D ÉGALITÉ D ACTION DES DEUX AUTEURS

Avant de nous engager plus avant sur ee point, nous formulerons d'abord deux principes capitaux dans cette discussion :

Le premier principe est que : toutes les autres chances supposées égales entre deux races croisées, quel que soit le sexe qui les personnifie dans la génération, la race représentée par LE PLUS GRAiSD NOMBRE doit dominer d'abord et bientôt absorber la race représentée par le plus petit

If OMBRE ;

Le deuxième principe est que : toutes les autres chances supposées les mêmes, nous ne. disons pas entre deux espèces, ni entre deux variétés premières, d'une même ESPECE (1), mais entre deux races croisées, et quel que soit le sexe qui les personnifie dans la génération, la race, à nombre égal, qui garde l'avantage de lutter sur le sol dont elle est le produit, qui représente, en un mot, le climat INDIGENE, doit d'abord dominer et bientôt absorber la race qui représente le climat exotique.

L'un et l'autre principes sont d'une telle évidence , après les développements où nous sommes entré sur la loi de quantité d'action des deux auteurs, qu'ils se passeraient de preuves.

A. Il est clair, en effet, que les deux sexes ayant tous deux la même part à la nature physique et morale du produit (2), s'il arrive que l'on mêle, en nombre égal, les sexes mâle ou femelle d'une race aux sexes femelle ou mâle d'une autre race supposée de la même énergie, de la même ancienneté, de la même rusticité, de la même puissance de constitution et de reproduction, sur un sol dont elles sont toutes deux originaires, ou bien auquel

(1) Voy 1. 1, p. 60 et t. II, p. 308, note*.

(2) Tom. ll,ch.ii,p. 109-176 eichap. ni,arL9, p. 258-324.

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elles sont toutes deui étrangères, les représentations de chacune des deax races, tant que ces conditions delà lutte resteront les mêmes, se feront équilibre dans Fensemble et la succession des produits.

S'il arrive, au contraire, dans les mêmes circonstances* que ron transporte à Tune des deux races en lutte l'avantage du nombre, il est tout aussi clair que, parles mêmes raisons, la supériorité du nombre entraînera du côté de cette race la supériorité des représentations. La révolution ne sera point subite : les caractères des deux races représentées par des sexes contraires, se balanceront encore dans la première génération qui suivra la rupture d'équilibre; mais les produits issus de cette génération, métis intermédiaires entre les deux races, et réduits à chercher les mâles des femelles et les femelles des mâles dans la race du grand nombre, engendreront des fils qui seront aux trois quarts de cette dernière race, et qui seront seulement au quart de la première; leurs enfants, après eux, n'en seront qu'au seizième ; leurs petits-enfants, au trente-deuxième ; leurs arrière-enfants , au soixante-deuxième ; et ces derniers vestiges, suivant une réduction croissante et continue, devront nécessairement finir par n'être plus, au bout d'un petit nombre de générations, que des quantités infinitésimales, dont l'assimilation depuis longtemps ccMnplète à la race du grand nombre ne trahira nulle part les traces imaginaires.

C'est d'après ces principes qu'on a, comme on l'a dit ailleurs (1), construit l'échelle de la dégradation par le croisement des races blanche et noire, dans l'espèce humaine.

Mais, en fait, l'absorption de la race inférieure dans la

(I) T. F, part. Il, L. Il, ch. i, p. 110-311.

d'égalité D* action DBS DEUX AUTEURS. 307

race supérieure en nombre est ou du moins peut être bien autrement rapide que ne rindiquent les chifiresy par Texcellente raison que la condition d'identité parfaite, pour l'une et l'autre race, de toutes les circonstances où la lutte s'accomplit, n'est jamais, entre deux races, qu'une pure hypothèse. A la disproportion du nombre se joint toujours la supériorité de puissance relative d'organisation; ou de constitution, ou de reproduction, ou d'ancienneté de l'une des deux races sur l'autre, et il peut arriver, dans de telles circonstances, que l'assimilation soit quelquefois complète dès la quatrième et même dès la troisième génération.

Nous en avons la preuve dans la rapidité du retour des mulets ou des bAtards d'espèces à l'une des espèces .qui leur ont donné l'être, lorsqu'on se place envers eux dans les mêmes conditions, en mêlant, dans le système précédemment tracé, le bâtard à l'espèce du père ou de la mère : les hybrides du Nicotiana rus tica cl du Nicotiana pantcu/a^a, constamment fécondées, pendant un certain nombre de générations, par le Nicotiana paniculatay donnaient à Kœlreuter des plantes qui, de plus en plus, ressemblaient et bientôt finissaient par revenir à la dernière espèce (l). Le bâtard de Faisan et de Poule domestique, accouplé au Faisan, reproduit des Faisans (2) ; le produit de la Mule, fécondé par le Cheval, incline à revenir à l'espèce du Cheval (3); le Bison ou Bœuf à bosse, accouplé à l'espèce du Bœuf ordinaire, perd sa bosse dès la troisième généra-

(1) Voy- Actes de V Académie de St-Péteribour g pour 1775 et Journal de physique, lom. XXI, p. 286, et tom. XXIIl, p. 100. — Voy. aussi Fortsetzung, t. III, p. 51 .

(2) V. Bomare. — Dictionnaire d*histoire naturelle, U IV, p. 81.

(3) Grognier, ouv. cif., p. 81-83.

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lion ( 1 ); la même rapidité de transformation par le croisement s'observe non-seulement entre les races, mais encore entre les variétés premières (2) : il parait qu'il suffit de quatre générations constamment croisées, d'aprèsle même système, pour faire passer le Nègre an Blanc, le Blanc aa ?ioir (3). Il a suffi de trois, en Amérique, pour voir des mulâtres rentrer dans celle des deux races à laquelle ils s'allient (4 ) . Les Hindous , eux-mêmes, malgré le rigorisme de leur esprit de caste, admettent, par la même voie, l'assimilation du Soùdrà au Brahmane,'^ et la réduction da Brahmane au Soùdrà, au bout de la septième génération ; ^ nous trouvons , en effet, dans le Manava-Dharma-Sas- »tra ces curieuses stances :

« Si la fille d'une Soùdrà et d'un Brahmane met au n monde une fille qui s'unit de même à un Brahmane et « ainsi de suite, la basse classe remontera au rang le « plus distingué, à la septième génération.

« Un Soùdrà peut aussi s'élever à la condition de « Brahmane et le fils d'un Brahmane et d'une Soùdrà « descendre à celle de Soùdrà par une succession de mu- « riages ; la même chose peut avoir lieu pour la lignée « d'un Kchatriya et pour celle d'un Vaisya (5). »

Ainsi, treize cents ans avant Tère chrétienne, les Hindous appliquaient à la dégradation et à Tanoblissement des races ou des castes de l'espèce humaine les'principes qu'aujourd'hui les agronomes appliquent à l'amélioration des races de Chevaux, de Bœufs et de Brebis.

(I) Bomare, oiiv. cit., t. I, p. 511.

(9) Toy. tome I, part. I, p. 69 , la distinction que nous établissons et que nous justifierons ailleurs, entre les races ou variétés premières, et les races secondes.

(8) Bomare, ouv. cit., t. IX, p. 197-198.

(4) Dictionnaire des scimces médicales, t. XXXIV, p. S22.

(5) Manava-Dharma-Sastra, liv. X, stances 64-65, p. 4tS.'