CHAPITRE II

PE L'ACnON DE LA LOI DE L^HÉRÉDITÉ SUR LES DÉVIATIONS DE L'iStAT SPÉCIFIQUE OU MODIFICATIONS PATHOLOGIQUES DES ÊTRES.

L'action de THERiDiTÉ sur le déyeloppement de Véiat morbide, et sor les mille espèces de modifications pathologiques des êtres y n*est point nne décooTerteqne puisse reyendiquer la science moderne : la tradition s'en perd dans la nuit des temps; l'observation en semble presque aussi reculée que l'origine de T^rt t elle est de toutes les époques, elle est de tous les lieux, elle est de tons les peuples. Un des Tieux monuments 4'«ne civilisation, de treize siècles, au moins, antérieure à notre ère, le code sacré des Hindous, le Manava-Dharma-Sastra, nous en a offert plus d'un vestige (t. I, p. M8) : nous y avons trouvé l'indication formelle de l'hérédité des hémorrhoides, de celle de la phthisie, de celle de la lèpre blanche, de l'éléphantiasis, de l'épilepsie, etc., à côté de cdle de l'hérédité des principes et des caractères de la nature morale. Nous retrouvons la même foi , dans l'extension morbide de cette loi de la vie, chez les médecins Grecs ; la même, chez les Latins; la même, chez les Allemands; chez les Italiens, chez les Espagnols, les Français, les Anglais, peuples, qui tous ont un mot, pour caractériser les maladies issues de cette origine : les Grecs les nomment vorot xi.7ipovofAtxat ; les Latins, morbi hceredUarii ; les Allemands, Erbkankhreilen^ erhliche Krankheiten ; les Italiens, malatiie ereditarie; les Espagnols , enfermedades hereditarias; les Anglais, hèreditary diseases; les Français, maladies ou maux héréditaires .

Mais, r uniformité d'opinion , dont témoigne cette homonymie, quant au fait d'existence de l'hérédité morbide,

556 DB L^ACTIOlf DB LA LOI DB L IHllillÉ

ne se retroove plus, sur oDe foule d'autres points de celte énîgmaiique et grave question : les plus grandes différences se rencontrent dans la manière de la considérer, cmnmesur la nature, l'action, et l'étendue de la loi qu'elle réTèle, dans la génération des faits pathologiques.

PRBMIÈRB SBCnOlf.

De la nature, de raction, de l*éteDdue, et des formes de Phérédilé

morbide.

Le dissentiment, partout si manifeste', entre les divers auteurs, sur ces principaux points, est, comme nous rayons dit, dès notre introduction (t. I, p. xiu), on ne peut plus remarquable entre les médecins anciens et les médecins modernes.

Deux tendances opposées signalent, à cet ^ard» les deux époques de l'art.

La doctrine générale de l'antiquité est l'assimilation , la plus absolue, delà génération àTA^Mifé, et sa conséquence, peut-être sa raison, une foi indistincte à l'bérédite de toutes les maladies. Les anciens, ou du moins les plus célèbres d entre eux, et particulièrement les Hippocratiqnes, les regardent toutes, à peu près indifféremment, comme soumises, en principe, à cette loi delà vie. Soutmue de l'autorité et du nom des grands maîtres, cette opinion a même prévalu, dans Tesprit de la plupart des médecins, jusqu'au commencement du dix-septième siècle, époque oùl'on voit poindre la théorie contraire, qui s'étend à nos jours.

Cette théorie se divise en autant de systèmes, qu'il existe de formes et de degrés possibles de restriction du principe large et simple émis par les anciens.

Le plus en opposition de tous avec ce principCi le plus

SUR LIS MODIFICATIONS DB L^ÉTAT SPiClPIQUB. 557

radical dans son antagonisme , est la célèbre thèse de Lonis et de Brovrn : c'est la négation , la plus absolue, la plus catégorique, de tonte espèce, et de toute forme d'hérédité morbide.

.Un second système, beaucoup plus répandu, se fonde sur une distinction entre l'hérédité de la prédtspoiî* iion et l'hérédité de la maladie : il admet la première, il repousse l'autre.

Un troisième système reconnaît, ou rejette, et l'hérédité de la maladie^ et l'hérédité de la prédisposition ^ selon le mode de formation et l'origine première de l'affection morbide; il reconnaît le fait de l'hérédité des maladies tnn^es, c'est'à dire de toutes celles qui remontent, dans l'être, à l'acte où il reçoit la vie ; il nie l'hérédité des maladies acquises^ c'est-à-dire de toutes celles qui ont une autre date que la fécondation ou la naissance de l'être, et qui se forment, en lui, âe la naissance à la mort.

Selon un autre système, il n'est de distinction légitime à fonder, quant à l'hérédité de la maladie, qu'entre l'état aigu et l'état chronique des affections morbides : les affections chroniques sont héréditaires, les affections aiguës ne le sont pas.

Enfin, selon un cinquième et dernier système, l'hérédité ne s'attache, d'une manière exclusive, ni à la forme aiguë, ni à la forme chronique, mais à la nature môme de la maladie. Dans cette manière de voir, l'hérédité n'est plus qu'un caractère, ou mode de propagation qui peut appartenir, ou n'appartenir pas, à la maladie, selon son espèce; et il n'y a, sur ce point, d'autre distinction à faire, que celle des espèces morbides que l'hérédilé régit, et des espèces morbides qu'elle ne régit pas.

Nous allons, maintenant, procéder d'une manière som-

558 M l'action, de la um »b l umiiift

maire, k la eritique de toutes ces opinions, sor la {Mdhologie de rhérédité. Noos serons d'autant j^us bref, et d'autant plus précis, que toutes ces questions ont leor solution, dans lesdéyeloppements où nous sommes entré, sur les faits et les lois de l'hérédité physiologique, et que nous n'avons plus qu'une simple application à en &ire au. principes et aux phénomènes de l'hérédité morbide.

AETICLB I.

De r hérédité morbide en général.

L'ordre le plus favorable a Télucidation des difficultés que les systèmes restrictifs de l'hérédité soulèvwt est, à ce qu*il nous semble, l'ordre même où nous Tenons de les exposer.

S 1. ~ Critique des raisons négatives de la loi d*hérédité morbide.

Le plus absolu de tous, celui de la négation de rbérédité morbide, est celui qui résiste le moins à l'examen.

Les raisons qu'il dirige, contre l'exten^on de la loi de l'hérédité à la maladie, sont d'une triple nature : les premières sont déduites de diverses théories de la généra* tion ; les secondes, de théories de la maladie ; les troisièmes, de théories de l'hérédité.

Louis qui, de tous les auteurs, est celui qui, peut-être, a poussé le plus loin l'étrange paradoxe de la négation de l'hérédité morbide, lui oppose, à la fois, et la théorie de la préformation ou de l'emboitement des germes, et la théorie de l'épigénèse, toutes deux, selon lui, inoonciliables avec la possibilité d'une altération primitive des germes : les germes ne peuvent être originellement nu* lades, à ses yeux, ni dans l'une, ni dans l'autre de œs

8Uft LES MODIFICATIONS DE l'bTAT SPiClFlQUB. 559

hypothèses (1); dans la première, parce qu*Uf remontent jusqu'à l'époque de la création des premiers parents^.qui ks ont reçus purs des mains du Créateur^ dans la seconde, parce que l'organisation da nouvel être, étant tonjmirs instantanée, il n'existerait point, à proprement parler, de germes dans les aïeux, et que leurs maladies ne pourraient, en l'ahsence des germes, être transmissihles à leur postérité : les désordres de l'économie animale doi- Tent donc tous s'acquérir, particulièrement, par chaque personne, tous être individuels.

Les objections tirées de la pathogénie ne sont pas plus plausibles.

Le premier argument de ce genre, que Louis oppose à l'hérédité de la maladie, est l'influence des causes, non-seulement postérieures à la fécondation, mais indépendantes d'elle, sur l'acquisition et le développement des affections morbides : l'action de l'imitation sur la propagation de l'ivrognerie des pères aux enfants ; celle des vices de régime sur la production de la goutte, ou de la pierre, chez une partie des membres de la même famille; celle même du hasard, ou de la contagion, sur l'apparition successive de la phthisie pulmonaire, chez les produits d'auteurs atteints du même mal, etc.

Son second argument dérive des conséquences qu'il croit devoir suivre le transport séminal de toute disposition pathologique au germe : cette disposition ne saurait, d'après lui, affecter les liquides, parce qu'un vice humoral entraînerait, d'abord, la destruction du germe; parce qu'un vice humoral ne semble point pouvoir être une cause déterminée de telle affection ; que le même vice humoral

(1) A. Louis, Dissertation sur la question : Comment se faitlatrans' mission des maladies hériditaires^Vwns, 1759, p. 93.

560 m L* ACTION DE LA LOI DB L*llflfftlTÈ

peat en produire plusieurs, très-dissemblables entre elles, de même que beaucoup de causes différentes peuvent juroduire la même maladie. Cette disposition pathologique do germe ne saurait également affecter les solides, parce qu'elle est inconcevable, parce qu'elle ne manquerait pas de s'y Tnanifester, dès leur origine, dans la formationméme des parties organiques, et par le développement des vaisr» seaux destinés à les composer.

Les objections déduites de l'hérédité elle-même, en partie basées sur l'observation, ont, du moins, un fondement qui manque aux précédentes.

Elles peuvent se résumer dans les trois suivantes :

l^* Tous les enfants ne sont pas sujets à hériter du mal de leurs auteurs ; les uns peuvent être atteints, les autres peuvent être exempts de cette succession ;

T JjBL succession morbide n'est pas toujours directe;

S"" Les enfants peuvent puiser, dans la génération, des prédispositions maladives qui peuvent être étrangères aux parents, et qui, par cette raison, tout en ayant leur source dans la fécondation, ne sont pas héréditaires (1).

Ces objections dernières se réduisent, comme on le voit, au défaut de constance^ d'universalité ^ et de conftnicîlé dans la succession , et à l'opposition de l'iif n jcitb à Thebé* DITE morbide.

Les autres, c'est-à-dire celles déduites des théories de la génération et de la pathogénie, semblent à peine mériter un instant d'examen :

La théorie, dite de l'emboîtement des germes, est abandonnée, et d'une fausseté aujourd'hui démontrée : il n*y a point de germe avant la fécondation. Mais dans l'hypo-

(1) Louis, Mém. cité, p. 34.

SUR LIS MODIFICATIONS DE l'ÊTAT SPÉCIFIQUE. 561

tbèfie même de la mérité de cette th^rie, la conclDsioii que Lonis tirait de cette doctrine, contre l«hérédité, manquait de justesse ; les germes, sipurs qu'ils fussent, transmis aux premiers hommes des mains du Créateur, neseraientpoint, de ce seul fait, des germes inaltérables; soumis à l'influence de toutes les circonstances actives sur la Tie, à la nécessité de l'impulsion fécondante de la génération pour se dérelopper, ils devraient, logiquement, subir Tatteinte des causes qui, dans la succession des temps et des personnes, auraient déterminé les désordres actuels de l'économie, et, d'après la loi de l'hérédité des modifications acquises, les transmettre. Cette idée est si simple et si naturelle, qu'elle est venue à Tesprit de tous ceux des partisans de l'hérédité morbide, qui admettent la doctrine de la préformation originelle des germes (1).

L'induction que Louis tire de l'épigénèse, n'est pas plus favorable à la thèse qu'il soutient. L'argument, qu'il y a, dans toute génération, une création nouvelle, n'établit nullement que les auteurs organiques de la formation de l'être, que le père et la mère, qui lui donnent l'existence, qui ont-une si grande part à tous les caractères de sa nature physique et de sa nature morale, n'en aient aucune à ses dispositions morbides, et ne lui transmettent aucun germe pathologique. Le fait de Tindépendance absolue du produit, de toute espèce d'affection de ses producteurs, devant le fait, si général, et si bien démontré, de sa complète dépendance de tous les autres éléments de leur organisation, de leur type spécifique, de leur type individuel, et jusque de leur état momentané, dans l'acte où ils lui donnent la vie, était un phénomène çissez miraculeux, pour mériter la peine d'une démonstration.

(1) Pujol, loc. cit, — relit, Mém. cit., p. 53-55.

Ji.

562 Dl L ACTION DB LA LOI DB L HtlilHTÉ

Mais la démonstration était inipos8i)>le. Dire que lesi ladies sont tontes indÎYidnelles, danslear origine, qa*dks sont tontes, des désordres acquis de l^éeonomie ; étaUir rinflnenoe de tontes les classes de causes sur leur production, celle des habitudes, de Talimentation, de Thabitation, des écarts de régime, de l'exemple, de la contagion, et de tous les genres d*excès, ce n'est point renTerssr, ce n'est pas même attaquor l'hérédité morbide.

U n'est pas un de ces faits, qui soit incompatible arec k loi qu'elle pose ; pas un, qu'elle n*acoepte, dans certaînss limites ; pas un, dont, dans certaines limites, elle ne s'e»pare.

Oui, toutes les causes, externes ou internes, peutOBl agir, indépendamment de l'hérédité ;

Oui, les maladies, par rapport à Vespéçe^ peuvent être considérées toutes, sans exception, comme d'origine acquise ; toutes sont, à nos yeux, nous l'avons reconnu dans la définition que nous en avons donnée (t. n, p. 508- 512), des modifications de l'état spécifique.

Bfais il n'est point vrai que toutes les maladies sment acquises, par rapport à f individu^ dans le sens où Lon raisonne. Il n'est point vrai qu'elles soient toutes consécutives, dans leur premier principe, à la naissance de l'être. Nous nous sommes déjà surabondamment expliqué sur ce point : les unes, antérieures à son développement, peuvent dériver de l'acte et de l'instant même où Tétre re* çoit la vie, sous l'empire d'influences agissant médiatonent par les générateurs ; les autres, postérieures à la formation de l'être, celles que Louis nomme acquiseSj se développent plus tard chez l'individu, sous l'empire immédiat des causes perturbatrices de Vétat spécifique.

D'ailleurs, dans l'hypothèse où raisonne Louis, le point

foBdamental n'était point d'établir, que toutes les maladies peuvent reconnaître d'autres causes que l'hérédité; il était d'établir que l'hérédité n'est janais, et ne peut jamais être cette cause.

Le point fondamental n'était point d^élabKFf que tovtes les maladies sont d'origine acquise; mais^^^e, du fait qu'elles sont d'origine acquise, toutes sont ifntransmissi-^ bles par la Toie séminale. « <

Louis s'en tient, sur ces points, à l'affinnation, et son affirmation se brise contre deux faits dont la logique renverse tout cet ordre d'idées r l'un, est l'hérédité^ si pleinement démontrée, des modifications duiTPB spécifique, que nous avons vues toutes, soit innées^ sent mquises^ se transmettre par la voie de la génération (t. Il, p. 43^^506); l'autre, est l'autorité de la tradition et de l'observation, qui prouve que ces diverses modifications de FéTAT^pécifique, soit innées^ soit acquises^ suivent^ en tout, la même loi.

Nous ne discuterons point l'argument que, si le principe de l'hérédité morbide affectait les liquides, le germe serait frvppé de mort ; ni celui que/ si ce principe affectait les solides, l'hérédité devrait s^imprimer, en quelque sorte, en traces organiques, dans les parties vivantes, dès la formation de l'être. D'abord, répétons-le, il n'y a point de germe^ prq>rement dit, avant la fécondation ; ensuite , comme le dit avec raison Piorry, on ne voit pas plus pourquoi un irice humoral détruirait un germe^ que l'on ne voit pourquoi les altérations des liquidés fei^aient périr un homme (1). Quant à l'autre hypothèse, celle de Palté* ration des solides, comme source des maladies du germe, rien ne dispenserait d'abord, en thèse générale, l'hérédité

(I) Piorry, jUff7î.n7., p. ao»

564 DB l'action ÙH la loi DB L HÉRÉD1T&

de soiyre la loi d'évolution sacoessiye qoi régit toos les éléments de l'être, et de ne se révéler, qn'au temps £t qa'm degré de développement marqué, selon la partie, Torgane, ou Tâge, qu'elle doit atteindre. D'antre part, nous voyons, dans la reproduction des anomalies, l'hérédité remplir cette condition même d'expression congéniale, que loi i pose Louis, et semanifester, dans tous les caractères de l'i ganisatiouydans le rapport, le nombre, Tarrangeraent, b forme, la couleur des parties, dès la naissance de l'èlre (t. I, p. 291).

Quant aux objections dernières, que Louis et les autres autenrsqui, s'achamant à nier, d'une manière absolue, k transport séminal de la maladie, dirigent contre cette loi, le diftnU de constance^ de continuité^ d^univtrsalHi de te succession^ V opposition de la loi de VinvirrÈ à l'HÉRSoiri morbide, elles sont d'une autre nature et d'une autre portée; et nous aurions longuement à les débattre ici, si, sous une autre forme, etlorsqu'il s'est agi de l'bérédité physiologique, et particulièrement de l'hérédité mentale, nous ne les avions déjà pleinement réfutées (t. 1, p. 612-620).

Toutes, comme nous l'avons vu, reposent sur l'ignorance radicale des principes et des phénomènes de la pitH création. Les erreurs de Louis et des partisans de son opinion, sur ces points délicats de la pathologie, sont celles, précédemment combattues, de Lordat et d'une fook d'autres auteurs, sur les mêmes questions de la physiologie de l'hérédité. U est tout aussi peu rationnel d'opposer, ainsi que le fait Louis, ainsi que le font, de nos jours encore, plusieurs médecins et vétérinaires(l),riifiiÉrrÉ mor-

(1) Hurlrel d'Arboval, Dictionnaire de médecine, de chirurgie et d'hygiène vétérinaires, Paris, 1838, l. lll, p. 67.

8DR LB8 MODIFICATIONS DE l'ÉTAT SFÉGIFIQUB. 565

bide à Théréoité morbide, que I'innéite physiologique à I'herédite physiologique. La loi d'iiiNEiTÉ n'est pas plus exclusive, n'est pas plus négative de la loi d'HBBÉ- DiT£, dans la génération des différents désordres de l'économie, que dans la génération des caractères normaux de la nature physique et de la nature morale, où nous avons montré l'harmonie du concours de Tune et de l'autre loi (t. I, p. 172; t. II, p. 225, 329, 344).

Le développement des deux ordres de phénomènes est soumis à l'action parallèle de ces lois : congéniales ou acquises, les modifications de Vétat^ comme celles du type spfoifique des êtres, les maladies, comme les anomalies, peuvent, en d'autres termes, reconnaître les deux sources de PiNNÉiTÉ et de I'herédite.

Les autres conditions, que Louis prétend imposer an transport séminal des affections morbides, ne sont pas moins étrangères à la loi véritable de l'hérédité ellemême :

L'hérédité morbide, sous peine de ne pas être, n'est pas plus astreinte que l'hérédité physiologique, à attaquer, toujours ei indistinctement^ tous les enfants du même père et de la même mère ; tous les membres de la même génération ;

L'hérédité morbide, sous peine de ne pas être, n'est pas plus astreinte que l'hérédité physiologique, à la continuité dans la succession, c'est-à-dire à frapper, sans interruption, chaque génération, l'une à la suite de l'autre.

A de telles conditions, il n!y aurait pas plus d'hérédité physique, d'hérédité morale, d'hérédité mentale, qu'il n'y aurait d'hérédité pathologique (t. I, p. 172, 446, 502, etc.).

366 M L*ACTUNf DB LA LOI DB L'ilÈltolli

L'hérédité serait, nous l'ayons dit ailleurs, one pore ebîmère, elle n'existerait pas.

Mais rhérédité existe, et se manifeste, dans les Aals da santé et de maladie, dans la propagation des earactèrai natife, des earaelères acquis de l'organisation, dans la propagation des troubles et des désordres de l'éconoMie, etpartont, elle existe, et se manifeste, en dehors de tovloi œs conditions arbitraires; partout, elle se produit, mmt ces omissions, ces interruptions, ces anomalies, qui, bien loin de fournir des objections contre elle, font partie de ses rifles, font j[Murtie de ses preuves, et témoignent toujours de la dualité des lois et de la dualité des autews (t.l,p. 197 et574)qui concourent àlafcffmaticmderétre.

Ainsi croule, de toutes parts, l'échafaudage de Louis; ainsi tombent, en principe, et même avant d'entrer dans l'exposition si accablante des faits, toutes les all^tions et tous les arguments des auteurs qui, comme lui, ont combattu le principe de l'hérédité morbide. La négation de cette loi, sur de pareilles raisons, devant son évidence, devant le simple témoignage de la tradition, de l'observation, et de l'expérience d'ane innombrable suite d'auteurs, d'années, de faits, n'a d'autre valeur que celle d'un simple paradoxe, fondé, tout à la fois, sur l'esprit de système, sur l'ignorance des lois de la procréation et l'inintelligence des phénomènes de l'hérédité eUe-méme.

S U . >- Critique de la négation de rhérédité de la maladie elleHnéine, ^et de sa restriction à rhérédité de prédisposition.

Si les partisans de la négation absolue de la loi de l'hérédité morbide sont en très-petit nombre, il n'en est pas ainsi des auteurs qui adoptent le principe d'une restriction générale à cette loi, dont nous allons parler.

SUR hSS MODIFICATIONS DB l'ÉTAT SPiClPlQCB. 567

L'hérédité morbide ne 8e montre point, d'ordinaire, dès l'heure de la naissance, avec tout l'appareil des signes, des symptômes, et des lésions propres à chaque type d'affection pathologique de l'être ; elle n'est point, en nn mot, le transport congénial de la maladie ell&-mème: elle a besoin de temps pour son développement, et ne se manifeste, qu'après un intervalle, indéterminé on déterminé, selon l'espèce morbide, et relatif, alors, aux diverses époques d'évolution des âges, Tenfanc^, la jeunesse, l'âge mûr, la vieillesse, phases proches ou éloignées de son explosion, dans l'ordre chronologique des affections spéciales à chacune des périodes successives de la vie. Ce temps d'occultation des phénomènes morbides, quelle qu'en soit la nature, a été désigné sous le terme générique de pré- 4ispo8Uionj et il a donné lieu à une distinction que l'on a. regardée comme fondamentale, entre l'bérédité de la prédisposition et l'hérédité de la maladie.

«^ Les auteurs, dit Louis, pensent que les parents ne transmettent à leurs enfants, que la disposition à telle ou telle maladie ; c'est cette disposition que ces auteurs croient héréditaire, en sorte que les parents peuvent l'avoir reçue de leurs aïeux, et la transmettre à leur postérité, sans avoir eux-mêmes jamais été attaqué) de la maladie que cette disposition pouvait produire, parce que leur tempérament particulier et les différents usagesqu'ils ont faits des choses non naturelles, ont pu changer en eux cette mauvaise disposition (1). »

Petit (2), Adams (3), Poilroux (4), Roche et Sanson (5),

(1) Louis, ouv, cit., p. 18. — (2) Petit, Essai sur les maladies héréditaires, p. 32. — (8) yl philosophical dissertation on the hereditary peculiarities of the human constit%Uion. — (4) J. Poilroux, Nouvelles recherches sur les maladies chroniques y \), 245.— (6) Rocho et Sanson, Nouveaux éWments de pathologie, 1. 1, p. 5.

568 DB l'actiox de la loi de L*BteteiTÉ '

Jos. BrowD (l), Piorry (-2), Gintrac (3), Gaassail (4), etc., parmi les médecins ; Huzard fils (5), Hurtrel d'Arboval (6), Grognier (7), etc., chez les vétérinaires, tiemiait tous,sor ce point, oada moins semblent tons tenir leméme langage. Bordach, loi-même, parait incliner ycts cette vieille distinction de Stahl; mais, comme son opmon réfléchit et résume les nuances de celles des autres, tout en différant d'elles sur des points essentiels, nous la rapporterons ici textuellement : « Ce ne sont pas tant les maladies elles-mêmes, dit-il, que les prédispositions aux nue ladies, qui se transmettent par voie d'hérédité ; ainsi, par exemple, les enfants nés de parents atteints d'affection syphilitique viennent au monde, tion pas frappés de lasfpkt' lis, mais débiles et prédisposés à une foule de maladies qui altèrent le travail de la nutrition. U s'établit, dans la structure et la vitalité du fruit, une proportion semblable à celle des parents, qui se rapproche de telle ou tdle anomalie» et qui, sous l'infloence de certaines circonstanceB ou causes occasionnelles, dégénère en telle ou telle maladie ; cette prédisposition n'est donc qu'une tendance que les circonstances peuvent restreindre ou développer. Ordinairement, elle ne dépasse pas les bornes d'un certain âge de la vie, qui imprime à l'organisation le caractère précisément en rapport avec l'anomalie, pour laquelle il existe une propension héréditaire (8). p Mais cette apparente unanimité des auteurs, sur ce

(1) Cyelapœdiaofpractical nudictne, vol. II, p. 417, 419. — (S) Piorry, de l'Hérédité datu les maladies, p. n, — (3) Gintrac, de rinfluenc* de VhérédiU, etc., p. 4. — (4) Gaussail, de l'Influence de ChérédUi, etc., p. 52, 2^. — (5) Huxard fils, des Haras domestiques en FremeSy p. Itt. — (6) Hurtrel d'Arboval> ouv. cit., t. III, p. 67. — (7) Grognier, Cmsn sur la multiplication et le perfectionnement des animaux domesUquts, p. «4. — (8) Ottr. eit . loc. cil.

point, n'en cache pas moins, an fond, trois doctrines contraires : celle des antenrs qni pensent que, malgré cette distinction et derrière elle, il y a l'hérédité de la maladie elle-même ; celle des auteurs qui, dupes du sens littéral de cette distinction, ne croient qu'à l'hérédité de la prédisposition on simple tendance morbide; celle, enfin, des antenrs qni, comme Louis, s'emparent de cette limitation dn transport séminal de là maladie àlune simple tendance, ponr rejeter, d'une manière absolue, le fait de l'hérédité pathologique elle-même.

Disons-le tout d'abord, ce n'est point le principe de cette distinction, ce n'est que sa vicieuse interprétation, et son application à la restriction ou à la négation de l'hérédité morbide, que nous entendons combattre.

Dans ce but, ce qu'il importe, est de définir le mot de prédisposition y et de préciser, en dehors de toutes les discussions, sur la nature intime de l'état qu'il indique, le sens positif où les auteurs le prennent.

Les auteurs le prennent, d'une manière générale, en troif sens différents : la prédisposition n'exprime, pour les uns, qu'une sorte d'état de susceptibilité pathologique ou de simple propension aux affections morbides ; elle exprime, pour les autres, l'état latent ou de germe de ces affections; pour d'autres, enfin, elle est indistinctement et confusément, et l'aptitude, et le germe et la maladie.

^11 est, maintenant, facile de s'expliquer, comment et pourquoi les auteurs, ont tiré du principe de cette distinction , des conclusions aussi radicalement con traires, sur les limites et même sur la réalité du transport séminal de la maladie.

Parmi ceux qui n'ont pris la prédisposition que dans le sens de simple susceptibilité ou d'aptitude morbide,

570 DE l'action de la loi DB L HftRÈDRft

les adversaires, quand même, delà loi d'hérédité pathologique, ont dit : l'aptitude n'est point une fonne path(dogique, elle n'est point on état morbide déterminé; die n'en constitue aucun essentiellement, n'en développe aocan nécessairement, d'elle-même, ni sans concours ultérieur des causes génératrices du mal ; le transport séminal de la prédisposition ainsi différente, ainsi éloignée de la maladie, ne prouverait donc pas celui de la maladie ; fikt-il établi, il n'existerait point, à proprement parler, d'hérédité morbide (1).

Les partisans de la loi d'hérédité morbide, qui raisonnent dans l'esprit de cette argumentation, comme Boohe et Sanson, Sat-Deygallières (2), la plus grande partk de l'école de Broussais, et différents organes de la science vétérinaire (3), répondent: <11 est vrai, que la prédisposition n'est qu'une simple tendance à la maladie, et non la maladie ; mais l'hérédité de cette prédisposition est un fait établi, et ce fait est, à lui seul, la raison suffisante et la démonstration de l'hérédité morbide, car cette hérédité n'a ni ne peut avoir d'autre mode d'existence. Le trans* port de l'affection elle-même, ou de son principe, est « utu de ces erreurs qui ne soutiennent pa5, un instant^ t examen (4). »

Ce n'est pas une erreur, répliquent, à leur tour, ceux des autres partisans de l'hérédité morbide, qui rattachent à l'idée de prédisposition, celle de l'état latent de la maladie. Le transport séminal de la prédisposition implique, le plus souvent, celui d'une forme précise et d'une espèce

(1) Voy. Louis, ii;^. cité, p. 18.— (S) Sat-Deygallières, Théorie mmifeUi de la maladie scrofuleuse, p. 147. — (3) Hurlrel d'Arboval, ZNdtiofifiâtre de médecine ^ de chirurgie et d'hygiène vétérinaire, 1. 111, p. 57 ei saiv. — (4) RoctM et Sanson, Nouveaux éMments de pathologie, L I, p. &.

SDR LIS MODIFICATIONS DE l'ÉTAT SPÉCIFIQUE. 571

réelle de trouble pathologique ; et s'il est vrai que, dans un grand nombre de cas, le développement du mal, ainsi propagé des parents aux enfant^, demande l'impulsion et l'action ultérieure des causes les plus directes du phénomène morbide, dans un grand nombre d'autres, il lui sufBt de l'action des causes les plus légères, de causes occasionnelles, et il arrive même trop souveut qu'il s'en passe (I ). n arrive que rien n'en peut, ni empêcher, ni reculer l'explosion^ fatalité terrible, dont l'hérédité de toutes les affections, et particulièrement celle de la phthisie, celle de l'épilepsie, celle de l'aliénation, etc., nous offrent tant d'exemples. L'erreur, s'il en est une, est donc celle de prétendre que l'hérédité morbide n'est, uniquement, que le transport d'une simple susceptibilité pathologique, d'une tendance éventuelle et indéterminée à la maladie. Cette hérédité n'est point, il est vrai, l'hérédité de la maladie elle-même, mais elle est réellement, elle est essentiellement, l'hérédité du germe, ou principe, quel qu'il soit, virulené ou non, des espèces morbides.

Enfin ceux des auteurs qui prennent, confusément et indistinctement, la prédisposition dans l'un et l'autre sens, ceux qui ne se rendent pas compte de la diversité de ses acceptions, et c'est le plus grand nombre, admettent, rejettent, et mêlent, à quelques pages de distance, chacune de ces doctrines, si contradictoires, sur la nature de la prédisposition et la limite de l'hérédité morbide.

On trouve donc, ainsi que nous le disions d'abord, sur l'hérédité de la prédisposition, le même conflit d'opinions, que sur l'essence de la prédisposition même. Une pre-

(1) Poilroux, Ottv. cit., p. 243. — Gintrac, Mém. cit., p. 4. — Gaussail, Mém. cit., p. 237, etc. — W. G. Ellis, Traité de VaHénation mentale^ Paris, 1840, i vol. in-8, p. 78, etc., etc.

572 DR l ACTION DE LA LOI DE l'HÈRAdITÈ

mière doctrine repousse rhérédilé de la prédisposition, et comme simple tendance à la maladie, et comme démonstration de Thërédité morbide ; une seconde, sons le nom de transport séminal de la prédisposition, n'admet que l'hérédité de la propension morbide, mais rejette bien loin, et comme une chimère, l'hérédité du germe des espèces morbides ; une dernière, reconnaît, sons le nom d'hérédité de la prédisposition, l'hérédité du germe des espèces morbides, mais nie l'hérédité des maladies ellesmêmes.

Laquelle de ces doctrines recèle l'expression pure de la Tenté ?

L'explication, que nons avons donnée, des trois époques ou phases de l'évolution du trouble pathol<^que (t. II, p. 519), donne la solution de la difficulté première qui les sépare, celle de l'acceptation et de la portée du terme prédisposition. Il est clair que ce terme, tel qu'elles l'interprètent, ne se limite, ni dans le sens, ni dans le fait, à une seule des trois définitions diverses qu'elles en'^proposent, et que chacune de ces définitions répond à l'un des trois états que nous avons signalés, dans la génération du phénomène morbide : le premier, ou prédisposition proprement dite, à l'état d'aptitude ou de propension interne à la maladie ; le second , à l'état de germe ou d'incubation latente du principe de la maladie ; le troisième, à Tétat d'épanouissement du germe ou de manifestation de la maladie.

On ne peut donc opposer aucune de ces trois définitions aux autres : aucune d'elles n'est ni ne peut être exclusive des autres; il arrive seulement que, dans le défaut d'analyse de faits, et par le vice de rigueur du langage, le même mot a servi de commune expression à trois étais distincts ou phases successives du phénomène morbide.

L'origine de ce point da débat a été Terreur de les vouloir toutes alternativement restreindre à un seul fait, comme à un terme unique.

L'expérience est d'accord avec la théorie, pour donner une aussi complète solution de l'autre point du débat, c'est-à-dire des disputes sur l'hérédité des trois degrés divers de là maladie, compris sous le mot de prédisposition morbide.

Les faits ne permettent, ni d'opposer le principe de la distinction, entre la transmission de la prédisposition et la transmission de la maladie, à la loi de l'hérédité pathologique, ni même d'opposer, comme le font, tous les jours, presque tous les auteurs, le fait de l'hérédité d'un de ces états au fait de l'hérédité des autres.

Il en est, sur ce point, de la loi d'HÉBÉDiTÉ, ainsi que de la loi d'iNNÉiTÉ morbide.

Nous avons vu la loi d'inNÉiTé régir la génération de chacun de ces trois degrés de l'évolution du phénomène morbide. Mous allons voir, maintenant, la loi d'HERÉDiTÉ en régir le transport, et transmettre également la prédisposition ou simple aptitude, le germe ou l'état latent, le développement complet ou l'état manifeste et caractéristique de la maladie.

I. — Hérédité de la prédisposition ou simple aptitude à la maladie.

La prédisposition ou aptitude morbide revêt, avonsnous dit, plus haut, une double forme, une forme spicifique^ une forme individuelle.

1° Lapremièrecoubiste, dans le rapport existant, entre les diverses espèces d'affection morbide, etles diverses espèces naturelles des êtres. Parmi les dernières, toute espèce qui n'est point soumise, par une tendance inhérente à son ty pe.

574 DB l'action DB la loi de L*HCRÈl>tT&

à rinflaracedetelleou dételle nataredemaltj demeoreinsensible, et reste impnnémentexposéeàraetion, la plosioimédiate et la plas énergique, des causes qni le produisent Ainsi, dans l'innombrable série des maladies, il en est dont plusieurs espèces ne souffrent pas, d'autres, diNËt soufirent,également, un certain nombred'^pèces.d'antres, qui n* en frappent qu'une seule: La fièTre typhoïde, la fièrfè intermittente , la rougeole, la scarlatine, la Tariole, n*ôiit point encore été obserrées, jusqu'ici, chez les animaux, et Ton a yainement tenté de leur inoculer la syphilis.

On peut donc dire, en ce sens, que toute affection, quels qu'en soient l'origine et le caractère, tient, dans chaque espèce, à unediathèse; car elle j a toujours, pour racine organique, une prédisposition morbidederespèceeUeHDaème.

Sous cette forme première, aucun doute n'est possible; la prédisposition morbide suit les lois du transport séminal ; l'hérédité maintient, dans toute nature d'êtres, les voies particulières ouvertes, chez chacune d'elles, aux troubles pathologiques de l'économie. Pour ne parler ici que de l'humanité, le plus grand nombre des maladies qui l'attaquent, ont été, comme le dit avec raison Tessier (l), décrites par des médecins de siècles, de pays, de systèmes différents : or, toutes ces descriptions, pour celles, des maladies qui ont un nom, concordent parfaitement entre elles. Les affections dont souffrent ou périssent les honmies, au milieu de nos jours, sont, en général, à trèspeu d'exceptions et de différences près relatives au climat, aux lieux, et aux saisons (2) , les mêmes dont ils souffraient, ou dont ils périssaient, sous les yeux d'Hippocrate. On re-

(1) Tessier, Mémoire lu à C Académie dei sciences, séance du Sdéccmbro 1846. — (2) Voy. Fusler, des Maladies de la France dans leurs ropporls arec les saisons, |>assim.

SUR LB8 MODIFICATIONS DE l'ÉTAT SPÉCIFIQUE. 575

trouve encore, en Grèce, les fièvres intermittentes et rémittentes de la Grèce d'autrefois ; on reconnaît encore, an lit da malade, les mêmes états morbides qu'on trouve désignés, dans les Évangiles, dans les écrits bibliques (1), dans les lois de Manon. L'hérédité met, en un mot, dans le transport de ces traits spédfiqueê de la douleur et de la mort, de chaque nature d'êtres, la même fidélité et la même constance, que dans le transport des traits et des caractères spécifiques de leur organisation ; et telle est la sûreté de cette succession, et la stabilité du rapport établi, entre Tun et l'autre ordre de ces caractères, que des auteurs ont cru pouvoir poser en fait, l'immutabilité des espèces morbides, et d'autres y trouver une forme nouvelle de consécration, et une contre-preuve pathologique, de la réalité et de la fixité des espèces naturelles.

2'' La prédisposition individuelle nous représente, dans une sphère beaucoup plus variable, les mêmes phéno* mènes.

Gomme toute espèce zoologique n'est point condamnée à subir l'action, indistincte et générale, de toutes les affections morbides, tous les individus d'une espèce ne sont pas également vulnérables à l'influence de toutes les maladies auxquelles cette espèce est sujette : nous l'avons dit, ailleurs, respèce périrait; la sensibilité particulière aux causes qui produisent chaque forme de trouble pathologique, n'existe, ou ne se développe, qu'à certaines conditions de susceptibilité ou de prédisposition idiosyncrasique, et que chez un certain nombre des membres qui la composent.

Mais, une fois éveillée ou développée, chez eux, parla

(I) Th. BarlliOlin, (/<• Morbis biblicis.

576 DB L ACTION DE LA LOI DB L'HBBÉDlTi.

génération, la prédisposition est dans i'indiYido» dans l'espèce , sujette à se transmettre par elle.

Cette hérédité de la prédisposition pathologique, n*a point, à nos yeux, d'exception. On Ta obsenrée, d'one manière générale, dans toutes les natures d'affectioa morbide et, partout, sous les traits qui la caractérisent, œnx d'une vulnérabilité particulière de certains systèmes, d'une tendance marquée, mais indéterminée, à certaines maladies, d'une sensibilité spéciale à l'action nécessaire, cependant, des causes qui la produisent.

Les médecins l'ont reconnue, sous des signes distinotifs et différentiels, dans le transport séminal des diverses diatbèses, à la génération desquelles nous avons vu que riKKÉiTE préside.

lis l'ont reconnue : dans l'hérédité de la diathèse scrofuleuse (1), et tuberculeuse (2) ; dans l'hérédité de la diathèse goutteuse et rhumatismale (3) ; dans l'hérédité de la diatbèse cancéreuse (4), de la diathèse herpétique (5), de

(I) BauDies, Traité sur le vice scrofuleux et sur les maladin qui m proviennent, 1 vol. in- 8, 2' éd., p. 37. — Fournier et Begin, dans Did, des sciences médic, an. Scrok. — Sai-Deygallières, oud. cil., p. 146.— Roche et Sanson. ouv. cit.^ Baudelocque, H. Lehert, Traité pratique des maladies scrofuleuses et tuberculeuses, Paris, 1849, in-8. — (i) Fourcault, Causes générales des maladies chroniques, spécialement de la phtkine pulmonaire, 1 vol. in-8, p. 111. — Fournel, Recherches cliniques sur l'auscultation et sur la phthisie pulmonaire, t. II, p. 12, 18. — Rilliet et Banhez, Traité clinique et pratique des maladies des enfants, X. Ilï. — Bricquet, Recherches statistiques sur Vétiologie de la phthisie pulmonotre, etc., etc. — (3; Ch. L. Liger, Traité de la goutte, 1 vol. in-lî, p. 61, 63. — Guilbert, de la Goutte et des maladies goutteuses, p. i07. — Duringe, Monographie de la goutte, p. 100. — Pioiry, de V Hérédité dans les maladies, p. 79. — (4 Roche et Sanson, ouv, cit., t. III, p. «)8. — Récamier, ouv. cit., loc. cit. — Pioiry, ouv. cit., p. 95. — (5) P. Rayer, Traité théorique et pratique des maladies de la peau, 2» éd., passim. — C. M. Giberl, Traite pratique des maladies spéciales de la peau , 1 vol. iu-8, î* éd., p. 19, etc.

SUR LB8 MODIFICATIONS DE l'ÉTAT SPÉCIFIQUE. 577

la diathèse scorbatîque ( l ], et jusque de la diathèse syphilitique (2). Nous avons vu, plus haut, la cdnditioD de cette même prédisposition, sembler indispensable à la transmission d'autres affections, tout aussi contagieuses, telles que la scarlatine, la rougeole, la variole, etc., qui ne peuvent, ni se contracter, ni même s'inoculer, dans certaines familles, et qui, chez d'autres familles, se contractent, deux et trois fois (t. I, p. 252).

Les auteurs sont d'accord, pour reconnaître le fait du transport séminal de laprédîsposta'on, proprement dite, à tontes les autres espèces ou formes de désordre morbide, et la plupart de ceux qui tiennent rigoureusement à la distinction, entre l'hérédité de la prédisposition et l'hérédité du germe ou de Vétal latent de la maladie, soit qn*ils admettent, soit qu'ils rejettent la seconde, rattachent la première, ou à l'hérédité de la constitution et da tempérament, ou à l'hérédité de l'idiosyncrasie, ou à celle d'un état valétudinaire (3) : «Puisqu'il a été établi, dit Piorr} , que les constitutions, les tempéraments, sont souvent légués par les parents à leur progéniture, il en résultera manifestement quedéjàilexiste, pour lesenfants, une aptitude aux maladies en rapport avec ces constitutions, ces tempéraments ; c'est ainsi que l'homme sanguin, ou avec prédominance marquée de l'appareil circulatoire, sera, plus qn'un autre, disposé à la pléthore sanguine, et probablement aux phlegmasies ; c'est ainsi que, chez les sujets faibles, dont le cœur est peu actif, dont les chairs sont molles,

(1) Petit, Mém.citéf p. 19. — Gaillard, Histoire générale des sept diathèses dans la Gazette médicale ^ 3* série, 1. 1, p. 964. — (9) Giraudeau de Saint-Gervais, Traité des maladies vinéiiennes, 2* édit., p. 117. Voir notre t. I, p. 951. — (8) Petit, Mém. cit.j p. 19. — Burdacb, oiiv. d(., t. Il, loe. cit, — Huzard, ouv. cit., p. 168. — Grognier, ouv, cit. p. 241.

578 M L^IGTION DBS LOIS DE L'nteÉDRÉ

et les ganglions lymphatiques développés, il y aon une tendance marquée aux affections scrofuleuses ; c'est ainsi que les hommes qui présentent une prédominance h^p»* tique» et un état ditbilieux, seront, plus que d'autres, ûrn^ posés à des affections en rapport avec cette constitution : c'est ainsi, surtout, qu'une femme mince etnenrenseaora une aptitude plus grande aux affections névralgiques de diverses formes (1). » Cullen (2), Dubuisson (3), Esquirol (4),Marc (5),Foville (6),EUis(7),Heinroth (8) etc., insistent, de même, sur cette relation des constitutions et des tempéraments, avec les propensions aux formes particulières d'aliénation mentale : ils signalent tous la fréquence de la prédisposition du tempérament sanguin, ou nervoeosanguin à la manie, celle du tempérament bilieux à l'hypocondrie et à la mélancolie, du bilioso-nerveux à la lypemanie, du lymphatique à l'idiotie et. à la démence. Tous signalent, aussi, l'hérédité de ces prédispositions :

« Indépendamment de rexpérlence, dit Ellis, l'analogie conduirait à conclure, qu'il est très-probable que la même tendance à une action morbifique, qui existe dans d'autres parties du corps, doit aussi se retrouver dans le caveau; si nous trouvons que des enfants ressemblent à leurs parents, par la conformation générale du corps, par les traits du visage, par le teint, la couleur des yeux» les cheveux, li est très-raisonnable de conclure qu'il existera une res-

(1) Piorry, de l'Hérédité dans les maladieSy loc. cit.— si) Uysse Trélat, Rechercher historiques sur to folie, p. 1 16. - (8) J. R. J. Dobuitton, des Vésanies ou maladies mentales, p. Î7. — (4) Esquirol, des Maladies mentales, t. II, p. W, 138, J37, 459. — (5) Marc, de la Folie eomidérde dans ses rapports avec les questions médico-judiciaires, t. I, p. SSf.— (6) FoviUe, dans Dictionnaire de médecine et de chirurgie prafiçM, C I, p. 60a. — (7) W. C. Ellis, Traité deValiénation mentale, p. 69, 7t. — (Sy F. Leurel, du Traitement moral de la folie, Paris, 1840, 1 toL ûi-S, p. M6.

SUR LIS VWIFIGATIONS DB L*ÉT1T SPÈCIPIQUB. 579

semblance analogue dans la disposition da cerveau et du système nenreux (1). •

Le transport séminal de la pridUpoêitian aux diverses affections ou espèces morbides, est, en un mot, de tontes les formes d'activité et de manifestation de la loi de Thé redite pathologique, celle qui a provoqué le moins de dissentiiçent. Elle est admise de tous les auteurs qui acceptent, dans une limite quelconque^ Tinfluence de cette loi, avouée, de nos jours, de Timmense majorité des pathologistes de tous les pays, de toutes les écoles, de tous les systèmes, et reconnue, enfin, et de ceux qui professent, et de ceux qui rejettent la participation de l'hérédité aux autres phases ou degrés de développement de la maladie.

Mais l'hérédité de la pridispositianf ainsi limitée à la simple aptitude, à la simple vulnérabilité morbide, ne peut évidemment aller au delà de la preuve de l'hérédité de l'aptitude elle-même ;. elle ne démontre pas, elle ne peut démontrer, celle de la maladie.

* D^autre part, pour en induire, ainsi que le fait Louis, la négation même du principe et du fait de Fhérédité morbide, il faudrait démontrer que l'hérédité morbide ne consiste qu'en elle, et qu'il n'y a jamais, ni transport séminal du germe ou de Vêlai latent de la maladie, ni transport séminal de la maladie elle-même.

)• nérédité du germe ou de Tétat latent de la maladie.

Mais, malgré l'assertion de Louis, corroborée de celle de Boche et Sanson, et des autres organes de l'école de Broussais, dans leur guerre contre ce qu'ils nomment les entités morbides, il est faux que jamais l'hérédité ne soit celle du germe ou de Vétat latent de la maladie. C'est la

580 VB l'iction ds la un db L'Hteinni

égation de cette fçrme d'hérédité des troubles patliologiqaes,qai ne soutient pas, nn instant, l'examen.

D suflBt d^aYoir présents à l'esprit les traits différentids et caracléristiqnes de la prédisposition, pour ne poQToir douter qne, dans une foule de cas, la génération ne propage autre chose qu'elle.

Tels que nous les avons exposés dans ce livre, ces traits se réduisent à trois :

1* L'absence primitive de toute forme essentielle et déterminée d'état pathologique ; 2® la nature éventuelle et nullement fatale de son développement ; 3^ la nécessité dn concours d'une cause effective et directe, autre que Théredite, pour l'évolution du phénomène morbide.

On ne peut donc, en aucune manière, considérer, comme faits d'hérédité de simple pridisposHion pathologique, les cas où le principe pathologique transmis recèle essentiellement, non plus une tendance y mais une espèce morbide ;

On ne peut considérer, comme hérédité de simple pr^ disposition^ les cas, en si grand nombre, où les caractères et indices précurseurs de cette espèce morbide, se mêlent même aux caractères organiques de la vie, où ils impriment aux formes, à la physionomie, aux penchants, aux humeurs, et jusqu'au regard, jusqu'à la couleur de la peau, une expression si vive, qu'elle permet, non-seulement d*en deviner la nature, mais de prédire l'instant de

son invasion ;

On ne peut considérer, comme hérédité de simple prédisposition, les cas, en si grand nombre, où le mal transmis se développe, non sous l'empire ni avec le concours des causes génératrices de l'espèce morbide, mais sous l'excitation de causes insuffisantes, de causes occasion-

SUR un MODIFICATIONS DB l'ÉTAT SPÉClPfQUB. 581

nelles, de causes accidentelles, et, sans l'hérédité, destituées dn poQYoir de jamais le produire ;

On ne peut considérer* comme hérédité de simple priiispontion, les cas, en si grand nombre, où le mal trans> mis se déYcloppe, môme sans l'impulsion de causes extérieores, satis aucune autre raison explicable que celle de sa préexistence { ceux enfin où il tend à son éyolution, d*ane manière si fatale et si spontanée, que, malgré tous les obstacles, malgré la réunion de toutes les circonstances propre à Tétouffer , l'explosion en est comme irrésistible.

* Or, il n'est pas besoin d*un long examen, ni d'un long parallèle pour voir que çps diverses catégories renferment la grande et, très-grande majorité des cas, les mieux constatés, de l'hérédité morbide, et spécialement de ceux présenta comme exemples d'hérédité de la prédiêpoiition:

\o Dans la plupart des faits de ce genre, la prétendue pridisposilion offre, souvent dès l'enfance, des indices précurseurs et caractéristiques de l'espèce morbide , dont elle est, pour chaque être, la raison essentielle, et déjà manifeste, à des yeux exercés; c'est, d'après Baumes (1) et Petit (2), le cas pour la scrofule, d'après une foule d'auteurs, le cas pour la phthisie ; d'après Gullen, Barthez, Guiibert (3), pour la goutte; d'après Fodéré (4), Esquirol, etc., pour l'aliénation, etc., etc. » Cette fâcheuse transmission, dit le dernier auteur, presque dans les mêmes termes que Fodéré, se peint sur la physionomie,

(1) Baumes, Traité sur le vice scrofuleux et sur les maladies qui en proviennent, îe éd., p. 5. — (i) Pelil, oui;, cit., p. S7. — (3) Guilberi, de la Goutte et des maladies goutteuses^ p. 102. ^ (4) Focleré, Essai médico-légal, etc., p. C6.

582 N l'action des lois ihs l^bèkAdré -

dans les formes extérieures, dans les idées, les passions, ks habitndes, les penchants des personnes qoi dcHfeiit en être les victimes. Ayerti par qaelqnes-nns de ces signes, il m'est même arrivéi quelquefois, d'annoncer on accès de folie, plusieurs années ayant qu'il éclatât (i) 9 » 2® Dans la plupart des faits d'hérédité morbide, les canses apparentes ne rendent point, à elles seules, raison de k maladie : tous les auteurs conyiennent, tantdt de llnaffisiance ou de l'impuissance des causes à l'expUqtier, et tantôt de l'absence de toute espèce de causes : ceux mêmes qui n'admettent que l'hérédité de prédispositk», sont contraints de se rendre à l'éyidence de œ hit de pathologie, si ordinaire chez l'homme et chez Tanimal r « Sans éire héréditaires ^ dit Huzard, la plupart des aièotiens des yiscères, laissent dans les productions proyenant d'animaux attaqués, une disposition à contraeler ces mêmes maladies, aux moindres causes (2). » — « Si les dis-* positions ont beaucoup de force, disent d'autres yétérinaires, de faibles circonstances suf/ironl pour décider les affections dites héréditaires. C'est ainsi qu'un coup d'air capable de causer, tout au plus, une légèreophthalmieà un cheyal <»dinaire, détermine la fluxion périodique, sur ce* lui qui est issu de parents affectés de cette graye maladie (3).» — Si la médecine compte aussi quelques auteurs qui se font, de la même manière, illusion par les mots, d'autres] yont plus droit au fait : Piorry, qui est du nombre de ceux qui ont le mieux saisi ce point de la question, ne manque pas de signaler, comme un des caractères les plus généraux de l'hérédité morbide, l'insuffisance et la légèreté des causes occasionnelles des maux dont elle est

(!)Esquirol, des maladies mentales, 1. 1, p. 65. — (t) Huiard.det Haras en France, p. 168. — (3) Grognier, oi4r. cil., p. Î41.

Mm -ÎM KODlFlGAnOllS DE l'étit 8>iGlfIQini. 583

le prineipe (1); Gazaa^ieilh iiiftiste sur le dé&ut de motife plausibles, comme sor on des traits essentiels dee suicides auxquels elle prédispose (2) ; le langage d'Esqttiralest anssi positif, sor le développement delà prédisposittén à l'aliénation (3); celni deBayle (4), celnid'Ellis est plus explieite, encore : « Bien souvent, dit le médecin en: dief de l'asile d'Hanwell, en q[aestionnant sur les causes' de Teiplosion de la folie, les amis et les sarvdllants des^ malades, qui ne les avaient pas quitta depuis plusieurs années, ils ne faisaient pas d'autre réponse que ceUe-ci : Nina ne connaissons pas d'autres raisons, si ce n^est que leurs parents étaient de même avant eux. i> Et, en effets aj^ès une investigation minutieuse, nous n'avons pas dé* couvert d'autre cause physique ou morale (5). »

S*' Et, enfin, dans un grand et trop grand nombre de laits d'hérédité morbide, non-seulement l'impulsion héréditaire se montre l'unique cause effective de la maladie, mais il n'est au pouvoir d'aucune nature d'obstacles, ^aucun système d'actions et d'influences de l'art, de prévenir le développement, ni d'arrêter le prog)rès du mal;- Une fois transmis : quoi qu'on fasse, quoi qu'on tente,' ilsuit ses périodes, et ainsiqu'on l'observe tant defoisdans la phthisie, dans la goutte, dans la manie suicide (6), dans l'épilepsie (7), dans les diverses formes d'aliénation mentale (8), etc., etc., l'être est prédestiné à en être la^

(i) Piorry, de V Hérédité dans les maladies, p. 108, 188, 187. — (i) Galaavieiih, du Suicide, de Valiénation mentale, et des crimes contre les personnes, p. 16, S2. — (3) Esquirol, des Maladies mentales, t.I, p, 76.— (4) A. L. J. Bayle, Traité des maladies du cerveau et de ses menUfranes, Paris, 1826, 1 vol. in-8, p. 427. —(6) W. C. Ellis, Traité de Valiénation mentale, p. 73. — (6) Gazauvieilh, ouv. cit., passim. — (7) Gaussail, de V Influence de V hérédité sur la production de la surexcitabilité nerveuse, p. 108. -~ (8) Ellis, ouv, cit., p. 78.

584 Ëm l'action de la loi db l héekdrè

proie, et reste, jusqu'à la fin, soqs l'empire invincible de la £italité qui le condamne à moorir.

U est clair qoe tons ceux des faits d'hérédité, qni rentrent, soit dans l'une, soit dans plnsieursde ces diyerseB catégories, qu'on les rapporte ou nonàl'hérédité desim^ prédisposUion, ne lui appartiennent pas : Il est clair que J'bérédité de tempérament, que celle de constituti<Mi,d'i* diosyncrasie, etc., etc., dontHeinrotb, entre autres (1)^ fût un si grand abus, pour nier l'hérédité de l'aliénatioii mentale, ne les expliquent pas : Il est clair,eu un mot, que toutes les circonstances où ils se produisent, ne sont jamais, comme le dit avec raison Piorry, que roccasUm du déttloppement d'une cause cachée et latente qui dépendait de Vorganisme lui-même (2).

Hais à quoi tient celte cause, et quel est son prindpe?

Nous ne voulons pas entrer ici dans le débat, depuis si longtemps soulevé, sur sa nature intime : nous ne disons pas qu'elle est, ou n'est pas un virus : qu'elle est, ou qu'elle n'est pas un vice de la structure, une lésion des solides, un trouble des liquides, uneadynamie du système nerveux, une susceptibilité générale ou spédale de l'économie, une modification de la vitalité d'un ou de plusieurs organes, etc.; nous ne disons même pas, qu'elle est ou qu'elle n'est pas ces différentes choses, selon la nature des cas, l'espèce des maladies, etc. ; nous allons droit au fait pathologique, qui reste identique et constant, sous ces définitions : Nous répétons nettement que, quelle qu'en soit l'essence, cette cause n'est autre chose que ïitat rudimentaire^ que Y étal séminal de la maladie elle-même:

(î)Leurel, ouv. cit,, p. 147. — (f) Piorry, owr. ciï., p. H6.

SI» li» MODIFICATIONS DE L ÉTAT SPÉCIFIQUB. 585

eij sans nons arrêter aux objections de Louis (1), de Petit (2) et de Sersiron, qae Piorry a soccinctement et pleinement réfutées (3), nous dirons que, pour nous, elle constitue, elle forme, elle représente l'hérédité do germe.

Nul doute, à nos yeux, n'est possible sur ce point : la génération reproduit, dans notre esprit, tout aussi réellement le principe essentiel des espèces morbides, qu'elle reproduit celui des espèces naturelles : ce principe essentiel, ce germe est dans les unes, ce qu'il est dans les autres, aux différences près de forme, de nature, et de composition intime qui les séparent ; dans les unes et les autres, il est également, selon la définition du germe par Burdach, une disposition intérieure à un développement déterminé (4), ou, pour être plus précis, au développement d'un type spécifique identique à celui qui l'engendre.

Nier que cette disposition intérieure soit un germe^ parce que son expansion demande le concours de divers éléments et circonstances externes, parce qu'il a besoin de temps pour son évolution, qu'il n'apparaît qu'après un certain intervalle, à des époques, ou fixes, ou indéterminées, ou parce qu'il est, parfois, susceptible d'arrôt, et même d'extinction, ou de métamorphose , c'est oublier que ce sont là, autant de caractères, autant de phénomènes, autant de conditions de l'évolution du germe zoologique lui-même : lui aussi a besoin de l'influence d'agents et de circonstances externes, lui aussi a besoin de temps pour son développement, lui aussi a ses phases, régulières et irrégulières, de progrès et de manifestation,

(1) Mém. cit., loc. cil, — (5) Pelit. Essai sur les maladies héréditaires, p. 23. — (3) Piorry, Mém, cit,, p. 73. — (K) Burdach, Traité de physiologie, trad. par Jourdan, t. il, p. 310.

586 Ml l'agtioii de la loi db L^ntaufamt

comme il a ses arrêts, ses pertarbations, ses transfonm^ tions, ses disparitions.

Poussant donc, de ce point de Tue, jusqu'à sa ponliTe ei logique conséquence, TassimilaticMi, démontrée par les faits» du principe séminal des espèces morbides, au principe séminal des espèces naturelles, notre conclusion est que, de même que le germe des demièreSi une lois fécondé, est déjà, en puissance, Tètre même de l'espèce TiTante dont il proTient, le germe, une fois propagé, des secondes, est, en puissance, la maladie elle-même, ou l'essence de l'espèce morbide qui l'a transmis.

L'wrenr des opinions contraires, erreur commune à d'excellents esprits, tient tout à la fois, et à des théories abusiYCs sur l'essence de la maladie, et à des théories tout aussi peu fondées, sur l'évolution de l'hérédité physiologique elle-même.

Le yice des premières est la faute de ne vdr la maladie qu'au terme de son développement, et de ridentifier au type définitif de ses lésions fonctionnelles et anatomiques:

Dans cet ordre d'idées, les uns veulent réduire le phénomène morbide à l'existence et à la manifestation de ses signes et de ses symptômes ; d'antres ne le reconnaissent qu'à la condition d'une altération primitive des organes ; d'autres, que devant ses effets, d'autres, que devant ses produits: le tubercule, par exemple, dans la phthisie ; le calcul dans la pierre ; les dépôts tophàcés des articulations dans la goutte ; l'éruption dans les fièvres éroptives ; les ulcérations des glandes de Peyer dans la fièvre typhoïde ; l'hydrc^isie dans l'albuminurie , etc.

De ces conceptions étroites de la nature essentielle de la maladie, dérive la prétention logique de n'en reconnaître l'hérédité, que devant le transport congénial des

8UR Lis .IfODlFlGATlONS 0£.L*ÉTAT SPÉCIFIQUE. 587^

signes, des symptômes, des lésions, ou même des produits morbides qui, dans cet ordre d'idées, la caractérisent. On e^ Tient à demander, à la ptithisie, la reproduction natiye dans l'enfant des ulcérations ou du' tubercule; à la pierre, celleda calcul ; à la goutte, celle des concrétions f aux dermatoses, celle des formes spécifiques qui les mani-' festent, et aux diverses espèces de néyropathie ou d'alié*-! nation mentale, ks altérations, si Tariées de nature et de ttége, du cerveau on des autres parties du système nerveux, auxquelles tant de doctrines opposées les rapportent.

Mais la philosophie médicale, c'est-à*dire l'observation élevée jusqu'à l'intelligence des phénomènes morbides, repousse, de tout point, cette idée erronée de la maladie; elle n'admet pas, qu'on retranche de son essence et de son développement, ni cette partie d'elle-même qui engendre le reste, ni cette période de temps et de travail intérieur où elle demeure latente^ et qui correspond, dans le germe zoologique, à l'incubation. L'essence de la maladie est à la fois distincte, comme l'a bien dit Ghomel, et des phénomènes qui décèlent sa présence , et de la lésion organique qu'on reconnaît à l'ouverture du corps, à moins que la lésion ne soit l'effet d'un agent, ou physique, ou <^himique (1); elle est primitivement dans le trouble pathologique de l'économie, dans l'aberration de l'état spécifique ou normal des solides, des liquides, ou des fonctions vitales, quelle qu'en soit la nature, qui précède et produit les signes, les symptômes, et les altérations consécutives du mal.

Sans doute, entre le point inappréciable aux sens et,

(0 Chomé\,Élémenisde paihologU générale, i« édit.

588 Di l'action des lois db L^HémiMit

dans une foule de cas, imperceptible à rètre, ob le trouble pathologique de Técouornie commence , et le point où il atteint la dernière eipression de ses désordres fonction* nels et anatomiques, il y a bien des degrés ; sans doote, en d'autres termes, son évolution affecte, snccessiYenienI, diverses phases, diverses formes, différents états, et Texpérience, l'histoire et le traitement du mal, obligent à tenir compte de toutes ces périodes ; mais il n'est pas moins vrai que, du premier moment où l'abeiration de l'état spécifique de la vie s'est produite, la maladie est née, l'espèce morbide eiiste, qu'elle existe, en principe, à toutes les périodes, sous chaque phase, sous chaque forme, sous chaque état d'évolution du mal.

Par la même raison, la maladie, ainsi ramenée à son essence, et disjointe des symptômes et des altérations qu'elle détermine plus tard, la seule hérédité de son germe j ou principe, l'hérédité de tout mode, quel qu'il soit, qu'elle affecte, de tout degré qu'elle parcourt, est, indépendamment du transport congénial de symptômes et de lésions appréciables, la preuve de l'hérédité de la maladie, puisque ce principe, ce mode, ce degré de l'affection, représente et recèle, par le fait, l'espèce morbide elle-même : seulement l'hérédité, dans ces cas, suit la loi la plus ordinaire de l'évolulion des faits pathologiques; elle n'en reproduit, d'abord, que les formes premières, et il n'y a pas, alors^ plus lieu de s'étonner de ne trouver, dans le fœtus, avant, ou dans l'enfant, après la naissance, le développement complet de l'affection transmise, qu'il n'y a lieu d'être surpris de ne point voir l'enfant naître toujours adulte, ou la plante sortir tout d'abord de la terre, chargée de fleurs et de fruits. La surprise ici ne devrait être réservée que pour les cas contraires : eux seuls, de-

Tant la règle, sont dans l'exception ; car la maladie étant, en général, latente dans son principe, et l'hérédité ellemême ne transmettant, d'ordinaire, an début, que l'essence des phénomènes, et se conformant ensuite à l'ordre préétabli de leur éTolution, la véritable règle de l'hérédité morbide doit être le transport congénial du germe, ou de l'état latent, et non celui de Tétat patent et de l'expression définitiye du mal.

Le système opposé, sur la nature intime de la maladie et de sa reproduction par la voie séminale, ne va pas seulement, droit et positivement, contre l'autorité des principes et des faits, à la négation la plus explicite de l'hérédité des espèces morbides, il tend, aussi nettement, et c'est le second fait qui nous reste à prouver, à la négation de l'hérédité physiologique elle-même.

On comprend tout d*abord que, de ce point de vue tout anatomique, où la maladie n'existe, pendant la vie, qu'à * la condition , ou plutôt qu'au moment de l'épanouissement des lésions de fonction et d'organe qu'elle développe, où, à l'autopsie, elle ne se démontre, que dans les altérations matérielles des parties , ou que dans les produits pathologiques qu'elle crée ; on comprend, dis-je, combien se rétrécit la sphère de l'hérédité morbide, combien il est facile de révoquer en doute , avec une apparence de raison, et au nom du témoignage des sens, le transport séminal de toutes les affections du cadre nosologique.

n est manifeste que, dans la grande et la très-grande majorité des cas, l'hérédité morbide ne satisfait point à la condition que cette conception erronée lui impose, la condition de se retrouver toute formée , et comme en substance, dans toute la plénitude de ses signes et de ses

590 * IHI X'aCTIOH de la loi DB L'ililiUTfc

désordres, non-seolement chez l'enfant, mais diez le foin

même.

>. Mais il est aussi clair, et il est âonnant qae les pathgH

logistes qui adoptent ce système abusif n'aient pas tu,

que sa conséquence logique et nécessaire serait k nstt-

-versement de toutes les formes d'hérédité natnrdlle^ 4e

l'hérédité de l'espèce et de l'individu.

Pour admettre, en effet, dans un pareil système, ruoe

<pul!autre de ces formes de l'hérédité, il ne suffirait pas que

i'ètre fût, au berceau , au moment de la naissance, tout

ce qu'il doit être, et tout ce qu'il sera dans sa Batue

.d'être : dans cette confusion de l'être et du devenÎTi U

faudrait plus encore ; il faudrait qu'il n'y eût, dans la

ressemblance de Tètre, soit avec son espèce, soit arec ses

auteurs , aucune interruption , aucune suceassioBi dans

le sein même de la \ie intra-utérine; que son fivolntîon,

en d'autres termes, n*eùt point d'âge, et qu'il fàl» réelto-

ment|au plus tard à dater de la fécondation, oe qu'il était,

en idée, dans la théorie si complètement détruite del'efli*

boitement du germe, la miniature complète et parfaite de

l'être, en un mot qu'il sortit adulte, en quelque sorte, de

la conception même.

Voilà la conséquence absurde y et cependant rigoureusement logique, où conduit cette doctrine.

Or, à de telles conditions, dans combien decinx>nstances serait-il possible de dire qu'il y ait hérédité de l'espèce, hérédité de l'individu?

1 "" On sait toute la série de vicissitudes et de métamorphoses apparentes^ d'espèce, de seie, et de ressemblance, que subit l'embryon des classes supérieures, celui dea V£a- T£BB£s : les couYcrsions réelles de forme et d^existenoe, qu'avant d'être complète , parcourt l'évolution des ui-

SUR LBB VCmiFIGATlOIfS DE L*ÉTAT SPtCIVlQUB. 591

VBRTÉBRÉ8. On Sait enfin q[ue, même dans.celle des espèces dont l'organisation est le plus éleTée^ dont la conformation est le moins -variable et le plas ayancée, à la naissance de Tètre, les mêmes transformations» les mêmes mutations d'état et de développement, se rencontrent, à r^ard d'une foute de caractères.

Vitat latent^ ou d'incubation séminale, est bien loin, en effet, d'être exclusif, chez les animaux supérieurs, à rhérédité des seuls germes morbides ; cette occultation, fiuiTiedel'écIosion, à des époques fixes ou indéterminées, 4es troubles et des lésions caractéristiques des affections i;ran8mises^ se retrouve dans le transport d'un, grand nombre d'éléments, d'organes, et de qualités physiologiques des espèces naturelles. L'enfant, dans notre espèce, ^ait sans dents, sans cheveux, sans barbe, et sans poils ^ le bélier, le chevreau, le daim, le cerf ,1e bœuf, etc., naissent sans cornes ; la plupart des oiseaux , sans plumes, et le premier plumage d'un très-grand nombre n'est, ni celui del'espèce, ni même celui du sexe; le négrillon naît blaiic^ les caractères médiats de la sexualité, les instincts, \eë penchants , les facultés des êtres, offrent , dans une grande partie de l'échelle zoologique, sous l'influence de l'âge, les mêmes métamorphoses.

A la condition qu'on prétend imposer à l'hérédité de la maladie d'être congèniale, ou de n'être pas, il n'y aurait donc point d'hérédité d'espèce, dans cette foule d'animaux qui, comme l'immense majorité des insectes, les coléoptères , les nèvroptères , les hyménoptères y les lépidoptères, comme les myriapodes], d'après Savi de Pise, et comme une certaine partie des crustacés, ne naissent point sous la forme qu'ils doivent toujours avoir, et n'arrivent, qu'après une suite plus ou moins longue de

592 M l'aCTIOII de la loi DB L*llilÉDtTi

transformations» à ressembler aox parents, et à qu'ils doivent être eax-mémes.

Il n'y aurait pas plus ^'hérédité d'espèce dans une foale presque aussi nombreuse d'autres animaux, pour toute la série d'organes et d'éléments qui, à l'instar des formes, des couleurs, des penchants, restent rudimentùrw, ou latents, au sortir de la Tie utérine. Ou dirait de la première des deux catégories que, du fait qu'à l'instant de la génération , ou que dans les premiers temps de la ne embryonnaire, ou qu'au premier degré de la métamorphose du produit, rien de visible et de réel, rien de dé^ fi nitif, n'apparaît dans le germe, ou dans la chrysalide, i l'image spécifique du type procréateur, il ne résulte pas, à proprement parler, de la génération, d'hérédité d'espèce , mais une simple tendance ou prédisposition naturelle à son type ; on dirait, des espèces de la seconde catégorie, qu'il n'existe non plus qu'une simple tendance, ou prédisposition, au développement de tous ceux des caractères que l'être n'a point apportés tout formés à la Tie. On nierait, chez les unes l'hérédité des formes ; chei d'autres celle des couleurs; chez d'autres celle d'organes ou de parties essentielles de chaque nature d'êtres.

2 ""A la même condition d'être congéniale^ il y aurait encore moins d'hérédité du type individuel. Comme le dit Roussel, l'enfant ne ressemble point aux parents, en naissant (1); la conformité de traits physiques, physiologiques, ou psychologiques, qu'il doit avoir, un jour, avec le père ou la mère, n'existe point d'abord, et il ne l'acquiert que successivement, avec l'évolution des parties, des organes, des fonctions, des instincts, ou des facultés où die

(i) Roussel, Système physique $t mwreU â$ la /èmwn, part, it, p. Itt.

sua LBS MODIFICATIOIIS DE L*ÉTAT SPECIFIQUE. 593

est attachée. De ce que cette ressemblance, si saisissante^ de tons les traits individoels de la physionomie, ne se développe point non plus, instantanément, par la génération , de ce qu'elle ne précède point , de ce qu'elle ne suit même, point immédiatement, la naissance de l'enfant, on aurait le même droit de contester qu'elle provînt de la génération ; le même droit d'a£Brmer qu'elle n'est pas un principe essentiel et parfait de la nature du produit , mais une simple impulsion, une possibilité, une éventualité organique de la vie ; le même droit d'en rapporter le développement à l'action d'influences et de causes ultérieures; de nier, enfin, qu'elle soit l'hérédité elle-même.

Ici, encore, on voit que, par une inconséquence qui se retrouve, à chaque pas, dans l'histoire de la loi que nous exposons, on impose à l'hérédité pathologique, des conditions que l'hérédité physiologique ne comporte pas :

r Rejeter, commeôn l'a fait, comme on le fait encore, si dogmatiquement, et traiter d'hypothèse indigne d'examen, le fait de l'hérédité du germe pathologique, de l'hérédité de Vétat latent de la maladie, c'est, sans y prendre garde, rejeter l'hérédité du germe physiologique , c'est traiter d'hypothèse indigne d'examen, l'hérédité de Vétat latent de tous les principes, de tous les éléments organiques des

êtres ;

2** Prétendre limiter à une simple tendance, ce transport séminal, dans toute la série des phénomènes morbides, en le couvrant du mot de prédisposition, prétendre, pour admettre l'hérédité du mal, que le mal sorte adulte de la génération, comme Minerve tout armée du cerveau de Jupiter, ce n'est pas seulement refuser le temps et l'espace à l'évolution des phénomènes morbides, c'est les supprimer à l'évolution des phénomènes vitaux, c'est imposer à n. 38

594 M L iCnOR DB LA LOI DI L*BtliMl*

toate rorganisalioD, la kn de naitretoote formée, et de sortir, elle ansâ» adulte, da sein de la Tîe.

KoQS aTODs doQe le droit de le répéter : le Tîoe dn q^ tème que nous Tenons de combattre, sor la transmission des espèces morbides, le sens exdnsif qu'il donne i la distinction de l'hérédité de la prédispositUm et de lliftédite de la fmàladiej est tout à la fois, une erreur sur Pessence de la maladie, une erreur sur Tessence de Thérédite : en croyant n'attaquer que le transport séminal des espèom morbides, il bouleverse les lois du transport séminal de tous les caractères ; en niant l'hérédité de la maladie, au nom de l'hérédité de la prMJjpoftiion, il méconnaît que le moded'hérédité, qu'il nomme de ce dernier nom, n'est, à certains égards, et sons une certaine face, où il s'applique à tous les traits physiologiques ou pafliologiques de l'organisation, que la période latente ou que l'étal dt germe et d'incubation des phénomènes transmis.

En ce sens, il est vrai de dire, arec Burdach, que, « même sous le rapport des maladies, les parents donnent moins à leurs enfants ce qu'eux-mêmes sont, que la disposition à derenir ce qu'eux-mêmes sont dcYcnus (1). * Hais, si uniYerseUe que semble cette règle, elle n'est point absolue, et ce serait une erreur de croire, comme Gintrac, que. « dans aucun cas^ il n'y a communication immédiate de la maladie ; qu'il n'y a que transmission de l'aptitude à la contracter (2). » Cette règle, comme presque toutes, a ses exceptions : nous les avons montrées, sous une pre* mière forme, dans le transport eongénial de Tétat de dé-

ft) Burdich, TraUé de phytiologi», trad. par Jourdan, t. n, Joe cU. — (9) GiDtnc, de UmPmmoÊ deFkéréàUé, ecc, p. 149.

SUR US MODiFicATioiis hJÊ l'ètat sptcmQim. 595

Tdoppement de l'organisatioii des auteurs aux produits ; nous allons les 'retrouver, sous une seconde forme, dans le transport conginial de Tétat de déveloj^ement et à*é^ panouissement de la maladie.

3<> De rtiérédité de Tétat patent ou de développement de^la maladie.

Ces cas si remarquables, réfutation dernière et si décisive de l'hypothèse de Louis et de l'école deBroussais, sur la nature de la prédisposition, tout en donnant la preuve empirique et directe de la propagation séminale du germe et de l'essence même de la maladie, sont bien moins, en effet, une dérivation nécessaire du principe de Phérédié morbide» qu'une application bien autrement restreinte d'un de ses corollaires : odui de l'hérédité de Viêat présent de la vie.

Les faits dont il s'agit représentent, à nos yeux, dans la reproduction des modifications pathologiques des êtres, ceux aussi singuliers dont la reproduction des modifications physiologiques nous a offert plus d'un exemple : nous avons TU la vie (t. n, p. 489-506) se réfléchir dans les formes, les parties, les organes, les fonctions, les instincts, à l'image de l'âge et jusque du moment et de la disposition de l'état naturel où elle se régénère ; elle peut se répéter, à l'image des désordres, et des altérations caractéristiques des différents états morbides où elle engendre.

Il existe, en effet, des cas en certain nombre où , en opposition à la règle générale de l'évolution ultérieure des germes et des caractères de la maladie, l'hérédité af* fecte le mode de transmission qu'elle suit dans la plupart des anomalies, et se révèle, chez l'enfant, et même chez le fœtus, par la reproduction immédiate des signes et des altérations pathognomoniques de l'espèce morbide.

M lUgTION DB la LU di l HftBiMrfe

Des obsenratkms de ce genre ont été fiâtes, diei 1m tnimaax, par les YétériDaires. On a tu, plusieurs fois, à réoole d'Alfort, la jument et le poulain offrir, à ToaTer* tore da corps, toutes les lésions qui distingnent la morve ( t ); on a, d'après Dopuy, constaté le même fait chei un taureau et chez une génisse, relativement aux lésions caractéristiques de la pommelière (2) ; on en a rencontré d'analognes, dans le transport des entozoaires : les expériences d^Hervien, répétées à Àlfort, ne permettent plus de douter du transport congénial de la ladrerie (3). Le plus important des faits rapportés par Dapur ne laisse point la ressource de recourir à une communication de la maladie de la mère au produit, pendant le cours de la TÎe intra-utérine : un porc, venu d'une ferme où le mal régnait, couvrit une truie exempte de cette affection ; des petits furent plus ou moins atteints de ladrerie; un d'eux fut tué, à l'âge de six semaines, et il se rencontra des hydatides dans le foie, ainsi que dans les muscles. On a même trouvé des vers intestinaux dans des fœtus de vache, de chat, de mouton, de chien : Hippocrate, Brendel. Seller, ont également vu des enfants naître avec des vers intestinaux (4), et nous avons reconnu leur transmission héréditaire chez l'homme (t. I, pag. 258).

Selon quelques auteurs, il n'est pas démontré que la petite vérole elle-même ne soit pas aussi sujette au transport congénial, et il ne faudrait point expliquer, constamment, par une contagion utéro-fœtale, les cas assez peu rares où les enfants naissants ou morts -nés, comme J. Hunter encite des exemples, offrent des marques évi-

(1) Dictionnaire utuel de chirurgie et de médecine vétérinaire^ t If p. 610. ~ (2) Dupuy, Traité sur f affection tuberculeuse, ~ (9) DîcliMnaire usuel de chirurgie^ etc., loc. «7. — (4)Piorry, Jf^m. eiï., p.SS.

SCa LBS MODIFICATIONS DE L^ÊTAT SPiClFIQDE. 597

dentés et plus oa moins anciennes de cette maladie (t).

La pbthisie est positivement dans le même cas. Baillie, Bay le, Grnveilhier, etc. , ont rencontré des tubercules ch^ les fœtus ; Bricfaeteau en conclut qu'ils peurent préexister, chez l'homme, à la naissance; Joseph Brown, qu'ils pro- Tiennent, dans les cas de ce genre, de l'hérédité (2). Rillîet et Barthez (3), et Barrier (4), en ont aussi constaté l'existence, à des époques plus ou moins rapprochées de la naissance des enfants ; on peut, enfin, ranger, selon Fourcanlt, dans trois groupes, les sujets disposés héréditairement à la phthisie : les uns reçoivent la constitution lymphatique de leurs parents; les autres, la diathèse ou la cachexie tuberculeuse ; et d'autres, enfin, offrent, à la fois, le tempérament lymphatique, la cachexie, et des tubercules qu'ils apportent en naissant (5). Cette maladie peut donc offrir la réunion des trois degrés distincts de l'hérédité morbide : l'hérédité de la prédisposition ^ l'hérédité du germe ou de Vitat latent de la maladie, l'héré*dite de la maladie elle-même.

Le rachitisme pourrait, aussi, d'après Dugës, se développer, dès la vie intra-uiérine, et selon Lhéritier, atteindre les sujets, par voie^ de propagation, dès la première enfance (6). Le goitre et le crétinisme offrent le même phénomène. D'après Esquirol, ceux des enfants qui ne sont point nés crétins, mais qui doivent le devenir, naissent avec un petit goitre, tettent difiBcilement, sont bouffis et toujours assoupis (7) ; Roesch dit, au contraire, que

(Ij Cyclopedia ofpractical medidne, vol. II, p. 418. — (?) Id., loc. cit, — (3) Rilliet et Barthez, ouv, cit, — (4) Barrier, Traité pratique des maladies de l'enfance^ 2 v. in-8. — (5) A. Fourcault, Causes générales des maladies chroniques et spécialement de la phthisie pulmonaire^ cb. vu, p. m. — (6) Piorry, Mém. cit., p. 1Î4. — (7) Esquirol, des Maladies mentales, X,U,p*^b9,

598 M li'jCnOK Dl Là LOI DB VvÈMÉMik i.

ploneors des enfants qoi doivent devenir crétins, naissent vife et sont dispos, pendant les premiers mois, mais fse d'antres aussi sont déjà de véntaUes crélins, en venant an monde (1).

- L'idiotie et la snrdinnntité, affections qui oompUqwnt souvent le crétinisme, étant de lenr natnre, la première souvent (2), et la seconde toujours congéniales» présoitait nécessairement, l'une toujours, l'autre souvent, dans lenr transmission, le même caractère (3).

Ce caractère est p^nt-ètre, aussi fréquemment, celui de ^hérédité des convulsions (4) ; il l'est même moins, rare* ment qu'on ne croit de l'hérédité de l'épUepsie, dont les accès n'ont point, diez les très-jeunes enfants, une forme dairementdistincte deslsimples mouvements cloniques(&). La jdupart des médecins ont observé des cas de propagation congéniale des derniers : Baumes a vu mourir, pendant l'allaitement, d*attaques d'édampsie, une fille dont la mère ressentait dans les bras, à T^ppiodie des règles, des mouvements convulsifs (6). De tous les enfimts morts dont il est question, dans le relevé des recherches de Bouchot et Gazauvieilh, à la Salpètrière, sur l'hérédité de l'épilepsie, le plus âgé n'avait que quatorze ans; tous les autres avaient succombé fort jeunes, et presque tous, au rapport des mères, dans les convulsions (7). L'hérédité de l'asthme, de l'hémorrhaphylie, et des affections calculeuses, [peut cucotc offrir des lEaits semblables : Dudiamp a vu une femme asthmatique et replète

(!) Rœscb, Untertuehungen uéber den Krêtmiimusy Erlangen, 1S44. — (2) Rsquirol, des Maladies, mentales, t. II, p. 212. — (3) Voy. t. I, et Edouard Séguin, Traitement mofxtl, hygiène et éducation des idiots ei autres enfants arriérés, p. 181 . — (4) Gintrac, Mém^cit,, p. 118 — (S) B»quirol, ouv. ca., t. ll/p. 378. — (6) Baumes, Traité des commlsiom, Paris, 1806, p. 7.— (7) Archives de médecine, t. X, p. 39.

SUR U9 KOniFlGATIONS DK L'ÉTAT SPtOFIQlII. 599

donner le jour à nne fille qai, depuis sa naissance jnsqn'à l'âge de dix-huit mois, eut la respiration râlante et suffocante, au point de fairetoujours désespérer d'elle (1).

Mahon a tu périr, ayant l'âge de deux ans, aTec tous les signes de l'infection dartreuse, deux enfants nés d'un père et d'une mère dartreux (2). Le transport séminal de rhémorrhapbylie des bluten on hommes saignants, chez les Grisons, se manifeste quelquefois dès le berceau, ou peu de temps après la naissance (3). Brendel a yu périr dans les convulsions deux enfants, l'un de deux jours, l'autre de huit, en rendant de petits calculs (4), et H<^ inann rapporte l'histoire d'une princesse affectée de la pierre, et mère d*un enfant dans la vessie duquel on reconnut, le vingtième jour après sa naissance, la présence d'un calcul très-volumineux (5).

Enfin, et malgré Tassertion de 6urdacb(6),quiveat que les enfants nés de parents atteints de la syphilis ne Tiennent point au monde frappés de cette maladie, mais simplement débiles et prédisposés à une foule d'afibotiens qui altèrent le travail de la nutrition, la syphilis, peut-être, est, avec la phthisie, de toutes les espèces morbides, celle dont l'hérédité affecte le plus souvent, et le .plus positivement, la forme congéniale : « souvent on voit sortir les petits enfants du ventre de leur mère, ayant cette maladie, dit Ambroise Paré, et tôt après, avoir plosieurs pustules sur leur corps (7). » Les observations reoudllies par Schenck, par Rosen, par Girard (8), par Hunter, par

(1) Duchamp, Maladies de la croUtancet p. 108. — (i) Mahon, OEuwes posthumes, p. 409. — (3) Gaz. des hôpitaux, U série, t. VIII, p. 593. — (4] De calculis natalibuSt opusc, p. 59. — (5) Piorry, Mim, ctt,, p. 106. — (6) Traité de physiologie, t. II. p. S&O. — (7) Œuvres d'Ambroise Paré, nouvelle édition, Paris, 1840, t. II, p. 598. — (8) Gitàrû^lMpiologie ou Traité des loupes, p. 363.

600 M L*ACnON DE LA LOI DE L HÈIÉNTÉ

Hahon (1), et par Fodéré(2); celles plas récentes de H^ (3), et de Brown, en Angleterre, de Coller ier, de Lagneaii, de Rayer (4) , de Gibert, de Trousseau (5), de Piorry (6), etc., en France, démontrent, qu'en effet, l'enfant peut, non-seulement tenir de la génération, mais offrir, en naissant j les signes manifestes et caractéristiques des formes primitiTcs, secondaires, et tertiaires de la syphilis.

Mais nous croyons deToir renvoyer au moment où nous traiterons de Thérédité de la syphilis, Teiposition de ces faits et l'élucidation des questions qu ils soulèvent, parce qu'elle nous entraînerait dans des discussions plus ou moins étrangères au seul fait qu'il importe id de mettre en lumière, le transport congénial des signes et des symptômes caractéristiques des espèces morbides. Il nous suffit qu'il soit, dès ce moment, hors de doute.

Ce fait établi, on voit que, loin d'être bornée à la transmission d'une simple aptitude pathologique, d'une sensibilité plus ou moins spéciale, plus ou moins étendue, i l'influence des causes génératrices du mal, chez les ascendants, I'héredité morbideadmet, embrasse, etréalise tous les sens du mot prédisposition, propage tous les états du trouble pathologique dont l'iiYrrÉiTÊ peut être le principe, et se manifeste, enfin, comme I'uviiéité même (t. II, p. 540), «ous chacune des trois formes que nous avons reconnues à l'évolution de la maladie, la prédisposition^ Viiat latent ou de germe, et Vétat patent ou de développement de l'espèce morbide.

(l)UdAion,OEutret posthumes, p. 417 *«*, etc. — (î) Fodéré, Traité de médecine légale, t. V, S 1 1, 31.— (3) Cyclcpedia ofpractical medicim^ vol. II, p. 417. — (t) Rayer, Traité théoriqw et pratique des maladies de la peau, — (5) Gasette des Hôpitaux, t. VIII, S« série, p. iS. -> !d. p. 49. — (6) Piorry, Mém. cit., p. 77.

sua LK8 MODIFlGATlOIfS DE L'ÉTAT 8PÉIF1QDB. 601

Ainsi tombe, devant l'analyse et les faits, le principe des négations et des restrictions qne des doctrines basées sur la distinction de l'hérédité de la prédisposition et de l'hérédité de la maladie, imposent à la loi du transport sémmal des modifications pathologiques de l'être.

g III. — Critique de la négation de i*hérédité des maladies acquises, ou de la restriction du transport séminal aux maladies innées.

Les restrictions fondées sur la distinction entre l'origine innée et l'origine acquise des phénomènes morbides, ontelles plus de valeur? n'y a-t-il, en d'autres termes, de soumises à la loi de l'hérédité, que les maladies dont le germe remonte à la naissance de l'être, ou cette loi s'étend-elle, de même, aux maladies de cause et de date postérieures ?

L'observation, d'après J. Brown, n'a pas encore décidé la question de la transmission, par voie héréditaire, des affections qui tiennent à l'action manifeste d'une cause consécutive à la génération (i).

^Les avis, il est vrai, sont très-profondément divisés sur ce point :

En tête de tous ceux qui se sont prononcés pour la négative, se présente encore Louis. Il lui a semblé si impossible d'admettre le fait de l'hérédité des maladies acquises j qu'il s'est efforcé de prêter ce caractère à toutes les maladies, comme preuve décisive qu'elles ne se transmettent pas (2).

La majorité des vétérinaires est, encore aujourd'hui, dans la même opinion, et comme Bonrgelat, est disposée à nier le transport séminal des affections acquises, et spé-

(1) Cyclopedia of practical medicine, toI. II, loe, cit. — (î) Louis, Dissertation sur la question, etc., p. 97.

602 n l'ICTIOM DB la loi DB L*flÈBiBlfÉ

dfdement de cdks d'origine externe, chez les animdbx. Prichard, dans un ouvrage précédemment dté (1), avait as«i émis une doctrine analogue, avec cette diilfre&ce, qn'au lieu de prêter, comme Louis, à toutes les espèces de trouble pathologique, une origine ocftitM, pour prouver qu'aucune d'elles n'était héréditaire , il donnait à toutes celles qui sont héréditaires, une origine inmie. Tout en critiquant cette vue systématique, tout en regardant même» comme beaucoup plus probable, que les maladies acquises, ou d'origine externe , peuvent être transmises par la génération, Joseph Brown reste dans le doute (2) ; Zîmmermann (3), Tissot, Pomme (4), Pujol (5), Fodéré(6), Petit (7), ei plusieurs autres auteurs, Burdach (8), Guntrac (9), Gaussail (10), etc. , se prononcent nettement pour l'affirmative.

La question se résout par un simple rappel aux JEûtB et aux principes.

En principe , il est clair que la négation de Fh&édité des maladies acquises, pour tous ceux qui admettent, dans un degré quelconque , l'hérédité morbide, est dépourvue de base; elle tombe, d'abord, devant Tautorité logique de deux faits généraux que nous avons établis :

Le premier est celui de la nature essentielle des affections morbides : toutes sont , comme nous l'avons exposé (t. n, p. 512), des modifications ocfuises des espèces;

(1) Prichard, Resêarches intothëphysicalhislory ofman, f^ éd., foLII, p. 6S6 et suiv. — (t) Cydopedia of practical medicUu, vol. II, loe, cil. — (S) Zimmermann, TraUé de VexpérûncêyX. III, p. 34t. — (4} Pomme, Traité du affectùms raportuses da deux seset, 1. 1, p. 13, t. U, p. SSê, S90. — (5) Pujol, OEuvrts diverses, t. Il, p. t73. — (6) Fodéré, Traiii de médêcme légale, 2« édit., t. Y, p. 369. — (7) Essai sur les maladies héréditaires, p. 55. — (8) Traité de physiologie, t. Il, p. 15S. ^Cè) Gintrac, de l'Influence de l'hérédité, etc., p. 7. ~ (10) Gaussail, de rinfimemes de r hérédité, etc., p. 54.

SUE US VODlFIGATKmS DE l'ÉTAT BrACITlQIJB. 603

Le second fait est ceM de Thërédité des modiflcatioiis d'origine acquise : tontes celles dn type primordial des êtres se sont montrées sonmises, dans les espèces et dans les individus, an transport séminal.

En remontant à l'essence des affections morbides , il n^y a donc point lien à la distinction qn'on établit entre elles : elles n'offrent, en principe, snr ce premier point, d'antre différence qne celle de la date de la modification qni les caractérise.

La même distinction ne pent être pins légitime, sur ce second point, qu'à la condition qne la loi démontrée de l'hérédité des modifications du type spécifique, ne soit point applicable aux modifications de Vétat spécifique, c'est-à-dire à celles mêmes des altérations de la nature première qui forment les maladies (t. Il, p. 516-517) : or nous venons de voir, qu'en thèse générale, il n'en était rien, et que tous les degrés du trouble pathologique obéissaient au cours du transport séminal.

La logique, d'abord, quant à l'hérédité, n'a donc point d'exception à faire, à titre d'acquises, entre les diverses classes d'affections morbides. L'expérience en a-t-elle davantage? Mon. La base empirique manque à cette exception, comme la base logique.

Nous en trouvons un ordre bien remarquable de preuves, dans plusieurs phénomènes de la domesticité cheii les animaux:

Les genres si différents de modifications que l'industrie humaine a imprimées au type primordial des espèces aujourd'hui domestiques ne sont, ni tous des progrès et des perfectionnements, ni tous des dépravations de leur nature ; l'homme , suivant les espèces , suivant les qualités

604 BB L'ACTIOII de la loi de L*HiliDITÉ

et les dispositions qu'il cultiYe en elles, modifie leor nature en deux sens opposés :

r II en est, telles que celles dn chien et du cbeyal, dont les caractères et les penchants d'espèce se tronyent précisément ceux que son intérêt d'utilité, de service, de goût, de luxe ou de plaisir, le porte à rechercher en elles; il donne, par les mêmes causes , la même direction aux modifications qu'il détermine en elles. Loin d'altérer, ni k type^ mVitat spécifique de l'organisation, la domesticité ne tend, dans ces espèces, qu'à la conserration, à la reproduction, et au développement des qualités d'espèce on de nature première ;

Les modifications acquises^ de ce genre, sont toutes physiologiques.

TU est, au contraire, d'autres espèces, telles que celles du bœuf, du porc, du mouton, en un mot de tout le gros bétail, où l'intérêt de l'homme est de déterminer des modifications d'instincts et d'éléments, qui, toutes en harmonie avec les appétits ou les nécessités de son organisation , sont en opposition avec celle des espèces sur lesquelles il opère. L'action domestique que l'homme exerce ainsi, sur tout le gros bétail, s'éloigne d'autant plus, du type et de Vitat spécifique de la yie, qu'elle approche plus du but; les améliorations, très-réelles pour l'homme, dont elle est le principe, ne sont, pour l'animal, qu'une détérioration de la constitution , une dégénérescence de la santé normale, une source, une forme réelle de phénomènes morbides ; '

Très-positivement , les modifications acquises de cette classe sont pathologiques (1).

(ijHuzard, Mém. cit,, p. 1719, elGrogoier, ouv, d^, p. 607.

SUR IM MODIFICATIONS D£ l'ÉTAT SP&€iriQUB. 605

Or , physiologiques ou patholc^ques, il y a continuation , par la reproduction, de l'état, d'origine ou de cause extérieure, qui les caractérise (1) ; morbides ou non morbides, la génération transmet également, des auteurs aux produits, les modifications amenées par le régime, le sol, le climat, les moyens hygiéniques.

Il est même des cas où Ton prend, en quelque sorte, la nature sur le fait, soit en découvrant, chez les ascendants la cause génératrice des phénomènes transmis , soit en assistant à la transmission immédiate aux produits, d'un mal spontanément formé chez les parents. C'est ainsi que Hamon , savant Tétérinaire du dépôt d'étalons de Lamballe, assigne positivement aux vices de l'élevage, au défaut absolu de régime, au manque de soin , à Tabus des ssaignée , V origine de la fluxion périodique , maladie du cheval qui, une fois formée, est soumise à la loi du transport séminal. (t/.). Il en peut être ainsi de la mélanose : on emploie à [la monte un jeune étalon , sous poil blanc , et il donne d'abord, de bons produits: il vient ensuite à être atteint de mélanose : à dater de cette époque, tous ceux de ses dérivés, mâles ou femelles, qui se trouvent à hériter de son poil, sont atteints de mélanose : tous les autres, noirs ou bais, gris-rouan ou gris de fer, en sont exempts, ainsi que leur postérité (3). Brugnoné, en 1 78 1 , a vu régner dans un haras, et se transmettre ainsi, héréditairement, une maladie qu'il nomme hémorrhoïdale, mais qui n'était, selon d'autres vétérinaires, que la même a£fection (4).

Mul doute, à nos yeux, qu'il^n'en puisse être de même de toutes les maladies, chez les animaux.

(1) Id., loc. cit, — Rocquet, Projet d'un essai sur la vitalitéy p. SOS. — (2) Bulletin des sciences de la société royale et centrale d''agricullurey t. V, p. 57. — (3}Grognier, ouv. cit. y p 247. — (4) Dictionnaire usuel de chirurgie et de médecine vétérinaire, 1. 1, p. 608.

606 M L'ACnOll DE LA LOI BB L^HtliDIlÉ

L'expérience donne le droit d'ajonter , el dm rhoniBie: « Tant de canses, dit Petit, exercent lear inflaenoe rar organisation et la modifient sans oesse, qne les maladiYes ont dû nécessairement se multiplier, et la plupart de ces causes agissent d'une manière leale et continue, elles préparent des dispositions profondes qui, par leur lenteur à se former, sidentifient en quelque sorte avec Torganisation, et deTiennent dès lors blés d'être transmises par voie de génération ( I ).

Ainsi, d'après lui, toute disposition organique, par des causes physiques ou morales qui, smt i raison de la durée de leur action, soit i raison de leur ttitoiistlé, eut produit une profonde modification de réconomie, de-> Tient, pour ainsi dire, partie inhârente de rindiyidu, use sorte de condition harmonique de son existence et, par conséquent, susceptible d'être transmise, comme le tempérament et les idiosyncrasies de toutes espèces.

C'est ce qa'sTait nettement établi Fodéré : « Naitriousnous, de parents sains, jouissant de l'harmonie pleine et entière des fonctions, mille accidents de la vie peuTent, dit-il, déranger en nous cette harmonie, affaiblir ou exalter (ce qui produit par la suite le même effet) un de nos organes, et nous transmettons ensuite ce défaut d'équilibre aux enfants que nous procréons.

Ainsi les droonstanoes et le genre de vie déyeloppentils, chez les pères, des dispositions aux affections céré^ braies et hépatiques, à la'manie, à l'apoplexie, etc. ; de là, conséquemment, des générations d'apoplectiques, de maniaques, d'hépatitiques. Un autre, issu de parents sains, reçoit un coup à la poitrine, ou exerce une profes-

. (1) Petit, Essai sur lestnaladiu héréditaire, p. S4.

SUE um ■ODiFi€ATioifs DB l'état spicinQinB. 607

sion qui use à b longue cet organe ; de là, une génération d'êtres qui auront la poitrine faible, etc. »

Et Fodéré confirme ces principes par . des faits : il fut consulté, à Asprem(mt, pour un malade atteint de lèpre sporadique, à la suite de courses répétées, dans des lieux arides et di£Bciles ; cet homme avait donné le jour à une fille, alors Agée de dix-huit ans, qui devint lépreuse comme lui.

Un autre individu, né de parents sains, et ne présentant lui-même aucune disposition de naissance à la pierre» ni à la gravelle, mais chez lequel l'usage prolongé de coquillages, pour alimentation, était, selon Fodéré, la cause du développement de cette maladie , transmit cette affection cruelle à ses enfants. Un troisième, capitaine devaisseau marchand, devaitàsavie de marin des rhumatismes et des dispositions à la gravelle : son fils, homme d'ailleurs fort et vigoureux , eut le malheur d'hériter de cette maladie acquise, et celui de la transmettre à ses propres enfants ( 1 ).

Les observations recueillies par Fournet justifient l'opinion (2) de Petit, qu'il en est ainsi de la pbthisie, avec cette différence déjà faite par Ghavet (2), entre la phthisic acquise et la phthisie innée, que l'hérédité de la première serait d'une gravitéet d'une fréquence moindres que celle de l'autre (4).

Les prédispositions aux affections morbides du système nerveux, chez les enfants issus de parents épuisés par l'excès des travaux de Tintelligence (5) nous offrent,

(1) Fodéré, Traité de médecine légale, 2e éd., t. V, p. 117, 36«. — (î) Petit, ouv. cit.f p. 55.- (3) Chavet, de la Phthisie héréditaire, Munster, 1787. — Journal de médecine, Paris, 1788, t. LXXV, p. 325. — (4) Fournet, ouv. cit., t. II, ch. II, p. 412-418. — Voy. aussi Barrier, ouv. cit. — (5) Virey, de la Physiologie dans ses rapports avec la philosophie, p. 146.

608 M L^ACTIOR DB LA LOI Dl L'

d'après Brigliam ( t ), one aatre démonstratioa de ce même principe.

EUis exprime la crainte qa'il n'en soit ainsi de la précocité, suite de l'excitation trop hàtiye de l'esprit chez les générateurs, et qne l'excitation prématurée et trop constante du cerTcaUy a^ant qne l'organisation n'ait aoqnis assez de déTcloppement, n'expose la génération future aux maladies de cet organe et du système nerveux en général (2). De BrieudCy et plus tard Joseph Brown, ont fait des remarques analogues sur la transmission des désordres morbides de Tinnervation et de l'intelligence dus au simple changement des lieux et du climat; le premier de ces autenrSydans sàTopographie médicale de VAuvergne (3) rapporte que, chez tous ceux de ses babitans qui avaient, chaque année, l'habitude d'émigrer, les uns en Espagne, les autres en Portugal, les autres en Amérique, l'air et les aliments de ces nouveaux climats, les différents métiers qu'ils 7 exerçaient, les mœurs qu'ils y puisaient, tontes ces causes réunies, déterminaient en eux une telle altération de la constitution, qu'ils formaient, au retour, une nouvelle espèce d'hommes, et portaient un changement visible dans la génération qui les suivait. Les belles femmes deCrandelie et des environs ne doivent, d'après lui, leur sensibilité nerveuse qu'au long séjour de leurs pères dans les provinces brûlantes de l'Espagne.

Malheureusement, l'action de ce climat ardent et de la vie qu'ils y menaient ne s*arrétait pas là : la plupart revenaient atteints d'hypocondrie, ou la tète dérangée, quelques-uns maniaques, et ils communiquaient à leurs

(1) The médico-chirurgical retiew, ocl. 1841. — Cas, médicaU de rif. 15 janT. l843.~ ^r EW'të Jraité de Valiéiuttkm fnemiaU, p. 70, 71 (I) iÊéwurires de la société royale de médecinty Paris, 1783, p. $57.

SUR Ùà- MDIPICATIONS DE l'ëTAT SPfiCftl(^E. 609

descendante nne disposition héréditaire à toutes les maladies nervenses, et de Brieude a y a l'aliénation, ainsi actpnse en Espagne, devenir héréditaire (1).

n en pent être de même dn phénomène morbide le plus passager, et un simple accident des parents peut causer nne idiosjncrasie chez les descendants. La fille d'une femme, chez laquelle une saignée avait entraîné des suites fâcheuses, ne pouvait se faire nne égratignure à la peau, sans déterminer une forte hémorrhagie, et sans tomber dans nne excessive faiblesse (2). Un homme, qui n'était point né épileptique, se fracasse les vertèbres dorsales, dans une chute qu'il fait du haut d'un chêne : il lui reste, à la suite de cet accident, nne contraction spasmodique des membres, qui persiste des années et qui n'est point encore parfaitement guérie lorsqu'il vient à se marier; son fils, arrivé à l'âge de puberté, devient épileptique (3).

La syphilis, enfin, porte au dernier degré d'évidence le transport par la génération, des maladies acquises. Mous voyons, tous les jours, l'affection vénérienne naître chez les parents, par la voie contagieuse, et se transmettre aux enfants, par la voie séminale ; et ce cas, à nos yeux, n'est pas une exception. Nous répéterons ici, de l'homme, ce que nous disions plus haut de l'animal ; nous dirons, qu'à certains égards, il en doit être ainsi, chez l'un et chez l'autre, de toutes les affections, par ces raisons plausibles : qu'il faut un commencement à tontes les maladies; que toutes, comme nous le verrons, sont héréditaires ; et que l'hérédité, simple loi de transport du mal nne fois

(1) Mémoires de la Société royaU de médecine, 1782-1783, p. SI98, 324. - (2) Dictionnaire des sciences médicales, t. IV, p. 190. - (3) G.L. Duriu8, Ephém. d^Allem., déc. 8, an. 9, 10; obs. 126.