EAUX MINÉRALES ET TERRES THERMALES SULFUREUSES

(Aquœ minérales et cœna thermalia sulphurea.)

On appelle minérales les eaux qui jaillissent du sein de la terre, chargées d’une foule de principes hétérogènesqui les rendent impropres aux usages domestiques. Dans plusieurs de ces eaux, les anciens avaient découvert des propriétés merveilleuses. Les modernes, éclairés par la chimie, en découvrirent d’autres et s’en rendirent raison. Quelques sources offrent une eau dont la température est à peu près égale à celle du lieu d’où elles émanent; on les a appelées eaux minérales simples ou froides. D’autres présentent une température plus élevée fiue ce^e de l’atmosphère et reçoivent 1 épithète de thermales. La fange des bassins de ces sources est imprégnée des mêmes principes minéraux et sert égale-

ment en thérapeutique. On distingue aussi deux sortes de fanges minérales, froides et thermales. Cette division cependant est purement conventionnelle, ou plutôt relative à la sensation qu’éprouve celui qui s’en sert ; physiquement parlant, on indique les qualités avec le thermomètre à la main.

Les eaux et les fanges minérales, soit 1 roides, soit thermales, sont classées d’apres les qualités et les principes qui les constituent ou qui les prédominent. Ici nous ne devons mentionner que les eaux et les fanges dans lesquelles prédomine le soufre, soit à l’état libre, ce qui est rare, soit à l’état d’acide hydrosulfurique libre (gaz hydrogène sulfuré), soit à celui d’hydrosulfate, ou d’hydrosulfate sulfuré, avec ou sans combinaison d’autres sels. Ces eaux étaient autrefois connues sous le nom d’eaux hépatiques, à cause de leur odeur d’hydrogène sulfuré ou d’œufs pourris. Il y en a de froides et de thermales; ces dernières sont plus répandues et plus abondantes. Les eaux sulfureuses froides se prennent par bouche; les thermales, en bain, ou diversement combinées avec les eaux des bains simples, et en fomentation sous forme de fange. — Des vertus diverses et contradictoires avaient été attribuées par les anciens aux eaux et aux fanges sulfureuses. Les médecins envoyaient à ces sources tous lesmalades indistinctement qui n’avaient pu être guéris par les médications ordinaires.

On prétendait d’elles des guérisons souvent impossibles; on en obtenait quelquefois d’étonnantes; mais souvent aussi des malades qui allaient chercher leur

santé ne trouvaient qu’une augmentation

à leurs maux ou même la mort. Les médecins n’ont pas en général une norme sûre pour diriger leur jugement à ce sujet, et les écrivains sur la matière n’en ont pas davantage. Iis attribuent aux eaux et aux fanges des facultés imaginaires, ou bien ils s’arrêtent à leurs qualités secondaires et veulent faire adopter leurs opinions comme des loisou bien enfin ils exaltent des qualités contradictoires et finissent par dire que les eaux et les fanges agissent par des qualités occultes. .Si je ne me trompe, cependant, aujourd’hui que la chimie nous a démontré les principes dominants de ces eaux et de ces fanges, et que le flambeau de la philosophie pénètre partout dans les expériences cliniques, nous sommes en état de bien distinguer leur

FOIE 1 > K SOUFRE

action dynamique de leur action jihysieocliimique, et leur action primitive de leur action secondaire. Les mêmes principes qui nous dirigent dans l’administration des autres remèdes doivent donc nous guider aussi dans la prescription de celles-ci. Nous verrons en temps et lieu les immenses secours que la thérapeutique peut retirer des différentes espèces d’eaux minérales. Occupons-nous pour le moment des eaux sulfureuses.

L’action principale de ces eaux, ainsi quedeleur fange, est donc due au soufre qu’elles renferment sous forme d’acide sulfureux ou d’hydrogène sulfuré. Elle est la même dans tous les cas, même lorsque l’acide sulfureux ou hydrosulfurique se trouve combiné à quelque base.

Ces bases sont ordinairementdouces, de vertu analogue à celle du soufre, et si leur vertu est diverse, cela ne suffit pas pour détruire celle du principe dominant. En conséquence, la faculté hyposthénisante vasculaire que nous avons reconnue dans le soufre et dans ses préparations se rencontre également dans les eaux et les boues sulfureuses, lesquelles portent aussi leur effet d’une manière durable sur les tissus glandulaires. Aussi les plilogoses lentes des glandes dont nous avons parlé précédemment peuvent être heureusement combattues k l’aide de ces moyens, même lorsqu’elles sont très-opiniâtres.

Les eaux sulfureuses froides sc prescrivent ordinairement en boisson, k la dose de quelques livres par jour, plus ou moins, selon lp degré de leur efficacité. Cette prescription n’offre rien de particulier, si ce n’est l’odeur ingrate, désagréable du liquide , et les précautions qu’il faut prendre pour empêcher la déperdition du gaz hydrogène sulfuré. La source la plus renommée et qui est réellement la plus efficace dans cette partie de l’Italie est celle de Costa d’Arquà (17); il est regrettable que lesmédecins n’eu fassent pas plus d’usage. — Les eaux sulfureuses thermales s’emploient en bain ou en fomentation. On ne doit pas oublier dans leur usage l’influence du calorique. On tomberait dans une grande erreur si l’on s’imaginait que le calorique agit comme les principes minéraux de l’eau et qu’il augmente sou action.

Sans doute que, comme agent mécanique,

(17) V. Notizie intorna ail’ acq. solfar. rainer, eugan. Padova, lsao.

résolutif, le calorique a une action réelle et salutairedans l’usage des fanges chaudes; il peut aussi devenir très-utile en facilitant la voie d’introduction des principes actifs du liquide; mais il ne faut pas oublier qu’il est stimulant, surstimulant même, s’il dépasse les limites de la température du sang. Dans ce cas, ses effets sont diamétralement opposés k ceux de l’eau sulfureuse. L’organisme en ressentira plus ou moins les effets, selon qu’il se trouve prédisposé de telle ou telle manière. Si le malade est atteint d’inflammation chronique locale et que l’ensemble de la constitution offre de la tolérance, c’est -à-dire peu de susceptibilité à réagir, les fomentations defanges chaudes sont supportées avec avantage, même lorsque leur température est trèsélevée; il en résulte quelquefois de la transpiration qui compenseï’espèced’orgasineque la constitution avaitpu éprouver de l’action du calorique; l’absorptiou des principes sulfureux s’effectuant détermine des effets durables, tandis que ceux du calorique sont très-fugaces.

Mais si l’individu était très-prédisposé aux réactions pléthoriques et par conséquent intolérant k l’action des hypersthénisants, quesa circulation s’accélérât, se troublât facilement, le calorique peut déterminer des effets durables, de la lièvre, neutraliser et même surpasser l’action opposée des principes sulfureux. Quelquefois l’apoplexie a été la conséquence de cet effet. On aurait par conséquent grand tort de mettre ces résultats sur le compte des fanges thermales sulfureuses, puisqu’ils appartiennent uniquement au calorique excessif; c’est comme si le malade s’était exposé k une forte insolation, renfermé dans une étuve échauffée jusqu’à l’ustion. Qu’on en accuse plutôt les médecins qui prescrivent des moyens dont ils n’ont pas étudié les véri tablescffets, qu’ils emplpiculcn aveugles, et qu’ils accusent souvent k tort d’effets qui leur sont étrangers. La susceptibilité de l’organisme aux réactions, sa prédisposition aux plilogoses, l’existence même d’une inflammation ne contre-indiquent point l’usage des eaux sulfureuses thermales, pourvu que leur température ne soit pas au-dessus de celle du corps, Dans ces occurrences, les bains thermaux et les fomentations fangeuses, s’ils sont indiqués, nedoivenl être prescrits qu'à la température de 25, ou tout au plus 27 degrés Réaumur. Si l'on dépassait 32 degrés ou s’exposerait à

seiglt: ergoté.

des accidents véritables. Les médecins ont donc tort d’engager les malades à prendre les bains en question aussi chauds que possible. On détruit par là une partie des bons effets dynamiques des principes sulfureux et minéraux, le calorique tendant à les paralyser.

Si au contraire la tempéra turedes bains et des fanges est de beaucoup inférieure à celle du corps, ils entrent dans la catégorie des agents froids. Leur action soustrait le calorique animal et ôte à l’organisme un de ses stimulus les plus puissants. Leur effet serait analogue à celui de la saignée, c’est-à-dire indirectement hyposthénisant. Dans ce cas, Je défaut de calorique rend donc l’eau sulfureuse plus active, car le froid ajoute à J’effet hyposthénisant des principes sulfureux. Il faut noter néanmoins que par le manque de calorique le dégagement des principes sulfureux est moindre, ainsi que leur quantité absorbée.

Je reviendrai sur ce sujet. Je fais des vœux, en attendant que les praticiens expérimentent les bains et fanges sulfureux froids, ils verront que leur efficacité est très-grande, quoique le dégagement des principes sulfureux ne soit pas considérable.

SEIGLE ERGOTÉ

( Secalc cornutum.)

§ Ier. Caractères physiques. — La graine du seigle commun qui vient dans les endroits bas, humides, et couverts de brouillards, contracte une altération particulière qui la fait gonfler et lui fait acquérir une longueur cinq à six fois plus grande que la longueur naturelle; elle prend une forme arquée et une couleur d’un gris violet. La graine, ainsi altérée, prend le nom de seigle ergoté. Elle surnage dans l’eau, est cassante, offre un parenchyme d’un blanc grisâtre terne.

Réduite en farine, elle prend une couleur bleuâtre et exhale une odeur vireusc : sa saveur est un peu âere-styptique. — Le seigle, parvenu à cet état d’altération, acquiert des qualités délétères. Nous n’examinerons pas la question de savoir si l’ergotisme du seigle est dû à une espèce particulière de champignon du genre sclerotium , ainsi que Je prétend Je professeur de Candolle, opinion renouvelée par le docteur Léveillé; ou à

la présence d’un insecte miscroxcopique admis par plusieurs autres naturalistes.

§ IL Notions chimiques. — La chimie ne nous a pas encore fait connaître en quoi consiste le principe qui altère le seigle et qui lui donne une action si puissante sur l’économie animale. Vauquelin y a reconnu par l’analyse une matière colorante d’une couleur jaune fauve, soluble dans l’alcool; une autre de couleur violette, insoluble daps l’alcool; une matière huileuse, douceâtre; un acide fixe, indéterminé, qui est probablement de l’acide phosphorique, une substance putrescible; enfin de l’ammoniaque libre. L’analyse de Maas indique une substance végétale alcaline qu’il croit être de nature particulière. On n’a pas vérifié la présence de la morphine, de la narcotine, ni de l’acide hydrocyanique, que quelques chimistes ont supposé exister dans le seigle ergoté : Wigers, dans son analyse, qui a obtenu le prix de l’université de Gœttingue, fait connaître une matière pulvérulente , rouge brunâtre, d’une odeur particulière très-forte , laquelle , lorsqu’elle est échauffée, a un goût âcre, aromatique, amer, ni acide ni alcalin, soluble dans l’alcool, et qu’il nomme ergotine (1).

Pour s’assurer si cette substance renferme réellement en elle toute la vertu dynamique du remède, on a encore besoin de nouvelles analyses et d’expériences exactes.

§ III. Effets chez, les animaux. — Tessier , pour bien s’assurer des effets du seigle ergoté , sacrifia un grand nombre d’animaux. — 1° A deux canards, mâle et femelle, il fit avaler du seigle ergoté à différentes doses répétées. Le cinquième jour, ils en avaient déjà pris trente-huit grammes (une once deux gros); la femelle éprouva par les narines un écoulement d’un sang noir. Le sixième jour , la pointe de leur bec devint noirâtre ; la langue , d’abord pâle , tomba ensuite en sphacèle. Elle mourut entre le neuvième et le dixième jour , après en ax'oirpris cinquante-huitgrammes. Chez le mâle, les phénomènes morbides tardèrent à se manifester jusqu’au huitième jour; il ne mourut qu’entre le treizième et le quatorzième jour, et après avoir consommé soixante-huit grammes (deux onces deux gros) de seigle ergoté. Y ers la

(1) Journal universel et hebilom., t. x, n. 131, p. 533.

SEIGLE ERGOTÉ

lin il traînait une aile, et il paraissait avoir des vertiges. — 2° Un dindon mangea du seigle ergoté mêlé à du son de blc jusqu’au septième jour, mais il fallut ensuite le lui faire avaler par force.

Après en avoir pris seize grammes (demi-once) , il eut de l’enflure dans un œil , ses narines se sont obstruées. Le quinzième jour il perdait ses plumes, éprouvait des vertiges , rendait de la sérosité jaunâtre par les narines, et il expira le vingt-troisième jour, après avoir pris en tout deux cent cinquante-six grammes de seigle ergoté (huit onces quatre gros). L’autopsie cadavérique fit voir les intestins et le gosier parsemés de granulations ; la pituitaire d’une couleur foncée. — ■ 3° Ou a donné à un jeune cochon de la farine de seigle mêlée à un peu de farine d’ergot : lorsqu’il en eut consommé cent trente-cinq grammes (quatre onces et demie) , le douzième jour, il éprouva de la constipation; ses oreilles et ses pieds devinrent rouges; bientôt après l’oreille et la queue pendaient, et il maigrissait à vue d’œil. Ses jambes avaient pris une teinte violette, et perdu leur chaleur naturelle; il semblait qu’il ne pouvait plus se soutenir sur ses membres ; il était comme étourdi. Le vingt-troisième jour , ayant déjà pris presque un kilogramme de seigle ergoté en tout, il eut des mouvements tétaniques, et il mourut. Son cadavre offrit çà et là des taches violettes et des engorgements. Le tube gastrique était phlogosé. — 4° Un autre cochon plus âgé, soumis à la même expérience, eut les yeux tuméfiés et larmoyants, éprouva des vertiges , de la peine à se tenir debout, et poussait des gémissements; il boitait spécialement des extrémités antérieures. A l’articulation de la patte droite antérieure parurent deux plaies qui rendaient du pus épais. La queue devint froide. Après une courte trêve, tous ces symptômes reparurent, notamment la faiblesse des jambes et l’enflure des yeux. Cette alternative de calme et d’agitation augmentait ou diminuait se-

I on la dose de la substance délétère. Enfin l’animal perdit la sensibilité , et ses muscles tombèrent dans un état de sphacèle.

II mourut après deux mois , ayant consommé onze kilogrammes de seigle ergoté. Vicq d’Azir, qui en fit l’auptosie cadavérique, a trouvé des taches violettes par-ci par-là, des engorgements sanguins , et une sorte de décomposition générale. — 5° Un chien auquel il avait

administré la teinture alcoolique de seigle ergoté vomissait tout ce qu’on lui donnait, mais quelque temps après il la supportait très-bien (2). Il résulte des expériences faites en Amérique par Oslere et par d’autres, sur des vaches grosses , que le seigle ergoté rend l’accouchement plus facile, et peut le provoquer à toute époque de la grossesse (3).

Si on voulait s’arrêter à ces effets du seigle ergoté, et surtout aux rougeurs, aux enflures , aux hémorragies , aux marques livides et au sphacèle, qu’on remarque par-ci par là, on ne tarderait pas à le proclamer une substance irritante, plilogosante, hypersthénisante.

On serait cependant dans l’erreur, car on prendrait pour phlogoses ce qui n’est en réalité qu’une stagnation de sang ou un épanchement analogue à l’ecchymose; on jugerait pour gangrène ce qui n’est qu’une simple cessation de vie. Effectivement, le seigle ergoté, en diminuant l’énergie du système capillaire avant celle du cœur, détermine des épanchements sanguins de couleur livide, des gonflements plutôt froids que chauds, et tout cela vers les parties les plus éloignées du centre de la circulation. S’il s’agissait de phlogose, elle se fixerait certainement de préférence vers les parties centrales où l’énergie de la circulation est plus prononcée, et les phénomènes auraient un tout autre caractère.

Dans l’espèce , il ne s’agit réellement que d’un véritable épanchement massif, dû à l’arrêt de la circulation. C’est un épanchement qui produit à la peau la teinte violacée, noire, et qui la fait tomber par la suite en mortification. Il fautbien prendre garde de confondre la simple cessation de la vie d’un tissu avec la gangrène. Ce sont deux états tout à fait différents. La gangrène reconnaît un certain nombre d’actions vitales particulières, indépendantes jusqu’à un certain point des agents physico-chimiques , tandis que la putréfaction ou le sphacèle n’a rien à faire avec la vitalité; elle dépend entièrement des forces physico-chimiques; elle s’accomplit effectivement plus ou moins vite, suivant le degré des influences externes, telles que le calorique, l’humidité, etc. La gangrène, au con-

(2) Revue médicale, juillet 1832 , p.

(3) The London medic. and phys journ., n. 5, t. vu, p. 84.

traire, suit dans sa marche les lois de la vitalité sans que la condition atmosphérique y prenne grande part. Quant à moi, j’affirme que les caractères morbides observés par Tessier n’indiquaient point une gangrène, puisqu’il y manquait sou odeur caractéristique; Tessier l’aurait bien sûrement indiquée s’il l’eût sentie. D’ailleurs cette mortification n’avait pus été précédée d’une violente inflammation. Comment une inflammation violente capable de produire la gangrène aurait-elle pu avoir lieu dans plusieurs endroits du corps sans la moindre lièvre? Et comment ces gangrènes partielles, répandues par-ci par-là , auraient-elles pu laisser vivre pendant plusieurs jours l’animal et lui permettre de continuer à prendre du seigle ergoté? Lorsqu’on a une connaissance exacte de la ma relie de la gangrène, on doit trouver nos raisons suffisantes pour exclure tout à fait ici l’idée d’une gangrène inflammatoire, et pour admettre que la destruction des parties affectées par l’action du seigle n’était due qu’à l’arrêt de la circulation du sang, à l’hyposlhénie des capillaires, à la mort enfin des régions les plus éloignées du cœur. La maladie, en effet, a été accompagnée de froid dans différentes parties du corps, froid progressif, de tremblement et faiblesse dans les membres, d’écoulement de sang noir par les narines, et enfin la mort est arrivée tranquillement et sans le moindre signe de cette agitation qui accompagne la phlogose avant-coureur de la gangrène.

Ce sont là autant de caractères propres à l’hyposthénie générale. Nous ne nous bornerons pourtant pas à ces données pour fixer notre opinion sur l’action propre du seigle ergoté; nous en avons d’autres plus directes.

§ IV. Effets chez, l’homme bien portant. — L’occasion de connaître les effets du seigle ergoté sur l’homme en santé s’est présentée assez souvent sans qu'on l’ait cherchée. Des paysans qui avaient mangé du pain dans lequel était entrée une certaine quantité de seigle ergoté ont offert des phénomènes morbides particuliers connus sous le nom de gangrène sèche, et qui sont presque endémiques dans l’Orléanais et dans la Sologne. Les phénomènes les plus ordinaires et les plus constants de cette maladie ..sont : pesanteur à la tête, avec vertiges, engourdissement, assoupissement, fourmillement dans les membres, contractions spasmodiques et faiblesse

ergoté. 327

excessives dans tout le corps (4). Les nosologistes donnent à cet ensemble des symptômes le nom de raphania. Ils ne sont pas toujours les mêmes chez tous les individus, car tantôt il y a soif, chaleur à l’estomac, appétit dépravé, nausées, vomissements, douleur de ventre; tantôt engourdissement dans les doigts, perte de la voix, amaigrissement, froid dans les membres, flétrissure et jaunisse à la peau , syncopes ; pouls faible et lent. Ce dernier symptôme , indiqué par Henning et par d’autres (5), s’accorde avec la faiblesse générale que tous les auteurs ont remarquée, et qui dénote l’état d’hyposthénie dans lequel se trouvaient ces malheureux paysans. Les nourrices qui mangent de ce pain ergoté perdent entièrement le lait, et les femmes grosses avortent, ainsi que cela a été vérifié un grand nombre de fois, surtout par Courhaut et par d’autres (fi). La gangrène des extrémités, que plusieurs auteurs attribuent à l’action du seigle ergoté qui se trouve dans le pain, n’est point indiquée dans les observations des médecins prussiens, faites par ordre du gouvernement sous la direction de Langermann (7).

Beaucoup d’individus tombent victimes de cette céréale délétère sans cette espèce de gangrène. — On signale des épidémies dans lesquelles le pain ergoté donne lieu à des phénomènes bien différents, tels qu’une chaleur interne, fourmillement, faiblesse générale, sueur, pâleur aux extrémités, qui deviennent froides, livides, insensibles et immobiles. La mortification qui s’ensuit, et que les auteurs nomment improprement gangrène, met fin à ce lugubre appareil de symptômes; tout cela sans être jamais précédé de fièvre, ni de phlogose, ainsi que le remarque Lang dans une épidémie qu’il a décrite (8). Cette mortification est ordinairement sèche, sans aucune odeur; elle détache du corps les parties qu’elle frappe, parcelle par par-

(4) V. Mediz. chir. Zeitung., n. 32, 1825. •Oelze, de Brandeburgo , Nolten en Westphalie.

( 5) Lorinser, Versuch . und Beobacht . , etc . , dans le Med. chir. Zeit., n. 32, 1825.

(fi) Traité de l’ergot du seigle. Paris,

(7) Mediz. Zeit. cil.

(8) Beschreibung des schædlich, Genuss.

d. Kornzarf. Smern., 1717.

SEIGI.F. ERGOTÉ.

celle. D’abord c’cst la chair qni sc détache des os (9), ensuite ce sont les doigts qui tombent, et en dernier lieu les autres membres, sans la moindre hémorragie. La maladie persiste encore dans sa marche désorganisalricc pendant trois semaines environ (lO). On remarque dans les cadavres une collection de sérum à l’occiput et dans la moelle épinière, du sang extravasé dans la cavité du thorax; le cœur flasque, ses ventricules vides; les artères et les veines contiennent un fluide analogue à de la bile; la rate, le foie et les autres viscères présentent des taches noires (il). — Je le demande, quel rapport ont-ils ces phénomènes avec la gangrène véritable et avec un état phlogistique ou hypersthénique capable de donner lieu à cette gangrène même? Je Je demande encore, une substance qui produit ces effets sans fièvre, et en donnant lieu au contraire à des frissons permanents, à une pâleur générale, ià l’immobilité et à l’insensibilité, pourrait-elle être considérée comme hyperstliénisante?

Dans plusieurs circonstances, de fausses idées sur l’action du seigle ergoté ont donné lieu à des médications désastreuses. 11 faut convenir pourtant que plusieurs autres, en prescrivant le vin, l’opium, l’éther, sauvèrent leurs malades, quelles qu’eussent été leurs idées sur la nature des symptômes qu’ils voulaient combattre ou sur l’action de ces remèdes. L’ammoniaque pure et les ammoniacaux ont été vantés par Courhaut comme les véritables antidotes du seigle ergoté. 11 prétend que, lors même que le sphacèle serait déclaré, l’ammoniaque suffit pour le circonscrire et pour faire détacher la partie morte sans que le patient ait à souffrir aucune autre indisposition (12). — L’action contraire qu’ont entre eux le seigle ergoté et l’alcool est constatée par les expériences de Muller de Stettin, lesquelles démontrent que les préparations alcooliques de cette plante

(9) Histoire de l’Acad. des sciences,

(10) V. Duhamel et Salerne. Mém. de l’Acad. roy. des sciences. Paris, an. 1 7 4 s , p. 528.

(11) Renauldin, Dictionn. des sciences nnkl., t. xiii, p. 1GS.

(12) Archives générales de médecine, t. xix, p. 131,

sont bien moins efficaces que la poudre simple ou que l’infusion aqueuse (1 3). Si nous voulions nous baser sur ces faits pour établir l’action hyposthénisante du seigle, on pourrait nous faire deux objections : 1° on a observé après l’usage du seigle une sorte d’enflure, d’injection et de congestion sanguine aux poumons, à la rate et aux méninges; 2° on a eu besoin quelquefois de recourir aux antiphlogistiques pour combattre les effets de l’ergot. Nous avons cependant fait voir que dans ces circonstances il ne s’agit pas d’une véritable congestion activée ni de phlogose, mais bien d’une simple stagnation passive. En conséquence, la première objection n’a aucune valeur. Quant à Ja seconde, nous y avons déjà répondu à l’occasion du gaz acide carbonique ; nous fîmes voir que ;lcs remèdes qui ralentissent les mouvements du cœur, lorsqu’ils cessent d’agir, laissent des congestions passives, lesquelles peuvent devenir une source d’irritation mécanique et donner lieu k de véritables inflammations. Il n’est donc pas impossible qu’à la suite d’un empoisonnementhyposlhénisant et a près la disparition de l’hyposthénie alarmante, on soit obligé de combattre des engorgements locaux à l’aide des antiphlogistiques.

§ Y. Effets dans les maladies. — Le seigle ergoté se trouvait depuis longtemps entre les mains du vulgaire avant qu’il eût attiré l’attention du médecin. Au dire de Bordeu, on se servait depuis un temps immémorial du seigle ergoté en poudre dans le Yexin pour augmenter les douleurs de l’enfantement. — Le docteur Balardini assure qu’en Italie aussi cette pratique était connue par ancienne tradition des vieilles accoucheuses. Depuis nombre d’années les médecins ont adopté l’usage de ce remède populaire, ils ont fait de nombreuses expériences, et ils en tirent aujourd’hui un grand parti dans la pratique. Il faut dire pourtant que plusieurs auteurs ne l’ont pas adopté dans leur pratique, et il en est qui ne lui accordent aucune confiance : ils le croient même dangereux pour la mère et pour l’enfant; mais leur opinion n’a aucune valeur eu présence des faits nombreux observés en Europe

(13) Rust’s Magazin, 3 Cd., februar

SEIGLE ERGOTÉ

et en Amérique en faveur de ce médicament. — L’usage fréquent du seigle ergoté , comme moyen capable de hâter l’accouchement, a fait remarquer d’autres effets auxquels on ne s’attendait pas. On a observé qu’il facilitait aussi l’expulsion du fœtus mort, des faux germes et du placenta. On a remarqué, en outre, qu’il agissait non-seulement dans la grossesse à terme, ainsi que cela résulte d’un grand nombre de faits publiés d’abord par Jackson ( 1 4) et par Hinkelbein (15), mais encore dans la grossesse de cinq mois, ainsi que cela a été prouvé principalement pas les observations publiées par Renton (IG) et par Roux (17). On s’est aperçu ensuite que le remède agissait heureusement contre les convulsions puerpérales (18). Brinkle fait, en outre, observer que par l’usage du seigle les convulsions cessent même avant l’accouchement. — Souvent la métrorragie accompagne ou précède l’accouchement, spécialement lorsqu’il y a quelque obstacle à son achèvement, Dans ce cas, l’administration du seigle arrête l’hémorragie et souvent même avant la fin de l’accouchement. Les faits rapportés par Atée (19), par Schascroff (20), par Marshall-Hall (2 1 ) , par Guillemot (22), par Morage (23), par Hinkelbein (24), par Chapmann .(25) , Burges(26), par Trousseau et Maison-

(14) On the safedclivory of the placenta. TheAmeric. journ., mai 1828.

(15) Allg. med. Annal., 1817, p. 91.

(16) The Edinb. med. a. surg. journ., 1828, n. 95, april, p. 322.

(17) Comm. ail’ Acad, di med. di Parigi, 15 juillet 1830.

(18) Monthly, Journ. and. nevv rew.

edit. by J. Copland., etc., vol. xx, 1823, n. 1 IG, art. G.

(19) Aincric. medic. record., vol. v , p.

(20) Ibid., p. 218.

(21) The London med. rcp. and. rew.

Frorieps notiz., 15 Rd., p. 317.

(22) Archives générales de médecine, t. xx, mai 1829, p. 43.

(2s) Archives générales de médecine , avril 1630.

(24) Allg. med. Annal., 1817, p. 91.

(25) Discours of the element ot tlier.

and mat. medic. Phil., 1817.

(26) Bases of frequent, utérin, hemorr.

with incess. disch, elc. The London med. a. Phys, journ., n. 5, vol. vu, p. 115.

neuve (27), par Duparcque (28), ne laissent aucun doute à ce sujet. Rasch conseille les petites doses de seigle ergoté comme moyen prophylactique aux femmes enceintes prédisposées aux métrorragies (29). Généralement, les auteurs ne voient dans ces métrorragies arrêtées que la propriété qu’on suppose dans Je remède d’aider les contractions delà matrice. D’après eux, ces hémorragies doivent être considérées comme passives et dépendantes d’une atonie de l’utérus. Nous faisons bientôt voir combien cette opinion est absurde. En Italie , le seigle a été considéré sous d’autres points de vue, et sa véritable action a été mise en plein jour. Spaïrani s’est assuré que le seigle arrête égalemenl(30) les métrorragies qui ne dépendaient pas de la grossesse , telles que l’épistaxis très-abondante , l’hématurie, l’hémoptysie. D’autres cas semblables, publiés par Pignacca (31), par Cabini (32) et par plusieurs autres, ont confirmé cetle action singulière du seigle d’arrêter les hémorragies actives. D’après ces observations, plusieurs praticiens, même hors d’Italie, donnèrent avec succès, contre les hémorragies qu’eux-memes ont jugées actives, cetle substance, et ils se sont convaincus qu’il était inexact de regarder le seigle comme un remède irritant de la matrice. Barbier, en effet, fit voir à l’Académie de médecine de Paris (33) que le seigle n’excite nullement l’estomac, ni l’appareil de la circulation, ni le système nerveux, ni la matrice; Trousseau et Maisonneuve ont soutenu que son action sur l’utérus est de peu de durée, qu’elle n’est accompagnée ni suivie d’aucun danger, qu’elle s’exerce même sur la matrice vide) et que sur les centres nerveux elle agit à l’instar des stupéfiants (34). Les écoulements blancs du vagin (leucor-

(27) Transact. médicales, mars 1833, p.

(28) Gaz. medic. et An. univ. d’Omodei, mars 1 833, p. 3G5.

(29) D. sec. corn, als cin d. Geb. beford. mitt. Forgan, 1829.

(30) Omodei, Ann. univ. di med. , vol. lui, p. 533. v

(31) Omodei, ibid., t. i.iv, p. 534.

(32) Ibid., 1831, mai.

(33) Séance du 26 avril 1831.

(34) Bulletin général de thérapeutique, janvier et février 1833.

rliéc) ont été également attaqués avec le seigle. Les succès obtenus par Spaïrani et Marshall-Hall (35), et apres eux par J. Matin (3G), par Bassoni (37), nous portent à leur accorder notre confiance dans ces maladies. La blennorrhée, affection analogue à la précédente, a été traitée par Négri au moyen du seigle avec un heureux résultat (38).

Stout rapporte un cas intéressant d’un écoulement muqueux intestinal guéri par le seigle ergoté. II s’agit d’une diarrhée chronique qui avait résisté à toute espèce de traitement; elle était accompagnée d’œdème et d’aménorrhée (39). — On sera peut-être surpris d’apprendre que le seigle ergoté, qui est si utile dans la métrorragie et la leucorrhée, ait été préconisé dans des cas opposés, savoir : dans l’aménorrhée, et qu’il ait provoqué ou favorisé la menstruation chez des femmes aménorrhéiques. J’en ai obtenu à ma clinique, et dans ma pratique particulière, des succès aussi ou plus marqués que ceux qu’on retire des préparations ferrugineuses. Il a été recommandé contre l’aménorrhée par Biegelon et Thacher (40), par Ronduck (41), par Begmann et Béclard (42), et par Chinnok (43). — On sera encore plus surpris d’apprendre que Chailly est parvenu, au moyen du seigle, à empêcher la fausse couche, chez une femme qui en était menacée par une indisposition particulière (44). Ou sait. pourtant que, s’il y a des remèdes véritablement abortifs, le seigle ergoté occupe le premier rang ; car Oslere assure que cette céréale détermine l’avortement chez les animaux

(35) The Lond. med. and phys. j durn . , may 1S29.

(30) Abeille médicale, janvier 1830 , p. 33.

(37) Omodei, Ann. univ. di med., fevr.

(38) The London med. and phys. journ., t. iv, p. 582.

(39) The London med. reposit, t. xx.

(40) Journ. of the scienc. and arts , 1816, 1. 1, fasc. 3.

(41) Buchner’s Repert. , ISIS, 4 Bd., p.

(42) Mérat et Delens, Dict. , vol. m, p. 136.

(43) Westminster medic. society, 13 januar 1834. The Lond. med. and phys.

journ. 1834, vol. iv, p. 789.

(44) Revue méd., juin 1834, p. 464.