CHAPITRE II

De la formation des produits matériels de l'organisme eu égard à leurs qualités.

§ 848. Les formations organiques varient, dans l'état normal , non pas seulement sous le rapport de la quantité , mais encore sous le point de vue de la qualité. La vie en générât n'étant jamais semblable à elle-même , ses produits , la salive, le suc gastrique, l'urine, etc., n'ont jamais non plus la même constitution. Il y a anomalie , eu égard à la qualité , quand l'écart qui a lieu d'un côté n'est point compensé par un autre écarf-ailleurs , de manière à rétablir l'équilibre et l'espèce de terme moyen nécessaire au maintien de l'organisme, par conséquent lorsqu'un changement s'éloigne trop du caractère fondamental d'une formation , ou n'est point compensé' par un changement consécutif en sens inverse , et devient permanent.

I. La formation organique subit un changement de qualité, 1° Soit lorsque la matière s'introduit en telle profusion dans l'organisme , qu'elle ne peut point être dominée par lui , ou quand , au contraire , l'organisme en reçoit trop peu , et que la matérialité n'a pas assez de puissance ; soit lorsque la vie est trop peu énergique pour se développer d'une manière harmonique sous toutes ses formes , et notamment pour accomplir une formation complète du sang , ou quand, au contraire, la vie a trop d'activité et fait une trop grande consommation. 2° Quand les influences extérieures, telles que l'air et la

(1) Tieviranus , Die Erscheimintjcn und Gesetze des organischen Lebens , t. I , p. 337.

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nourriture , ne sont point appropriées à la nature de l'organisme, et que des substances hétérogènes , inconvenantes, entrent en contact avec ce dernier , ou que l'activité vitale a trop de mobilité et de versatilité pour pouvoir maintenir son type.

3° Lorsque la vie ne suit qu'une seule direction , qu'une espèce de substance ou d'excitation agit trop souvent ou d'une manière continue , qu'une des actions vitales devient prépondérante sur les autres , comme l'animalité sur la plasticité , l'ingestion sur la sécrétion, la sécrétion sur l'éjection, et vice versa , ou qu'une action , une impression s'éloigne trop de ce qui est habituel.

4° Lorsque l'excitation ou l'activité qui survient ne correspond point à l'état présent de la vie , que par exemple on prend de la nourriture après s'être échauffé , après avoir mis la vie du sang en émoi , ou qu'on se fatigue l'esprit pendant le travail de la digestion , etc.

5° On parle d'une transpiration insensible. Mais tout ce qui concerne la formation est insensible, puisque ce travail n'arrive point à notre conscience, et qu'étant purement moléculaire , il ne peut non plus tomber sous aucun de nos sens. Les activités plastiques , et le côté de la vie animale soustrait à notre conscience , sont mis, tant par les mutations normales de la vie , que par leur enchaînement mutuel , leur précédent mode et les impressions antérieures , dans des étals divers , eu égard à la quantité et à la qualité , dont la connaissance n'arrive point jusqu'à nous; aussi, quand nous entreprenons des actions ou laissons agir sur nous des influences qui ne sont rien moins que nuisibles par elles-mêmes , mais qui , par suite du rapport de polarité existant entre les diverses activités vitales , suspendent tout à coup une formation en plein exercice , ou la font sortir de ses conditions normales , il peut se produire, sans que nous nous en apercevions, le germe d'une dégénérescence qui, si les mêmes activités vitales intempestives viennent à rentrer souvent enjeu, ou si des circonstances favorables éclatent , se développe en une anomalie considérable , dont l'origine nous demeure inconnue. Ainsi , dans la plupart des cas de maladies , nous ne connaissons que

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les branches et les fruits du travail morbide , et nous ne pouvons hasarder que des conjectures à l'égard de ses racines. Peu satisfait d'un pareil résultat , plus d'un homme désespère du pouvoir de l'intelligence , et cherche à résoudre l'énigme par ce qu'on peut appeler la négation de toute intelligence, en admettant qu'un mauvais génie a souillé sur un individu ou sur le genre humain, que l'humanité tombe malade par l'effet du péché originel , ou par celui du développement de l'esprit , ou enfin par l'une et l'autre de ces deux causes confondues en une seule, et que toute maladie individuelle n'est que la manifestation de celle qui a été transmise en héritage par les aïeux et les ancêtres. Mais ni la superstition ni le faux esprit ne sauraient nous être ici d'aucun secours. Nous voyons quelquefois, chez des hommes qui jouissent d'une parfaite santé et dont le genre de vie n'offre rien d'extraordinaire , survenir les plus grands écarts de l'état normal des choses, par exemple l'urine renfermer du bleu de Prusse (§ 868, 5°), ou répandre des lueurs phosphoriques (868 , 8° ) ; comme la santé continue de ne recevoir aucune atteinte , nous sommes bien certains que l'économie se débarrasse de ces substances anormales; mais il ne nous est pas donné de dire par quelles circonstances elles ont été engendrées. Rien ne nous empêche d'admettre la possibilité que des combinaisons particulières d'activités plastiques , dépendantes d'influences qui sont demeurées inaperçues , ont développé du cyanogène , pour l'associer ensuite à du potassium et à du fer, ou dégagé le phosphore des sels dans lesquels il se trouvait enchaîné. Mais ce qu'il importe, c'est de contempler tous les phénomènes, dussions-nous n'entrevoir la cause que d'un seul d'entre eux , et nous trouver réduits, quant aux autres, à leur imaginer une cause avec le secours de l'analogie. «

II. Le changement de qualité de la formation organique repose ou sur un état général, ou sur un état local.

6° La diathèse , ou l'état général de la vie qui cause ce changement de qualité , consiste en un écart du type de la formation , et elle a , non pas toujours , il est vrai , mais fréquemment, sa base matérielle dans la constitution du sang. Suivant que tel ou tel caractère ou principe constituant du

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sang prédomine, on peut admettre quatre diathèses de ce liquide ; l'artérieuse ou phlogistique , produite par une assimilation énergique et un excitement intense, dans laquelle la fibrine est très-développée , le cruor très-vermeil, le sang riche, sa marche puissante et son action vivement stimulante ; Ja veineuse, déterminée par l'insuffisance de l'excitement vital et de l'élimination , qui a pour caractères un sang noir et épais , une circulation languissante , un renouvellement lent des matériaux , une prédominance de formations carbonées ; la séreuse , qui dépend d'une assimilation faible ou d'une consommation trop grande, s'annonce par un sang pauvre, ténu 4 pâle , par une exubérance de formations inférieures , telles que tissu cellulaire et sérosité, et entraîne à sa suite la langueur ou la pesanteur des manifestations de la vie ; enfin l'albumineuse , provenant d une assimilation abondante , mais incomplète , et qui se dénote par un sang vermeil , visqueux, mais pauvre en fibrine , et qui est accompagnée de tendance aux pseudomorphoses , notamment aux exanthèmes et aux parasites.

Outre ces quatre formes principales , il y a encore d'autres diathèses , d'où, dépendent des espèces particulières de changemens relatifs à la qualité des produits organiques ( § 867 , TTT 5 872 , 14°). Mais les productions locales de la diathèse en général ne sont pas seulement les manifestations ou les symptômes de cette diathèse ; elles en sont aussi , en partie , les effets salutaires ou les crises. Effectivement , comme l'anomalie se fixe dans un point spécial , et s'incorpore dans un produit déterminé , l'état général de la vie se trouve amélioré par là , et dès lors il n'y a plus , comme auparavant , surexcitation ou dépression des activités organiques.

7° La source de tous les changemens considérables dans la qualité des formations locales , et par conséquent le prototype de ces changemens en général, est l'inflammation ( § 762 , 7°); car des modifications dans les proportions des matériaux constituans(§ 849-853), un changement dans le caractère des sécrétions (§ 854-855) et des tissus organiques (§858), l'homœoplastique (§ 859) , la régénération (§ 860-864) , la dégénérescence des liquides (§ 868) et celle des solides (§ 869-

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872) peuvent en être les résultats. Comme modification du travail organique arrivant à se manifester , l'inflammation est une exaltation de la Arie du sang dans un organe , avec changement dans la direction de l'activité plastique. Le sang afflue en plus grande abondance vers l'organe enflammé , il y adhère , il y perd en partie la forme discrète de ses globules ; le tissu enflammé est pénétré d'un liquide plastique épanché, qui ne tarde pas à prendre une consistance gélatineuse ; il l'est aussi en partie de sang extravasé , ou au moins de la portion colorée du sang ; les vaisseaux capillaires , lorsqu'on les examine à la loupe, paraissent distendus par du sang et entourés d'un liquide extravasé , qui y adhère ; on ne peut point les injecter après la mort, de même qu'il est impossible d'introduire de l'air dans les cellules du tissu , ni d'en faire sortir le caillot par des lavages répétés. Du reste , une inflammation complètement développée n'est point toujours nécessaire pour imprimer une nouvelle direction à la formation , et il suffît souvent d'une simple tendance à l'état phlegmasique.

Les changemens relatifs à la qualité, que subissent les produits organiques , sont ou homologues, c'est-à-dire revêtus d'un caractère conforme à celui de l'organisme (§ 849-864), ou hétérologues (§863-874). On partage les premiers en ceux qui amènent la production de parties déjà existantes (§ 849-858), et en ceux qui amènent la production de parties nouvelles (§859-864). Mais, parmi les changemens qui surviennent dans des parties déjà existantes, les uns consistent en ce que ces parties subissent des modifications dans la proportion de leurs matériaux constituans (§ 849-853), les autres en ce qu'elles acquièrent la constitution et les caractères d'une autre partie (§854-858).

ARTICLE I

Des produits matériels homologues de V organisme.