II. Mobiles organiques

A. Mobiles physiques.

§ 245. On compte plusieurs Mobiles indirects organiques de la procréation.

1° Le premier est la nourriture. Comme l'instinct de la procréation tient à ce que l'instinct de la conservation s'élève audelà des bornes de l'individualité , il suppose que ce dernier instinct a déjà été satisfait en dedans de ses propres limites. Lorsque l'assimilation et la nourriture se sont accomplies d'une manière convenable, le surplus de la force et delà matière sert à la génération. Ainsi Trembley a remarqué que les Polypes, quand la nourriture leur manquait, cessaient de pousser des gemmes , et que dès qu'ils trouvaient à manger, la reproduction reprenait son cours ; une nourriture abondante faisait grossir beaucoup les gemmes sur le corps même de la mère , tandis que , dans le cas contraire, ils demeuraient fort petits. Lorsqu'on fournit des alimens copieux aux Limaçons , ils s'accouplent de meilleure heure. Chez le Blaireau , le Cerf, le Chevreuil et le Renne , le rut se manifeste à l'époque où ces animaux, les mâles surtout, ont ^.acquis le plus d'embonpoint (§ 244, 3°); suivant qu'ils trouvent plus ou moins de nourriture qu'à l'ordinaire , ils entrent aussi ou plus tôt ou plus tard en chaleur. Chez l'homme lui-même un repas copieux et solide éveille l'instinct de la procréation, et en ne cédant pas à toutes les exigences du besoin de nutrition , il parvient à réfréner la lasciveté de la force plastique , à conserver sa liberté morale.

(d) Gerson , Mayazin des auslaendischen Literatw't.XX'V, p. 327.

2° La chaleur est l'état d'expansion dans lequel un objet quelconque sort de ses bornes ordinaires, multiplie ses points de contact avec les autres, et pénètre dans la masse générale. Ainsi l'époque de la floraison des plantes et du rut des animaux est déterminée par le climat ; le Bufo igneus s'accouple à Genève en juillet, à Nuremberg en juin, à Modèneen mai(l); la Brebis en septembre dans l'Allemagne et en juin dans l'Italie. Le changement de temps n'exerce pas moins d'influence. Les Crapauds qui étaient sur le point de s'accoupler rentrent dans leurs trous, lorsque le froid se fait sentir (2). Quand on place des Grenouilles accouplées dans une glacière , elles se séparent et tombent dans l'engourdissement : si , au bout de quelques jours, on les expose à l'air chaud, elles se raniment et s'accouplent de nouveau. Les chasseurs imitent le cri de la femelle du Chevreuil au moyen d'appeaux faits avec une feuille ; mais les mâles n'y font point d'attention lorsque le temps est froid et humide. Les Lièvres commencent à s'accoupler dès l'hiver, quand il est très-doux et marqué par quelques journées de chaleur (3). Les animaux doués d'une certaine sensibilité sont moins déterminés par la plasticité que par la chaleur extérieure ; ainsi les Marmottes ne tardent pas à s'accoupler après avoir été réveillées par la chaleur du printemps , quoiqu'elles soient fort maigres à cette époque.

3° Les animaux à sang froid ne sont ni moins féconds ni moins ardens en amour que ceux à sang chaud ; nous voyons cependant les Insectes, qui développent plus de chaleur que les autres animaux sans vertèbres , et les Oiseaux, qui ont le sang plus chaud qu'aucun autre vertébré , être ceux aussi chez lesquels l'âme prend le plus de part à la génération.

4° Certaines substances échauffantes et certains alimens très-riches en principes nourriciers accroissent l'activité des organes génitaux et stimulent l'instinct de la copulation. Tel est l'effet que produisent le chenevis sur les Oiseaux chanteurs, la vesce noire sur les Pigeons, un mélange de seigle, d'orge et de chenevis sur les Chevaux , l'eau dans laquelle on a dé-

(1) Spallanzani , Exp. sur la génération , p. 73.

(2) Ibid., p. 41.

(3) Noujahrsgcschenk fucr Jaijdliehhahcr, 1795 , p. 129.