II. De l'état de la fibrine dans le sang

D'après la théorie généralement admise pour expliquer la coagulation du sang, le caillot rouge est produit par l'agrégation des globules, et ceux-ci eux-mêmes sont des sphères fibrineuses, entourées d'une enveloppe de matière colorante, dont le lavage peut dépouiller le caillot, qui reste ensuite sous la forme d une masse blanche. C'est cette théorie , défendue principalement par Home , Prévost et Dumas , que Dutrochet a supposée vraie dans ses recherches sur la manière dont le sang se comporte avec la pile galvanique. Cependant Berzelius, s'appuyant sur ce que la lymphe tient de la fibrine en dissolution , présumait qu'il doit y en avoir également dans le sang, d'une sorte defiliralion do laquelle paraîtdépendre la production de la lymphe. On pourrait ajouter, comme argument plus concluant encore , que la lymphe elle-même s'introduit dans le sang. Aussi Berzelius émit-il , à titre de conjecture , l'opinion que la coagulation dépend du passage à l'état solide de la fibrine dissoute dans le sang , dont les globules se trouvent alors emprisonnés par elle. J'ai été assez heureux pour élever cette conjecture au rang de vérité démontrée : je puis prouver que le caillot rouge n'est qu'un mélange de fibrine préalablement tenue en dissolution dans le sang et de globules. Qu'il me soit permis néanmoins , avant d'exposer les faits qui m'ont conduit à cette découverte , de rapporter les essais à l'aide desquels j'avais auparavant cherché à résoudre le problème.

Comme les globules du sang de l'homme passent à travers le libre, il s'agissait d'employer un appareil ayant des pores a&ez petits pour retenir les globules, tout en laissant passer