X INTRODUCTION

il en est qui lui en accordent un partiel. Selon certains auteurs, elle exerce un empire réel sur les sens, mais n'en exerce aucun ni sur les sentiments, penchants, ou passions, ni sur les qualités ou facultés mentales ; selon plusieurs autres, l'intelligence seule se soustrait à sa loi. De plus hardis esprits refusent d'en excepter cette puissance elle-même; d’intimidés se dérobent aux conséquences qu’ils craignent d’une telle conclusion, par une distinction entre l’hérédité du dynamisme de l’homme, et l’hérédité du dyna: misme des bêtes: de téméraires se refusent à toute distinction et enchaînent, en quelque sorte, à la fatalité d’un destin qui remonte aux sources de la vie, les déterminations de l’activité libre et responsable de l’âme.

Dans la pathologie, domaine des désordres et des altérations morbides des deux natures, partout mêmes divisions, mêmes fractionnements : là aussi l’on dispute, là aussi l’on diffère sur les moindres points de fait, sur l’empirisme pur de l’hérédité des maladies de l’homme, de l’hérédité de celles de l'animal. Il n’y a pas d'accord entre les vétérinaires ; il n’y en a pas entre les médecins.

Des médecins ont nié d’une manière absolue l’action de l’hérédité sur les maladies; des médecins ont fait deux classes des maladies, rejeté l’hérédité des affections aiguës, admis l’hérédité des affections chroniques; c’est une très-difficile