ÉGALITÉ DICTION DES DEUX AUTEURS

En saWant, en effet, envers les races diverse^ de ces animaux, ce système qui dénote, de la part des Hindous, une expérience aussi consommée de l'action de l'hérédité, on arrive fatalement aux mêmes résultats, à la réduction de races inférieures aux races supérieures, ou vice versa. Ou voit, tous les jours, dans les espèces du Bœuf, du Cheval, de la Brebis, etc., le métis de mâle noble et de femelle commune, la métisse anoblie de la même origine, qui se reproduisent successivement dans la ligne maternelle j ramener les produits à la race inférieure ; on voit, tous les jours, dans les mêmes espèces, le métis de mâle noble et de mère commune, la métisse anoblie de la même origine, qui se reproduisent successivement dans la ligne paternelle, élever les produits à la race supérieure.

La combinaison inverse nous conduit, sous une forme opposée, aux mêmes conséquences :

Les métis et mélisses de ces mêmes espèces, nés d'un père commun et d'une mère noble, qui viennent à s'allier successivement dans la ligne paternelley abaissent le produit à la race vulgaire. Les métis et métisses de la même origine, qui viennent à s'allier successivement dans la ligne maternelle, élèvent le produit à la race la plus noble.

Dans ces quatre circonstances, l'effet est infaillible ; il n'j a d'incertain que le degré de pureté de l'assimilation et la quotité des générations qu'il faut pour le produire (1) ; dans ces quatre circonstances, le principe de l'effet obtenu est le même et se réduit toujours au premier principe (2) : que le petit nombre, quil soit représenté par

(1) Voy. plus haut, pag. 306-303.

(i) Idem, loc. cit., p. 306.

un sexe ou par Vautre dans la génération, s'assimile au grand nombre.

B. La démonstration do deuxième principe est toat aussi formelle : la race qui représente le climat indigène doit, quel que soit le seie qui la personnifie, et dans les conditions précédemment fixées (l), dominer et bientôt finir par absorber la race qui représente le climat exotique.

En formulant cette règle, nous avons tout d'abord pris soin de ne l'étendre qu'aux races proprement dites, oa YBLTiéiés secondes, et d'en excepter les espèces et les Tariétés premières. ?(ous expliquerons ailleurs en quoi et pourquoi cette règle, si juste qu'elle soit, leur est inapplicable, n ne s'agit ici que de donner la preuve de la règle elle-même, dans les limites où nous la circonscrivons.

Dans ces limites, elle est, disons-nous, exclusive aux racfs ou variétés d'origine seconde. Quelle est cette origine seconde dont nous parlons? On peut la rapporter, d'une manière générale, à l'action du climat ; car c'est dans tous les cas de dépaysement, ou de substitution d'un climat exotique au climat indigène, que les variétés secondes, ou races proprement dites, prennent la plupart - naissance. Elles ne sont, en d'autres termes, que des métamorphoses du type primordial des espèces ou des variétés premières^ qui succèdent au changement des milieux pour lesquels les êtres étaient nés, et procèdent des agent» inhérents aux milieux où on les transporte ; les airs, les lieux, les eaux, l'électricité, le calorique, la la-

mière, Talimentation, sont les agents directs de ces métamorphoses; toutes consistent dans une assimilation gnH duelle et transmise des divers caractères du climat d'ori-

(I) Voy, plus bail», p. 305.

d'égalité diction des deux auteurs. 311

gine à des caractères eiclnsivement dus aa climat étranger.

La force qui produit cette révolution ne participe point seulement du génie, mais de Timmuabilité des agents qui Topèrent ; stable comme le climat, uniforme conune lui, elle tend à se maintenir et, par la même raison, à s'exercer toujours de la même manière.

Cette double tendance se traduit, en effet, par la persistance, sous le même climat, des modifications constitutives des races ou variétés secondes^ une fois qu'elles sont produites,et par la réduction , sous la même influence, des autres races exotiques de la même espèce à la race indigène :

a. L'assimilation peut être immédiate , c'est-à-dire s'exercer, sans l'intervention de la race indigène, sur les types les plus purs de la race exotique, par l'action unique et directe du climat. S'il n'eu était ainsi , les différentes races propres à chaque espèce pourraient toutes, transplantées dans un pays quelconque, garder leurs caractères, quelle qu'en fût l'origine. Les races Arabe, Barbe, Turque , Persane, Anglaise, Espagnole , Normande, Limousine, Navarraise, de l'espèce du Cheval, par exemple, pourraient se naturaliser et se perpétuer, toujours semblables à elles-mêmes, sur le même sol ; idée longtemps en vogue en Angleterre, en France, et dont Preseau de Dompierre fut l'ardent interprète. Mais des observations nombreuses et plausibles, non-seulement sur les races de l'espèce Équestre, mais sur celles des espèces Bovine, Ovine, Canine, etc., démontrent le contraire. Des Chevaux et des Juments de sang oriental n'ont laissé en France, où on ne les avait pas cependant mésalliés, que des Chevaux français, et cela dès la seconde,

Sis* RÉDUCTION DES FORMULES A LA LOI

OU, aa plus tard, dès la troisième génération (1). Des étalons et des juments du même sang n'ont jamais réussi à reproduire un cheval Arabe en Angleterre ; le premier produit est déjà modifié dans le sens de la race Anglaise (2). Les étalons et les juments de pur sang Anglais ne donnent de même naissance, en France et en Prusse, qu'à des Chevaux déjà inférieurs ou qui tendent à édumger leur tvpe contre le type ordinaire (3). I>es familles de Chevaux Normands ou Limousins, transplantées en Bretagne ou en Champagne, n'y ont d'autre postérité que des Chevaux Bretons ou des Chevaux Champenois; encore ne sont-ils pas les plus beaux de ces races (4) ; Même action de l'unique icfluence du climat sur l'espèce Bovine. Les Vaches et Taureaux de la pure race Suisse, transportés dans les plaines de la Lombardie , prennent, au bout d'un petit nombre de générations et sans mélange avec les races du pays, tous les caractères de la race Lombarde (5) ; mêmes résultats de la même influence chez les Chiens : en quatre générations, les races de Chiens d'Europe sont, à la Côte-d'Or, ramenés aux caractères de la race native ; leurs oreilles deviennent longues et droites comme celles du Renard ; ils cessent d'aboyer et ne font plus entendre qu'une sorte de hurlement ou de glapissement 6) ; mêmes résultats encore de la même influence sur l'espèce Ovine, malgré l'assertion

(i) Buffon, Histoire natunlle^ t. VI, Le cheval, p. US, — Valm. Bomare, omv. cU.f U III, p. 261. — GrogDier, ouv. cit,^ g III, p. XXXIV, et p. i20.

(t) Jh. de Turenne, Haras et remontes^ p. 24.

(5) Pichard, Jfomiei des Haras, p. 51-55. (4) Grognier, ouv, n/., p. 220-221.

(JS) Huzard, Mémoire cit., p. 6.

(6) New collection of voyages and traveîs. London, 1745. Vol. 11, p. 712, dans Wiseroan, ouv. cit., 1. 1, p. 143-144.

d'ègauté d* action des deux auteurs. 313

contraire d'an certain nombre de naturalistes qui avaient sootenn que les races particulières de Moutons conservaient leurs traits distinctifs sous l'action d'un ciima^ différent de celui dont elles sont indigènes : les Montons, en Goinëe, se couvrentd'un poil brun clair ou noir comme les Chiens, et ne trahissent leur espèce, aux }'cux de rétranger , qu'à leurs bêlements ( I ) ; les Moutpns à grosse queoe des Rirghis, que Pallas croyait invariables, perdent leur grosse queue dans les herbages secs- et amers des steppes de la Sibérie; ils la perdent même dans les pâturages d'Orenbourg, au bout de peu de générations (2). Quant aux races de moutons Disbley ou Longwoods, si on les enlève aux terrains gras, humides et marécageux, où elles se développent dans toute leur beauté, elles se dépouillent bientôt de tous leurs caractères pour revenir aux types ordinaires du pays (3).

S'il est des exceptions, comme de fait il en est à ces métamorphoses, ou à d'autres analogues causées par l'action IMMÉDIATE du climat, ces exceptions tiennent : ou au peu de différence entre les deux climats de la race indigène et de la race exotique ; ou à l'annulation artificielle des différences de l'un et de l'autre climats ; ou au trop petit nombre de générations qui se sont succédé sous le ciel étranger (4).

b. L'assimilation de la race exotique h la race indigène peut être médiate, c'est-à-dire se produire par le concours direct de la race indigène à l'action du climat sur la race exotique. Cette métamorphose, à l'aide du croise-

(1) Smith, Mew voyage to Guinea. Londorif 1745, p. 147.

(2) Prichard, Histoire naturelle de l'homme, 1. 1, p. 59-60.

(3) Grognier, ouv. cit.j p. 141.

(4) Parmi ces exceptions, on peut ranger, entre autres, la race merine de Naz et de la Saxe, ainsi que la race équestre anglaise.

314 RÉDUCTIO!! DES FORXCLBS A LA LOI

mentt se fait rapidement dans les conditions que noos avons posées (1), c'est-à-dire lorsque, à part Tinfluence du climat, toutes les autres chances sont ^ales et semblables entre la race locale et la race étrangère ; la seconde est, en très-peu de générationSi réduite à la première.

L'effet est plus sensible et plus probant encore dans la méthode inverse où Ton a pour bat, comme on Ta tous les jours, la transformation, par la voie séminale, d'une race indigène en une race exotique : ce qui se passe, alors, révèle tout ce qu'il y a de force essentielle dans Taotion du climat, et la démonstration est d'autant plus claire que Faction du climat est ici, non-seulement distincte de celle du nombre (2), mais en opposition absolue avec elle. L'étalon, en effet, capable de continuer dans sa patrie une race établie, ne l'est pas de fonder par le croisement, dans une autre contrée, la race qu'il représente. Son influence, si grande qu'elle soit sur le produit, ne saurait, à elle seule , prévaloir contre celle des tendances locales (3). Le type étranger ne se maintient contre elles qu'à la condition que la génération soit continuellement opérée par la race qu'il caractérise, c'est-à-dire qu'en mettant la puissance du nombre en lutte incessante aTec celle du climat.

Mais telle est, alors même, la puissance du climat, qu'on se dispute encore sur la limite réelle où elle est vaincue et définitivement reaiplacée dans le produit par le type étranger. On dit qu'en certains cas il a suffi seulement de trois générations ^4}; d'après les expé-

(1; Voy. plus haul, pa^e 305.

(t; Voy. p. 306.

(3) Grognier, ouu. ci7., p. 236.

(4) Grognier, ouu. cit., p. tiS.