THÉORIE DE ROUANET

varie selon les circonslances. Sa force est en raison de celles qui distendent la membrane; son éclat augmente avec la finesse et l'extensibilité du tissu qui la compose. La largeur, l'épaisseur, l'extensibilité de la membrane rendent le son plus sourd. Le corps auquel elle est attachée influe aussi beaucoup sur les qualités du son par son épaisseur, sa mollesse, son élasticité. » Faisant à sa théorie l'application de ces propositions, M. Rouanet attribue le premier bruit au rapprochement et à la tension subite des valvules mitrale et tricuspide pendant la systole ventriculaire, et le deuxième à la tension brusque des valvules sygmoïdes due au choc en retour des colonnes sanguines, par suite de la réaction de l'aorte et de l'artère pulmonaire. « Le premier bruit est fort : il est en rapport avec l'énergie des ventricules; il est plus sourd que le second : les valvules qui le produisent sont plus larges, les parois qui le reçoivent plus épaisses. Le second bruit est plus clair, parce que les valvules sont petites, plus minces et fixées à des parois plus sonores. »

M. Rouanet a cherché à démontrer par l'expérience suivante que son explication du deuxième bruit est fondée : « J'ai lié la portion de l'aorte qui se trouve au-dessous des valvules sygmoïdes,

autour (l'un tube de verre de près d'un pouce de diamètre, et de deux ou trois pouces de longueur, aboutissant inférieurement à une vessie également iixéc autour de lui cl pleine d'eau. La portion du tronc artériel supérieure aux valvules, a été fixée à l'extrémité inférieure d'un second tube de même diamètre et de plus de quatre pieds de hauteur, afin de pouvoir compenser, par l'élévation de la colonne liquide , les forces d'impulsion qui existent à l'état naturel, soit de la part du sang, soit de la part des artères et des parties qui les avoisinent. Alors, saisissant l'appareil au niveau des valvules restées libres, et l'appliquant contre mes oreilles de manière qu'il n'en fût séparé que par les phalanges des doigts, j'imprimais , de la main gauche , des compressions subites à la vessie; j'imitais, autant qu'il m'était possible, les battements du cœur par la quantité de liquide que je faisais passer à chaque coup dans le tube supérieur, et par l'intermittence d'action que j'exerçais sur la vessie. A • l'instant où mes doigts, qui venaient d'imprimer une compression subite à la vessie, s'écartaient pour laisser redescendre le liquide , un choc très marqué venait frapper mon oreille; il se faisait entendre aussi souvent que je répétais la compression de la vessie. Sa force était en rapport

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avec la bailleur de la colonne liquide. Il élait irès analogue au second bruit du cœur. Je dis analogue et non pas semblable. Personne assurément ne comptera trouver ici une ressemblance parfaite, puisque les conditions sont si différentes : il manque la résonnance du thoraxla résistance vitale des tissus , la compression des organes voisins. Aussi le bruit que j'ai obtenu différait-il principalement du bruit normal en ce qu'il élait moins brusque, moins frappé, par la raison que l'artère, facilement distendue par le liquide, diminuait l'impulsion de celui-ci sur les valvules. Cette laxité du vaisseau, sensible aux yeux et à la main, était encore plus apparente sur l'artère pulmonaire, qui fut soumise à la même expérience avec les mômes résultats. »

M. Piorry fit également des expériences dans le but d'éclairer la question qui nous occupe {Traité de Diagn., t.I,p. 129elsuiv.) : « on introduisit la canule d'un clyso-pompe dans la veine-cave inférieure, puis on ouvrit l'artère pulmonaire; un courant d'eau fut établi à travers le cœur droit, et le liquide passa largement par l'artère pulmpnairc. En auscultant alors sur le sternum, on entendit très distinctement le passage du liquide, et le son qui er^ résulta avait beaucoup

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d'analogie, tantôt avec le bruit généralement attribué au ventricule , tantôt avec celui de souffle. Il variail suivant l'énergie du coup de piston , et suivant des circonstances difficiles:! apprécier. »

« On mil ensuite à découvert une des veines pulmonaires, et l'on ouvrit l'aorte vers sa terminaison : le courant fut établi à travers les cavités gauches du cœur, "les bruits furent encore plus manifestes; leur analogie avec celui du cœur était parfaite; les caractères en variaient depuis le souffle jusqu'au bruit sourd. »

Ces expériences furent répétées, après avoir détruit les valvules sygmoïdes ouïes valvules milrale et triglochine, et on obtint les mêmes résultats, mais toujours plus marqués à droite qu'à gauche, et les bruits étaient plus forts dans les ventricules que sur les oreillettes.

M. Piorry en tira la conclusion que la cause principale des bruits du cœur sous le sternum était le passage du sang à travers cet organe, et non pas les mouvements du cœur contre le sternum; et que le jeu des valvules ne produisait pas les bruits, puisque ceux-ci avaient lieu quand elles sont détruites. Rajoutait (ioco cil. p. 135) : «S'il ne fallait pas renverser toute la théorie de l'isochronisme des contractions à droite et à gauche pour admettre celle explication , on serait tenté d'altri-

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buer le bruit sourd aux contractions du cœur gauche, et le bruit clair aux contractions du cœur droit; ce qui expliquerait pourquoi on entend le bruit clair du cœur à droite et le bruit sourd à gauche. Toutefois, dans l'état actuel de la science, on ne peut admettre l'explicaiiou précédente, parce qu'elle serait opposée à tout ce qu'on croit et à tout ce qu'on sait sur la succession des battcnienls du cœur. »

Celte théorie, que l'auteur semblait déjà abandonner en la proposant, fut condamnée par lui encore plus positivement {loco cit., p. 602), lorsqu'il eut constaté par d'autres expériencesla vérité des anciennes opinions des auteurs sur la simultanéité des battements des ventricules et sur la succession qui a lieu entre les contractions des ventricules et des oreillettes. Modifiant alors ses idées premières, il s'exprima en ces termes {loco cil. p. 140): o Pour nous, le passage du sang dans le cœur, et notamment dans ses orifices ; le frottement que détermine la colonne du sang contre les parois, ou celui qui a lieu entre les molécules de ce liquide épais , sont les causes des bruits normaux du cœur. Les valvules jouent un rôle dans ces phénomènes, mais à la manière des autres parties du cœur. Le bruit sourd s'entend à coup sûr pendant la systole du ventricule gauche. 11 y a encore des recherches

à faire sur les causes du bruit clair, qui me paraît dépendre du passage du sang dans les cavités droites ; car c'est surtout à droite qu'on l'entend. Reste à savoir dans quelle pariie de ces cavités, et dans quelle espèce de mouvements ce bruit est produit. »

Malgré l'objection tirée de la persistance d'un bruit après la destruction des valvules, objection qui ne nous paraît pas convaincante, puisque les expériences de M. Piorry nous ont seulement démontré que des bruits plus semblables à des souffles qu'aux bruits normaux sont possibles , sans que les valvules y prennent aucune part; malgré cette objection, disons-nous, la théorie de M. Rouanet prévalut, et elle a été adoptée par I\1M. Billing {Med. cMrurg. revieiv, avril 1833), Filhos {Thèses de la Fac.de Paris, ]w\n 1833, n° 132, p. 10);Bérard [Dict. de med , S^édit., t. VIII, p. 199). D'autres auteurs l'ont admise comme vraie pour le second bruit seulement : tels sont MM. Guyot {Thèscsdela Fac. deParis, ]mn 1834, n° 1G3), etCarlile, qui attribuait à tort le premier bruit à l'irruption du sang dans les artères pendantla systole, puisque le bruit persiste alors même que les orifices artériels sont fermés parla compression (tfopc, p. 153).

M. Bouillaud {Traité clinique des maladies du cœMr,1835), après avoir discuté la valeur des tlico-