D UNIVERSALITE D ACTION DES DEUX AUTEURS

sont distincts. Ce que nous disons du sexe, nous le répéterions, si nous ne l'avions dit (1), de tous les éléments individuels des êtres , pour tous ]es caractères exclusifs aux auteurs, ou qui, de leur nature, ne peuvent exister, ni se concilier ensemble dans un seul et même être.

Mais l'interprétation est radicalement fausse : la circonstance de la simultanéité d'action des deux parents, condition essentielle des formules de mélange et de combinaison, ne l'est nullement de la règle d'universalité d'action des deux auteurs. Cette règle, tout en recevant sa pleine exécution de l'une et de l'autre formule, admet d'autres expressions :

La faculté donnée au père et à la mère laisse à l'un et à l'autre, selon les circonstances , la latitude d'agir ou de n'agir pas; par conséquent, d'agir ou de n'agir pas ensemble et, dans ce cas, d'agir l'un à défaut de l'autre.

Au lieu d'être mutuelle ou simultanée, l'action de l'un et de l'autre peut donc être et doit même , dans une foule de cas analogues à ceux dont nous avons parlé, être successive ou alternative, sans que la faculté commune aux deux auteurs en soit moins réelle, en soit moins générale, et sans que la règle souffre une atteinte de principe, car l'alternative et la succession sont dans la règle elle-même. Or, qu'est-ce qu'une semblable marche dans l'action du père et dans celle de la mère sur les éléments de l'existence physique et morale du produit?c'estl,ÉLECTiON elle-même. C'est par cette même voie que nous avons montrée comme la seule encore ouverte à la nature, pour ne pas interrompre le travail ébauché de la génération , lorsque les deux formules organiques de mélange et de combinaison

(I) T. II, p. 246.