CHAPITRE PREMIER

DE L'ACTION DE 1.A LOI DE L'iNNÉITÉ SUR LES DÉVIATIONS DE L'ÉTAT SPÉCIFIQUE OU MODIFICATIONS PATHOLOGIQUES DES ÊTRES.

Existe-t-il une innéité morbide? La loi de I'innéité peut-elle, en d'autres termes, avoir une influence sur la génération de la maladie?

Cette question se réduit à la question survante : les produits peuvent-ils devoir à l'acte même où ils puisent la vie, le principe d'affections étrangères aux auteurs?

Nous avons déjà vu que les enfants peuvent naître frappés d'anomalies inconnues aux parents, et de modifications du type spécifique nouvelles dans leur famille. Les faits, comme on va le voir, donnent la même réponse, pour toute la série des modifications de l'état spécifique ; ils ne laissent planer aucun doute sur l'action de la loi de I'inwéité dans le développement des affections morbides.

Mais, pour bien comprendre toute l'étendue du rôle qu'elle est appelée à jouer dans la génération de ces affections, il faut analyser les principaux états ou degrés par lesquels ces affections passent, et les origines séminales que chacun de ces états ou degrés de la maladie est susceptible d'avoir.

ARTICLE i.

Des formes et des états d'origine séminale de la maladie.

Les affections morbides ou déviations de Vètat spécifique des êtres, si nombreuses qu'en soient les espèces, si variables qu'en soient les symptômes, si différentes qu'en soient les causes occasionnelles, n'en présentent pas moins, dans leur génération et leur évolution, des points d'analo-

gie incontestable entre elles. Elles ont les mêmes modes de formation première ; elles ont les mêmes phases de développement.

§ I. — Des trois états ou phases de perturbation de l'état spécifique.

Le trouble pathologique de l'état primordial et normal de la vie ne se révèle point, d'abord, en général, chez l'être, dans toute la plénitude de son développement. Il est progressif dans son évolution, et la perturbation qui le caractérise a trois modes bien distincts :

1° Le plus élémentaire et le plus général est l'état d'aptitude idiosyncrasique à la maladie, susceptibilité de l'organisation qui, sans être ni le germe de la maladie, ni la maladie même, en est le premier principe, parce qu'il imprime dans l'être une sensibilité anormale à l'action des causes qui la développent, et qu'il le rend ainsi propre à la contracter. C'est la disposition organique de Petit (1), à la maladie, celle qu'il définit « un état particulier de l'économie entière ou seulement de quelques organes, durant lequel les fonctions s'exercent de telle manière que, si l'individu vient à se trouver placé au milieu d'un ordre déterminé de circonstances, il se produit aussitôt uu état maladif. » Dans les mêmes circonstances, cet état maladif ne se produit point chez les individus où cette disposition n'existe pas; fait très-digne d'attention, qu'atteste au médecin l'expérience journalière, et qui se vérifie pour les espèces les plus diverses d'affections et jusque sous l'empire des causes les plus ardentes des épidémies, ou des endémies, ou des contagions, sans en excepter, comme on l'a vu plus haut (T. 1, pag. 251), la rougeole, la variole, ni la

(1) A Petit, Essai sur (es maladies héréditaires, p. 8fr.

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syphilis même, dans la première fureur de son invasion. Toutefois, si puissante que soit cette aptitude, et quoique la première des causes prédisposantes à la maladie, elle a pour caractère de ne jamais suffire d'elle-même à la produire, et de nécessiter, pour la génération de l'état morbide, le concours réuni de la cause efficiente et de l'occasionnelle.

2° La seconde phase du trouble de Yétat spécifique de l'économie ou de la perturbation pathologique de l'être, est Vètat séminal ou rudimentaireàe la maladie. Cet état séminal n'est point, comme on l'a dit, par une confusion habituelle de cette phase avec la première, une prédisposition pure et simple à une forme quelconque d'affections. C'est la préexistence de la maladie, son principe essentiel, sa semence, son germe; germe qui, dans l'organisme, vit à l'état latent où sont, à la naissance, d'autres éléments de l'économie : les dents, les cheveux, la barbe, les plumes, les couleurs, et divers attributs médiats ou immédiats de la sexualité. Tout germe, en effet, a pour caractère de receler en soi, comme le dit Burdach, une disposition intérieure à un développement déterminé. Or, cette disposition intérieure à un développement déterminé est précisément ce qui différencie le principe séminal des espèces morbides, de la simple aptitude ou prédisposition à la maladie. A l'instar des graines qui germent dans le sol, ou des éléments organiques de l'être dont nous venons de parler, le principe séminal des espèces morbides renferme, avec l'espèce qu'il contient en puissance, une force d'impulsion qui jaillit de lui-même. Il présuppose l'action de la cause efficiente de la maladie, et il n'a plus besoin que de causes occasionnelles pour se développer ; encore semble-t-il même s'en affranchir parfois

et se développer, tant est réelle et vive son énergie interne, d'une manière spontanée.

3° La troisième et dernière phase de la déviation pathologique de l'être, est la transition de cet état latent à l'état patent de la maladie. C'est la maladie même, c'est l'épanouissement de son principe séminal, avec tout le cortège des formes, des symptômes et des lésions propres à l'espèce morbide.

Nous allons, maintenant, démontrer qu'il n'est pas une seule de ces phases de perturbation de l'état primordial et normal de la vie, qui n'ait ou ne puisse avoir dans la génération diverses origines.

§ IL — Des différents modes d'origine séminale des affections morbides.

Lorsqu'on remonte aux sources de ces différents modes de manifestation du désordre morbide, et que l'on cherche à fixer la date initiale de leur invasion dans l'économie, on reconnaît vite, pour une foule de cas, l'impossibilité de la rapporter à aucune des époques consécutives à la génération de l'être, et il est évident que. pour l'individu, leur origine est celle de l'acte et de l'instant où il reçoit la vie.

Dans le nombre des faits morbides dont le principe s'élève ainsi jusqu'au moment de la fécondalion, il en est de deux genres : un premier, où les phases de la même maladie qui atteint le produit, ont atteint les auteurs ou leurs ascendants, soit en ligne directe, soit en collatérale; un second, où les phases de la maladie qui frappe le produit, leur ont toujours été complètement étrangères.

A l'égard du second ordre de faits, l'observation et l'analyse assignent à chacun des états du trouble pathologique que cet ordre renferme, trois origines possihlcs :

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lo Dans un premier cas, les enfants naissent malades, ou prédisposés à la maladie, de parents en santé, soumis aux lois de l'hygiène, procréant, sous l'empire des meilleures conditions, et qui, examinés chacun à part, ne laissent supposer d'autre cause, soit externe, soit interne, de la disposition ou de l'affection morbide de leurs produits, que la désharmonie ou le vice de l'union des deux tempéraments. Les faits de ce genre abondent dans les anomalies. Nous en avons ailleurs cité divers exemples, (t. I,pag. 134, 165, 170) : entre autres, l'observation si remarquable de Kuhn, où l'on voit un père et une mère, tous deux très-bien constitués, issus tous deux de familles d'une santé parfaite, intelligents tous deux, donner le jour à des nains, à des impuissants, à des idiots, à des cataleptiques ; dans une autre famille dont parle Gintrac, un père de tempérament lymphatico-sanguin, d'une brillante santé, une mère grande, pâle, blonde, sans affection strumeuse, tous deux de vie régulière, n'ayant ni l'un ni l'autre ni parents scrofuleux, ni parents rachitiques , engendrent deux rachitiques et un scrofuleux (l). Gintrac a vu, de même, certaines combinaisons de tempéraments nerveux et pléthoriques conduire au développement de l'épilepsie (2). Séguin dit, également, que l'on a vu des cas où le contraste excessif entre les tempéraments des deux générateurs, tel qu'entre celui d'un père extrêmement nerveux et celui d'une mère extrêmement sanguine, avait paru donner naissance à l'idiotie (3). Bien d'autres affections semblent se produire ainsi, dans la génération, d'une manière

( l ) Gin trac, De l'influence de l'hérédité sur la production de la surexcitation nerveuse, etc., p. 6. — (2) Edouard Séguin, Traitement moral, hygiène et éducation des idiots, Paris, 1846, p. 181.— (3) Gaz.méd.,t XII, p. 399.

spontanée. Nous ne rappellerons pas plusieurs observations de ce mode de formation que nous avons rapportées, les unes relatives à l'akyanoblepsie, les autres à la surdimutité, les autres à Pichthyose, etc. ; mais il en est une fort intéressante du docteur Tavernier, qui a sa place ici. Le 10 septembre 1844, ce médecin présentait à l'Académie de médecine de Paris deux enfants, l'un âgé de trois ans, l'autre de six mois, tous les deux atteints de lèpre générale et congénitale ; un troisième enfant, issu des mêmes parents, d'un âge intermédiaire entre les deux lépreux, est tout à fait exempt de la maladie : les deux parents n'en ont jamais été atteints (1).

2o Dans un second cas, les enfants naissent encore malades ou disposés à la maladie, de parents bien portants mais soumis, à l'instant ou avant l'instant de la génération, à l'action variable de conditions mauvaises et de causes pathologiques : impuissantes sur les père et mère, elles ont agi, par leur intermédiaire et par leur organisme, pour produire leur effet morbide sur les enfants, dans l'acte ou après l'acte où ils puisent la vie. Il se passe, à l'égard des modifications pathologiques des êtres, ce que nous avons vu se passer à l'égard des modifications physiologiques produites par l'influence des lieux.

Diverses affections frappent ainsi l'enfant, dans la vie utérine, sans atteindre la mère, comme d'autres frappent la mère, sans atteindre l'enfant (2). « Quoi de plus surprenant, disait, à ce sujet, Pariset, qu'une femme grosse qui n'a pas la peste et qui met au monde un enfant qui a la peste! qu'une femme grosse qui a la peste, et qui met au monde un enfant qui ne l'a pas! » Les fièvres d'accès,

(1) iiuihini ,ir VAoadèmieit mééê^tne, t. IX, p. 1177. - (2) 1. Bkmenta php$iologiœ,l. VIII, p. 447.

l'éruption varioleuse offrent des faits du même genre. Une femme de 37 ans, d'une constitution robuste, accouche, le 3 juin 1846, un mois avant terme, d'un enfant mâle, vivant ; le nouveau-né présente des signes manifestes d'exanthème varioleux, et meurt, le neuvième jour, de cette maladie. La mère, heureusement vaccinée dès l'enfance, n'avait éprouvé d'autre indisposition qu'une chaleur brûlante et douloureuse, à la région épigastrique, avec état fébrile, surtout pendant la nuit, dans les derniers six jours avant sa délivrance ; les couches n'en eurent pas moins une issue favorable (l). Dans une épidémie de petite vérole, Ebel vit une autre femme qui, une quinzaine de jours avant d'accoucher, éprouva des malaises et sentit son enfant remuer avec violence : celuici vint au monde avec des boutons varioliques, en état de pleine suppuration, et qui se multiplièrent encore, Je deuxième et le troisième jour après la naissance (2). Kessler et Watson ont vu, dans d'autres cas, des femmes qui s'étaient tenues, dans leur grossesse, auprès de personnes atteintes de variole, engendrer des enfants portant, ou des boutons, ou des cicatrices de petite vérole. Jenner a observé des faits analogues (3).

Les phénomènes de ce genre ne sont point limités au temps de la grossesse : ils peuvent dater de Facte qui la détermine :

Laurent Joubert range parmi les origines de la goutte des produits, le coït du soir, après un excès de table, chez les producteurs (4) .

(1) Gaz. médicale de Paris, 2e série, t. VIII, p. 523. — (2) Grasmeyer, de Conceptione, p. 32. — (3) Philosoph. transact., n° 493, p. 235. Burdach, Traité de physiologie, t. II, p. 487. — (4) Laurent Joubert, des Erreurs populaires et propos vulgaires touchant la médecine, ch. vu, p. 177

SUR LES MODIFICATIONS DE l/ÉTAT SPÉCIFIQUE. 525

D'après Lepelletier et Sat Deygallières (1), il n'est pas nécessaire que le père ou la mère soient scrofuleux, pour donner le jour à des scrofuleux ; il suffit, que les parents se trouvent dans des circonstances capables d'exercer une funeste influence sur la fécondation. Telle serait, d'après Lalouette, la conception pendant l'écoulement des règles, opinion que Lepelletier a vérifiée deux fois (2). Telle est, encore, la conception survenue dans des lieux favorables à la génération de l'état scrofuleux : un portier qui demeurait dans une loge très-humide eut de sa femme, très-forte et très saine, dit Leroi, un enfant qui naquit avec tous les signes de la diathèse strumeuse (3). Rien de mieux avéré, pour d'autres affections, que ce génie des lieux, où certaines espèces morbides sont endémiques, à frapper les enfants conçus sous leur empire, du mal qu'ils n'ont point eu l'énergie de produire chez les générateurs L'expérience a montré aux médecins de Savoie, que les hommes les plus sains, qui viennent haLiter et se marier dans les lieux où les goitres sont fréquents, peuvent donner le jour à des enfants crétins. Procréent-ils dans d'autres lieux, les enfants naissent exempts de crétiuisme (4). Le docteur Dubini confirme les deux faits; on voit, d'après lui, non pas uniquement des parents bien portants, mais des parents crétins, avoir des enfants sains, dès qu'ils se transportent dans des localités soumises à de meilleures conditions hygiéniques. Mais on observe aussi le contraire, dans le cas inverse : deux époux piémontais, le mari et la femme, tous deux d'un

(1) Sat-Deygallières , Théorie nouvelle de la maladie scrofuleuse , p. 148.— (2) Dict. des sciences médicales, art. Scrofules. — (3) Al-

Len i, Médecin* maternelle, p. 203. — (4) Piorry, de VI! dans les maladirs, p. 21, et Porta', ouv. rit.

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esprit vif, étant venus demeurer dans une chaumière basse, située au fond de l'une des vallées d'Aoste où l'air est stagnant, procréèrent des crétins. Un militaire marié à une femme bien portante, habitait Cosmayor : il y avait eu une nombreuse famille, de bonne santé, de bonne constitution ; il vient se fixer près d'Aoste : il engendre des crétins (l). On a constaté, dans la génération delà surdi-mutité, l'action delà même loi. Il a déjà été question, dans cet ouvrage, d'un individu dont les enfants naissaient entendants et parlants à Paris, et sourds-muets à Bordeaux. Les recherches statistiques, faites à l'institution des sourds-muets de Paris, établissent qu'un grand nombre de pères et de mères d'enfants sourdsmuets, habitaient, au moment de la naissance des enfants, des rez-de-chaussée humides, ou des usines placées sur des nappes d'eau stagnante. Les montagnes très-élevées sur lesquelles l'air est rare, le voisinage des forêts où règne l'humidité, ont les mêmes dangers : les époux M...., sur huit enfants, comptaient cinq enfants sourds-muets ; quatre de ces derniers et deux enfants parlants avaient reçu le jour à Rebrechien, maison dite du Jeu de paume, et située auprès de la forêt d'Orléans, dans un endroit élevé et d'apparence saine : toutefois, les personnes qui l'avaient habitée avant les époux M,.... y avaient procréé trois enfants sur lesquels deux étaient sourds- muets (2). Comme le dit très-bien le professeur Piorry, l'influence endémique qui n'a d'abord agi, par la génération, que sur l'individu qui en est le produit, peut finir par agir sur les dispositions morbides de toute une race (3) : l'histoire des maladies locales ou endémiques nous

(1) Gaz. médicale de Paris, 3e série, t. I, p. 50. — (2) Puybonnieux, ouv. cit., ch. î, p. 30. — (3) Piorry, Mém. cit., p. 21.

fournit, en effet, d'après le docteur Prichard, un certain nombre de faits qui prouvent que des populations, qui ont demeuré, pendant plusieurs générations, dans une certaine contrée, ont acquis une constitution différente de celle qu'avaient leurs ancêtres, quand ils s'y sont établis : des maladies auxquelles les premiers colons n'étaient pas sujets apparaissent parmi eux. La disposition à contracter de telles affections n'existe, dans la race, qu'après un séjour constant, pendant plusieurs générations, dans les contrées où ces maladies] sont endémiques; mais, à la fin, la race est entièrement acclimatée, et aussi susceptible que les autres habitants, des maladies auxquelles ces derniers sont depuis longtemps sujets (l). »

3° Dans une troisième série de faits, les enfants naissent malades ou prédisposés à la maladie, de parents malades eux-mêmes ou prédisposés à la maladie; mais les affections ou prédispositions morbides des enfants sont d'une autre nature que les affections ou prédispositions morbides de leurs auteurs.

La génération n'offre point de phénomène qui ait plus attiré l'attention des médecins que cette transformation singulière qu'elle exerce dans les maladies. Elle n'en a point, d'autre part, qui les divise plus complètement sur sa cause, sur son origine, sur son étendue, sur son caractère, en raison des questions de pathogénie et d'étiologie comparée qu'il soulève. Il soulève, en effet, le problème si obscur et si débattu de la métamorphose des espèces morbides.

Cette métamorphose est d'une double nature: elle peut n'être qu'une simple transmutation des formes d'une

. (i) Prichard, Histoire naturelle de l'homme, t. T, p. 89.

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même maladie; elle peut, au contraire, être une transmutation de l'espèce morbide elle-même.

La plupart des auteurs, nous pourrions dire tous, ont eu le tort de ne voir exclusivement, en elle, que l'une ou que l'autre face. Nous espérons, plus loin, mettre dans tout son jour le vice des deux systèmes et de leurs inductions; nous nous bornons, maintenant, à poser en principe, en attendant la preuve, que les deux ordres de faits sont indubitables, que la génération opère également des conversions de forme,, et des conversions de nature spécifique, dans les maladies.

Il ne s'agit, ici, que de la dernière de ces transformations; c'est exclusivement d'elle, c'est de la transmutation de Vespèce, et non point de la forme morbide, que nous entendons parler, comme de la troisième origine possible des affections séminales du produit.

La métamorphose dont il est question s'opère de deux manières : ou par l'unique action de la génération sur la disposition ou l'espèce morbide d'un des générateurs, ce qui arrive dans ceux de ces cas où un seul des auteurs est malade; ou par la réaction qu'elle détermine entre les dispositions ou les espèces morbides des deux générateurs, ce qui arrive dans ceux de ces cas où le père et la mère ont chacun leur diathèse, chacun leur maladie.

Les faits de ces deux genres de transmutation se présentent, à tout moment, à l'observation; les auteurs en fourmillent.

Ainsi une foule d'entre eux, Baillou, Astruc, Bouvart, Baader, Lalouette, Pujol (1), Baumes (2), Hufeland (3),

(l)Pujol de Castres, OEuvres diverses, Essai sur le vice scrofuleux, p. 30-34. — (2) Baumes, Traité du vice scrofuleux, p. 20. — (3) Hufeland, V Art de prolonger la vie de l'homme, p. 283.

SUR LES MODIFICATIONS DE i/ÉTAT SPÉCIFIQUE. 529

Portai (1), Lamauve (2), Poilroux (3), Sat-Deygallières (4), Ricord (5), Lugol, Giraudeau de Saint- Gervais, etc., citent, comme des plus communes, la transformation de la syphilis du père, ou de la mère, en scrofule, dans l'enfant ; quelques-uns même inclinent à croire, que la scrofule n'a point d'autre origine; d'autres, pour ne point admettre de transmutation, veulent que la syphilis et la scrofule ne soient originellement qu'une même maladie; d'autres, forcés de convenir d'une différence première et radicale entre elles, et, dans une foule de cas, du transport séminal de chacune, sous des formes qui lui sont exclusives, limitent, comme Baumes, comme Poilroux, comme Ricord, à de certaines périodes de la syphilis des générateurs, et, selon le dernier auteur, à l'unique période des accidents tertiaires, cette métamorphose de l'espèce morhide, dans la progéniture. La scrofule, à son tour, d'après les mêmes auteurs, a ses transformations ; selon Portai et Poilroux, elle crée le rachitisme : des parents scrofuleux engendrent des enfanls atteints de gibbosité, de déviations des membres, de ramollissement des os, de rétrécissement de la cavité thoracique ; elle crée la phthisie : des parents scrof uleux ont des enfants phthisiques ; des parents phthisiques ont des enfants scrof uleux, conversions si fréquentes, que des médecins modernes, à l'exemple de Portai, tels que le docteur Gola (6), Rilliet etBarthez (7), croient, malgré l'évidence, à l'identité de ces deux maladies. La même affection des parents peut devenir, selon

i Kssai sur les maladies de famille, etc. — (2) Mahon, médecine clinique, 1 vol. in-S, Taris. 1805, p. 455. — (3) Poilroux, Itecherches sur les maladies chroniques, p. 237. — [h) Sat-Dcygallières, ouv. cit., p. 15'». — (5) Gazette des Hônitaur, 20 série, t. VIII, p. 13. — (6) Gazette médicale, 3« série, t. 1U, p. ÎOG. — (7) Rilliet et Barthoz, Traité clinique et ique des maladies dit en fa >ts, t. m. ii. 54

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Pujol, l'origine du scorbut des enfants (I); d'après les mêmes auteurs, elle peut l'être du squirre ; elle peut l'être ducancer,del'hydropisie,de l'asthme, de la paralysie, de l'apoplexie, de la goutte (2) , du craniotabes (3), des hémorrhagies, etc. Il n'est point , enfin , pour tout dire d'un mot, une seule espèce morbide, la syphilis, la scrofule, la goutte, ou toute autre diathèse, ou maladie de l'un ou de l'autre facteur, que la génération ne puisse convertir, dans la progéniture, en toute espèce déformes et d'affections morbides étrangères aux parents. (Voy. plus bas, chap. II, sect. I, § YIII) .

article II.

De Faction de I'innéité sur toutes les origines et sur toutes les phases de perturbation de Vétat spécifique.

Nous voyons concourir aux déviations de Vètat spécifique des êtres, les mêmes circonstances que l'on voit concourir aux déviations de leur type spécifique. Les causes qui font les races et les variétés des espèces naturelles, les causes qui participent à la génération des modifications physiologiques, sont celles qui participent à la génération des modifications pathologiques, celles qui développent les espèces morbides. Nous voyons les anomalies de la première classe prendre naissance, sous Faction des aliments, des temps, des climats, ou des lieux ; nous voyons la seconde classe d'anomalies prendre également naissance, sous l'empire immédiat de ces mêmes influences. Les cadres nosologiques renferment, en effet, les maladies d'époque, dont les plus remarquables sont les épidémies ;

(1) Pujol, Essai sur le rachitis. — Poilroux, ouv. cit., p. 288. — (2) Pujol, Portai, Poilroux, Oper. et loc. cit. — (3) Gazette médicale, t. XIII, p. 186.

les maladies de climat, les maladies de lieu ou les endémies; enfin, d'autres maladies, en grand nombre, qui tiennent à l'alimentation.

Il est impossible qu'il existe entre deux classes, aussi essentiellement distinctes, de phénomènes, une plus évidente analogie de causes. Toutefois, ce n'est point l'unique, qui se rencontre entre elles : l'analogie s'étend, des causes aux origines séminales, qu'elles puisent, toutes deux, dans les lois de la formation de l'être:

1° Les modifications physiologiques peuvent naître , disions-nous, dans la reproduction, d'une manière spontanée; c'est-à-dire, se produire par une force interne, et indépendamment de toute cause extérieure, sous l'empire et dans l'acte de la génération : les modifications pathologiques, les affections morbides, peuvent, nous venons de le voir, reconnaître cette même et première origine.

2° Les modifications physiologiques, avons-nous dit encore , peuvent provenir d'une source externe et médiate , qui remonte à ce même moment, c'est-à-dire, se produire, dans l'acte et dans l'instant de la génération, sous l'empire d'influences qui passent, en quelque sorte, par l'intermédiaire des deux générateurs, pour arriver à l'être : les modifications pathologiques, les affections morbides, sont, nous venons dele voir, susceptiblesd'avoircettesecondeorigine.

3° Les modifications physiologiques peuvent, disionsnous enfin, être d'origine externe, et de cause, en apparence, immédiate, c'est-à-dire provenir d'influences du dehors, et de circonstances directement actives sur le produit lui-même, et pourtant remonter, dans leur premier principe, à l'action séminale; les modifications pathologiques, les affections morbides, peuvent encore, on l'a vu, à l'état d'aptitude ou de prédisposition, remonter.

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quoiqu'elles semblent acquises par le produit, à cette même origine.

Sous chacune de ces formes, L'innéité nous est apparue, comme une loi qui régit toutes les espèces de déviation du type spécifique, qui précèdent.

Examinons, maintenant, si, sous les mêmes formes, elle n'est pas égalementune loi, dont les espèces de déviation de Yéiat spécifique dérivent.

§ I. — De l'action de I'innéite sur les trois origines séminales des affections morbides.

Du moment où les causes d'un ordre de phénomènes, d'un ordre de caractères, remontent à l'acte même de la fécondation, source première de l'être, nécessairement cet ordre, en vertu des principes que nous avons posés, doit y dépendre de l'une des deux lois générales de la procréation, les lois d'iNNEITÉ et d'flÉRÉDITÉ.

Démontrés justes et vrais, pour la série entière des faits physiologiques, ces principes le sont, pour la série entière des faits pathologiques. Toute la question est donc ici de préciser quelle est celle des deux lois d'où découlent les trois origines séminales d'affections morbides, que nous venons d'indiquer.

1° De la réduction prétendue de ces trois origines à la loi d'HÉREDiTE morbide.

Un grand nombre d'auteurs ont réuni, pêle-mêle, tous les phénomènes qui procèdent de ces trois origines, dans les faits d'hérédité morbide, et les citent, sans cesse et indistinctement, comme des preuves à l'appui du transport séminal des diverses maladies.

A l'égard de ceux de ces faits qui dérivent de la pre-

mière ou de la seconde des trois origines, ils en donnent pour raison : qu'ils procèdent de l'acte de la reproduction ; qu'ils se présentent souvent dans la même famille ; qu'ils frappent même les produits des mêmes générateurs.

A l'égard de ceux de ces faits qui dérivent de la troisième origine, ils ajoutent, qu'ils ne sont qu'un simple changement de forme de la maladie, ou des maladies, du père et de la mère.

Ils ne voient, en un mot, dans les deux premiers cas, qu'une sorte d'hérédité, en ligne collatérale (1); ils ne voient, dans le dernier, que de l'hérédité de métamorphose (2).

D'autres auteurs sentent très-bien, qu'il existe, entre les faits héréditaires et ceux dont il est question , de grandes différences , différences parfaitement saisies par Gaubius (3), par Portai (4), par Piorry (5). D'autres sont allés plus loin; et, dans leur conviction de l'impossibilité logique de les réduire à l'hérédité, ils s'en sont emparés, comme d'arguments contraires à l'hérédité même : ainsi ont raisonné, Louis (6) parmi les médecins, et différents auteurs, chez les vétérinaires; mais, comme ces objections rentrent dans celles dirigées contre l'hérédité morbide en général, nous en renverrons l'examen à ce point de notre travail : nous ne combattrons, ici, que la réduction prétendue à la loi de l'hérédité, des faits pathologiques, issus de l'une ou de l'autre des trois sources qui précèdent.

La raison que ces faits appartiennent à la loi de l'héré-

(1) Gintrac, de l'Influence de l'hérédité, etc., p. 5. — (2) Portai et Poilroux, Op. eiloc. cit. — (3) Gaubius, Pathologie, traduction de Sue. — (4) Essai sur les maladies de famille. — (5) Piorry, Mém. cit., p. 12, 91. — G) Lo lis, Dissertation sur la question : Comment se font les maladies héréditaires? p. 20, S4«

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dite, parce qu'ils ont leur principe dans la génération, est une suite de l'erreur qui s'obstine à ne voir dans la génération qu'une seule de ces lois, la loi de l'hérédité, et, en pathologie, comme en physiologie, fait abstraction de l'autre;

La seconde raison: qu'ils sont héréditaires, et qu'ils représentent une forme collatérale de l'hérédité, parce qu'ils peuvent atteindre, dans la ligne indirecte, plusieurs membres, frères et sœurs, cousines et cousins de la même famille, n'a pas plus de valeur.

Nous admettons Faction de l'hérédité, en ligne collatérale, pour tous les phénomènes morbides, comme pour tous ceux qui ne le sont pas, mais à des conditions que nous avons formulées (t. II, pag. 33,) et qui tiennent à l'essence de l'hérédité. L'hérédité, en soi, est la transmission séminale du semblable : elle ne peut, à ce titre, être l'origine première d'aucun ordre de faits : elle ne peut jamais être qu'une origine seconde : elle suppose, en d'autres termes, etnécessite toujours la préexistence, dans les ascendants, soit en ligne directe, soit en ligne indirecte, du phénomène transmis : partout où ce précédent ne se trouve, dans aucun des auteurs paternels ou maternels de l'être, l'hérédité n'est pas; et, dans les circonstances, dont il s'agit ici, c'est la loi opposée de la génération, c'est I'in- ]\ÉiïÉr qui en a pris la place. Dans le développement des faits pathologiques, comme dans le développement des faits physiologiques, la ligne qui les sépare, reste toujours la même : dansuncas, comme dans l'autre, c'est toujours la question : les parents avaient-ils ou n'avaient-ils pas prèsentèla même forme, ou la mêmenalurey de phénomène vital?

Un caractère commun aux trois ordres de faits dont

nous cherchons maintenant à pénétrer l'essence, caractère sur lequel nous ayons, constamment et partout, insisté, est précisément cette absence radicale de préexistence, chez les ascendants, de la disposition ou de l'affection morbide : nous avons, constamment et partout, fait ressortir ce point capital, que, dans chacune des trois origines séminales de la maladie, le précédent du mal, ou de l'espèce morbide, manquait chez les auteurs.

11 manque, évidemment, quant à la première, où la génération du mal est spontanée, et survient, en l'absence de toute cause externe, et dans les conditions réelles de santé du père et de la mère ;

Il manque à la seconde, où le mal se développe, il est vrai, sous l'empire de causes pathologiques, mais où ces causes sont demeurées impuissantes sur les générateurs;

Il manque à la troisième, où les générateurs sont, au contraire, atteints, l'un ou l'autre, ou tous deux, d'un précédent morbide, mais qui n'est point, chez eux, de la môme nature que le mal du produit :

Ce dernier point, toutefois, soulève une objection qui mérite examen ; elle naît de la théorie de Portai et de Poilroux, sur les métamorphoses des formes pathologiques; dansla supposition, commune à ces auteurs, où toutes les affections séminales qui procèdent d'une autre maladie, ne seraient que des formes d'une seule et même espèce morbide, il serait incontestable que tous les faits rentrant dans cette catégorie, auraient l'hérédité pour unique origine.

Mais, dans cette hypothèse, il reste l'identité des espèces morbides dérivées, à prouver :

Là est la grande lacune du système de Portai, de Poil-

536 de l'action de la loi de l'innéité

roux, et de tous les auteurs qui, sur la foi du maître, ont. souvent, à l'aveugle, adopté sa doctrine.

Le vice en est palpable, et nous sommes surpris qu'il ait si complètement échappé, jusqu'ici, à la pénétration des pathologistes : l'erreur de ce système est la confusion de l'identité de la cause avec l'identité de la maladie.

S'il est un point de doctrine, nettement établi, en pathologie, à l'égard de toutes celles des affections qui sont plus ou moins étrangères à la génération, c'est que l'identité d'une cause, quelle qu'elle soit, de la maladie, n'entraîne pas, par elle-même, l'identité de nature de la maladie : la même cause extérieure, mille observations, mille expériences l'attestent, peut devenir l'origine de maladies le plus essentiellement distinctes. Or, parce qu'une chute àl'eau,unesuppression subite de transpiration, etc., provoquent, chez un sujet, une simple bronchite ; chez l'autre, un rhumatisme; chez l'autre, une pleurésie, ou une pneumonie, ou une phthisie aiguë; une fièvre intermittente, ou une méningite, ou une péritonite, ou une hydropisie, chez un quatrième ; une gastrite, un ictère, ou un accès de goutte, chez un dernier, il n'est pas un médecin qui se croie autorisé à conclure, de ce que tous ces effets morbides dérivent d'une même espèce de cause déterminante, que toutes ces maladies, si diverses qu'elles semblent, ne sont cependant qu'une seule et même maladie.

Il en est, à cet égard, des causes intérieures, comme des causes extérieures du phénomène morbide : la même cause intérieure est apte à développer des affections d'espèces les plus diverses entre elles.

La même loi s'applique, et c'est ici surtout que se manifeste l'erreur du système de Portai, à toutes les affections dont la génération peut être le principe.

La maladie ou les maladies des parents, dans la généra lion, ne représentent qu'un ordre de causes ou de conditions internes des maladies qui peuvent frapper le germe ; un second ordre de causes internes dérive des lois de la génération même. Du concours de ces causes, dans la fécondation, comme, après la naissance, de celui des autres causes, dont nous venons déparier, procèdent une foule d'espèces d'affections séminales: et, ici, comme là, du fait qu'une seule et même condition interne; du fait qu'en d'autres termes une même nature d'affection du père, ou de la mère, ou de tous deux, détermine, dans le produit, des affections d'espèces fort différentes entre elles, il n'y a pas de logique, ni de raison, à conclure que, si diverses qu'elles semblent, toutes les espèces morbide?, sorties de la même source, ne constituent qu'une seule et même maladie : ici, comme là, la même cause intérieure, la même maladie, peut être l'origine d'affections différentes et d'affections semblables ; et pour décider de la diversité, ou de l'identité, des espèces morbides, ainsi développées, ce n'est point l'identité, ou la diversité des causes génératrices, c'est la diversité, ou l'identité des espèces engendrées, qu'il faut interroger.

Nous ne reconnaissons ce dernier caractère, celui d'identité, entre deux maladies, de forme différente, qu'à ces trois conditions : 1° De provenir, toutes deux, d'une seule et même cause; 2° de suffire, mutuellement, et indépendamment de la génération, à se reproduire l'une l'autre, et à se transformer, mutuellement, l'une en l'autre, chez le même sujet; 3° décéder au même système général de traitement.

Toutes les affections, si diverses qu'elles semblent, qui remplissent, à la fois, ces trois conditions, ne sont, évi-

538 de l'action de la loi de l'innéité

demment, nous le reconnaissons, que de simples mutations de forme, d'une seule et môme espèce pathologique.

Dans toute autre circonstance, et tel rapport de cause et d'origine première, qui paraisse exister entre deux affections, les différences de forme qui les caractérisent, quoique émanées de l'acte de la génération, ne représentent plus de simples métamorphoses d'expression d'une seule et même maladie, mais des diversités réelles d'espèce morbide,

Nous ne regardons donc point, et il est impossible, à nos yeux, de regarder, quoiqu'on en ait dit, comme d'espèce identique, la syphilis et la scrofule, la scrofule et le scorbut , la scrofule et la pellagre , la scrofule et la phthisie, le tubercule et le cancer, les dartres et la vérole, etc., etc., telles alliances qu'elles puissent contracter entre elles, telle communauté de source qu'elles aient, ou puissent avoir, dansla génération, telle analogie même de formes qu'elles présentent. 11 n'est pas, en effet, une seule de ces diverses affections qui, chez un même sujet, puisse naître et se développer, après la naissance, sous l'empire d'une même cause effective et directe ; chacune d'elles a la sienne. La cause de la scrofule, par exemple, n'est point celle de la syphilis ; celle de la syphilis, n'est point celle du cancer ; celle du cancer, n'est point celle du scorbut ; celle du scorbut, n'est point celle du diabète ; celle du diabète, n'estpoint celle de la pellagre; faits si positifs qu'il est même plusieurs de ces espèces morbides, dont l'observation prouve l'antagonisme. Il n'est pas, d'autre part, une seule de ces espèces morbides qui suffise, chez le même sujet, et sans l'intermédiaire de la génération, à reproduire l'autre, ni qui se transforme en elle : on ne

voit point le cancer se changer, spontanément, en goutte, ni en vérole, la vérole en cancer, la phthisieen scorbut, le scorbut en diabète, etc. ; enfin, il n'est aucune de ces espèces morbides, dont le traitement repose sufles mêmes moyens.

Quant aux analogies, exagérées d'ailleurs, de formes et d'apparences, qui existent entre elles, et que l'école de Portai élève à la valeur de preuves positives de leur identité, il n'est point d'argument qui ait moins de portée. L'analogie de formes ne démontre pas mieux l'identité d'espèce, en pathologie, qu'elle ne la démontre, en zoologie, où des formes extérieures, très- voisines et parfois presque semblables entre elles, telles que celles du loup et du chien, du lièvre et du lapin, se rapportent souvent à des espèces le plus essentiellement distinctes : la même forme apparente de névropathie peut être d'espèce goutteuse, chez un premier malade; scrofuleuse, chez un second; dartreuse, chez un troisième; et chez un quatrième, purement syphilitique.

La condition qui manque aux deux premières des trois origines séminales de la maladie, manque donc, comme nous le disions plus haut, à la troisième ; si, dans cette dernière, leprécédent du mal existe, en ligne directe, ou en ligne indirecte, chez les ascendants, ce précédent n'est pas celui d'une seule et même nature d'affection, il n'est pas celui d'une même espèce morbide.

Du défaut radical de cette condition essentielle de la loi de l'hérédité , la préexistence antérieure du semblable, chez les générateurs, défaut qui est celui <le ces trois origines, résulte évidemment, quel'hérédité n'est le principe d'aucune d'elles.

Reste à déterminer, à défaut de cette loi, de quelle autre elles découlent.

2° De la réduction réelle de ces trois origines séminales à la loi de I'innéité morbide.

Cette autre, nécessairement, est identique à celle, dans laquelle rentrent les faits purement physiologiques qui procèdent de chacune de ces trois origines. Tous les faits de cet ordre, qui échappent à la loi de l'hérédité, dans la génération, nous sont apparus comme émanant, en elle, de la loi opposée, comme ayant, en un mot, dans I'innéité, leur principe et leur cause.

Tout nous montre, également, I'innéité comme cause et principe des trois origines identiques des phénomènes morbides.

Toutes les trois en remplissent les mêmes conditions ; toutes les trois en portent le même caractère ; dans toutes, le phénomène procède directement de la génération ; dans toutes, il est absent chez les générateurs.

Il n'est pas jusqu'au mode d'agir de cette loi , dans chacun des trois cas, que la théorie ne donne. Il n'existe, en effet, aucun de ces trois cas où, derrière le principe originaire du mal, la loid'iNNÉiTÉ morbide, nous ne trouvions, comme voie et moyen de création séminale du fait pathologique, le mode d'opération qui la caractérise, la formule spéciale de I'innéité, dans la chimie des corps ; dansla chimie des êtres, la combinaison (t. Il, p. 214,235j.

L'innéité procède par la combinaison dans chacune des trois origines séminales de la maladie :

a. La combinaison est l'instrument visible, ou mode d'opération, de I'innéité morbide, dans le premier des trois

cas, où la maladie s'engendre spontanément dans le produit d'auteurs qui, tus, chacun à part, sont d'une santé parfaite. Comme, dans la théorie des interférences, deux rayons de lumière peuvent, en se rencontrant, de certaine manière, créer de l'obscurité, de même la rencontre vitale et la fusion de deux constitulions saines peuvent donner naissance, dans certaines conditions, qui sont précisément celles indiquées plus haut, à une troisième morbide. Il se passe alors, comme nous l'avons dit, dans la génération, un fait analogue à celui qui se passe dans le rapprochement chimique du charbon et des gaz hydrogène etazote, chacun isolément, sans action délétère sur notre économie, mais qui, mis en contact, dans certaines proportions, donnent naissance au plus foudroyant des poisons, à l'acide prussique.

b. Là combinaison est l'instrument visible ou mode d'opération de l'uNNÉiTÉ morbide, dans le second des trois cas ; elle intervient, alors, non plus, comme dans le premier, par l'action spontanée des principes séminaux du père et de la mère, mais par l'action des causes morbides extérieures sur ces mêmes principes.

c. La combinaison est encore l'instrument ou mode d'opération de L'inusité morbide, dans le dernier des cas : elle n'intervient plus, alors, par l'influence de causes morbides externes, entre les éléments physiologiques des êtres, mais dans des circonstances de causes morbides internes; mais, entre les éléments de l'état pathologique du père, ou de la mère, ou de Tun et de l'autre auteur.

jNous avions donc raison de le dire : L'ihnéité ne donne point seulement la raison de ces trois espèces d'origine séminale de la maladie, toutes trois si complètement inexplicables sans elle, toutes trois productrices d'espèces

542 de l'action de la loi de l INNÉ1TÉ

pathologiques inconnues aux parents, et toutes trois, à ce titre, étrangères à la loi dei'HÉRÉDiTÉ dans la génération ; elle donne jusqu'à la clef de leur mécanisme.

g II. — De l'action de I'innéité sur chacune des phases d'origine séminale des affections morbides.

Quant à chacune des phases de développement,que nous avons reconnues à la perturbation deYétat physiologique, l'action de I'innéité, démontrée si puissante, sur les sources séminales du phénomène morbide, ne laisse point de doute qu'elle n'ait la même force, le même empire, sur elles.

Pour en donner la preuve, il suffit d'établir, qu'il n'est aucune des phases de l'épanouissement du phénomène morbide, quinepuisse remonter, dans la génération, à ces trois origines ; et cette preuve est faite : faite pour l'aptitude à la maladie, faite pour le germe de la maladie, faite enfin pour la maladie elle-même ; le seul point de la question, qui reste à éclaircir, est celui de savoir si I'innéité a le même degré d'action, sur chacune de ces phases de déviation de Y état spécifique de l'être.

lo De I'innéité de la maladie.

L'expérience répond par la négative : on se ferait, en effet, une très- fausse idée de la part de la loi de I'innéité à la génération des faits pathologiques, si on la mesurait à celle qu'elle paraît prendre au dernier des trois termes de la maladie, à la génération de la maladie elle-même. Cette part s'arrêterait à celles des affections qui se caractérisent, dès l'heure de la naissance, ou que i'enfant.apporte développées à la vie ; elle ne comprendrait, en un mot, que la sphère des maladies dites congèniales, et ne l'embrasserait même pas tout entière. Cette dénomination

SUR LES MODIFICATIONS DE l'ÉTAT SPÉCIFIQUE. 543

renferme, en effet, plus d'un ordre de causes ; on y a rattaché pêle-mêle des affections qui, par leur origine, se rapportent à deux classes : l'une des maladies transmises, pendant le cours de la vie utérine, après la conception, de la mère au fœtus, et qui peuvent reconnaître une fouie de causes ; l'autre, des maladiesqui tirent leur principe de la conception même.

La première des deux classes est évidemment étrangère à la loi de I'inkéitéj elle n'est, de soi, qu'une forme de contagion morbide.

Il n'en est pas ainsi de la seconde classe; elle a évidemment tous les caractères de Finjséité. Mais jusqu'à quel point est- elle, ou n'est-elle pas, étendue, sous cette forme?

C'est à la nature, au nombre, à la fréquence des maladies, qui peuvent se développer ainsi, à nous en instruire.

L'observation démontre que ce mode de production est des plus limités. Par un contraste marqué avec les déviations ou anomalies du type spécifique, dont la plupart atteignent leur développement, avant la naissance du produit, très-peu de déviations ou anomalies de Vétat spécifique, très-peu de maladies, sont manifestes, à l'heure de la naissance de l'être ; on ne cite guère, comme faisant exception à cette règle, que la surdi-mutité,l'akyanoblepsie, la cyanose, l'idiotie, certains cas de crétinisme, de scrofule, de tubercule, d'affections cutanées, de syphilides, de cancer (1), etc., etc.

Si TiNiNÉiTÉ morbide se bornait à la seule et unique classe des affections, quel'enfant apporte, ainsi développées à la vie, si elle n'était, enfin, quel'iNiNÉiTÉ de la maladie elle-même , son action serait donc infiniment restreinte.

(1) Voy. Billard, Traité des maladies des enfants nouveau-nés.

oii de l'action de la loi de l'innéité

Mais c'est, quand onVélève à l'étiologie du phénomène morbide; c'est, lorsqu'on étudie, en deçà du terme extrême de son épanouissement, les phases antérieures de son évolution, et que l'on examine l'influence de la loi de I'inwÉiTÉ, sur la génération de la prédisposition et de l'état latent de la maladie, c'est alors, qu'on découvre, alors qu'on reconnaît toute l'immensité de cet ordre de causes.

2e DeTiNNÉiTÉ du germe ou de l'état latent de la maladie.

L'infinité du rôle de la loi d'iwjNÉiTÉ, dans la génération delà maladie, se révèle, en effet» devant le fait si clair, et si bien constaté, de l'insuffisance des causes dites effectives et occasionnelles, à produire, par elles-mêmes, et, indépendamment de prédispositions ou d'aptitudes internes, le phénomène morbide.

L'insuffisance résulte: 1° de la nullité d'action pathologique des causes effectives et occasionnelles, même dans les endémies,dans les épidémies, dans les contagions, les plus virulentes, sur la majorité des individus ; 2° de la diversité des phénomènes morbides, développés par une seule et même cause effective ou occasionnelle, en raison de la nature des idiosyncrasies et des dispositions individuelles ; 3° enfin, du développement, très-souvent spontané, du fait pathologique, et en l'absence de causes occasionnelles du mal; remarque, nombre de fois, faite par Bayleet Cayol,à l'égard du cancer ( 1 ); par Esquirol(2), par Bayle (3), par Ellis (4), etc., à l'égard de l'aliénation mentale; par Rœschet Dubini, dans le crélinisme; par Calderini (5), dans la pel-

(1) Dict. des sciences médicales, t. III, art. Cancer. — (2) Esquirol, des ■maladies mentales, t. I,p. 76. — (3) A. L. J. Bayle, Traité des maladies du cerveau et de ses membranes, p. 407. — (4) W. C. Ellis, Traité de l'aliénation mentale, traduit de l'anglais, par Archambault, 1840, p. 73. — (5) Gazelle médicale de Paris, loc. cit.

SUR LES MODIFICATIONS DE l'ÉTAT SPÉCIFIQUE. 545

large, et par une foule d'autres auteurs, à l'égard d'une foule d'autres maladies.

Une telle impuissance des causes effectives, et des déterminantes, réduites à elles-mêmes, impuissance de nature à frapper d'autant plus qu'on observe davantage, qu'on observe mieux, et qu'on s'élève plus haut, dans l'intelligence du phénomène morbide, entraîne nécessairement l'esprit à rapporter, pour un grand nombre de cas, le principe initial du fait pathologique, à l'organisme même; comme l'ont très-bien compris Leprieur (1) et Fuster (2).

Mais l'impulsion logique ne s'arrête point là, et pour d'autres esprits, plus analystes encore, ramener ainsi le germe du mal à l'organisme, c'est, pour une masse de cas, le ramener aux sources de l'être, c'est le ramener à l'instant de la génération.

Ainsi l'a fait, entre autres, Silvestre Rattray (3) ; ainsi l'ontfaitPrichard(4),Fodéré(5),Piorry(6), etc., tous d'accord pour restreindre l'énergie, beaucoup trop généralement admise, et trop exagérée, des causes excitatrices, et pour faire remonter, jusqu'à l'acte séminal, les éléments primaires des affections morbides. C'est exclusivement sur ces éléments qu'agissent, selon Prichard, les causes déterminantes : elles n'engendrent point le mal, il préexistait; elles lui donnent l'éveil : « On croit généralement, dit, dans le même sens, mais avec plus de réserve, le professeur Piorry, on croit qu'une maladie qui se développe

(1J Leprieur, V Homme considéré dans ses rapports avec l'atmosphère, t. II, p. 130. — (2) Fuster, des Maladies de la France, p. 51. — (3) Theatrumsympatheticum, p. 61. —(4) liesearches into thephysical hislory of man, vol. Il, p. 537.— (5) Foriéré, Essai médico-légal sur les diverses espèces de folie vraie, simulée et raisonnée, p. 185. — (6) De l'hérédité dans les maladies, ch. Il, p. 143.

il. 35

actuellement, avec des symptômes aigus, est en rapport avec une causeplus ou moins active que l'on a notée. Or l'étude de l'hérédité dans les maladies, conduit souvent à une tout autre manière de voir , et démontre que , dans mainte circonstance, cette cause active n'a été que l'occasion du développement d'une cause cachée et latente qui dépendait de l'organisme lui-même ; de là des applications nombreuses à d'autres causes prédisposantes et occasionnelles , et des analogies puissantes, qui peuvent porter un grand jour sur l'étiologie , considérée en général. »

Par malheur, la plupart des auteurs engagés dans cette voie lumineuse, qui est évidemment, pour un grand nombre de faits, celle de la vérité, ont commis un oubli qui a rejeté dans l'ombre un côté de la question, qu'il fallait éclaircir ; ils ont négligé de faire, dans l'étiologie, la part des phénomènes dont nous parlons ici; ils n'ont pas aperçu l'immense série de cas où les générateurs sont exempts, l'un et l'autre, de précédent morbide ; et ils ont laissé même à l'écart ceux que Gintrac (1) dit être, avec raison, d'expérience journalière, où le contraste est formel, entre les dispositions morbides des pères et mères et celles de leurs produits, entre celles des frères et sœurs. Il en est résulté, qu'en remontant jusqu'à l'acte de la génération, pour y trouver le germe originaire du mal, ou de la disposition à la maladie, ils ont identifié le principe séminal du fait pathologique à I'hérédité seule, c'est-à-dire à une loi dont, en tout cas d'absence ou d'extrême différence du précédent morbide chez les générateurs, il ne pouvait dépendre.

(1) Gintrac, Mém. cit., p. 3.

A l'inverse des auteurs qui commettent la faute de cette confusion, nous pensons, et il est manifeste, que tous ceux de ces cas où le fait pathologique ne peut reconnaître, par l'une ou par l'autre raison, I'hérédité pour cause, il a son point de départ dans la loi opposée, la loi d'usiNÉrn'; , et que, du fait qu'il remonte à la fécondation, il dérive, en elle, d'une des trois origines séminales indiquées.

On le voit, à cette hauteur, Pijnnéité morbide est une source du mal, qui n'a plus de limites, elle est dans l'infini : elle s'offre à notre esprit, comme une cause première, une cause génératrice, non plus simplement de la maladie, non plus même du germe de la maladie, mais jusque de l'aptitude à la maladie, mais de la vulnérabilité morbide. Il n'y a plus, dès lors, à se demander, quelles sont les affections qui peuvent découler delà loi de Fijxnéité, et des trois origines séminales qu'elle affecte, dans la génération des faits pathologiques, mais bien plutôt, quelles sont celles qui n'en peuvent jamais, en aucun cas, dépendre; car, si l'on excepte les accidents, les plaies, les maladies de cause mécanique ou toxique, il n'existe point de forme, ni d'espèce de trouble de l'état physiologique ou normal de la vie, qui n'en puisse émaner.

Dans toutes les affections, en effet, l'aptitude, le germe de la maladie, la maladie elle-même, peuvent avoir, chez le produit, leur point initial, dans l'acte et dans l'instant de la fécondation, et reconnaître pour cause : ou la simple réaction, la simple désharmonie des deux tempéraments du père et de la mère ; ou le rapprochement du père et de la mère sous l'empire insensible des causes génératrices de phénomènes morbides ; ou la réaction des précédents morbides du père ou de la mère, ou de l'un et de l'autre auteur.

548 DE l'action ds la loi de l'innéité

Ces trois sources séminales s'étendent à la pathologie tout entière.

Les espèces morbides, les plus imprévues, les plus opposées, les plus inexplicables, peuvent spontanément naître de la première;

Toutes les espèces morbides, qui peuvent se produire directement dans l'être, sous l'empire immédiat de causes déterminées, peuvent naître de la seconde, c'est-à-dire de l'action médiate des mêmes causes sur la progéniture, et par l'intermédiaire des deux générateurs ;

Toutes les espèces morbides, qui peuvent, chez un sujet, naître, hors le sein de la mère, de la combinaison de deux maladies, peuvent naître, dans le produit, de la troisième origine; ou, en d'autres termes, de la combinaison des mêmes maladies, dans le rapport séminal de l'un et de l'autre auteur.

Enfin, si nous faisons abstraction de ces trois procédés, très-distincts, que suit I'ijnwéité, dans la génération de l'aptitude, du germe, ou de l'affection morbides, pour ne nous arrêter qu'au caractère commun de Vinnèilè même, nous voyons qu'il n'est point de classes de maladie où il ne s'applique, et dont il ne se montre le principe possible.

C'est lui, d'abord, qui trace la ligne fondamentale de démarcation, entre les maladies de famille et les maladies héréditaires, deux classes d'affections, aussi mal à propos confondues qu'opposées, par les auteurs, entre elles ; elles n'ont de commun ensemble que leur point de départ dans la génération ; mais chacune y procède d'une loi différente :

Les maladies de famille sont des affections séminales qui n'ont point de précédent morbide, dans la famille

qu'elles frappent, et qui commencent, en elle, par la progéniture : toutes dérivent de la loi d'iNJNÉrrÉ morbide;

Les maladies héréditaires sont des affections séminales qui ont toutes des précédents morbides, dans la famille qu'elles frappent, et qui ont commencé par les générateurs : toutes dérivent de la loi d' hérédité morbide.

Ces deux classes de faits pathologiques n'ont donc que le commencement, ou l'origine première, de dissemblable entre elles, dissemblance qui n'existe, qu'à un moment donné ; car une foule d'affections héréditaires commencent par être de famille ; et, si nous exceptons des dernières, celles qui sont, comme la stérilité, incompatibles avec la reproduction de l'être, ou qui détruisent la vie avant la puberté, toute maladie de famille peut être héréditaire.

Le nombre des maladies de famille est immense (1), mais n'exprime pas encore toute l'étendue de la part de la loi d'iNNÉiTÉ, à la génération des phénomènes morbides. Cette dénomination ne s'applique qu'aux cas où I'innéité frappe, simultanément, ou successivement, de la même affection, plusieurs membres d'une famille ; mais la foule des cas où elle n'atteint qu'un membre d'une génération, mais la foule de ceux où elle prédispose chaque membre, dès l'instant où il reçoit la vie, à une espèce distincte d'affection morbide, ne procède pas moins de ce même principe, et n'en garde pas moinsle même caractère.

Il peut appartenir à toutes les diathèses ; toutes peuvent être congéniales (2), c'est-à dire dériver de la génération.

La diathèse cancéreuse reconnaît, positivement, dans

(I) Voy. Portai, Essai sur les maladies de famille. — (2) J.'L. Gaillard, Histoire générale des sept diathèses, dans la Gazette médicale, 3< série, t. I, p. 2G3.

550 de l'action de la loï de l'inkéité

une masse de faits, cette espèce d'origine ; elle est, évidemment, celle d'une grande partie des observations recueillies par Récamier (1), et que Piorry (2) sépare, avec raison, de celles d'hérédité morbide, par le motif plausible que les parents, dans ces cas, n'avaient jamais été affectés de cancer.

La diathèse goutteuse s'établit fréquemment, de la même manière; Louis s'est même emparé de ce mode de production congéniaîe de la goutte et de la gravelle, comme d'un argument, contre l'hérédité de cette maladie. * Nous avons, ne manque-t-il pas de dire, des observations d'enfants venus au monde, ayant des sables et des pierres dans la vessie, quoique les parents ne fussent, en aucune façon, attaqués de cette maladie, ni d'aucun symptôme qui puisse y avoir le moindre trait (3). » Duringe est aussi positif sur ce point, qu'il soit possible de l'être : Il existe, dit-il, et l'expérience m'en a fourni les preuves les plus complètes, une disposition innée à la goutte, disposition qui n'est point l'effet de tel ou tel agent nuisible, mais qui tient à la constitution primitive de l'individu, chez lequel elle se manifeste (4).

La cause originelle de la syphilis est indéterminée : toutefois, divers auteurs ont conjecturé que la génération est une des sources premières où elle a pris naissance, et regardent encore la prédisposition native du sujet, comme une des conditions pour la contracter.

Quant aux diathèses strumeuse, tuberculeuse, dartreuse, etc., nul doute n'est possible ; toutes ont, ou peu-

(1) J. A. Récamier, Recherches sur le traitement du cancer par la compression et sur l'histoire générale de la même maladie; 2 vol. in-8 — (2) Piorry, Mém. cit., p. 90. — (3) A. Louis, Mém. cit., p. 34. — (4) Duringe, Monographie de la goutte, Se éd., p. 100.

vent avoir, dans I'inhéité, leur point initial. Les recherches de Fournet (1), et les observations de Piorry et d'une foule d'autres pathologistes, le prouvent delà phthisie ; les travaux de Lugol (2), qui va jusqu'à voir, dans les scrofuleux, une sorte de variété séminale de l'espèce, le prouvent de la scrofule, et l'expérience clinique de Calderini le porte également ,à rejeter toute autre cause delà pellagre, que celle d'une disposition puisée dans la naissance. Rœsch a émis une doctrine analogue sur le crétinisme; Esquirol (3), Dubuisson (4) Bayle (5), Séguin (6), regardent de même l'idiotie, comme ayant son principe dans la génération .

Si nous redescendons, maintenant, aux affections dont l'évolution, plus tardive, ne survient qu'à une date plus ou moins avancée de la vie, le nombre des maladies dont Pininéité peut être l'origine est, à proprement dire, le nombre des maladies même: il embrasse, en effet, toutes les phlegmasies, toutes les affections d'organe et de fonction de la respiration, de la circulation, de la digestion, des voies sécrétoires, de toutes celles des systèmes cutané, muqueux, musculaire, osseux, lymphatique et nerveux (7). Les auteurs ont surtout insisté sur cette voie de formation séminale, des troubles et des lésions du dernier système : Cerise l'admet, pour toutes les formes qu'il établit de la surexcitabilité nerveuse (8); AVhytt, en termes gé-

(1) Fournet, Recherches cliniques sur l'auscultation et sur la phthisie pulmonaire, t. II, p. 12. — 2) Lugol, Recherches et observations sur la maladie scrofuleuse, 18 iî, 1 vol. in-8. — (3) Esquirol, des Maladies mentales, t. II, p. 341. — (i) Dubuisson, des Vésanies ou maladies mentales. Paris, 1816, 1 vol. in-8°, p. 283-284. — (5) A. L. J. Hayle, ouv. cit., Introd.j p. xxvi. —(g Séguin, ouv. cit., p. 181. — (7) Lafon, Vhilosophie médicale, etc., passim. — (8) Cerise, de la Sur excitabilité nerveuse, passim.

552 de l'action de la loi de l'innéité

néraux, pour toute la série des affections nerveuses com prises sous le nom de vapeurs (1); Armstrong, Underwood, Odier, John Cheyne, Gaultier de Elaubry, Itard, Coindet, Brachet (2), Rilliet et Barthez , l'ont notée, comme une des origines, les plus dignes d'attention, de lhydrocéphalite, ou méningite tuberculeuse des enfants, et Stahl (3) Armstrong (4), Maisonneuve (5), Amman (6), Stengel (7), Gintrac (8), etc., de l'épilepsie; tous les nosographes, enfin, Lafon, surtout, et Portai, la reconnaissent comme une source commune de tous les genres possibles de névropathie : névralgies, névroses de toutes les espèces et de toutes les formes, crampes, convulsions, hystérie, hypocondrie, suicide, etc.; aliénation mentale, partout, la condition de prédisposition, partout, la circonstance de nature, séminale ou d'origine innée, de la prédisposition, a été remarquée et souvent signalée, comme la cause essentielle etla raison première du phénomène morbide; ainsi l'ont fait, entre autres, Esquirol (9), Bayle(10),Ellis (1 1), mais surtout Fodéré, dont nous ne pouvons mieux faire que de rapporter ici l'opinion textuelle, sur la part de cette cause, dans le développement de tous les genres de folie. « On ne saurait ignorer, dit-il, que l'on doit à une disposition particulière de naître poète, musicien, orateur, mécanicien, comédien, mime, etc., talents qu'on ne donne pas, qu'on n'acquiert pas, mais qu'on perfectionne, en soumettant à des règles ces dons naturels. C'est là l'ori-

(t) Whitt, les Vapeurs et maladies nerveuses, trad. par Lelègue De Presle, t. I, p. 377. — (2) J. L. Brachet, Essai sur Ihydrocéphalite, p. 31. — (3) De hœreditariâ dispositione ad varios a foetus. Halae, 1706. p. 48. — (4) Médical commentâmes. T. IX, p. 317. — (5j Recherchessur l'épilepsie, p. 100. — (6) Revue médicale . 1828. T. IV, p. 102.

— (7) Bulletin des sciences médicales de Ferussac. T. Xllï, p. 176. — (8) Voy. Gentrac, ouv. cit., p. 125. — (9) Ouv. cit., t. I, p. 76 etpassîm.

— (10) Ouv.cit., p. 407. — (H) Traité de l'aliénation mentale, p. 71.

SUR LES MODIFICATIONS DE i/ÉTAT SPÉCIFIQUE. 553

gine de ce qu'on nomme proprement talent, génie, toujours plus voisins de la singularité, de l'irrégularité des mœurs, de l'exaltation, de la folie, que le commun des hommes, soumis à des principes positifs. L'aliénation mentale n'est, en effet, le plus souvent, si je dois en croire mes observations, qu'un progrès de cette disposition, que nous portons avec nous, à diverses maladies : — disposition sine quâ non, puisque, heureusement, tant de passions et tant de causes morales, que nous assignons à la folie, sont inséparables de l'humanité, sans qu'il en résuite pour tous, les mêmes effets; disposition qui se remarque déjà, dès le bas âge, par des inclinations particulières, la bizarrerie des goûts et du caractère, mais qui n'éclate qu'après la vingtième année, époque où les organes ont pris leur accroissement; qu'on pressent souvent, parla nature du regard, la couleur de la peau, par la prédominance de certains goûts, ou de certains penchants, et autres signes extérieurs; tandis que, d'autres fois, rien n'avait été assez saillant pour être aperçu (I). >»

Un trait manque à ce tableau du rôle et de l'importance des prédispositions natives, dans le développement de toutes les folies, nous pourrions ajouter, et de toutes les maladies, car leur importance, leur rôle y est le même ; ce trait, essentiel au point qui nous occupe, est le caractère toujours inné, dans le principe, et non héréditaire, comme on commet sans cesse l'énormité de le croire, des prédispositions morbides, quelles qu'elles soient : nous ne saurions trop le redire, L'hérédité, de soi, n'est ni le premier principe, ni l'origine de rien ; elle ne commence pas plus les prédispositions et les maladies, qu'elle ne com-

(1) Fodéré, Essai médico-légal sur les diverses espèces de folie, p. f>6.

mence les formes, les couleurs, les organes, les instincts, les penchants, les facultés des êtres; elle les continue, elle les transmet, dans la génération des faits pathologiques, ainsi que dans celle des faits physiologiques ; l'iRWÉiTÉ seule crée, seule commence les choses, sans dérivation, sans préexistence, sans précédent d'elles-mêmes, et, très-souvent, en opposition radicale avec les ascendants des côtés paternel et maternel de la postérité qu'elle frappe. Ce caractère n'a point échappé àBottex, qui sans s'être rendu compte de la loi séminale dont il était l'indice, n'en est pas moins amené, par ses observations, à signaler ce fait de spontanéité, cette fréquence de contraste, dont il cite des exemples , entre les dispositions natives des enfants aux diverses espèces d'aliénation mentale, et les dispositions morales de leurs auteurs (1), Gintrac, très- étonné de cet ordre de faits, en relate, avec surprise, plusieurs cas remarquables (2).

Mais nous nous arrêtons à cette esquisse rapide, parce que les maladies, les prédispositions, et les aptitudes à la maladie, une fois ainsi ramenées à leur source première, c'est-à-dire l'action de I'innéité, dans la génération des phénomènes morbides , le concours de cette loi à leur développement, sous le nom d'origine congéniale ou de cause native des maladies, est, depuis longtemps, un point acquis à la science.

Nous avons hâte d'en venir à l'autre point de la question, I'héhédité morbide.

(1) Alex. Bottex, Médecine légale des aliénés, p. 9. — (2) Gintrac, ouv. cit., p. 87-91.