CHAPITRE DEUXIÈME

De la loi d'invention dans la création du dynamisme des êtres, ou dans l'institution de la forme morale de leur existence.

Dans l'institution du dynamisme des êtres, la loi d'invention, ainsi reconnue présente et toute vivante encore dans leur mécanisme, pourrait se déduire de l'unité d'origine et du parallélisme de développement, de la forme physique et de la forme morale de leur existence, antique argument de l'école épicurienne (l).

Mais, abstraction faite de cette unité, qui, selon les doctrines, et selon le sens qu'on lui donne, peut être problématique (2), il est évident que l'invention, sous cette forme de l'organisation, résulte des mêmes faits et des mêmes principes, que sous la forme plastique de l'animalité.

Il suffît de se replacer aux mêmes points de vue.

1° Du premier point de vue, c'est-à-dire de celui qui précède l'instant de l'apparition des êtres sur la surface du globe, les types infinis de l'existence morale ne sontils pas à concevoir, et ne sont-ils pas à naître du magique enfantement de la puissance-mère, comme le sont les types de l'existence physique? oui, et par la même loi. II y a, en d'autres termes, un premier moment de l'époque

(1) « Gignipariter cum corpore, et . una

« Grescere sentimus pariterque senescere mentem. » Lucret. deNat. rerum, lib. III, v. 441-448. (2) Voyez Burdach, Traité de physiol. et plus récemment Lordat , Ebauche d'un traité de physiologie.

graduelle d'explosion de la vie, où les systèmes d'instincts et de facultés de l'animalité sont à imaginer, puisqu'ils n'existent pas ; et un second moment où ils ne le sont plus, puisqu'ils se réalisent au sein des organismes, et s'animent avec eux.

Sous ce premier aspect, l'invention agit donc et se produit donc, dans le dynamisme des êtres et dans ses caractères, en même temps qu'elle agit et qu'elle se produit dans le mécanisme des êtres et dans ses caractères : et, quelle que soit la date de leur apparition, quelle que soit la durée de leur formation, quelle que soit la nature de leur cause génératrice, de ce point de vue d'époque, pour les types des forces et des activités, comme pour ceux de la structure et de la composition des premières existences, elle aussi, à nos yeux, a toute l'évidence, toute la réalité, toute l'étendue de la création.

Il existe, il est vrai, un ordre d'idées dans lequel l'invention n'en serait pas une conclusion directe. Nous voulons parler de l'opinion qui rejette toute institution primordiale d'instincts, et qui refuse à chacun des systèmes de puissance, comme des systèmes de forme de l'organisation, le principe d'une création particulière, pour ne reconnaître en eux que l'œuvre des circonstances et l'effort graduel (1) de composition et de métamorphose, d'activités premières originellement incapahles de sentir (2) : il est facile de voir que, dans cette hypothèse, les types

(J) J. B. Robinet, De la nature, Amsterdam, 1761, tom. IV, 7e partie, chapit. m, p. 125 et suiv., édit. in-8°.

(2) « En créant la vie (la nature), n'a point débuté subitement par « établir une faculté aussi éminente que celle de sentir : elle n'a pas eu « les moyens de faire exister cette faculté dans les animaux imparfaits « des premières classes du règne animal, etc. » Lamarck, Philos, zoologique, Discours prélimin., t. I, p. 7.

psychologiques, de même que les types physiologiques des êtres, échappent à l'invention réelle de la nature et à la force vive de la création que des forces accidentelles et transitoires remplacent : mais, sans entrer ici dans la réfutation de ce bizarre système, dans la logique duquel, nous le prouverons ailleurs (l), la sensibilité qu'on veut absolument soutirer du dehors et extraire de tout, excepté de la vie, n'aurait point d'origine , nous nous bornerons à dire que les faits, comme la raison, protestent contre lui : les types d'activité, comme les types de structure de l'organisation, dans leur premier principe, sont, tout nous le démontre, antérieurs à l'action successive des milieux; ils sont primordiaux, ils sont de création, et leur institution rendue à la nature, l'invention lui reste.

T L'invention se conclut de même et se révèle avec la même lumière, du second aspect où nous venons de la voir apparaître dans les formes plastiques de l'existence : c'est-à-dire du spectacle présent de la nature et de celui des formes dynamiques de la vie.

Et où la voyons-nous s'y produire tout d'abord ? Dans la variété de mécanisme du système auquel la science rapporte plus immédiatement le principe des instincts et des activités, dans la diversité du type et du plan du système nerveux. Cette diversité y tient au caractère de l'animalité même, et elle en est l'image.

L'animalité représente, dans la nature, l'existence arrivée au sentiment d'elle-même ; et, comme l'exprime trèsbien la définition précise de Linné (2), la sensibilité pro-

(1) Voir la troisième partie. — Exposition critique du système de La marck.

(2) « Mineralia crescunt : vegetabilia crescunt et vivunt; animalia « crescunt, vivunt et sentiunt. »

prernent dite, à laquelle on peut joindre le mouvement spontané, en composent r 'essence : la raison conduit donc à voir, dans l'organisme le plus directement lié à cette double forme d'activité du règne, la représentation naturelle des types de l'animalité et l'échelle générale de ses gradations : le système nerveux est cet organisme; soit que dans l'idée d'Oken, accueillie par Flourens (t), rejetée par Magendie (2) et Geoffroy Saint-Hilaire (3), on l'identifie à la totalité de la substance de l'être, soit qu'on ne voie en lui que la première expression plastique de la \ie, il reste dans les deux cas l'instrument, ou l'agent le plus rapproché d'elle, il est la première cause ou le premier organe de la sensibilité et de la motilité spontanée des êtres, et, par cette raison, si la diversité revêt, dans leur nature, un aspect général, c'est en lui qu'elle doit commencer de le prendre, c'est lui principalement et originellement qui devra le trahir.

L'observation confirme toutes ces inductions : le système nerveux est le plus généralement varié des systèmes de l'économie ; le système nerveux est celui dont la forme exprime ou détermine la'forme universelle de l'organisation ; et comme Virey a eu, le premier peut-être et a\ant Guvier (4), la sagacité de le découvrir, il est, par cette

(1) Analys. rais, des trav. de G. Cuv., p. 88.

(2) Magendie, Leçons sur les fonctions et les maladies du système nerveux, tom. I, p. 44.

(3) Geof. Saint-Hilaire, Philosophie anatom. Paris, 1818, 1. 1, loc. cit.

(4) « Dès Tannée 1803, dit le docteur Virey, nous avions fondé la « grande division du règne animal en trois grandes classes, d'après l'ap- « pareil nerveux. Ce n'est qu'en 1812, que G. Guvier perfectionna cette « distribution par ses quatre embranchements; il reconnut lui-même « la priorité de nos vues fondamentales dans la préface de son règne « animal » (de la Physiologie dans ses rapports avec la philosophie, Paris, 18U, p. 45, note).

raison, le seul dont les caractères puissent servir de hase à une distribution naturelle des êtres ; et c'est aux grands traits de ses différences, qu'amené par L'expérience (1) à la confirmation de l'idée de Virey, Cuvier a emprunté les premiers fondements d'une classification qu'il devait élever à ce degré de lumière et de vérité, où il n'était donné qu'à son génie d'atteindre. Les quatre types généraux de l'organisation , entre lesquels cette belle classification répartit tous les êtres animés de ce globe, ne sont, dans leur principe, que les quatre types généraux du système nerveux : Si « les animaux vertébrés ont un tronc de cha- « que côté duquel se rangent symétriquement toutes leurs « parties, c'est que leur système nerveux, dit le profes-

< seur Fiourens, forme un cône médullaire central, de

< chaque côté duquel viennent se rendre, en ordre sy- ■« métrique, les nerfs de toutes ces parties. Les mollus-

< ques ont un corps en masse, c'est que leur système ner- « veux n'a qu'une disposition confuse : le corps des arti- « cuîès reprend plus de symétrie; mais c'est que leur sys- « tème nerveux en a déjà repris : ce corps est articulé à

< l'extérieur : c'est que le système nerveux l'est à Tinté- « rieur : enfin, et jusque dans les animaux rayonnes, les

< derniers vestiges du système nerveux qu'on distingue •< encore dans quelques-uns, ont cette même forme étoilée « qu'affecte le corps entier (2). »

Ainsi, en même temps et par la même raison, que le système nerveux, suivant l'expression le plus généralement exacte du même auteur, est le modèle primitif et le

[1) Cuvier avaitd'abord et inutilement cherché clans l'appareil, beau- • np trop circonscrit de la circulation, le principe de la méthode de classification naturelle des êtres.

(2) Ouvrag. et pass. cités.

type du corps entier, il est encore Pimage, car pour notre part , nous ne pouvons dire la cause, de la diversité première qui s'y déploie ; il l'est plus spécialement de la diversité générale des instincts et des activités dont il est le principe, l'expression ou l'organe.

Dans les mêmes limites où les caractères de l'existence morale, et les principales formes de ses facultés, se rapportent aux caractères et aux formes principales du système nerveux, la loi d'invention agit donc et se révèle, sous un premier aspect purement mécanique, dans le dynamisme des êtres : elle y est par le fait et dans toute l'étendue de la diversité de l'appareil nerveux : car à chacune des formes élémentaires de ce principe primordial de l'organisation, quel que soit d'ailleurs l'ordre de ses rapports avec les facultés, il est bien démontré que des formes élémentaires de facultés répondent (1).

Dans les limites mêmes de cette correspondance, qu'elle soit d'harmonie ou de causalité, entre le mécanisme et le dynamisme des êtres, la diversité des types élémentaires de l'appareil nerveux est loin d'exprimer, telle qu'elle est, tout entière et à tous ses degrés, la différence des forces psychologiques de l'animalité : elle ne représente que la diversité générale des instincts et des systèmes de vie des quatre embranchements ou des quatre sous-règnes; et si les classes, les ordres, les tribus, les familles, les genres et les espèces, traduisent à. nos regards, autant de variations de l'unité plastique de chaque type fondamental, les modifications qu'elles nous réfléchissent de l'unité dynamique de chacun de ces types, ne sont pas moins riches en

(1) Consulter sous ce rapport : dans Virey, De la Physiologie dans ses rapports avec la philosophie, le tableau progressif de l'échelle des êtres d'après le développement de l'appareil sensitif, fin de l'ouvrage.

nombre, ni moins riches en contraste. Comme à chacun de ces groupes et de ses subdivisions, un système de structure et de mécanisme se lie, à chacun de ces systèmes spéciaux de mécanisme et de structure des êtres, une forme particulière de sensibilité ou de motililé, un mode propre et distinct d'activité se joignent. Dans le type fondamental des vertébrés, les subdivisions principales, entre lesquelles il se distribue, les mammifères, les oiseaux, les reptiles, les poissons, ont entre elles une diversité radicale de vie, de sensibilité, de facultés et de mœurs ; dans le type fondamental des articulés, les articulés à membres articulés , insectes, myriapodes, arachnides, crustacés, groupe supérieur du type, et les articulés annelés, groupe inférieur, ou annélides et vers, sont séparés par toutes les distances de nature et d'étendue -d'instincts que la nature a mises entre le ver et l'abeille ; dans le type zoophyte même, des éponges, alcyons, madrépores, polypiers, aux rayonnes fixés et rayonnes mobiles, il y a des intervalles, et les lueurs obscures de sensibilité, que nous y pouvons saisir, éclairent presque autant de variétés d'appétit ou d'automatisme sensitif que de formes.

Il en est ainsi, dans chacune des diverses ramifications du type fondamental, de la généralité des subdivisions où elles se répandent; pour ne parler ici que des instincts qui président à l'alimentation, et en nous limitant, dans les mammifères, aux seuls herbivores, est-il une variété plus extraordinaire que celle des inspirations préordonnées du goût chez ces sortes d'animaux? Il n'existe peutêtre aucune plante sur la terre, sans en excepter un grand nombre de poisons, qui ne plaise à l'un et ne déplaise à l'autre (I); le cheval abandonne la ciguë aquatique (phil-

(1) Valm. Bomare, Diction, d'hist. naturelle, t. XII, p. 82, éd. in-8°.

landrium) à la chèvre; la chèvre méprise la feuille et le fruit du fusain, laisse l'aconit au cheval et se réveille l'appétit avec le tithymale, véritable poison pour beaucoup d'animaux; la vache cède la ciguë à la brebis; enfin, comme le constate le docteur Bouchardat, les solanées vireuses qui frappent l'homme de délire et qui exercent sur tous les carnassiers une action toxique d'une extrême énergie, non-seulement épargnent complètement les êtres des degrés inférieurs de la série organique, les plantes et les insectes, mais des animaux d'un ordre plus élevé, les pigeons n'en ressentent aucune influence, et le lapin, comme Bunge en a le premier fait l'observation, broute impunément les feuilles de belladone (i) : ce qui existe pour les goûts, existe pour toutes les autres dispositions des êtres : en un mot, à chacun des degrés naturels de métamorphose de l'identité physiologique d'un groupe, on peut dire qu'autant de degrés de métamorphose de l'identité psychologique de ce groupe, ou autant de formes spéciales de sensibilité, de motilité, d'inclinations, de facultés se rapportent, et ce n'est pas tout dire :

3° Indépendamment de toute configuration et de toute structure, et au delà des rapports fictifs ou réels du dynamisme des êtres avec le mécanisme du système nerveux, la même loi d'invention, sous le même caractère de la diversité, existe et se révèle, dans la nature morale, sous un mode empirique et purement fonctionnel. Elle existe, en d'autres termes, et elle se manifeste, au sein de l'analogie de configuration et de structure de la vie, dans la pluralité de formes des facultés et dans la variété de nature des instincts. Il vient un degré, où il n'est au pou-

(1) Bouchardat, Annuaire de thérapeutique, 1842, p. 2.

voir ni des transformations les plus multipliées de V appareil nerveux, ni des métamorphoses les plus délicates d'aucun autre système, non-seulement d'expliquer, mais de représenter toutes les variations du dynamisme vital : le développement de la diversité dans le caractère des formes et celui des instincts, cesse d'être parallèle, et la vie en quelque sorte arrive à l'infini de la variété, sans expression physique, sans raison organique, et sans cause apparente de la variété même.

Aux types physiologiques les plus analogues, ou les plus semblables, correspondent alors les types physiologiques les plus dissemblables, souvent les plus contraires; et ces contrastes, rendus plus saisissants encore par Funiformité des caractères plastiques, s'enveloppent à la fois de formes spécifiques et d'individuelles (l).

(î) Ces formes spécifiques de la nature des instincts, point fort important pour l'éclaircissement de plusieurs des questions que soulève cet ouvrage, n'ont pas toujours été considérées sous leur véritable jour ; non que les zoologistes des diverses époques aient négligé de suivre l'exemple d'Aristote dans son Histoire des animaux et de signaler, comme lui, les diversités les plus remarquables de leur façon de vivre, de leurs mœurs, de leurs industries, et de leurs aptitudes : mais, comme Prichard en fait très-bien l'observation, l'étude de leurs qualités et de leurs inclinations n'avait eu jusqu'ici d'autre but que celui de la curiosité ou de la spéculation. Loin de faire ressortir le fait, cependant si remarquable en soi, de l'indépendance où le type des instincts peut être du type des formes, on avait abondé dans l'opinion contraire et on avait poussé jusqu'aux plus absurdes hypothèses, la loi d'analogie des caractères physiques et des caractères moraux de l'existence; et dans la prévention générale de l'idée de la fatalité de leur coordination, ceux auxquels il était ai rivé par hasard, d'être frappés du fait de la variété des uns dans l'unité des autres, avaient mieux aimé en chercher les causes dans les plus légères modifications de la vie plastique, que de se départir en rien de l'idée de leur loi de subordination et de correspondance : Gall lui-même, dont le système trouvait un point d'appui dans les exceptions extérieures de cette loi, ne s'en écarte un instant que pour y revenir sous une autre forme, par une double hypothèse ; à peine a-t-il avoué

Frédéric Cuvier est le premier peut-être qui, au rebours des autres naturalistes, ait compris l'intérêt et l'étendue du l'ait de ces diversités psychologiques des êtres étudiées en elles-mêmes : il est le premier du moins qui, à la suite d'une longue série d'observations, les ait regardées comme susceptibles d'offrir des caractères typiques plus fixes que ceux tirés des organes extérieurs et la comparaison delà nature physique et de la nature morale d'espèces d'un même genre, dans une foule de genres, a conduit, après lui, d'autres savants de nos jours, à reconnaître à ces différences des instincts la même importance, et à les élever à la valeur de signes distinctifs des espèces.

« Chaque espèce d'animaux, dit le docteur Prichard, a * un caractère psychologique bien défini, qui est au « moins aussi typique, et aussi propre à la race, qu'aucun « des caractères pris de l'organisation (1). Le loup et l'a- « gneau ne sont pas, dit Wiseman, plus distingués l'un « de l'autre , par la différence de leur enveloppe exté- « rieure et de leur physionomie que par le contraste de « leurs dispositions (2), » et le premier de ces auteurs voulant remonter jusques à la raison de la signification de ces derniers caractères, nous montre dans le type dynamique des êtres, du moins en tant que lié à l'organisation, le résultat final, le résultat le plus élevé des dispositions organiques de chaque être (3).

qu'une espèce d'animaux est douée de facultés et de qualités dont une autre est privée, qu'il ajoute aussitôt, que ce serait inexplicable, si chaque fonction particulière du cerveau n'était pas propre à une partie cérébrale particulière (Gall, Sur les fonctions du cerveau, Paris, 1825, t. H, p. 411).

(1) Pricbard, Histoire naturelle de l'homme, Paris, 1843, 1. 1, p. 93.

(2) Wiseman, Discours sur les rapports entre la science et la religion révélée, tom. I, 3e dis., p. 151.

(3) Prichard, Histoire naturelle de l'homme, tom. I, p. 93.

Mais il existe un second et plus curieux degré, qui est précisément celui dont nous parlions, celui qui de toutes parts échappe au mécanisme, où l'on peut dire que, dans l'uniformité de tous les caractères de l'existence physique, dans l'insuffisance du squelette (1), de la structure, de la forme, et du pelage (2) pour distinguer l'espèce, les diversités des inclinations sont les seules expressions de la diversité spécifique qui restent (3), et ces signes suffisent. ■ Nous avons toute raison, dit le savant Wiseman, « de considérer comme d'espèces différentes des animaux « chez qui nous découvrons des mœurs et des caractères, « si je puis parler ainsi, d'une nature différente (4). »

Il n'existe point de type de l'animalité qui n'offre des exemples de ces deux degrés d'importance respective des caractères des formes, et de ceux des instincts.

On en trouve un grand nombre dans les mammifères ; quelles différences réelles séparent l'espèce du loup de l'espèce du chien? D'organisation? il n'en existe pas (5) ;

(1) « L'identité du squelette n'est pas une preuve absolue de l'identité « d'espèce: on n'a pu découvrir jusqu'ici aucune différence spécifique « entre le squelette de Yâne et celui du cheval, et cependant l'âne et le « cheval sont deux espèces bien distinctes et bien tranchées. » Flourens, ouv. cité, p. 201.

(21» Rien n'est plus sujet aux variations que la robe, dans les espèces les plus identiques. Indépendamment de l'albinisme et du mélanisme. si sujets à s'y produire, il suffît de la mue, ou desimpies changements dans l'alimentation pour la modifier.

(3) Flourens, Résumé analytique des observations de Fréd. Cuvier, p. 116.

(V Wiseman, ouv. cité, p. 151.

(5^ « A ne considérer que l'organisation, le loup serait un chien, » dit Flourens, dern. ouv. cité, p. 117. — Voy. aussi Prichard, Hist. nat. de l'homme, p. 93. Nous devons dire toutefois que, d'après Marcel de Serres, il existerait entre les squelettes du chien , du renard et du loup des différences spécifiques appréciables : la principale serait l'ampleur de l'orbite, plus grande chez le chien que chez le renard, chez le renard que chez le loup.— Voy. Bibliothèq. universelle de Genève, 1835, t. XXXVIII.

d'instinct? elles sont immenses. Entre le loup et le chacal, entre le loup et le renard, animaux carnassiers, la distinction d'espèce est beaucoup plus marquée dans le type des instincts que dans le type des formes ( l) ; on en peut dire autant de la chèvre et du mouton, du lièvre et du lapin, de l'écureuil d'Hudson et de l'écureuil de France (2), et de ces races de lemmings, ou rats voyageurs, dont les émigrations et les autres habitudes offrent, selon les races et selon les pays, les diversités les plus singulières (3).

On ne trouve pas moins d'exemples de ces diversités spécifiques d'instincts parmi les oiseaux; on en trouve parmi les espèces qui nous sont le plus familières, et dont l'analogie de structure, de forme et de couleur, est de nature à frapper tous les yeux. Sur les dix principales espèces de fauvettes que nous comptons en France, toutes presque également d'un plumage terne et sombre , une revient à l'automne , neuf reviennent au printemps ; de ces dernières , les unes plus sauvages se retirent au fond des taillis et des bois (4), les autres, moins timides , se plaisent dans nos jardins (5) ; il en est qui se tapissent au milieu des roseaux (6),' d'autres sous les buissons (7), d'autres sous l'herbe des prairies (8), et chacune a son chant

(1) P richard et Wiseman, ouv. cit.

(2) « Le lièvre et le lapin, se confondent presque à la vue, et cepen- « dant le lièvre prend son gîte à la surface du sol, et le lapin se creuse « un terrier. Notre écureuil se construit un nid au sommet des arbres : « et l'écureuil d'Hudson, cherche un abri dans la terre, entre les racines « des pins dont les fruits le nourrissent. » Flourens, ouv. cité, p. 117.

(3) Prichard,om;. cité, p. 91-92.

(4) Curruca lusciniola, curruca atri-capilla.

(5) Curruca major, curruca fusca : la grande fauvette et la roussette.

(6) La fauvette des roseaux.

(7) Curruca garrula, curruca caspiaria : la fauvette babillarde et la fauvette d'hiver.

(8) Curruca nœvïa : la fauvette tachetée.

et sa façon de nid, et sa nature de mœurs. Parmi les alouettes, une première espèce, Yalauda vulgaris, celle de toutes dont le chant est le plus étendu , ne perche nulle part, n'habite que les plaines et court parmi les chaumes et les champs labourés ; une seconde espèce, Yalauda cristata, aime la poussière des chemins, se pose sur les fumiers, sur les murs, ou les toits, gazouille plus qu'elle ne chante, et seule de son genre, elle vole contre le vent ; une troisième espèce, Yalauda sepiaria vit dans les broussailles et jette un cri bizarre qui ressemble l'hiver au bruit de la sauterelle ; une quatrième espèce , Yalauda sylvestris, préfère les terres incultes et les bruyères des bois, perche sur les branches des arbres , et, comme le rossignol, dans les plus belles nuits , elle fait entendre son chant que l'on prendrait de loin, pour le chant du merle ; une autre espèce enfin, non moins mélodieuse , mais qui ne perche point, se complaît au bord des eaux et court sur Jes grèves.

Et, parmi les oiseaux de plumage plus brillant, ou plus varié, que de contrastes analogues ne nous offriraient pas les espèces d'hirondelles, l'hirondelle de cheminée, l'hirondelle de fenêtre, l'hirondelle de rivière, l'hirondelle des murs, etc., charmants oiseaux nommés des noms des lieux qu'ils aiment, et dont chaque espèce a son lieu de séjour , son moment d'arrivée , son moment de départ (1), ses habitudes, ses mœurs, et sa région de l'air, depuis le fier martinet qui ne s'abaisse jamais, et qui laisse, dans son vol, tomber son cri strident des hau-

(1) L'hirondelle de cheminée (hirundo vulgaris), arrive la première : elle devance de 15 jours, Yhirundo agrestis qui arrive en même temps que Yhirundo riparia; Y hirundo muraria, ou le martinet, arrive la dernière des hirondelles de France et part la première, dès le 15 juillet.

leurs où il plane, jusqu'à la gracieuse hirondelle des blés qui effleure les épis ou glisse sur les clairières, et, comme le sansonnet, saisit sur les troupeaux les insectes qu'ils attirent.

Mais c'est surtout chez les animaux inférieurs, c'est dans ces mêmes classes, et parmi ces espèces où la nature nous montre une diversité du type mécanique qui semble croître en raison de l'imperfection, et de l'infériorité de l'organisme animal, c'est, dis-je, dans ces mêmes êtres, que sous l'analogie de la configuration et de la structure intime, les types dynamiques, ou les caractères spécifiques des instincts, arrivent à un degré de multiplicité et de métamorphose qui touche, par l'infini, à l'incompréhensible :

Dans les arachnides , parmi les araignées, ce sont des espèces fixes, ce sont des vagabondes ; c'est l'araignée lendense dont les toiles se composent de réseaux réguliers, formés de fils concentriques , coupés par des rayons qui partent tous du centre; l'araignée tapissière, dont les toiles sont serrées en tube ou en nasse ; l'araignée sauteuse qui ne se tient qu'à un fil, d'où elle saute sur sa proie ; l'araignée loup, qui vague et ne peut que courir; la mygale maçonne qui se creuse des terriers qu'elle tapisse de soie. Dans les hexapodes, chez les lépidoptères, ce sont les mille instincts et les mille industries des espèces de sphinx, de celles de papillon, de celles de phalène, insectes du crépuscule, du jour et de la nuit, dont chaque espèce de larve a son espèce de feuille, le fenouil (1), le chou (2), la rave (3), l'ortie (4), le caille-lait, le liseron, la vigne, le

(1) Le grand porte-queue.

(2) Le papillon du chou.

(3) Celui de la rave.

(4) Le paon du jour.

tithymale, le laurier-rose, etc. (1). Chezles hyménoptères, c'est parmi les fourmis, la fourmi ronge-bois, qui vit dans les vieux troncs et sousl'écorce des arbres; la fourmi- fauve, dont l'art élève dans les bois ces étranges monticules, en cône, à large base, formés de chaume, de paille, de coquillages et de cailloux; la fourmi sanguine, qui ne sort jamais seule, et dont l'occupation ordinaire, ditHuber, est d'aller à la chasse de petites fourmis dont elle fait sa pâture, et de tous les insectes qu'elle peut arrêter (2); ce sont les ichneumons, dont chaque espèce attaque une espèce de chenille, pour déposer ses œufs : les espèces de cynips dont une première produit la galle du rosier; une autre, celle du chêne; une troisième, celle du liguier sauvage. Ce sont enfin parmi les espèces d'abeilles, « la xxjlocopa violacea qui perce, dit Prichard, des galeries cylindriques dans des troncs d'arbres; la melilta fodiens qui perfore la terre; Yapis manicata, qui dépose dans des troncs ses œufs enveloppés d'une coque membraneuse; Yapis muraria, qui bâtit pour eux des murs en maçonnerie; Yapis papaveris, qui les couvre de feuilles de coquelicot; Yapis centuncularis ou rosenbiene, qui tapisse de feuilles de roses les trous qu'elle a creusés pour eux, autant d'espèces d'abeilles beaucoup plus distinctes les unes des autres par leurs habitudes spécifiques, que par aucune particularité découverte dans leur organisation (3). »

Il en est de même des guêpes (4); on pourrait ajouter, et

(1) Les sphinx de ces diflérents noms, etc.

(2) Les variétés d'instincts des espèces étrangères sont bien plus surprenantes. — Voyez les Dictionn. d'histoire naturelle, art. Fourmis, entre autres Valm. de Bomare, tom. V, p. 526 et suiv.

(3) Voy. Prichard, foc. cit. — Voy. aussi Valm. Bomare, tom. I, p. 62.

(4) Voy. Dictionn. d'hist. naturelle Valm. Bom. tom. VI, p. 349 à 365.

de toutes les autres espèces, de tous les autres genres des différents groupes du type articulé (1) ; car les oppositions et les diversités de mœurs et d'industrie y caractérisent chaque espèce du même genre, et y différencient jusqu'à celles physiquement les plus analogues, pour ne pas dire les plus identiques entre elles.

On voit donc à quel point ici le mécanisme est loin de tout nous dire, ni de lui-même d'abord, ni de ses opérations, ni des forces qui l'animent, ni de la variété de leurs directions ; on voit à quel point les types des instincts sont loin d'accuser cette intime dépendance et cette expression fatale du type des formes, sous le joug desquelles on les a supposés, même en ces derniers temps (2). On doit comprendre, enfin, combien, en ne jugeant que par la variété de la structure matérielle et de la conformation, de la diversité des caractères moraux et de l'activité de la loi d'invention première de la nature dans l'institution du dynamisme des êtres, on se méprendrait sur l'influence et sur l'étendue de cette loi originelle des types spécifiques, et il faut ajouter des types individuels des forces de la vie; car le mécanisme-est plus impuissant encore, s'il est possible, à nous rendre compte de la diversité des formes particulières dont s'enveloppent les instincts dans l'unité d'espèce.

Voy. aussi Ch. Bonnet, Contemplation delà nature, tom. II, partie VI, eh. xxiv, xxx et xxxi.

{]) « Toujours les instincts sont inhérents aux formes organiques, ou « plutôt ils en sont l'expression. » Virey, ouv. cité, p. 390.

(2) Nous ne contestons pas le principe général de la correspondance des instincts et des formes organiques des êtres; mais cette loi n'est vraie que dans certaines limites, et n'a point le caractère d'absolu qu'on lui donne. Aux faits que nous venons de voir s'élever contre elle, Phérédité ajoute bien des témoignages : les modifications acquises, par exemple, et] spécialement celles de l'espèce canine prouvent que les formes s'altèrent souvent sans les instincts.

Ces sortes de différences régnent sur les caractères psychologiques ainsi que sur les caractères physiologiques des êtres ; par la même raison que les variétés plastiques de l'unité d'espèce, elles sont dans leur principe primordiales comme elles ; elles ne s'observent point uniquement de race à race, mais de personne à personne ; dans les seules conditions de contraste du physique , et d'antagonisme de l'organisation,; sous cette forme vulgaire, elles frappent tous les yeux; mais dans les circonstances des plus singulières et des plus étroites analogies de structure et de conformation du type individuel ; et, à quelque élément de la nature plastique, à quelque caractère externe ou interne de la configuration ou de la composition matérielle de la vie, qu'on ait, depuis des siècles, voulu les rattacher, s'il est une vérité générale dont convienne tout homme indépendant d'esprit et de système, c'est qu'il n'existe point de signe ni d'expression du physique de l'être auxquels une loi constante de relation les lie. Il n'y a point de théorie organologique qui en donne la raison, et, qu'elles aient ou n'aient pas une cause mécanique, il faut bien avouer, qu'ainsi que les variétés spécifiques des êtres, à un certain degré, du point de vue de nos sens, elles semblent être d'elles-mêmes, car rien ne les explique.

Le dynamisme des êtres , cette force générale de l'organisation, qui comprend et compose toutes les activités essentielles de la vie, soit qu'on le considère sous le rapport primordial de son institution, soit qu'on le considère sous le rapport primordial de ses caractères, nous apparaît donc, comme le mécanisme, dès son origine même, et au sortir du sein de l'intelligence-mère, sous une double expression d'originalité; la première, spécifique, source

des diversités -ans nombre de la nature morale des espèces; la seconde, mêhndu soi: .s san-

■Dfldm de la nature morale des personnes ou de- individus : et les mêmes finîtes, où dans les facultés et dans les

:iomenes de l'énergie vitale, ces divers se montrent, sont celles où, dans la sphère de la même énergie, la force universelle d'invention, agit .

DANS LINSTITITION DES DEUX FORMES DEXISTENCE. 61