M I.* ACTION DE LA LOI DE L^RÈMÈDITÉ

lamelle ilsMmt soQTent stérile8(l) ; les poulains engmdrés de Tieux étalons et de i^ieiUes juments^ ont les salières creoses, comme les \ieui chevaax^ et ils ont, ainsi qu'eux, des poils blancs aux sourcils, dès leur neuvième année (2). Dans notre espèce même, les enfants issus de pères et de mères trop âgés, ont quelque chose de morne et de mélancolique étranger à Tenfanoe; ils apportent à la Yie une faiblesse native, une prédisposition fréquente au rachitisme et aux hémorroïdes (3), et parfois, dès le berceau, dans les traits, dans les formes, dans les yeux retirés jusqu'au fond des orbites (4), des traces apparentes de la caducité; quelques-uns, en naissant, sont déjà des vieillards : J'ai TU, dit Hufeland, quelques-uns de ces malheureux couverts de rides et présentant tous les caractères extérieurs de la décrépitude (5) . La femme d'un des cochers du feu roi Charles X, mère de plusieurs enfants de trente à quarante ans, et près d* atteindre elle-même à soixantecinq ans, sans avoir éprouvé aucun trouble sensible dans la menstruation, devient tout à coup grosse, à la grande surprise de tous ses enfants, de son mari, d'elle-même ; la grossesse suit son cours et raccouchement arrive à son terme ordinaire; mais le produit portait dans toute sa personne les signes manifestes de la sénilité de ses générateurs. Sigaud de Lafond rapporte un fait plus curieux : Hai^uerite Cribsowna, morte le 12 janvier 1763, à Tàge de 108 ans, dans le hameau de Conino, en Bussie, s'était, âgée déjà de 94 ans, mariée, en troisièmes noces^ à un

(1) Chambon, auv, cit., u l,p. lOô el L 11, p. 60. — (2)fiuabD, Histairt maturtUe du cheval. — (3) Burdach, ouv. cit., t. II, p. 260. — ^4) VLuîe- X^nii^VArt de prolonger la vie de l'homme, p. i80. — (5) Laurent Jouberl, des Erreurs populaires et propos vulgaires totichant la médecime ; Lyon, 1608, in-3î, p. iÔ5.

8im JIB9 MODIFICATIONS DU TTPB WÈCUÊUgm. 463

viaiUvd loi-même âgé de 105 ans, Gaspard Rayoonl, da village de Ciwoulsin : de cette Doion étaient nés trois enfants qui vivaient à la mort de leur mère ; mais ces tristes enfants avaient les cheveux blancs ; ils n'avaient point eu de dents et leurs gencives offraient le vide qu'en kôase la perte ; ils ne vivaient que de pain et de légumes ; assez grands pour leur âge, ils avaient le dos courbé, le teint flétri* et tous les antres symptômes de la décrépitude fl).

$ II. — Hérédité des autres modifications imméàiates de cause ou

d^origine eiterne.

Celte force séminale de propagation des caractères acquis des trois âges de la vie ne s'arrête point aux seules impressions du temps sur le type de Têtre; elle s'étend à celles de toutes les autres causes directes de mutation de la nature première ; elle reproduit indifféremment les modifications immédiates et graduelles de tous les éléments, de toutes les origines : celles qui naissent du climat, celles qui naissent des lieux, celles qui naissent du régime, ou de la nourriture, ou de l'éducation, ou des habitudes, ou d'une combinaison de toutes ces causes entre elles.

Ces modifications portent nécessairement ou sur la proportion ou sur la^ nature même des caractères physiques : les premières sont toujours des modifications de développement ou de réduction ; les secondes, toujours des modifications de métamorphose des caractères natifs de l'organisation.

I. — De riiérédité des modifications de métamorphose des caractèieb

physiques.

r A la tête de toutes les modifications de métamor-

(i) Sigaud de Latond, Dict, des merveilles de la nature, t. H, p. 163.

464 IB L* ACTION DE LA UN DK l'hÈMÈDRÉ

phote des caractères physiques s'offrent celles des foriMB. Toutes sont transmissibles, et, dans beaucoup d'eqièoes, eette transmission , plus ou moins générale et plus oo moins constante, est devenue Torigine de races distinctes entre elles.

n en est qui ne dérivent que de l'hérédité des moi» d'activité habituelle des auteurs et de leur genre de Tie : telles sont celles qui composent, dans l'espèce Équestre, les différences acquises entre les races de trait et ks races de course, différences qui s* étendent à tout le squelette (1); telles sont celles qui, chez l'homme, se forment et se propagent individuellement , par le long exercice de certaines professions, ou qui, dans une même raœ, et sous un même climat, tiennent à l'habitude de certaines impressions ou de certains services :

Wisemann assure, d'après de graves autorités, qu'aux États-Unis, ceux des esclaves qui, depuis trois génârations, sont demeurés attachés au service domestique, ont le nez moins déprimé, les lèvres moins saillantes, et la chevelure plus longue, à chaque génération ; tandis que les esclaves qui travaillent aux champs ne perdent presque rien de leurs formes originelles (2) . D'Orbigny et Broc (3), témoins oculaires , ont remarqué l'un et l'autre, entre les Guaranis libres et les Guaranis esclaves du Paraguay, de Gorrieutes et de Bolivia, des contrastes analogues : les uns ont la tristesse, l'abattement, l'apathie incarnés dans les traits ; ils ne semblent ni sentir, ni penser, ni comprendre ; les autres ont la figure douce, intéressante, pleine d'esprit et de fierté. Jackson a trouvé, entre ceux des Arabes du royaume de Maroc qui habitent

(1) Prichard, ouv. cit., 1. 1, p. 63. - (2) Id., t. II, p. 175. - (3) Bwc, £nat fur /ef raosff humameê, p. lis.

SUR im «ODiriCATlOIfS DU TYPE SPiClFIQOI. 465

ks TilieB et les Bédooins^es plaines qui Tivent soos la tente, la même opposition dans la physionomie (I). Broc signale, anssi, entre les Indiens des plaines et cenx des montagnes, des différences sensibles dans le Tolnme et la forme de certaines parties, et, entre antres, da front : Le front de l'Indien des plaines, qne la chalenr accable, est moins ayancé et plus étroit qne celni de llndien sonmis à la température pins on moins rigoureuse des lieux élevés ; et cependant, d'après Broc, le peu de développement des facultés mentales est égal dans les deux fractions de la même race (2).

D'autres modifications héréditaires des formes, et parti* entièrement des formes de la tète, résultent également de la domesticité chez les animaux , de la civilisation dans rëspèce humaine.

D'après le docteur Lauvergne, la tète des familles montagnardes, qui sont descendues dans les plaines, prend du développement, au bout d'un petit nombre de générations, et tourne graduellement à la dépression du som* met du cerveau : l'excès de civilisation aplatit, dit-il, le cerveau supérieur (3).

Selon le docteur Prichard, l'action héréditaire de la même influence sur les formes de la tète, se reconnaîtrait à trois types graduels des caractères du crâne*, et chacun répondrait à un genre différent de vie et d'état social :

Le type prognathe de la tête, forme dont l'allongement en museau des mâchoires est le trait principal, dominerait chez les peuples en plein état sauvage et à la vie de chasseurs, tels que les tribus les plus dégradées de l'Afrique et de l'Australie ;

(1) Jackson, An account of the empiré of Marocco^ London, iSil, p. 18. — (î) Ouv. cit., loe. cit. — (3) H. Lauvergne, les Forçats, p. Si 5. II. »0

466 0B L* ACTION DE LA LOI DE L*HiEKDlT&

Le type pyramidal de la tète dominerait chez les races pastorales et à la yie nomade , telles que les Esqaimaox, les Lapons, les Samoyèdes, les Mongols,

Le type elliptique ou ovale de la tète serait la forme distinctive et caractéristique des peuples civilisés.

Par ces trois formes auraient successivement passé les mêmes nations, entre autres celle des Turcs, dont les tribus nomades de F Asie centrale offrent, encore aujourd'huiy à un très-haut degré, le type pyramidal; tandis que la partie civilisée de ce peuple, établie depuis boit siècles dansTempire Ottoman et Tempire Persan, et dont la masse n'a point contracté d'union hors de son propre sein, a tout à fait changé de caractère de tète et complètement acquis le type européen (1). lia été aussi question d'un accroissement de capacité du crâne, ches les populations nègres de Saint-Domingue, depuis leur violent retour à la liberté et leur élévation à la Tie civile.

Mais il reste toujours, ici, deux inconnues premières à d^ager, quant à l'espèce humaine : l'origine première des variétés et races, et la forme première de tète de chacune d'elles.

La démonstration est bien autrement claire, quant aux animaux : ici, plus l'ombre d'un doute :

Les différences de forme que Daubenton avait signalées, entre la tète du cochon domestique et celle du sanglier, ont été retrouvées par Boulin, dans les plaines qui s'étendent à l'est de la Cordillière des Andes, entre la tète du cochon domestique et la tète du cochon marron, ou sanglier redevenu sauvage : la tète du dernier s'est remarquablement élargie et relevée à la partie supérieure (2). 11

'1) Prichanî, <mv. dt,, t. II, p. U4-i47.-(l) JWmotmprd^fAjMir

SUft IM KODIFIGATIONS DU TTPS SPiClFlQUB. 467

en est à pea près ainsi de la tète des ehevanx rendus à lear ancienne liberté des déserts : selon Pennant et Pallas ( 1 ), ils ont la tète plas grande et le front plus Toûté que la race domestique. Hais nn des caractères de la forme sor leqnel, dans la pins grande partie des espèces assoa* plies à rasage de Thomme, la domesticité laisse la plus forte empreintCi est la forme des oreilles : de droites et d'érigées qu'elles sont naturellement, chez la plupart des bètes, dans leur état sauTage, elles sont dcTcnaes pendantes , comme chez le chien , che« la brebis des Kirgfaiz (2), chez le cochon de GuinéCy et jusque chez certaines races de chat, en Chine (3).

A ces causes immédiates de modification héréditaire des formes, se joignent Taction des lieux et Faction des climats, dont la force directe de métamorphose est si remarquable, sur tous les caractères physiques de la peau et de ses expansions, les cornes et les poils : les premières se contournent de diverses manières, dans une même espèce^ selon les races qu'elle forme elles lieux qu'elle habite ; les seconds subissent de plus curieuses conversions : ils se bon-, clent, ils s'érigent, ou ils se transforment, tantôt la laine en poil, tantôt le poil en laine. D'après Tévèque Heber, les chiens et les chevaux, conduits de l'Inde dans les montagnes de Cachemire, sont bientôt couverts de laine, comme la chèvre à duvet de chàle de ces climats (4). Aux Antilles, au contraire, en Guinée (5), au Pérou, au Chili (6),

divêrg savants à l'Académie des sciences de V Institut de France, Paris, 1835, in-4, t. VI, p. 321 et siiiv.

(1) Pennant, Histoire des quadrupèdes, — Pallas, Reise durch Sibérien etc., dans Prichard, ouv. ct(., p. 63. —(S) Muller, ouv.cit,, t. II, p. 764.— (3) V. Bomarc, Dict. d'hist. nat., t. III, p. 260 et t. XIl, p. 61. — (4) Heber, Narrative ofajourney through the upper provinces of India, S* éd., London, 18SS, vol. Il, p. 219. — (5) Sniilh, New voyage ta Guinea, London , 1743, p. 147. — (6) Muller, Manuel de physiologie, t. II, p. 765.