu’on réduit à moitié. Cette «au, obtenue ainsi, a un degré d’activité presque toujours égal ; elle est connue en pharmacie sous la dénomination d’eau distillée de laurier-cerise. Plusieurs conseillent d’y joindre un peu d’alcool sans la filtrer; et dans ce cas, elle a plus d’activité à cause d’une plus forte dose d’huile essentielle qu’elle renferme. Lorsqu’à cette eau distillée on ajoute d’autres feuilles de la même plante et qu’on la soumet à une seconde, une troisième distillation, on obtient une eau plus concentrée, laiteuse, d’une odeur d’amandesamères très-prononcée, d’une saveur âcre, amère ; c’est l’eau cohobée de laurier-cerise. L’activité de cette eau ne peut pas être appréciée exactement : aussi, entre les mains d’un médecin peu exercé, il y aurait autant de danger que dans l’administration de l’acide prussique. L’huile essentielle de laurier-cerise a été également expérimentée par Borda, qui l’a trouvée presque aussi active que l’acide hydrocyanique, et également contre-stimulante :

elle n’est pas en usage de nos jours.

Dose. Les premiers essais sur l’eau de laurier-cerise ont été entrepris avec quelques gouttes seulement répétées à de courts intervalles. Ou a vu ensuite qu’on pouvait en augmenter la dose sans danger jusqu’à vingt, trente, quatrevingtsgouttes, répétéesdeux ou trois fois par jour. Chez nous, il n’est pas rare d’ordonner, dans les maladies inflammatoires graves, de fortes doses de ce remède; on en donne quinze, vingt et même trente grammes dans les vingtquatre heures, sans accident. L’eau cohobée doit être admistrée avec beaucoup de prudence, et, seulement après un grand nombre d’essais qui en on fait bien connaître le degré de force. En général, la dose est bornée entre deux et quatre grammes (demi-gros à un gros) dans le courant de la journée.

Formule-modèle.

21 Eau distillée de laurier-cerise, 8 grammes (2 gros).

Emulsion d’amandes douces, décagra mines (8 onces), dans une bouteille noire.

Prendre une cuillerée d’heure en heure.

(Note des trad.) Nous ne devons pas

omettre de dire à la suite de ce chapitre que l’eau de laurier-eerise qu’on vend dans les pharmacies de Paris est loin de ressembler, sous le rapport de l’énergie, à celle qu’on prépare en Italie. Soit que cela tienne à la qualité de la plante, soit que le mode de préparation ne soit pas le même , il est un fait constant , que l’eau en question qu’on débite à Paris est extrêmement faible, elle est à peine odorante; l’un de nous en a donné jusqu’à une demi-once à un enfant de douze ans sans produire que très-peu d’effet. On sent bien, par conséquent, combien il importe de s’assurer d’avance chez le pharmacien de la qualité de ce remède pour proportionner convenablement la dose à l’intensité d’effet qu’on veut produire.

AMANDES AMÈRES

( Sembla atnara amygdali commuais.)

§ Ier. Caractères physiques. — Il y a dans la famille des amandiers communs ( amygdulus commuais) une variété qui croît dans les pays chauds et sous les zones tempérées, et qui donne des fruits d’un goût très-amer. On les connaît communément sous le nom d’amandes amères. Elles ne diffèrent des amandes douces que par la saveur et le volume qui est plus petit.

§ IL Notions chimiques. — Les amandes amères contiennent, indépendamment d’une huile grasse, le mucilage et quelques autres éléments qu’on rencontre aussi dans les amandes douces, une huile essentielle très-âcre et de l’acide hydrocyanique. Ces éléments, bien que répandus dans toute leur pulpe , se trouvent réunis en plus grande quantité dans la pellicule vaste qui leur sert d’enveloppe ou de chemise. L’huile fixe qu’on retire par expression et sans le secours du feu a les mêmes propriétés que les autres huiles.

Quelques auteurs cependant croient qu’elle participe des deux autres principes ; cela n’est pourtant pas prouvé.

L’huile essentielle est jaune , aromatique et vénéneuse par l’acide prussique qu’elle contient. Les chimistes n’ont pourtant pas encore prouvé si son énergie dépend uniquement de ce dernier.

11 ne faut pas oublier l’importante observation d’Emmert à ce sujet. Si l’on enlève de l’eau d’amandes amères tout son acide bydrocyanique , elle conserve