DEGRÉS DE MÉLANGE

Blanc et noir.

Mulâtre.

V2 blanc.

V2 noir.

Blanc et mulâtre.

Terceron saltatras.

3/4 blanc.

V* noir.

Noir et mulâtre.

Griffe ou zambo.

V* noir.

V* blanc.

Blanc et terceron.

Quarteron.

7/8 blanc.

V8 noir.

Noir et terceron.

Quinteron et saltatras.

7/8 noir.

Vs blanc.

Blanc et quarteron.

Quinteron.

15/i6 blanc

. Vie noir.

Noir et quarteron.

Quinteron saltatras.

18/16 noir.

Vie blanc.

Mais, commelereconn ait le docteur Yirey lui-même (6),

(1) Maupertuis, Vénus physique, lre part., p. 60. — Isid. Geoffroy Saint-Hilaire, Dictionnaire classique d'histoire naturelle, tom. X, p. 121.

(2) Girou, de la Génération, p. 124.

(3) Isid. Geoffroy Saint-Hilaire, Histoire générale et particulière des anomalies, tom. I, p. 306.

(4) Voy. Valmont Bomare, Dictionnaire d'histoire naturelle, tom. IX , p. 197, 198.

(5) Virey, Histoire naturelle du genre humain, tom. II, p. 185 et suiv.

(6) Virey, op. et loc. cit.

en suivant le principe de cette progression géométrique des teintes originelles des races, par la génération, on arrive promptement à des variétés sans nom et sans nombre.

Il y a plus, le principe de cette gradation ou de cette dégradation régulière des couleurs, par le croisement des races , bien que réel, en soi, dans certaines limites, n'est ni constant comme fait, ni général comme loi, même dans le métissage des races blanche et noire.

La coloration des métis qui en naissent est loin de se répartir ainsi, dans tous les cas, comme par moitié entre les deux racés, et de représenter une sorte de fusion é^ale de leurs couleurs. Elles peuvent se propager fort inégalement : la couleur d'une des deux races peut prédominer • elle peut se transmettre seule. L'expérience l'a mis hors de doute dans une foule de races et d'espèces que l'on a mélangées.

Les exemples en abondent dans le métissage des variétés blanches et des variétés noires des espèces animales ; nous en trouvons de nombreux parmi les oiseaux. De cinq petits, produits par un corbeau et une corneille mantelée, deux étaient noirs comme le père, deux gris comme la mère, un de couleur mixte (1). De paons blancs appariés à des paons ordinaires naissent des paons panachés (2). L'accouplement du serin et du chardonneret présente quelquefois des résultats plus rares : non-seulement le métis peut exclusivement représenter la robe d'une de ces deux espèces, c'est-à-dire être blanc ou jaune sans aucune tache, comme l'est la serine, ou de plumage

.1) Burdach, Traité de physiologie, tom. II.

(2) ValmontBomare, ouv. cité, tom.X, p. 71, art. Paon.

varié, comme le chardonneret, mais il peut arriver qu'il ne passe au produit qu'une seule des couleurs de l'aile brillante du père. On voit de ces oiseaux naître des mulets noirs. Parmi les mammifères, le croisement dans les grandes et les petites espèces reproduit les mêmes faits : d'un daim noiraccouplé avecune daine blanche naquit d'abord un mâle varié de blanc et de noir ; le même croisement donna, la portée suivante , un mâle noir comme le père; il n'en différait que par une très-petite tache au-dessus du sabot ; il était ainsi presque entièrement semblable au produit ordinaire de l'accouplement de deux individus delà race noire (1).

Chambon (2) et Girou (3) rapportent des espèces ovine et chevaline des cas identiques, Masch, de celle du cochon (4),Maupertuis, des chiens (5), Colladon,des souris : les produits des souris blanches et des souris grises sont assez fréquemment ou tout blancs ou tout gris (6) . Il en est de même des produits du mélange de la variété blanche et de la variété brune de l'espèce du cerf (7).

Que Tonne croie pas que cette transmission élective des couleurs d'une des races croisées ne se représente pas dans l'humanité, comme la précédente classification des métis des deux races le ferait supposer; la couleur de l'une d'elles peut exclusivement se communiquer au produit, de plein saut. Un nègre de Berlin eut d'une femme blanche sept filles mu-

(1) Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, Dictionnaire classique d'histoire naturelle, tom.X, p. 121.

(2) Chambon, Traité de l'éducation des moutons, tom. II, p. 275, 267.

(3) Girou, de la Génération, p. 120, 126, et 307, 308, n° 6.

(4) Burdach, Traité de physiologie, lom. II, p. 267.

(5) OEuvres de Maupertuis, tom. II, lettre xvn, p. 388; édit. in-12,

(6) Annales des sciences naturelles, Mémoires de MM. Prévost et Dumas.

(7) Burdach, ouv. cité, p. 261.

làtresses et quatre fils blancs (1). Nous pouvons rapprocher de ce fait de Siebold plusieurs faits analogues, dont deux communiqués par témoins dignes de foi , et le dernier observé par nous-mème. La fille FI..., giletière, maîtresse, pendant cinq ans, d'un nègre pur sang, et d'une fidélité sans reproches dans sa liaison, eut trois enfants de ce nègre : le premier, négrillon pwr, à ne consulter que la couleur de la peau, négrillon noir au point que la pauvre fille, malgré son affection profonde pour son enfant, ne pouvait se décider à sortir avec lui ; elle le perdit à l'âge de quinze mois. Le second enfant était un vrai mulâtre. Le troisième, également du sexe masculin, était parfaitement blanc, et non-seulement blanc, mais encore d'une figure assez agréable ; ses cheveux étaient d'un blond rouge, très-frisés, et, cependant, en regardant l'enfant avec soin , on reconnaissait vite en lui un fond de nègre. Le second fait , donné avec moins de détails, est celui d'un cent-suisse , amant d'une négresse, dont il eut également des enfants tout noirs, des enfants mulâtres, et des enfants blancs. Le troisième, que j'ai eu une année sous les yeux , se rapporte à des personnes d'un nom très- connu et d'une position de fortune élevée. Le mari était blanc, la femme mulâtresse ou négresse , peut-être, tant la couleur noire et les caractères généraux du type nègre étaient prononcés dans son extérieur. Ils avaient trois enfants à l'époque où j'avais l'occasion de les voir. Le premier , âgé déjà de plusieurs années, était un mulâtre tirant sur le nègre; le second, plus jeune, était d'une couleur moins foncée et tirant sur le brun plutôt que sur le noir ; le troisième était une jolie petite fille

(1) Siebold, Journal fuer Geburtshuelfey tom. VII, p. 2.

parfaitement blanche, d'une figure agréable et pétillante d'esprit.

Le peu de cas positifs de superfétation que la science possède, nous reproduisent les mêmes faits de transmission des couleurs, et remet quelquefois , non plus successivement , mais simultanément , dans le double produit , le type de coloration des deux races en présence : une femme de Charlestown , dans la Caroline méridionale , accoucha de deux jumeaux , l'un nègre et l'autre blanc ; pressée de questions , elle avoua avoir cédé à la violence effrénée d'un nègre , un jour que son mari venait de la quitter et de la laisser au lit (1). Il existe une observation analogue du docteur Stearns : une négresse mit au monde un premier fœtus noir d'environ huit mois; puis , au bout de quelques heures , un second fœtus blanc d'à peu près quatre mois (2). Une autre négresse accoucha de trois enfants : un noir, un blanc , un cabre. Une domestique blanche, dans le comté de Montgomery, donna , dans la même couche , le jour à une fille blanche et à un garçon parfaitement noir; un nègre et un domestique blanc disparurent ensemble lorsqu'on eut reconnu que cette fille était enceinte. D'après Gardien, Valerius a rapporté un fait semblable au précédent ; mais il en existe encore plusieurs autres (3) sur lesquels nous croyons inutile d'insister.

Si de l'hérédité de la couleur des espèces et de celle des races, nous descendons à celle de l'hérédité des teintes tégumentaires propres aux individus , l'expérience nous

(1) Orfila, Leçons de médecine légale, tom. I, p. 262.

(2) Velpeau, Traité élémentaire de l'art des accouchements, Paris, 1835, tom. I, p. 332.

(3) Home, Lectures on comparative anatomy, tom. III, p. 302; — et Mende Handbuch der gerichtlichen Médecin, tom. IV, p. 526.

représente les mêmes phénomènes. Ainsi que les couleurs des races et des espèces , les êtres réfléchissent héréditairement les couleurs des familles. Chaque famille a son type de coloration (1), et les nuances de la peau , celles des cheveux, celles des yeux , des sourcils et des cils, se propagent du père ou de la mère aux enfants , et tiennent plus ou moins de leurs caractères (2).

Des expériences suivies avec le plus grand soin chez les animaux démontrent quelle est, chez eux, l'étendue de cette loi. Une des plus anciennes de ces expériences est celle que Ton doit à l'oncle de Columelle. Ayant accouplé un bélier d'Afrique , avec ses brebis de Tarente, la couleur de la laine du père passa à ses descendants et se continua dans les générations suivantes . Sur deux cent seize couples de chevaux du même poil , deux cent cinq donnèrent , d'après Hofacker, des poulains de même couleur, et onze seulement des poulains d'une teinte différente de la leur (3). Le même auteur dit aussi que la couleur blanche est celle qui se transmet le plus facilement chez les animaux devenus domestiques. Mais jusqu'à quel point a-t-il tenu compte de la fréquence relative de la couleur blanche chez ces animaux, où elle est si commune qu'elle est, en quelque sorte, le signe extérieur de la domination de l'homme, la livrée naturelle de la domesticité (4). Ce qu'il y a de certain , c'est que l'hérédité régit toutes les couleurs , et ce n'est pas seulement le fond de la couleur , ce sont encore les taches et la distribution des taches qu'elle trans-

(1) Pujol de Castres, OEuvres complètes, tom. II, art. i, p. 245, 246.

(2) Portai, loc. cit., p. 1.

(3) Hofacker, Ueber die Eigenschaften, welche sich bei Menschen und Thieren von den Elternauf die Nachommen vererben, p. 10. — Burdacli, t. II, p. 249.

(4) Isid. Geofï. Saint-Hilaire , ouv. cité.

porte (1). On peut à volonté tacheter les produits, en choisissant des mâles ou des femelles tachetés (2). Une vache de race suisse , au poil blanc semé de taches rousses, donna à Giroude Buzareingues cinq veaux dont quatre répétaient le fond de la couleur , et la distribution des taches de leur mère ; le cinquième , femelle , ressemblait au taureau (3) .

On voit aussi les taches affecter chez les petits les mêmes points que sur les pères : dans un nombreux troupeau d'agneaux issus de béliers blancs et légèrement tachés de noir sur le nez , et de brebis dont la plupart étaient blanches et plusieurs noires , toutes les femelles étaient blanches et presque toutes tachées de noir sur le nez (4) .

Des exemples analogues ont été recueillis chez des cerfs, chez des chiens , chez des chats , des souris , et chez des oiseaux (5).

Le savant agronome que nous venons de citer, et qui a fait une si minutieuse étude de ces transmissions , en pousse l'analyse jusqu'à la répartition la plus systématique des couleurs delà mère et du père aux produits. La couleur, d'après lui , n'obéirait pas aux mêmes lois que les formes ; celle des poils passerait moins sûrement ou moins parfaitement que la forme de l'ascendant masculin au descendant : elle y prédominerait cependant sur celle de la mère , surtout celle des poils à insertion profonde ou de ceux qui croissent vers les extrémités. Ce serait le contraire de la couleur du duvet qui , ainsi que celle de

(1) Vandeimonde, ouv. cité, tom. I, p. 70.

(2) Chambon, Traité de l'éducation des moutons, t. I,ch. vu, § 10, p. 116.

(3) Girou, de la Génération, ch. vu, p. 126.

(4) Id., p. 120.

(5) Burdach, tom. II, p. 260.

la peau, tiendrait à peu près le milieu dans le produit, entre celle du père et celle de la mère , ou même appartiendrait un peu plus également à la mère qu'au père (1) ; mais nous ne saurions reconnaître à ces résultats la valeur de principes.

On ne voit point seulement prédominer ainsi, alterner, ou se mêler, selon les produits et selon les parties , la couleur des parents, dansles êtres qu'ils engendrent. Bien que Girou prétende qu'elle n'obéisse pas aux mêmes lois que la forme , il est cependant une loi de transport de la forme , celle de métamorphose, qu'on retrouve dans le transport séminal des couleurs. On voit la couleur du père et de la mère se succéder , ainsi que l'expression du visage , dans les mêmes parties et sur un même produit. « Parmi les veaux issus de taureaux noirs et de vaches rousses , raconte Girou lui-même , il y a souvent des mâles qui, roux en naissant , deviennent noirs par la suite; et, parmi ceux qui proviennent de vaches noires et de taureaux roux, on rencontre quelquefois des génisses qui, rousses en naissant, deviennent ensuite noires : mais je n'ai jamais vu , ajoute-t- il , que le veau teint en naissant de la couleur de son père prit ensuite celle de sa mère ; ni que la génisse, teinte d'abord comme sa mère, prit plus tard la couleur de son père (2). » C'est précisément ce que nous avons eu l'occasion d'observer chez deux petites filles issues d'un père châtain et d'une mère dont les cheveux étaient d'un noir de jais : toutes les deux étaient nées avec des cheveux rares , mais noirs comme ceux de la mère, et, au bout de peu de mois , ils se transformè-

(1) Girou, ouv. cité, p. 130.

(2) Id., ouv. cité, p. 124. — Voy. aussi p. 128.

rent en cheveux de plus en plus semblables à ceux du père.

Ces transformations suffiraient, à elles seules, pour rendre peu probable l'idée de Chambon , que la couleur constitue un principe qui, une fois transmis aux produits, n'est plus susceptible de mutation , et qu'il est , sous ce rapport, une exception à faire aux effets ordinaires des accouplements des diverses races de la même famille (1).

Mais Chambon n'avait pas d'autre preuve, à l'appui de son opinion, que le fait précédemment cité de Columelle; et ce fait la limiterait à l'espèce ovine. Spurzheim , pour notre espèce , soutient la thèse contraire : le teint. et l'expression de la figure s'altèreut , d'après lui , plus vite que les formes. Les familles européennes brunissent dans les climats chauds, tandis qu'elles conservent leur configuration primitive. Les Juifs deviennent blonds au nord , et ils sont basanés en Portugal ; mais les traits de leur visage sont encore les mêmes , dans tous les pays (2).

Nous regardons , pour notre part , les deux thèses contraires comme entachées toutes deux du même absolu : l'exemple de Columelle est très-insuffisant à prouver la première , même pour l'espèce ovine ; l'exemple de la race juive n'est pas moins impuissant à démontrer la seconde, pour toutes les autres races de l'espèce humaine. On ne peut évidemment conclure , en pareil cas , ni de faits isolés , ni de race à race , ni d'espèce à espèce (3) ; il

(1) Chambon, Traité de l'éducation des moutons, loc. cit.

(2) Spurzheim, .Essai sur les principes élémentaires de l'éducation, Introduction, p. 14.

(3) Huzard fils, De quelques questions relatives au métissage, 1831, p. 4 et passim.

n'y a de démontré et de commun à toutes que le transport séminal des colorations.

§ II. — Hérédité de la structure interne.

A l'hérédité de tous les caractères de la conformation et de la structure externes , répond l'hérédité de tous les caractères de la conformation et de la structure internes. La raison en est simple : la structure externe et la structure interne émanent du même principe d'organisation , se touchent , se continuent, ou se rapportent entre elles ; profondes connexions qui ont la double base de l'identité de l'être et de l'unité de la vie.

Mais , si intimes que soient ces connexions , il ne faut pas moins éviter de se méprendre sur leur nature réelle, et , par suite , sur celle de la correspondance qui peut exister entre la transmission des éléments externes et celle des éléments internes de la structure. Il est ar rivé que l'on s'est gravement abusé sur elles. On a exagéré, jusqu'à la fausser, la loi de relation des deux conformations, et consécutivement , le principe du rapport de l'hérédité de la structure externe , à l'hérédité de la structure interne, et des différentes affections morbides. On a prétendu mesurer, en général et indistinctement, chez tout individu , la propagation des ressemblances internes, sur celle des ressemblances externes , dans tous les êtres ; et, d'après la première, ainsi préjugée indifféremment de toutes les parties , décider de l'existence et de l'étendue des prédispositions à l'hérédité des maladies de famille.

Cullen, Portai, Petit, Adams, Burdach et d'autres auteurs abondent trop dans ce sens.

Que l'hérédité de la structure externe soit l'expression

directe de l'hérédité de la structure interne, c'est un fait qui s'observe, mais qui n'est absolu que dans certaines limites. Ces limites sont celles où le volume et la forme des parties intérieures sont dans une dépendance de juxtaposition et de contiguïté physique immédiate de la forme et du volume des parties extérieures, qui leur servent d'enveloppe : telle est la dépendance qui peut exister entre les dimensions du crâne et du cerveau ; entre la configuration du thorax et celle des poumons ; entre la conformation extérieure des membres et le développement du système musculaire , etc.

Au delà de ces limites , le fait de correspondance de Tune et de l'autre structure peut encore se produire , mais, ni nécessairement, ni généralement ; et rien n'autorise plus à le préjuger, avant l'apparition des phénomènes internes ou des signes extérieurs qui en prouvent l'existence. Le poser, comme une règle, hors de ces conditions, et le présenter même comme le phénomène le plus ordinaire , ce n'est pas seulement se lancer dans une voie purement conjecturale, c'est tout à la fois fausser les rapports de la structure externe et delà structure interne, et se méprendre sur les lois de l'hérédité elle-même.

Ni les lois empiriques de l'hérédité , ni celles de l'unité des deux conformations ne consacrent , en principe , unetelle conséquence.

Deux seules conséquences nous semblent s'en déduire légitimement :

La première , c'est que du fait de la relation vitale de la structure externe à la structure interne de l'organisation , l'hérédité ne peut exercer sur l'une d'action qu'elle ne soit libre d'exercer sur l'autre ; de l'unité qui les lie , résulte nécessairement leur communauté de lois.

La seconde conséquence , c'est qu'en vertu de cette même connexion vitale1, l'hérédité ne pouvant être modifiée par celui des deux sens, externe ou interne, de l'organisation où son action s'exerce, peut non-seulement se porter, au dedans comme au dehors, sur les mêmes caractères, mais, au dedans comme au dehors, dans les mêmes circonstances et les mêmes conditions, peut suivre les mêmes lois.

Ces deux propositions sont précisément celles que les faits établissent.

1° La première n'admet pas le plus léger doute. L'hérédité agit sur les- mêmes caractères des éléments internes que des éléments externes de la conformation ; au dedans comme au dehors , elle régit la forme et le volume des parties.

Cette transmission affecte jusqu'aux vices de leur configuration et de leur développement , fait bien connu de Baillcu qui , dans la prévision de la relation de ces vices avec l'hérédité de diverses maladies , insiste avec raison sur l'investigation des organes internes (1). Cette investigation le démontre nettement de tous les appareils et de tous les systèmes de l'intérieur de l'être :

Rien de plus positif que l'hérédité de la forme , du volume , et des anomalies du système osseux : celle des proportions, en tout sens , du crâne, du thorax , du bassin, de la colonne vertébrale (2), des moindres os du squelette , est d'une observation quotidienne et vulgaire; on a constaté jusqu'à celle du nombre en plus ou en moins des vertèbres et des dents. D'après Hofacker, cette transmission s'étend à tous les caractères spéciaux de la char-

Ci) Baillou, Oper. omn., tom. III, p. 267.

(2) Piorry, ouv. cité. — Duchamp, Maladies de la croissance, p. 35.

pente osseuse des animaux vivant en domesticité (1) ; et nous avons , plus haut , signalé le parti qu'en tirent les Anglais , en appliquant ce principe à la formation des races à petits os.

L'hérédité régit de même les proportions du système nerveux; elle est manifeste dans les dimensions générales du cerveau , son principal organe (2) ; elle est même très-souvent sensible dans le volume, et jusque dans la forme des circonvolutions, et l'observation que Gall en avait faite avait donné l'idée au célèbre fondateur de l'école phrénologique, d'interpréter par elle la propagation des facultés mentales (3).

Le système circulatoire, le système digestif, le système musculaire , suivent , sous tous ces rapports , les lois de transmission des autres systèmes internes de l'organisme : le développement , l'étendue , la configuration , la capacité, les disproportions les plus particulières des appareils spéciaux qui leur appartiennent, se transportent des pères et des mères aux produits : il existe des familles où le cœur et le calibre des principaux vaisseaux , sont naturellement très-considérables; d'autres chez lesquelles ils sont relativement petits; d'autres, où, comme l'avait constaté Gorvisart, ils présentent les mêmes vices de conformation. Des disproportions analogues, transmises par la génération , se rencontrent également dans les diverses parties du tube digestif, de l'appareil rénal, de l'appareil urinaire , dans le diamètre con génial des conduits sécréteurs et des excréteurs de différents organes (4) , dans la

(1) Hofacker, ouv. cité, p. 10.

(2) Gall, Sur les fonctions du cerveau. Paris, 1825, tom. II, p. 4M.

(3) Loc. cit.

(4) Piorry, ouv. cité, p. 105.

largeur des ouvertures naturelles, telles que celles des anneaux inguinal et crural (1). Valésius de Tarente dit avoir constaté l'hérédité de hernies congéniales , jusqu'à la troisième génération. Le Journal d'Allemagne fait mention d'un enfant qui avait une hernie, et dont l'aïeul et le bisaïeul avaient une descente ombilicale. Valentin Polyckrest parle d'une famille dans laquelle tous les mâles avaient une hernie (2). Marc a pu également suivre l'hérédité de hernies ombilicales jusqu'à la troisième génération (3). Nous savons nous-même une autre famille, où le père, à soixante ans , a été affecté subitement d'une double hernie inguinale : un de ses fils , à trente ans , a été attaqué de la même infirmité du côté droit, et menacé en même temps de l'être du côté gauche. Enfin , il n'y a point , à proprement parler, de viscère dont la structure ne soit soumise à la loi du transport séminal. C'est même à cette action de l'hérédité sur la conformation interne des organes que les auteurs rapportent, trop généralement dans notre opinion, les maladies de famille. Nous prouverons plus loin qu'il n'est rationnel d'y rattacher que celles des affections des solides qui tiennent à la texture ou aux dimensions des différents viscères.

On ne peut excepter de la transmission des éléments internes de la conformation la coloration interne des parties. Les relations profondes d'organisation , de fonction et d'affection, que l'anatomie , la physiologie , et la pathologie, s'unissent pour établir entre les membranes muqueuse et cutanée (4), s'expriment aussi vivement dans

(1) Piorry, ouv. cité, p. 41.

(2) Venette, de la Génération, tom. II, p. 46, notes.

(3) Dictionnaire des sciences médicales, tom. VI, p. 527.

i) l louiens, Recherches anatomiques sur les structures comparées de

l'action qu'elles subissent de la génération. L'hérédité régit la peau interne comme la peau externe , et propage aussi bien les caractères propres de texture et de couleur de l'une que ceux de l'autre. Les teintes physiologiques des membranes muqueuses ne sont pas uniformes chez toutes les personnes ; indépendamment de l'âge et de la santé , elles varient de nuance et vont du pâle au rose , du rose au rouge-cerise, selon les individus. On en voit chez lesquels la nuance la plus vive est aussi prononcée qu'elle l'est chez les nègres; et ces colorations, qui sont souvent de race , sont aussi de famille , comme les nuances de la peau extérieure et du teint. Il en est ainsi de colorations internes plus profondes, de celles d'autres membranes de l'économie, du tissu des muscles, du cerveau et des os. Chez les poissons, des couleurs analogues à celles des écailles, la plupart du temps mêlées de petits points noirs se voient à l'arachnoïde, au péritoine, dans le tissu cellulaire de certaines veines, et au périoste de la colonne vertébrale ; on remarque aussi des taches noires chez les membranes séreuses des batraciens; chez les oiseaux, certains points du périoste et des membranes séreuses ont la même teinte que les pattes et le bec, et sont, par exemple, noirs chez les poules noires, rouges chez les cigognes (1). Le mélanisme des poules de Bogota, s'étend, comme on l'a vu, d'après le docteur Roulin, au périoste, à toutes les membranes séreuses , à la couche cellulaire qui entoure

la membrane cutanée et de la membrane muqueuse, Annales des Sciences naturelles, 2e série, Zoologie, t. IX, p. 239 et suiv. — Voy. encore R7jbréard, Mémoire sur l'analogie qui existe entre les systèmes muqueux et dermoïde. — Dans les Mémoires de la Société Médicale d'émulation, tom. VIII; — et Rayer, Traité des maladies de la peau, tom. III, p. 781. (1) Burdach, Traité de physiologie, tom. VII, § 813, p. 336.

les muscles (t). Les mammifères à pelage noir, par exemple les bètes bovines et ovines , présentent également un pigment noir a la membrane muqueuse de la boucbe, du nez et des yeux (2); Eufin d'après Meckel, comme d'après Virey (3), le melanisme pénètre , cbez la race nègre, jusque dans la substance corticale du cerveau , et le docteur Rayer a vu , dans quelques cas de nigritie générale, le dépôt accidentel de pigment s'étendre , sous la forme de taches brunes, jusqu'à la surface de la langue (4). Or tous ces caractères de la couleur interne se propagent , comme on le sait, des parents aux produits , aussi positivement , aussi intégralement , que les caractères de la couleur externe de la peau, des cheveux, des. ongles, des poils, de la robe et du plumage.

La connexion intime (5) de texture et de fonction entre les deux membranes , toiles vivantes où s'imprègnent le plus généralement les nuances riches ou sombres du coloris des êtres , reçoit même quelquefois de l'hérédité de plus fortes expressions.

Ainsi que nous voyons, dans l'état morbide, l'étroite sympathie organique de la membrane muqueuse et de la peau , opérer de l'une à l'autre des révolutions ou des métastases; nous voyons d'autres fois la génération, procédant a son tour, par des métastases d'un autre caractère, transporter de l'une à l'autre les

(1) Mémoires 'présentés par divers savants à l'Académie des Sciences. Paris, 1835, tom. VI, p. 321.

(2) Burdacb, Traité de physiologie.

(3) Nouveau Dictionnaire des sciences naturelles, art. Nègre, p. 443.

(4) Rayer, Traité des maladies de la peaw,Paris, 1835, tom. III, p. 793.

(5) Cette connexion est telle que d'après les observations d'Hébréard, dans le mémoire cité, la peau, en certains cas, peut se transformer en membrane muqueuse, et la membrane muqueuse se transformer en peau.