INTRODUCTION. XIX

« les femelles, et jusqu'à quel point le mariage peut « accroître, atténuer, ou détruire leurs participa- « tions respectives? On ne connaît pas mieux le « rôle que jouent les milieux, l'influence de la civî- « lîsation, les actions et les réactions incessantes du « physique sur le moral et du moral sur le physique, « Cependant on ne peut révoquer en doute la part « qu'y prennent toutes ces circonstances.

« Nous n'avons donc bien réellement que des in* « CERTITUDES , de ToBscuRiTÉ et du VAGUE , touchaut « les transmissions héréditaires (1). »

Voilà bien, en substance, l'état où nous avons trouvé la question : sur une foule de points riche en matériaux, mais vide de solutions et offrant, comme on le voit, tous les caractères que nous avons donnés comme signes des derniers temps de la première période, l'époque empirique, et de l'avènement de la seconde, l'époque rationnelle : malgré la succession et le renouvellement indéfinis des faits, immuabilité de l'état du problème; dissémination, contraste, discordance de ses éléments ; impuissance des faits qui, comme certains rayons ajoutés aux rayons, engendrent l'obscurité au lieu de la lumière ; besoin vif et profond d'un rappel harmonique à leur unité; nulle idée de la nature, de la cause, des lois, du système latent auxquels ils se rapportent, dans le mo-

(1) Gazette médicale cfe Paris, 15 avril 1844.