DU MAÏS

C’est la plante plus communément connue sous le nom de blé d'Inde, blé de Turquie.

Elle est non seulement cultivée dans nos jardins, mais on consacre encore à sa production de grandes pièces de terre, des champs tout entiers, notamment aux Etats-Unis.

Elle est cultivée non seulement à cause de ses graines, qui sont un aliment pour l’homme et pour les animaux, mais encore comme plante fourragère.

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Nous connaissons du maïs une foule de variétés que nous pouvons diviser en trois classes, savoir: 1° le maïs commun ; 2° le maïs précoce ou nain ; 8° le maïs élevé ou le grand maïs.

I. Le choix de la terre est moins important que celui de l’exposition. Cette dernière doit être telle que le maïs reste le plus longtemps possible à l’abri des vents froids, sous l'influence bienfaisante du soleil. Le maïs s’accommode aussi bien d’une terre forte que d’un sol sableux, pourvu toutefois que la première ne conserve pas une humidité excessive. Ni les chaleurs, ni les sécheresses prolongées ne nuisent à la croissance du maïs, mais les gelées les plus légères lui sont funestes, surtout lorsqu'il sort de terre.

Comme la plupart des céréales, le maïs préfère les terres de consistancemoyenne,suffisamment ameublies, convenablement fumées. C’est là d’ailleurs qu’il donne ses produits les plus abondants.

L'observation démontre que plus le climat est froid, plus la terre où se cultive le maïs doit être légère.