II

546 DB l'aghon db la loi db L'micBiTi.

acLoeUement, avec des symptômes aigus, est en rafqpori avec une caase plus ou moins active que Ton a notée. Or réiade de rhérédité dans les maladies, conduit soavent à une tout autre manière de voir , et démontre que , dus mainte ciroonstance, cette cause active n'a été que Toceftsion du développement d'une cause cachée et latenle qû d^^endait de l'oi^anisme lui-même ; de là des aj^iUoations ncHubreuses à d'autres causes prédisposantes et m* casionnelles , et des analogies puissantes, qui peuvent porter un grand jour sur Téliologie , considérée en général. >

Par malheur, la plupart des auteurs engagés dans cette v(He lumineuse, qui est évidemment, pour un grand bcmhbre de faits, celle de la vérité, ont commis un oubli qui a rejeté dans l'ombre un c6té de la question, qu'il follait édaircir ; ils ont négligé de faire, dans l'étiologie, la part des phénomènes dont nous parlons ici; ils n'ont pas aperçu l'immense série de cas oii les générateurs sont exempts, l'un et l'autre, de précédent morbide ; et ils ont laissé même à l'écart ceux que Gin trac (1) dit être, avec raison, d'expérience journalière, où le contraste est formel, entre les dispositions morbides des pures et mères et celles de leurs produits, entre celles des frères et soeurs, n en est résulté, qu'en remontant jusqu'à l'acte de la gé* nération, pour y trouver le germeorîginaire du maison de la disposition à la maladie, ils ont identifié le principe séminal du fait pathologique à l'HÉnÉDiTÉ seule, c'est-à-dire à une loi dont, en tout cas d'absence ou d'extrême différence du précédent morbide chez les générateurs, il ne pouvait dépendre.

(1) GîDtrac, Mém, a7., p. S.

SDR LBS MODIFIGATIORS DE l'ÉTAT SPiOFIQDE. 547

A rinverse des auteurs qui commettent la faute de cette confusion, nous pensons, et il est manifeste, que tous ceux de ces cas où le fait pathologique ne peut reconnaître, par Tune ou par l'autre raison, rHÉRÉoiTÉ pour cause, il a son point de départ dans la loi opposée, la loi d'iNjNÉiTÉ , et que, du fait qu'il remonte à la fécondation, il dérive, en elle, d'une des trois origines séminales indiquées.

On le Toit, à cette hauteur, I'innéite morbide est une iource du mal, qui n'a plus de limites, elle est dans l'infini : elle s'offre à notre esprit, comme une cause première, une cause génératrice, non plus simplement de la maladie, non plus même du germe de la maladie, mais jusque de l'aptitude à la maladie, mais de la Tulnérabilité morbide. Il n'y a plus, dès lors, à se demander, quelles sont les affections qui peuvent découler delà loi de I'innéite, et des trois origines séminales qu'elle affecte, dans la génération des faits pathologiques, mais bien plutôt, quelles sont celles qui n'en peuvent jamais, en aucun cas, dépendre; car, si l'on excepte les accidents, les plaies, les maladies de cause mécanique ou toxique, il n'existe point de forme, ni d'espèce de trouble de l'état physiologique ou normal de la vie, qui n'en puisse émaner.

Dans tontes les affections, en effet, l'aptitude, le germe de la maladie, la maladie elle-même, penvent avoir, chez le produit, leur point initial, dans l'acte et dans l'instant de la fécondation, et reconnaître pour cause : ou la simple réaction, la simple désharmonie des deux tempéraments du père et de la mère ; ou le rapprochement du père et de la mère sous l'empire insensible des causes génératrices de phénomènes morbides ; ou la réaction des précédents morbides du père ou de la mère, ou de l'un et de l'autre auteur.

548 DB L^ACnON DB LA LOI DB L^lHIlilli

Ces trois sources sémiDales s'étendent à la pathologie

toat entière.

Les espèces morbides, les plos imprévues» les plus opposées, les plus inexplicables, peuvent spontanément naître de la première ;

Toutes les espèces morbides, qui peuvent se produire directement dans l'être, sous l'empire immédiat de causes déterminées, peuvent naitre de la seconde, c'est-à-dire de Taction médiate des mêmes causes sur la progéniture, et par l'intermédiaire des deux générateurs ;

Toutes les espèces morbides, qui peuvent, chez un sujet, naitre, hors le sein de la mère, de la combinaison de deux maladies» peuvent naitre, dans le produit, de la troisième origine ; ou, en d'autres termes, de la combinaison des mêmes maladies, dans le rapport séminal de l'un et de Tautre auteur.

Enfin, si nous faisons abstraction de ces trois procédés» Irès-distincts, que suit l'iiiKiEiTÉ, dans la génération de l'aptitude, du germe, ou de l'affection morbides, pour ne nous arrêter qu'au caractère commun de Vinnéité même, nous voyons qu'il n'est point de classes de maladie où il ne s'applique, et dont il ne se montre le principe possible.

C'est lui, d'abord, qui trace la ligne fondamentale de démarcation» entre les maladies de famille et les maladies héréditairesj deux classes d'affections, aussi mal à propos confondues qu'opposées» par les auteurs, entre elles ; elles n'ont de commun ensemble que leur point de départ dans la génération ; mais chacune y procède d*une loi différente:

Les maladies de famille sont des affections sâmnaks qui n'ont point de précédent morbide, dans la famille

SDR LBS MODIFICATIONS DE L*ÉTAT S^iCIFlQUE. 549

qu'elles frappent, et qui commencent, en elle, par la progéniture : tontes dérivent de la loi d'innÉiTÉ morbide;

Les maladies hiriditaires sont des affections séminales qni ont tontes des précédents morbides, dans la famille qu'elles frappent, et qui ont commencé par les générateurs : toutes dérivent de la loi d^HÉBÉDiTÉ morbide.

Ces deux classes de faits pathologiques n'ont donc que le eommencement, ou l'origine première, de dissemblable entre elles, dissemblance qui n'existe, qu'à un moment donné; car une foule d'affections hériditaires commencent par être de famille; et, si nous exceptons des dernières, celles qui sont, comme la stérilité, incompatibles avec la reproduction de Têtre, ou qui détruisent la vie avant la puberté, toute maladie de famille peut être Mh réditaire.

Le nombre des maladies de famille est immense (i), mais n'exprime pas encore toute l'étendue de la part de la loi d'iivnÉiTÉ, à la génération des phénomènes morbides. Cette dénomination ne s'applique qu'aux cas où l'iifKÉiTÉ frappe, simultanément, ou successivement, de la même affection, plusieurs membres d'une famille ; mais la foule des cas où elle n'atteint qu'un membre d'une génération, mais la foule de ceux où elle prédispose chaque membre, dès l'instant où il reçoit la vie, à une espèce distincte d'affection morbide, ne procède pas moins de ce même principe, et n'en garde pas moinsle même caractère.

n peut appartenir à tontes les diathèses ; toutes peuvent être congéniales (2), c'est-à-dire dériver de la génération.

La diathèse cancéreuse reconnaît, positivement, dans

(1) Voy. Portai, Essai sur les maladies de famille. — (3) J. L. Gaillard, Histoire générale des sept diathèses, dans la Gazette médicale, 3* série, t. 1, p. 263.

550 ML L'ACnON DB LA LOI DE L'iHllilTi

one masse de faits, cette espèce d'origine ; elle est, étidemment, celle d'une grande partie des obserrations re* eaeillies par Bécamier (1), et qne Piorry (2) sépare, avec raison, de celles d'hérédité morbide, par le motif plansilik qoe les parents, dans ces cas, n'aTaient jamais été affectés de cancer.

La dîathèse goutleose s'établit firéqnemment, de la même manière; Louis s'est même emparé de œ mode de pro* dnetion congéniale de la goutte et de la graTclle, comme d'on argument, contre l'hérédité de cette maladie. « Nous aTons, ne manque-t*il pas de dire, des obsenrations d'aifants Tenus an monde, ayant des sables et des perres dans la Tcssie, quoique les parents ne fussent, en aucune façon, attaqués de cette maladie, ni d'aucun symptftme qui puisse y avoir le moindre trait (3). » Duringe est aussi positif sur ce point, qu'il soit possible de l'être : Il existe, dit-il, et l'expérience m'en a fourni les preuves les plus complètes, une disposition innée h la goutte, disposition qui n'est point l'effet de tel ou tel agent nuisible, mais qui tient à la constitution primitive de l'individu, chei lequel elle se manifeste (4).

La cause originelle de la syphilis est indéterminée : toutefois, divers auteurs ont conjecturé que la génération est une des sources premières où elle a pris naissance, et regardent encore la prédisposition native du sujet, comme une des conditions poar la contracter.

Quant aux diathèses strumeuse, tuberculeuse, dartreuse, etc., nul doute n'est possible ; toutes ont, ou peu-

(1; J. A. Récamier, Recherches sur le traitement du cancer par la compression et sur V histoire générale de la même maladie; 2 vol. in-S — (t) Piorry, Mém. cit., p. 90. — (S) A. Louis, Mém. cit., p. 34. — (4) Doringe. Monographie de la goutte, î« éd., p. 100.

8I« U9 SOBIFICATIONS DB l'ÉTAT S^CIFIQUB. 581

Tentaroir, dans rnmiiTÉ, lear point initial. Les reeher- « chesde Fonrnet (1), et les observations de Piorry et dtme fonled'antres pathologistes, le prouvent de la phthisie ; les travaux de Lngol (2), qui va jusqu'à voir, dans les 8en>- Meux, une sorte de variété séminale de Tespèce, le prouvent de la scrofule, et Pexpérience clinique de Galderini le porte Clément ,à rejeter toute autre cause delà pellagre, que celle d'une disposition puisée dans la naissance. Rcesch a émis une doctrine analogue sur le crétinisme; Esquirol (3), Dnbuisson (4) Bayle (5), S^in (6), regardent de même l'idiotie, comme ayant son principe dans la génération .

Si nous redescendons, maintenant, aux affections dont révolution, plus tardive, ne survient qu'à une date plus ou • moins avancée de la vie, le nombre des maladies dont riicwÉiTÉ peut être l'origine est, à proprement dire, le nombre des maladies même: il embrasse, en effet, toutes les phlegmasies, toutes les affections d'organe et de fonction de la respiration, de la circulation, de la digestion, des voies sécrétoires, de toutes celles des systèmes cutané, muqueux, musculaire, osseux, lymphatique et nerveux (7). Les auteurs ont surtout insisté sur cette voie de formation séminale, des troubles et des lésions du dernier système : Cerise Tadrnet , pour toutes les formes qu'il établit de la surexcitabilité nerveuse (8) ; Whytt, en termes gé-

(1) Fournet, Recherches cliniquee sur l'auscultation et sur la phthisie piàmonaire, t. TI, p. i%. — (2) Lugol, Recherches et observations sur la maladie scrofuleuse, 1844, l vol. in-8. — (3) Esquirol, des Maladies mentales, t. II, p. 341. — (4) Dubuisson, des Vésanies ou maladies mentales. Paris, 1816, 1 vol. in-S», p. 283-Î84. — (5) A. L. J. Bayle, ouv, cit., Introd., p. ïxvi. —(G) Séguin, ouv. cit., p. 181. — (7) Lafon, Philosophie médicale, etc., passim. — (8) Cerise, de la Sur excitabilité nerveuse, passim.

552 DB L* ACTION DE LA LOI DB L'omÉRi

néraux, pour tonte la série des affections nerveoses com prises soas le nom de vapeurs ( 1 ); Armstrong, Underwood, Odier, John Cheyne, Gaultier de Elaubry, Itard, Coindel, Brachet (2), Rilliet et fiarthez , l'ont notée, comme une des origines, les plus dignes d'attention, de Thydrooéplialite, ou méningite tuberculeuse des «nfants, et StaU (3) Armstrong (4), Maisonnenve (5), Amman (6), Stmigd (7), Gintrac (8), etc., de l'épilepsie; tous les nosographes, enfin, Lafon, surtout, et Portai, la reconnaissent comme une source commune de tous les genres possibles de né- Tropathie : névralgies, névroses de toutes les espèces et de toutes les formes, crampes, convulsions, hystérie, hypocondrie, suicide, etc.; aliénation mentale, partout, la condition de prédisposition, partout, la circonstance de nature, séminale ou d'origine innée, de la prédisposition, a été remarquée et souvent signalée, comme la cause ess^itielle et la raison première du phénomène morbide; ainsi Pont fait, entre autres, Esquirol (9),Bayle(10),Ellis (11), mais surtout Fodéré, dont nous ne pouvons mieux faire que de rapporter ici l'opinion textuelle, sur la part de cette cause, dans le développement de tous les genres de folie. « On ne saurait ignorer, dit-il, que Ton doit à une disposition particulière de naitre poète, musicien, orateur, mécanicien, comédien, mime, etc., talents qu'on ne donne pas, qu'on n'acquiert pas, mais qu'on perfectionne, en soumettant à des règles ces dons naturels. C'est là l'ori-

(1) Whiti, Ut Vapeurs et nuiladies nerveuses, trad. par Lebègue De Presle , t. 1, p. 377. — (3) J. L. Brachet , Bseai sur VhydrocéphaUU^ p. 81. — (3) De hareditarid dispositione ad varias affêaus. Hahe, 1706. p. 48. — (4) Médical comtnenlaries. T. IX, p. 817. — (5) Rêcherches sur VépOepeie, p. lOO. — (6) Retue médicale. 1898. T. IV, p. 102.

— (7) Bulletin des sciences médicales de Feruuac. T. Xlll, p. 176. — (8) Voy. Genlrac, our. cit., p. 1Î5. — (9) Ouv, cit.^ t. I, p. 76 et

— (lO)Our.ci/., p. 407. — (11) IVatl^ de VaUénatiom mentede^ p. 71.

SUA LB8 MODIFICATIONS DE L'ÉTAT SPÉaFlQUB. 553

gine de ce qu'on nomme proprement talent^ génie^ toujoars pins voisins de la singularité, de Tirrégularité des mœurs, de Texaltation, de la folie, que le commun des hommes, soumis à des principes positifs. L'aliénation mentale n'est, en effet, le plus souvent, si je dois en croire mes observations, qu'un progrès de cette disposition, que nous portons avec nous, à diverses maladies : — disposition sine quâ non, puisque, heureusement, tant de passions et tant de causes morales, que nous assignons à la folie, sont inséparables de l'humanité, sans qu'il en résulte pour tous, les mêmes effets; disposition qui se remargue déjà; dès le bas âge, par des inclinations particulières, la bizarrerie des goûts et du caractère, mais qui n'éclate qu'après la vingtième année, époque où les organes ont pris leur accroissement ; qu'on pressent souvent, par la nature du regard, la couleur de la peau, par la prédominance de certains goûts, ou de certains penchants, et autres signes extérieurs ; tandis que, d'autres fois, rien n'avait été assez saillant pour être aperçu (I). »

Un trait manque à ce tableau -du rôle et de l'importance des prédispositions natives, dans le développement de toutes les folies, nous pourrions ajouter, et de toutes les maladies, car leur importance, leur rôle y est le môme ; ce trait, essentiel au point qui nous occupe, est le caractère toujours inné y dans le principe, et non héréditaire^ comme on commet sans cesse Ténormité de le croire, des prédispositions morbides, quelles qu'elles soient : nous ne saurions trop le redire, I'héréditb, de soi, n'est ni le premier principe, ni l'origine de rien ; elle ne commence pas plus les prédispositions et les maladies, qu'elle ne com-

(1) Fodéré, Essai médico-légal sur les diverses espécts de folie, p. 66.

554 ML L*ACn01f DB LA LOI DB L'DmÉR*

mance ks fonnes, les ooulenrs, les organes, les instinels, les penobants, les facultés des Aires ; elle les oontiiiiie, dk les transmet, dans la génératkm des faits pattiologiqnes, ainsi que dans odle des faits ph jdologiqoeB ; l'umÉiTB seule erée, seule commence les choses, sans dérÎTation, sans préexistence^sans précédent d'dlea-mèBMS, et, très-sooTent, en opposition radicale arec les ascendants des cMés paternel et maternel de la postérité qu'elle frappe. Ce caractère n'a point échappé à Bottex, qui sans s'être rendu compte de la loi séminale dont il était l'indice, n'en est pas moins amené, par sesohserrations, à signaler celait de spontanéité, cette fréquence de contraste, dont il cite des exemples , entre les dispositions natives des enfants aux diverses espèces d'aliénation moitale, et les dispositions morales de leurs auteurs (1). C^trae, très-étonné de cet ordre de faits, en relate, avec surprise, plusieurs cas remarquables (2).

Mais nous nous arrêtons à cette esquisse rapide, parce que les maladies, les prédispositions, et les aptitudes à la maladie, une fois ainsi ramenées à leur source première, c'est-à-dire Faction de I'innéité, dans Ut génération des phénomènes morbides, le concours de cette loi à leur déTcloppement, sous le nom d'origine conginidle ou de cause native des maladies , est, depuis longtemps , un pmnt acquis à la science.

Nous ayons hâte d'en venir à l'autre point de la question, I'herédité morbide.

(1) Alei. Bottex, Médecine légale des aliénés, p. 9. — (t) Gintrac.owo. dl.» p. 87-91.

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