D ÉGALITÉ D ACTION DES DEUX ACTEURS

pravées ? Évidemment de ce qae le coït illicite où ils ont puisé Tètre s'accompagne de crainte, de .sentiment de la &ate^ de remords de conscience, d'anxiété d'eâprit : cet état de désordre passe dans le sang et la semence, et ne peut engendrer qn'une race désordonnée (1). »

Bardach, de nos jours, en partageant l'idée des auteurs précédents sur la grande influence des circonstancèâ' physiques et morales qui président à la génération j émet une opinion analogue, pour le f^tid, à celle de Sinibald. Il convient, il est vrai, que les enfants de l'amour ont plus d'esprit, de beauté et de santé que les autres/ mais c^est pour ajouter qu'il ne faut point, par un euphémisme absurde, réserver surtout cette épithëte aux enfants naturels, car l'expérience, dit-il, établit le contraire à l'égard des derniers (2).

Si Ton est, des deux parts, d*accord sur le principe, Faction des circonstances et des dispositions physiques et morales du père et de la mère à l'instant du coït, on ne l'est point, comme on le voit, sur la nature des faits qu'on choisit des deux parts pour en donner la preuve. Mous

. (1) « Undè in semine et sanguine excitatus tumultus tumultuosam « quoque efTingit progeniem. » Sinibaldi, ouv, ct^, p. 835.

(1) dut. cit., t. II, p. 258. — On s'est appuyé pour soutenir la môme thèse sur les enfants trouvés qui dans Topinion de beaucoup de personnes sont naturellement plus disposés aux vices que les autres enfants. Nous ignorons si les comptes rendus de l'administration de la justice cAntnelle prouvent cette assertion ; mais le fait, fût-il vrai, n'a pas toute la port<^equ*on lui a supposée. L'abandon d'un enfant témoigne en général d'une dégradation trop grande des deux parents pour qu'on puisse tanir compte de l'amour qu'ils s'inspirent, et il est bien plus simple de ItHpporter les vicieuses inclinations des fruits de semblables unions à THÂBrédité du mauvais naturel de leurs pères et mères, qu'aux circonsitSOeM où ils ont été conçus. D'autre part, il est malheureusement prouvé qu'un très-grand nombre d'enfants trouvés sont des enfants légififlOes; Voy, sur ce sujet Tanneguy Duchàtel, De la Charité,i vol. in-8.

278 liDGcnoN des forucles a la loi

sommes, sur ce point, entre deux thèses contraires : laquelle des deux.admettre ?

L*ttne et Tautre sont vraies, Tune et Tautre sont fausses dans certaines limites.

Premièrement, il faut faire dans la constitution et dans le naturel des enfants légitimes j illégitimes, la part da naturel et de la constitution du père et de la mère dont l'organisation reste plus ou moins active sur celle do produit, quels que soient les états et les circonstances où die se transmette ; or, cette part en elle-même est indéterminable : elle exigerait une statistique exacte et le tableau comparé du signalement physique et moral des auteurs des deux cat^ories.

Ce n'est nullement, ensuite, la légitimité ni l'ill^timité des naissances en elles-mêmes qui décident la question : la réalité de l'empire de l'attraction et de la répulsion sympathiques des parents sur le produit admise, c'est l'état d'aversion ou d'amour réciproque du père et de la mère, qu'ils soient illégalement ou légalement unis.

Or, dans l'état des mœurs de nos jours, chez les peuples les plus civilisés, non-seulement dans les villes, mais encore et surtout au milieu des campagnes, on ne peut, sans fermer les yeux à la lumière, nier que le mariage soit, dans la grande et très-grande majorité des cas, autre chose qu'une afiaire où rintérèt a pris la place de l'attraction et de la sympathie mutuelle des deux personnes. An lieu d'un nœud vital qui confonde deux âmes, ce n'est qu'un lacs d'argent serré sur deux fortunes. Si large que l'on fasse la part des exceptions où Taffection mutuelle des époux ratifie le contrat des familles, on se développe par le lieu si puissant des enfants, un grand nombre dés derniers n'en est pas moins placé, quant aux circon-

D*ÉGALtTÉ D** ACTION DBS DEUX AUTEURS. 279

Stances et aux dispositions les plas essentielles de l'acte où ils pnisent Tétre, sous l'influence des plus vicieuses conditions, pour la santé, l'esprit, la beauté, ces présents do ciel et de la vie, qui engendrent l'amour et qui naissent de lui : « quand les parens ont de Taversion l'un « ponr l'autre, ils produisent, dit^ Burdach, des formes « désagréables ; leurs enfants sont moins Tifs , ils sont « moins dispos. »

Dans le même état des mœurs, il est incontestable qu'un très-grand nombre d'enfants naturels sont conçus sons d'aussi malheureuses constellations et sont on ne peut plus improprement nommés les enfants de V amour; la dépravation et le goût de la débauche sont les tristes étoiles qui, la plupart du temps, président à leur naissance, sinistres influences, qui pénètrent de toutes parts leur organisation et y gravent partout leur déplorable empreinte, car la débauche et la dépravation n'engendrent le plus généralement que des êtres faibles de corps et faibles d'esprit.

Enfin, d'autres enfants naturels, en grand nombre, qui échappent à l'empire de toutes ces circonstances, rentrent tous, plus ou moins, dans les mêmes conditions de génération que les légitimes.

Si nous éliminons ainsi les deux extrêmes des opinions contraires, il ne reste de prouvé que le fait général sur lequel elles s'accordent : l'empire des circonstances et des dispositions physiques et morales du père et de la mère dans la copulation ; que la formalité légale ait consacré ou n'ait point consacré l'union des deux auteurs, ce quMl y a de réellement actif dans les deux cas, sur le caractère de la vie qu'elle éveille, c'est, dans le coït même et indc^pendamment de la nature des auteurs, les étals relatifs de

280 RiDCcnozi dbs fouiclbs a la loi

force, de santé, d'âge, d'exaltation, d'aversion on d*amoiir réciproque qu'ils s'inspirent.

Mais il existe de ce fait une autre démonstration plus décisive encore et qui sera présentée plus loin(l) dans cet ouvrage : nous verrons que non-seulement l'empire des circonstances et des dispositions momentanées de Tan ou de l'autre facteur influe sur l'énergie comparative des deux i*eprésentations, mais qu'il va quelquefois jusqu'à reproduire dans la progéniture les états de la vie du père ou de la mère à l'instant du coït.

§ II. — De la dérogation oaturelie des auteurs aux conditions posées.

Si maintenaut, de l'analvsc des circonstances actives dans la génération sur la nature de Tétre, on se reporte un moment aux conditions premières de leur équilibre entre les deux auteurs, on conçoit aussitôt tout ce que le principe de l'égalité d'influence des deux sexes sur Torg»nisation de la progéniture, laisse de place et crée de nécessité à l'accidentel.

D'après ce qu'on vient de lire, cet équilibre exige entre les deux parents : Tégalité de puissance de Torganisation ; l'égalité d'âge et de santé de la vie ; l'égalité d'action et d'exaltation de toutes les forces de Tétre dans la copulation.

Ces trois conditions sont -elles, dans tous les cas, d'une exécution possible entre les deux êtres? le père et la mère, d'espèce différente ou d'espèce semblable, les accomplis- «ent-ils toutes d'une manière absolue^ constante et géniraie dans leurs accouplements?

(I) Voir à la partie suivante, au point où nous traitons de la répétition iéminale des états momentanés de la vie.

D'ÉGAUTÉ d'action des DEOX AOVgURS. 281

I. — Impossibilité de Texécution constante et générale den conditions

posées.

1^ Rien de plus simple» à ce qu'il semble, dans une même race, dans une même espèce, que d'assortir les âgeft; mais Tàge ne répond point toujours, chez les auteurs, à une même époque de la puberté et, tout en tenant compte des données générales qui fixent la moyenne de son développement à un âge marqué pour chaque espèce ou race, il n'en est pas moins vrai que, dans ces limites mêmes, il se rencontre encore beaucoup d'individus chez lesquels, au même âge, la puberté avance, et un grand nombre d'autres chez lesquels elle retarde. L'assortiment des âges n'est donc pas exempt de toute difficulté, et, réduit à lui seul, le chiffre des années expose à des méprises ( 1 ] .

V n n'est pas non plus si simple qu'on l'imagine d'assortir les états de vie et de santé des deux générateurs ; on n'atteint point ce but en accouplant deux êtres qui se portent bien, ni même en ajoutant à cette précaution celle d'unir des tempéraments qui se ressemblent ; les tempéraments en apparence égaux ont des nuances infinies (2), et telle influence qu'ils aient ou puissent avoir sur le caractère général de la vie, la bonne ou la mauvaise santé des deux auteurs peut dépendre chez eux de causes trèsdifférentes ; la santé, d'autre part, n'est qu'un état relatif, partiel, intermittent, et non point un état absolu, continu, ni intégral de l'être (3). Tels rapports qu'on sup-

(1) Voy. l'Union agricole, n. 18Î. — Gustave de Baùlen, oiiv. cit., p. 9. — Lafont-Pouloti, ouv. cit., p. 125.

(«) Voy. tome I, 2» part., )iv. I, p. 112-120. (3) Idem, part, ii, liv. I, p. 115, 116.

282 mÈDCCTIOR DES FORMULES A LA LOI

pose ou qui puissent exister entre les types qu'elle affecte chez deux individus, on ne peut jamais répondre, qu'à un moment donnée de leur analogie et^ pour ce moment même, que d'une manière plus ou moins approximative, parce qu il n'existe pas d'identité possible, snr tous les points de Tëtre, entre les modes fonctionnels d'organisations essentiellement distinctes et toujours plus ou moins dissemblables entre elles.

3<» L'appareillement des forces organiques de la vie, entre les deux auteurs, est une condition qui souffre peut-être encore plus d'obstacles à remplir. Nous ne parlons pas ici des obstacles qui peurent tenir à ce qu'il y a de latent et d'incommensurable dans les énergies comparées des deux êtres ; nous parlons de ceux qui tiennent aux inégalités patentes et constantes de puissance organique des deux générateurs.

Entre générateurs d'une seule et même race, d'une seule et même espèce, les inégalités proviennent nécessairement de la nature des sexes ou de la nature des individus.

Les in^alités de puissance organique particulières aux sexes appartiennent à la classe des caractères médiats de la sexualité; elles se rapportent à ceux de ces caractères qui sont attachés à la prépondérance, chez le mâle ou la femelle, d'une série d'éléments on d'attributs de la Tie communs à tous les deux. Variables à Tinfini (1), selon les diverses classes du règne animal et , dans chaque classe, selon les genres et les espèces, il n'est point de partie du mécanisme ou du dvnamisme des êtres oh les faits ne nous montrent qu'elles soient applicables ; elles le sont «î la taille, à toutes les proportions en largeur, en gros-

(i; Tom.II, 3* i)artie,p. 157.

d'égalité D*AGTI0N des DEI3X AUTEURS. 283

seur, en longueur de la tête, du corps, des membres ou des organes (I ) ; elles le sont encore au développement relatif de toutes les facultés et de tous les instincts :

Tantôt les palpes, comme chez les Arachnides^ tantôt les antennes ou les pinces, comme dans le Homard^ la Langouste et les autres espèces du genre Àstacus ; ou les pattes de devant , comme chez d'autres Cruslacis ; on cdles de derrière, comme chez les Cimbex et les Hydro-philes; ou les ailes, comme chez les Papillons^ V Abeille et nne foule d'oiseaux ; ou les huppes, comme chez plusieurs Ardea, ou les cornes, comme chez le Rhinocéros, le Rennej le Boiuiuetin, le Chamois, sont plus volumineuses et plus fortes chez les mâles ; dans d'autres genres et espèces, les pattes, comme chez les SpheXj ou les antennes, comme dans le Cancer gammaruSj ou les serres et les ailes, comme chez les Rapaces^ ou les forces électriques, comme chez la Torpille^ V Anguille de Surinham (2), ou les instincts et les facultés des femelles, comme chez le Cheval, le Chien, le Chat et le Renard, dépassent en développement et en force ceux des mâles. Dans notre espèce même, ainsi que dans la grande partie des mammifèrest le pôle cérébral (3) et la capacité des principaux viscères, le cœur, les poumons, le foie, Testomac, la vessie, le système osseux, le système musculaire, le système vasculaire, le système cutané, prédominent chez l'homme, avec toutes les forces qui leur correspondent : la force respiratoire, la force circulatoire, la force digestive, l'irritabilité, la puissance physique, la puissance motrice, la

(1) Id., id., loc. cit.

(2) Virey, Histoire des mœurs des animaux, 1. 1.

(3) Idem, De la Physiologie dans ses rapports avec la philosophie, p. 87, 91.

284 R&DCCTION DES FOKUCLES A LA LOI

poissanoe vocale, la puissance mentale; tandis qae le tissa oeDalaire, le tissu adipeux, le système lymphatique, lesjstèoie génital (1), le système nerveux de la vie intérieure (2), la sensibilité, Tinstinct, sous toutes les formes, remportent chez la femme.

£a transpirant ainsi, tantôt dans Tun, tantôt dans l'aôtre des systèmes de Torganisation, la sexualité investii' tour à tour le mâle et la femelle d'une prépondérance qui, dans une même espèce, va d'un des sexes i Fantre, selon les parties, ou, pour les mêmes parties, d'un des aexes à l'autre, selon les espèces : le mâle est donc toujours plus fort que la femelle, à tel ou tel égard, et la femelle que le mâle, à tel autre égard.

Les inégalités de puissance organique qui dépendent uniquement des inditidus sont encore plus diverses, plus nombreuses, plus mobiles; elles ne sont plus seulement /variables selon les sexes, ni selon les espèces, mais, dans lés mômes sexes et les mêmes espèces, variables selon les êtres et sujettes à se porter indifféremment, du mâle à la femelle, sur tous les caractères libres ou indépendants de Id sexualité (3). Or, comme il n'y a point de ressemblance dèr forme, si parfaite qu'elle puisse être, qui soit tout a 2a* fois absolue et totale entre deux personnes ni qui puisse s'élever jusqu'à l'identité extérieure des deux êtres (^), il n'y a point non plus, il n'y a jamais, entre deux individus, de ressemblance de force qui soit sur tous les points complète et générale, ni qui puisse s'élever jusqu'à l'identité intégrale et réelle des puissances des deux êtres; l'énergie permanente des forces radicales

(i) Virey, ovo. eti., p. 87, M.

(t) Burdacb, ont;, cit., tom. I, p. SS4, 3S5. ,

(8) Foy. plus haut, t. H, p. 06-175.

(4) Tom. I, p. 119, 110 et p. 57t, 578.

D'ÉGALITi d'action DES DEUX A!$TECRS. 285

diffère nécessairement et plus ou moins entre eux, comme entre tons les sujets, comme, chez le même sujet, diffère la proportion des forces agissantes dans les diyers Gitanes (1).

L'on et l'antre facteurs ont donc tous deux, en dehors des caractères médiats de la sexualité, la supériorité on rinfériorité de puissance organique sur un point ou sur Taotre.

4*^ Mais dans l'hypothèse même d'une parfaite harmonie et d'une égalité parfaite entre tous les deux des forces de deux êtres, il reste une circonstance tout aussi décisive sur la prépondérance du père ou de la mère et qui, de sa nature, échappe à l'équilibre : c'est celle des états momentanés de la vie, à l'instant du coït.

Considérons-nous, dans chaque individu, les deux ordres de puissance que le coït exalte, l'activité vUaUy l'activité mentale, nous yoyons qu'elles sont rarement en harmonie, dans l'état le plus calme et le plus naturel; elles manquent donc, dans tout être, de la première condition pour s'élever chez lui au même degré d'extase ;

Les considérons-nous chez deux individus différents, il devient plus difficile encore qu'elles s'équilihrent entre elles ;

Les considérons-nous, enfin, dans le coït, c'est à-dire dans l'orgasme le plus convulsif et le plus profond de la Tie, nous devons nécessairement retrouver entre elles les mêmes disproportions dans chaque individu et, à plus forte raison, enlreles deux sexes (2).

Il peut arriver et c'est d'expérience que, de la

(1) Tom. I, part. 2, liv. I, ch. I, p. 182-120. (î) Girou, Ouv. cit., p. 118.

part de chaque sexe, le coït s'accomplisse sous la prépondérance de Tune ou de l'autre forme d'activité de Fètre; il peut arriver que le mobile n'en soit point, chez le père et la mère, de la même nature ; que le premier soit placé sous l'empire du physique, la seconde sous celui du moral de l'amour : dans tous les cas, enfin, le principe en action fût- il le plus semblable entre les deux êtres, il peut exister dans l'exaltation et l'épanouissement des forces re* productives les plus extrêmes contrastes ; ces forces peuventy pour l'instant, sous une forme ou sous l'autre, chez le père ou la mère, être dans l'inertie et elles y sont souvent, surtout dans l'un des sexes : la femelle peut ne faire que recevoir le mâle et la femme , par exemple, selon une énergique expression de Grimaud et de Martin Saint-Ange, ne pas aller au delà du pati Aomtnem ( l ] ; ces forces , enfin , sont-elles érigées des deux parts, elles peuvent présenter, sous une forme ou sous l'autre, dans leur déploiement, des disproportions flagrantes d'énergie.

L'égalité complète de concours séminal et de participation dynamique des auteurs à la copulation est donc une circoDstance qui, plus que toutes les autres, échappe à l'absolu et se soustrait toujours , dans un degré quelconque, à la loi d'équilibre : bien loin d'être constante ni d'être générale, elle n'est qu'exceptionnelle.

Quant à la réunion simultanée, chez deux individus distincts, de toutes les circonstances qu'on vient d'énumérer, on peut poser en fait qu'elle touche à l'impossible et qu'elle n'existe pas dans un seul cas donné; les générateurs s'en écartent toujours sur un point on sur

(I) Ouv.cit.,loc. cit.

d'égalité d'action des deux auteurs. 287

l'aotre, et n'évitent même pas de s'en écarter : les passions, les caprices, les intérêts boaleversent ici toutes les règles ; la jeunesse ouvre les bras à la décrépitude, la force i la langueur ^ l'amour à l'aversion, la fleur de la santé à la maladie, et ce dégoûtant hymen de toutes les répulsions et des plus énergiques antipathies de corps et d'âme entre les êtres est» dans l'ordre social, le déplorable fait qui se met, à tout moment ^ à la place de la loi des rapports harmoniques de l'ordre naturel.

II. — Raison des deux formules de Vinég'alité d action des deux

facteurs et retour de ces formules au principe de la loi

d'égalité d'action du père et de la mère.

Ainsi donc l'équilibre, hors duquel il n'est point d'harmonie possible entre le principe absolu de la loi d'égalité JCaclion du père et de la mère et son expression dans la progéniture, se rompt, de mille manières, dans les circonstances de la génération , entre les deux auteurs : les forces des deux sexes ne peuvent jamais être et ne sont, par le fait, jamais égales entre elles : de toute nécessité, les circonstances d'âge ou d'état de la vie, ou d'énergie relative de l'organisation, ou de disposition et d'exaltation momentanées de l'être dans Pacte du coït, diffèrent entre les parents, et il n'est aucune de ces dérogations aux conditions posées qui n'ait ses conséquences, surtout la dernière.

Tout est actif en elle, et la diversité des participations et la diversité même de leur nature ; chaque sexe se reproduit spécialement sous l'empire de la vie prédominante dans l'accouplement (t) et, si instantanées que soient les additions ou les soustractions spontanées de puissance

{\) Dêla Génération, p. 118. — Girou dit môme ailleurs, dans un ordre

entre les deax auteurs, dès qu'elles coïncident avec le moment même de l'incarnation des forces et de leurs types dans un nouvel être, il faut nécessairement qu^il en porte l'empreinte ; il faut que les états et que les degrés momentanés d'orgasme ou d'inertie de la Tie, qui peoTent si complètement changer dans le coït toutes les proportions naturelles des forces appelées à se reproduire (1), se râlëchissent dans l'état et dans le degré des représentations.

Selon le degré dans lequel chaque espèce, chaque race, chaque sexe, chaque individu » satisfait, en un mot, ou ne satisfait pas à la condition absolue d^iquiUbre de toutes les circonstances où l'acte s'accomplit, il y a ^;alitë on in^alité variable à TinGni des participations du père et de la mère :

Viquilibre supposé parfait et général entre toutes les énergies respectives des deux êtres, tous les caractères de la nature physique et morale du produit dériveront paiement, dans leurs ressemblances et leurs dissemblances, des deux générateurs : les parts de l'un et de l'autre i chacune des formules d'ÉLEcrio^, de mélange et de gom- BiNAisorf , seront toujours égales ;

Véquilibre supposé total, mais tnipar/at^ entre les énergies unies des mêmes auteurs, tous les caractères de la nature physique et morale du produit participeront plus, dans leurs ressemblances et leurs dissemblances, de celvi des auteurs dont la force l'emporte : il prédominera dans

d'idées et de distinction que nous n'admettons pas entre la qualité d'action desdeui sexes : « Le mûIe et la femelle qui se reproiiuisentrunaous « les influences de la vie intérieure ^ Tauirc sous celles de la vie extérùim, m concourent Tun et Tautre à renverser Tordre ordinaire de la trani- « mission des formes. »

(1} Voy, plus haut, p. i74 -280.

d'égalité d'action des deux auteurs. 289 toQles les formules cI'élection, de mélange et de gom-

BIRAISOIV.

V équilibre ^enûïï^ supposé parliel^eif à divers degrés, parfait, impar fait, nul j entre les deux énergies, l'être, selon la natnre de chaque élément et le degré de chaque force entre ses deux auteurs, portera sur tous les points de la forme physique et de la forme morale de son existence , Tempreinte des caractères que chacune des trois circonstances doit produire :

Sur les points identiques à ceux où, chez le père et la mère, existait un parfait équilibre, régnera l'égalité des participations de l'un et de l'autre facteurs à chacune des formules ; sur les points identiques à ceux où l'équilibre était imparfait, prédominera la part du père ou de la mère à ces mêmes formules ; sur les points identiques à ceux où la puissance du père ou de la mère aura naturellement ou accidentellement fait défaut absolu au concours séminal , se représentera seule dans la faculté, dans la par* tie, ou dans l'organe du produit, l'action du seul auteur actif dans l'impuissance ou l'inertie de l'autre.

1» — Rapport des conditions essentielles de la loi d'égalité d'action du père et de la mère avec les origines des théories contraires.

Ces principes nous mettent sur la trace des causes d'une foule d'opinions contradictoires entre elles et rebelles à la loi que nous établissons.

Revenons en peu de mots sur ces hérésies, qui toutes ont pour base une prétendue loi de prépondérance partielle ou totale de l'un ou de l'autre auteur :

Leur seul rapprochement est plein de révélations, et replace, pour ainsi dire, de lui-même, sur la voiede la vérité.

S'agit-il de la forme ? Nous avons vu Bomare et Lafont- Pouloti (1) s'accorder à donner la prépondérance sur ce

(I) Nouveau régime pour les Haras, aect. % p. tl, et 4» part., p. 260. II. 19

290 KÈDCCT1(H« DES FORMCLES A LA LOI

pointa Ift mère ; Yicq-d'Azyr et Grognier (I), la transporter an père ; nous voyons Sinclair (2) attribuer la même prépondérance au mâle sur la taille, sur le poids et le to- Inme du corps; Yalmont-Bomare, Lafont - Pouloti (3), Cardini (4) , Grognier (5) , la rendre à la femelle sur h taille, sur le poids, sur le volume du corps ; Sindair, h restituer au premier des deux sexes sur les membres et sur les extrémités; Vicq-d'Azyr, Lafont-Pouloti , Grognier, etc., en investir Tautrc sexe sur les membres et sur les exlrémités; Vicq-d'Azyr et divers agronomes, décerner à Tauteur masculin la prééminence sur l'organisation intérieure du produit; Girou, la rapporter h l'auteur féminin sur l'organisation intérieure du produit ; le mémo écrivain doter positivement le principe paternel d'une supériorité de représentation sur tous les éléments de la vie intellectuelle (6) ; sur les mûmes éléments de la vie intellectuelle, Bufibn, Fabricius, Hurdach , Baillarger, etc. (7), doter d'une semblable supériorité de représentation le principe matcrnrrl, etc., etc. On a, en an mot, alternativement enlevé et donné à chacun des deux sexes la prèpoudérancey comme on leur a aussi enlevé et donné l'acd'on exclusive sur chacune dos parties, chacun des caractères (8) et, par suite, sur rensemble de Toi^anisation : car, d'organe en organe, de principe en principe, la contradiction a fait le tour de Tétre.

(1) Cours de multiplication et d^ameVoration des espaces domestiques, ch. XV, p. S34.

(1) Agriculture pratique etraisonnêe, 1. 1, p. 196.

(3) Our. cif., p. «I.

(4) Die ionmaire d'hippiatrique et d'équitation, Paris, 1845, p. 633.

(5) Otfi'.ci/., /oc.ciC.

(6) Philosophie physiologique, ch. xviii, p. 310.

(7) Recherches statistiques sur l'hérédité de la folie, {Bulletin de VAtad. royale de médecine^ t. XU, p. 760.)

(8) Voy, plus haut, t. II, Hv. Il, p. 78-79.

d'égalité d'action des deux AUT£CRS« 291

La contradiction est, chez d'autres auteurs, tombée, de prime saut, au nom de l'expérience et de l'observation, jusqu'à ce terme extrême : Garsault (1)» Buflbn(2), Sinclair (3) et plusieurs agronomes anglais (4] ont admis, comme Grognier (5), la prépondérance fixe et génirah du mâle, particulièrement démontrée, d'après eux, dans les espèces du GheTal, du Bœuf et de la Brebis ; Pichard (6), Mathieu (7) , etc. , etc. , ont admis , au contraire , une prépondérance générale et fixe de la mère, spécialement prouvée, d'après le dernier, dans les espèces du Cheval, du Bœuf, de la Brebis.

On ne s'est point borné là : on en est arrivé à faire sur cette question, et sans y prendre garde, les uns du spermatismef les autres de Vovisme ; car nous ne saurions voir que des expressions de l'un ou de l'autre système dans ces conclusions diamétralement inverses auxquelles ont abouti les opinions contraires, pour les mêmes espèces, en faisant dériver exclusivement la race des deux sexes oppoî?és.

Écho d'une opinion qui a longtemps régné en hippiatrie, Garsault, par exemple, traitant de respècc|du Cheval, dit que l'on peut, pour la monte, choisir la cavale de quelque pays que ce soit, parce qu'elle n'est que la dépositaire de la race de l'étalon (8). Lafont-Pouloti, qui combat cependant ce que cette proposition lui semble avoir d'extrême,

(1) Le nouveau par fait Mareschal, etc., ch. iv. (i) Histoire naturelle, t. VI, p.27t)-î77. (3) Ouv. cit., lac. cit. (*) Mém. ouv., p. 196.

(5) Cours sur la multiplication, etc., p. 234.

(6) Manuel des Haras, p. 71.

(7) De la femme au point de vue des appareils générateurs et nerveux, etc.

(8) Garsault, ouu. cit., î« traité, chap. iv.

292 RÈDCcnoN des formules a la loi

Q*en formule pas moins le mèrae principe en ces termes : « D'après tons les faits recueillis et les expériences faites, ^ il résulte que le mâle est le Trai modèle de son es- •« pèce » (1). «On aura beau vouloir, dit au contraire Pichard, compter les races par les mâles^ elles n'existent que dans les juments indigènes : les mâles, comme dans l'espèce humaine , établissent la différence des familles, mais les femelles font le noyau des races (2). * Et, gêné* ralisant cette proposition, un récent écrivain écrit qu*à la femelle serait dévolu le soin de conserver tous les types sortis des mains du Créateur ; que c'est elle , en on mot, qui serait conservatrice du type de la race (3).

Ki l*one ni l'autre thèses ne se distinguent d'abord par la nouveauté : la première a été, comme nous l'avons vu, l'opinion dominante dans le Brahmanisme (4) et chei les Égyptiens (5) ; la seconde, chezjes Lydiens et les peuplades germaines (6). Toutes les deux se retrouvent explicitement au nombre des opinions discutées dans le Manavadharma-sastra ou lois de Hanou (7) ; toutes les deux, enfin, font partie intégrante des doctrines connues, l'une sous le nom d'ortsm^, l'autre de spermatisme, et dont la fausseté est , comme l'ancienneté , si clairement démontrée qu'elle ne se discute pour ainsi dire plus (8).

Aussi ne s'agit-il plus ici pour nous de leur vérité, mais de leur origine et de leur raison.

(I) Omc. cif., «• section, p. «0.

[i) Ouv, cit^ ch. m, p. 71.

[Z] Mathieu, De la femme au point de vue des appareils générmiemrs ei nerveux^ etc.

(4) Foy. t. I,p. 351.

(&) Idem, p. ses.

(6) T. I, 9« part., liv. II, ch. u, p. SS8.

(7) T. Il, 3' part, liv. II, ch. i, p. 67-78 et p. 103.

(8) T. II, lac. cit., p. 76-78. .^ '

D*iGALlTÉ d'action DES DEUX ACTEURS. 293

Pour remonter aux sources d'assertions si contraires au principe de la loi à'égalUé d'action et si essentiellement incompatibles entre elles, il fant commencer par faire la part des faits et la part des systèmes : car, dans la recberdie de la loi inconnue de quantité d'action du père et de la mère, on est évidemment tombé dans deux écneils : les uns ont prétendu, nous ne dirons pas résoudre» mais trancher la question à coups de systèmes et tomber sur la loi, d*emblée, d'autorité; les autres ont prétendu empor-' ter la question à coups d'expériences instituées par euxmêmes ou bornées à un nombre de cas déterminés ; d'autres ont trouvé moyen de combiner les écarts de l'une et de l'autre méthodes.

Le vice de la voie purement systématique a nécessairement été d'entraîner autant de solutions différentes qu'il y a eu de systèmes différents qui l'ont abordée : la cause de ses erreurs est dans les systèmes mêmes.

Les causes des erreurs de la voie empirique sont d'un tout autre ordre : toutes les objections qu'elle oppose à la loi d^égalité d^action du père et de la mère se résolvent en faits, et l'on conçoit très-bien que des esprits exacts, oubliant un instant le champ trop circonscrit de leurs obfijprvations ou de leurs expériences , aient cru , en se rendant à leurs conclusions, se rendre à la raison même. Mais il ne suffit pas de répondre : ce sont des faits ; indépendamment du nombre et de la nature des faits, il faut savoir comment on a procédé pour obtenir les faits sur lesquels on s'appuie. Or, c'est précisément ce point qui noos explique toutes les objections empiriques à la loi que nous avons formulée.

Ces objections tiennent : ou à l'oubli de l'une ou de l'autre des conditions précédemment posées, ou à la faute

d avoir expérimenté par le métissage et rbjbridation, oa aax deux fautes ensemble.

La part du premier ordre de causes à cet amas de contradictions qu'on a mis à la place de la loi véritable, a été immense : on n*a, pour ainsi dire, qu'à ouvrir les yeux pour voir que Ton procède comme si les drconstanoes quelconques où l'on opère étaient indifférentes et comme si la loi, quelle qu'elle fût, devait être inconditUmnelle^ car il n'est aucune de ses conditions les plus essentielles que Ton n'ait violée.

n est clair qu'on conclut indistinctement, et en sens opposé, de tons les résultats, sans tenir compte d'elles.

On ne tient, en effet, dans les observations ou dans les conclusions que l'on base sur elles , aucune espèce de compte des degrés d'énergie purement individuelle des organisations : et nous avons, plus baut, vu que cet élé» ment, qu'on ne fait presque jamais entrer dans la balance des actions respectives du père et de la mère, peut, dans les mêmes espèces, amener les résultats les plus contradictoires.

On n'a pas plus égard, dans les observations on dans les conclusions que l'on base sur elles, à la diversité des états de santé et de développement de la vie cbez les générateurs : tous les bippiàtres et les vétérinaires, quoique d'accord sur l'oubli complet de cette partie des lois de l'appareiUement, même dans les Haras, où se marient les âges (1) et les états de santé actuelle (2) les plus divers, n*en concluent pas moins mais en sens opposé, comme si toutes les règles avaient été suivies : seconde cause da contraste des faits et des doctrines.

(t) Picbard, Manuel des Hartu, p. 1S4-125.— Lafont-Pouloti, ow. cit., poMsim et p. ISS, p. S83. — Grognier, ouv, et/., p. SOMH). — Gustave de Baêlen, ouv. cif., p. 12.

(t) ButToD, Histoire natureUe du cheval, p. 276.

d'égalité diction des deux auteurs. 295

A-t-on du moins égard, daus les observations et dans les Gonclosions que l'on base sur elles, aux degrés relatifs de puissance erotique et d'exaltation momentanée de l'an et de l'autre facteurs? s'occupe-t-on d'établir entre leurs attractions, entre leurs actions, une sorte d'équiU^ bre? On peut répondre : jamais.

Il serait fort difficile^ sans doute, d'y parvenir d'une manière absolue : mais on ne le tente même pas, et Ton met de côté toutes les conditions propres à y réussir. La senle circonstance dont on se préoccupe jusqu'à certain point est l'état de chaleur, plus particulièrement de la part de la femelle, et souvent sans porter d'attention aux périodes de cet état lui-même, périodes si actives sur son intensité (I). On réduit tout à l'acte de l'accouplement et» dans l'accouplement, tout au machinalisme. On traite l'animal comme s'il n'avait besoin ni de spontanéité, ni de choix, ni de force, ni de disposition quelconque pour l'accomplir, au mépris de toutes les règles qui ont de l'influence non-seulement sur la part des représentations du père et de la mère, mais sur la nature même des qualités physiques et morales du produit. On supprime d'abord les antipathies et les sympathies de l'un ou de l'autre facteur, contre l'expérience qui, dans une foule de cas, montre chez ces animaux, comme préliminaire aux rapports sexuels, une élection d'êtres (2) : dans les espèces Équestre et Bovine , par exemple , ces sortes de préférences ou de répugnances vont jusqu'à déranger l'ordre de reproduction que l'on se propose. « Telle Vache, dit Baëlcn, ne permettra jamais les approches de tel Taureau , tandis que tel Taureau s'épuisera avec elle et en

(1) LafontPouloli, ouv. cit., p. 136. - Grognier, ouv, cit., p. 260.

(2) V. Bomare, Dictionnaire d'histoire naturelle,!, I, p. 618.

dédaignera d'autres, sMl est en liberté : on en a tu* même dans la monte à la main, témoigner une ardeur particulière pour certaines Vaches et ne remplir leurs fonctions qu'à regret, et comme malgré eux, \is-a-vis d'autres Vaches. Félix Villerov cite un très-beau Taureau'desa bassecour qui, lorsqu'on lui offrait une Vache maigre et crottée, faisait demi-tour en dépit des efforts des assistants, et gagnait rapidement la porte deTétable (1). * Les mêmes prédilections semelles chez les Chevaux vont jusqu'à une espèce de monogamie : on voit des étalons qui s'éprennent d'une jument (2) et négligent toutes les autres. Hartmann parle d'un Cheval entier qui, dans l'espace de seize heures, saillit vingt fois la même poulinière. Huzard fils a vu, dans un haras parqué de Hongrie, un autre màle épuisé par Texcès de ses saillies sur la même femelle : illevit en fonctions et apprit du gardien que, depuis le matin, l'étalon en était à son seizième saut \3}. Il n'est pas jusqu'aux Chiens, aux Coqs et aux Pigeons qui ne présentent les mêmes faits (4).

Comme si ce n'était pas assez de négliger dans les accouplements toutes ces circonstances, si actives cependant non -seulement sur la part des auteurs au produit, mais sur le fait de la fécondation elle-même (5), on pousse le

(i; Gustave de Bacîen, Traité familier de la reftroduction chez les espèces Chevaline et Bovine, ch. xviii, Bruxelles, 18*5, ch. i, p. 11-11.

(2) I^font-Pouloti, Ottv\ cit.,p. 137.

(3) Grognier, otir. ci7., p. 27*.

(4) Le pigeoD, mâle ou femelle, se sépare souvent du pigeon arec lequel on cherche à rassortir, 3*il ne lui convient pas. J'ai vu fuir une femelle que j'avais accouplée à un ti-ès-beau pigeon qui avait le plumage et la forme d*une corneille, quoiqu'elle eût pondu des œufs. Quant aux aversions et aux prédilections des coqs pour certaines poules, rien de plus ordinaire dans les basses-cours.

(ô) Beaucoup d'étalons ou de juments ne sont iuféconds que selon les

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mépris des règles jusqu'à se mettre, de la part des deux sexes, dans des conditions de dégoût et d'impuissance, et jnsqu'à recourir aux moyens les plus propres à rendre Tacte et Tagent odieux aux deux auteurs : on emploie la Tiolence.

On remploie à l'égard des femelles : le système de la monte en main, que l'on préfère, chez l'espèce Chevaline, n'est qn'un procédé de force et de contrainte appliqué à la copulation et qui, pour la femelle, pour la fondation, ponr la progéniture, a nécessairement toutes les conséquences dn plus vicieux état momentané dans l'acte (1).

Winter va jusqu'à dire que « la jument, une fois saillie de cette manière, doit l'être ainsi toujours parce qu'elle ne deviendra jamais amoureuse, mais plutôt ennemie des étalons , parce qu'elle conserve quelque chose en sa mémoire du premier assaut violent qu'elle a éprouvé (2). » Ce système n'est pas moins le plus généralement en vigueur de nos jours, ou du moins en France (3).

Hais on ne supprime pas seulement la liberté; on ne tient parfois nul compte, chez la femelle, de l'état de chaleur lui-même : des hippiàtres instruits, s^emparant d'expériences, faites en Angleterre et ailleurs, qui démontrent que, dans l'espèce Équestre, comme dans l'espèce Humaine (4), la violence réunie à l'absence de chaleur ou de disétalons ou selon les juments : «J'ai vu maintes fois, dil Lafont-Pouloti, a une cavale ôtre inféconde avec un, deux, trois étalons , et devenir Cl pleine d*un quatrième, cela dépendant des rapports physiques qui sont « entre les individus. » Ouv. cit., p. 130.

(1) Voyez plus haut, p. 265-280.

(2) Georges-Simon Winter, Traité pour faire race de chevaux, etc.

(3) Les .\llemands ont heureusement substitué à ce procédé un procédé qui réunit aux seuls avantages de la monte en main tous les avantages de la monte en liberté.

(4) Voy. plus haut, p. 269-270.

position, n'est point une condition indispensable ponr que la conception s'opère ; des hippiâtres, dis-je, ont donné le conseil de n'avoir point toujours égard à ce défaut de chaleur de la femelle, ni à la résistance naturelle qui le suit, et de la soumettre alors de y\ye force au coït (I ).

On est moins circonspect encore envers les mâles : on les traite comme étant Clément et toujours disposés i couvrir, parce que, dans la plupart des espèces domestiques, la périodicité du rut chez les mâles est beaucoup moins marquée : de là cet incroyable abus de la saillie poussé à un excès contre lequel réclament tous les vétérinaires, et qui a entraîné cette monte singulière que nous ne saurions mieux nommer que la monte au bâton. Winter l'avait d'abord inventée pour les ânes : la recette infaillible pour forcer, d'après lui , « Tàue récalcitrant i •« remplir son devoir est de lui administrer de bons coups » de bâton et de continuer cet exercice jusqu'à ce que " l'envie lui prenne d'étalonner ; et quand le baudet aun « fait son saut et qu'une heure après on lui représentera • la jument, qu'il refusera de faire ce qu'on souhaite, alors '^ il faudra recourir au susdit remède et n'épargner *< point le bâton (2). « Très-malheureusement la recette a trouvé dans les emportements. Terreur, l'avidité des hommes de la campagne, toutes les dispositions pour la croire infaillible, et, du dos du baudet éreinté par le saut, le bâton est passé sur le dos de toute béte rebelle à Térection, et plus spécialement sur le dos des Taureaux. On mène au malheureux Taureau banal du lieu toutes les ^ aches d'une commune: épuisé d'une saillie qui ne s*in-

(1) Pichard, Manuel des Haras, p. 181. — Groçnier reconnaît que «lans ces cas, les produits sont inférieurs, otii\ ci7., p. S6i. (i) Georges-Simon Winter, otip. cil.

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terrompt pas, le pauTre animal, brisé, haletant, n'en pondant plus, se refuse-t'il à la tâche, ou plutôt ses organes s'y dérobent-ils pour lui? force lui est de surmonter vite sa répugnance et de réduire, taut bien que mal, les organes au devoir ; on lui montre le bâton.

Qu'attendre, dit Grognier, d'une saillie de ce genre, et faut^ls'étonner de l'extrême chétiveté du bét ail f rançais( 1 )?

Faut-il s'étonner, dirons-nous, à notre tour, que la loi véritable de quantité d'action du père et de la mère se soit dérobée aux investigations d'esprits qui n'ont point fait la part de cet oubli si général des règles, dans les observations ou les expériences auxquelles ils la demandent?

L'oubli devait avoir et, de fait, il a eu d'autant plus d'influence qu'on y a joint la faute de poursuivre la solution du problème par la voie de l'hybridation et du métissage.

Nous avons déjà dit, plus haut (2), en quoi cette faute énorme consistait. Tout croisement n'est qu'une lutte des espèces ou des races que représentent les sexes; mais il nous reste encore à expliquer comment ce système de recherches a tant contribué à ce ramas d'opinions et de contradictions qu'on a substitué au principe de la loi à^égalité d'action de l'un et de l'autre facteurs.

C'est qu'en réalité, dès que l'hybridation et le métissage ne sont qu'une autre forme de la lutte génitale dont nous avons parlé (3), à la seule différence que les races ou 'les espèces croisées prennent la place des individus^ toutes les conditions de la loi d'égalité d'action des deux auteurs qui, dans la même espèce, ne sont applicables qu'aux in-

(1) Grognier, ouv, cif., p. 286.

(i) T. II, p. 113-115, 117-121, 134-136.

(3J Idem, p. 260 et siiiv.

dtrîdtts, s'appliquent , dans tout croisement , aux espèces et aux races que représentent les seies.

En d'autres termes , les trois conditions essentielles d'énergie naturelle de V organisation ^ d'énergie déditeloppement et d^étal de la \ie, d'énergie d'action et dVxoItalion momentanée de l'être (i), au lieu d'être identiques entre les individus, doivent être, dans tout croisement, identiques entre les races ou les espèces croisées.

n n*est pas, en effet, une de ces circonstances qui n'ait sur les espèces ou les races croisées toute l'influence qu'elle a, dans une même espèce, sur les individus.

Ainsi, par exemple, les trois mêmes circonstances supposées identiques entre les individus, c'est-à--dire les facteurs qui représentent les races ou les espèces en lutte étant de même force, de même âge, de même santé, dans le même état de chaleur et de transport erotique, les quantités d'action du père et de la mère n'en seront ni plus semblables, ni plus égales entre elles.

Même dans ces conditions, la prépondérance appartiendra toujours , abstraction faite du sexe, à celui des deux iupes dont l'oi^anisation a le plus d'énei^ie , ou à celui des deux dont la formation est la plus ancienne; ou à celui des deux dont Tétat de santé et de rusticité est le plus parfait ; ou à celui des deux dont la force génitale a naturellement le plus d'exaltation et le plus de puissance.

Tous ces points sont prouvés par Texpérience. Il est d'expérience que lorsque l'on croise deux espèces ou deuif races, la race ou Tespèce de la constitution la plus éner* gique prédomine toujours dans les descendants (2). Il est

(1) Toy. plus haut, p. 260-280.

(2) Magne, dans Grognier, ont?, cit.f introduction, ch. xxni. — Burdach, Traité de physiologie, t. II, p. 561-263. — Girou, ouv. dl., p. 807.

D^ÉGALITÉ d'action DES DEUX AUTEURS. 301

d'expérience que, dans le règne végétal, dans le règne animal, lorsqu'on mêle deux races, l'une d'origine nouvelle, Fautre de vieille origine, la première s'efface et la seconde persiste , presque exclusivement , dans tous les produits (1).

Il est d'expérience encore que, dans le croisement, la supériorité d'énergie sexuelle qui dérive du type a la même influence.

La règle est , en un mot, que , dans le métissage on l'hybridation, le type le plus ardent, le plus ancien, le plus stable, le plus vigoureux, le mieux constitué, qu'il soit représenté par un sexe ou par l'autre, soit celui qui l'emporte.

Là est l'explication de tous les faits de ce genre dont nous avons traité plus haut dans cet ouvrage (2) ; là est aussi la source des principes erronés et contradictoires qu'on en a déduits.

D'une part, en commettant la faute de procéder par le croisement des races ou celui des espèces (3) , toutes les conditions de l'égalité d'action du père et de la mère, de délicates qu'elles sont dans les limites mêmes de l'unité d'espèce (4), deviennent impraticables, et, par la même raison, la prépondérance plus ou moins générale et plus ou moins complète d'un des types sur l'autre est inévitable.

D'une autre part, on peut dire qu'en procédant ainsi, •on s'est autorisé purement et simplement de tous les faits produits sans tenir compte des règles ni s'enquérir des

(1) Grognier, ouv, eit,yloc. et*/., et p. Î65. — Girou, ouv. «7., loc, cit,

(2) T. II, liv. II, p. 111-113.

(3J Même tome, p. 193 et suiv.

(4) Foy. plus haut, p. 280-287.

302 RiDCCTlON DES TORMl'LES A LA LOI

causes de Tinégalité d'action qu'on observait. H en est résulté qu'on a pris pour les lois de la participation da père et de la mère tontes les disproportions de représentation qai n'aTaient d'origine que la violation des oonditions prescrites dans la latte des races ou des espèces entre elles.

A cette cause d'erreurs et à toutes celles déjà signalées, telles que celles de ne pas même reuTerser les expérieneeSi ou de ne pas sniTre les générations, etc. (1), s'en sont ajoutées deux qui ont achevé de mettre le désordre à son comble et de fourvoyer les meilleurs esprits.

S" — De la confusion des caractères libres avec les caractères médiaU oa dépendants de la sexualité, dans restimatiou de la part relat'iTe d'action des deux auteurs.

I^ première a été de n'avoir point pris garde, dans cette prétendue balance des actions du père et de la mère, aux caractères médiats de la sexualité^ caractères si divers entre les deux sexes, même d'espèce semblable, et qui, pour apprécier d'une manière juste la participation de Tun et de Tautre, exigent qu on ait d'abord égard, dans toute comparaison, au sexe du produit (2).

En perdant de vue cette considération, on s'expose i trouver autant de formes distinctes de prépondérance da mâle ou de la femelle qu'on rencontre d'espèces et de caractères médiats de la sexualité.

L'ne foule d'opinions sur Tinégalité d'action des deux auteurs n'a point d'autre origine. Xons en citerons id' un exemple curieux. Il a beaucoup été question et Ton a même tiré mille inductions de la préférence marquée que , dans l'espèce Équestre, les Arabes professent poor

(li T. II, p. 117.

lî) T. Il, p. 163-164.

D*iGALITÉ D* ACTION DES DEUX AUTEURS. 303

une noble extraction du côté des femelles, sur une noble extraction du côté paternel. Le fait est très-réel ; la préférence est juste, mais Texplication qu'on en donne ne Test pas. Nous entendons parler ici des théories qui se sont emparées de l'opinion des Arabes comme d'une preaTC empirique et traditionnelle de la prépondérance de l'action de la mère sur l'action du père dans la génération. Bien de plus faux que le fait, el nous ajouterons, rien de plus éloigné de l'idée des Arabes; la base véritable de leur opinion tient au rapport intime de la \ie du désert et de leur système de guerre avec toute une série de dispositions et de facultés natives qui, dans les races équestres d'Orient, sont plus marquées et plus éminentes du côté des femelles. Un privilège commun, chez ces races, aux juments, est de posséder autant et peut-être plus de vigueur que les étalons (1); elles ont sur ces derniers, aux yeux des Arabes, bien d'autres avantages : indépendamment des miracles de voltige auxquels le cheval arabe doit savoir se dresser, il doit savoir encore supporter la faim , supporter la soif et rinclémcnce de Tair 5 pouvoir, sans peine, rester bridé et sellé la nuit comme le jour; faire, pendant plusieurs jours, vingt-cinq à trente lieues toutes les vingt-quatre heures, avec quelques livres d'orge et un peu de paille hachée pour toute nourriture, etc. Or, c'est sur les femelles que réussit le mieux celte rude éducation, et elles sont encore préférables pour la guerre, parce que leur hennissement, moins bruyant et plus rare, ne décèle pas l'Arabe embusqué (2).

L'opinion des Arabes et la prédilection qu'ils ont pour les juments et pour l'extraction du côté maternel, n'ont

(1) Grognier, ouv. cit.^ p. 17.

(1) Idem,, ouv. cit,, p. 26.

donc, comme on le voit, rien de systématique ; elles tiennent uniquement aux services plus grands que les juments leur rendent et à Testime plus haute qu'ils font, par cette raison, de la transmission des qualités des mères que de celles des pères, dans Tespèce Chevaline.

C'est par une raison analogue, qu'en France» dans le Haut-Poitou, la naissance d'une mule excite plus de joie que celle d'un mulet : avec autant de force, elle a plus de douceur, plus d'élégance et de docilité que lui ; elle a moins souvent que lui Timpuissante fantaisie de se reproduire ; enfin son prix de vente est d'un tiers supérieur i celui du mulet (I).

Dans l'un et l'autre cas, la préférence donnée à la femelle n'indique aucune prépondérance réelle de la femelle sur la progéniture, mais doit son origine aux caractères médiats de la sexualité.

L'explication s'applique à toutes les opinions de ce genre qui ont une base réelle dans les faits.

3> De la confusion de la part relative du père et de la mère avec Tac-

tion du nombre et TactioD du climat.

La seconde cause de méprise dont nous parlions plus haut, sur la part relative d'action des deux auteurs a été l'erreur bien plus généralement commise de rapporter à l'un ou à l'autre sexe, pour lui attribuer la prépondérance, des forces en principe étrangères ou du moins communes à tous les deux. On a, en d'autres termes, arbitrairement mêlé à l'influence du père ou à celle de la mère, les puissants éléments du nombre et dn climat.

(1) Grognier, ouv. cit., p. 77.