EXTRAIT DU CHAPITRE V
DU
TRAITÉ THÉOLOGICO-POLITIQUE <
A Société est extrêmement utile, et même grandement nécessaire, nonseulement pour vivre en sécurité contre les ennemis , mais encore pour profiter de beaucoup de choses. Car, si les hommes ne se voulaient prêter l’un à l’autre une mutuelle assistance, et l’art et le temps
1 Comme nous l’avons dit ci-dessus, afin de compléter, autant que possible, par Spinosa lui-méme, les idées politiques que la mort a empêché ce grand bonune d’exposer entièrement dans ce présent Traité, nous avons jugé utile d’extraire du Traité Théologico-Politique les passages et les Chapitres qui nous sembiaient combler le mieux cette regrettable lacune, et de les a<tj oindre à ce Traité même.
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leur manqueraient pour se sustenter et j»our se con-^ server, autant qu’il est possible. Tous, en effet, ne sont pas également aptes à toutes choses, et aucun individu ne serait caj)able de préparer ce dont lui tout seul a le plus besoin. Les forces et le temps, dis-je, manqueraient à chacun, s’il devait seul labourer, semer, récolter, moudre, cuire, tisser, coudre, et faire une infinité d’autres choses nécessaires au soutien de son existence; pour ne pas parler des arts et des sciences, qui sont aussi souverainement nécessaires à la perfection de la nature humaine, et à sa béatitude Nous voyons, en effet, que ceux qui vivent dans la barbarie, sans Gouvernement, mènent une vie misérable et presque brutale; et, encore, ce peu de choses misérables et grossières qu’ils ont, ce n’est pas sans une mutuelle assistance, telles qu’elles soient, qu’ils se les procurent. Ah ! si les hommes étaient ainsi constitués par la nature, (ju’ils ne désirassent rien que ce que la vraie raison indique ; la société n’aurait assurément besoin d’aucunes lois ; mais il suffirait, absolument, d’enseigner aux hommes les vrais préceptes moraux, pour qu’ils fissent d’eux-memes, d’un cœur honnête et libéral, ce qui est vraiment utile. Mais c’est d’une bien autre manière que la nature humaine est con-
t»' Voir la Note 1 de l’extrait du Chap. V du Traité Théologico- Politique.
