ALTÉRATIONS ©•INTENSITÉ

pour causes, d'autres conditions morbides, placées soit dans la péricarde, un épanchement, par exemple , qui éloigne le cœur des parois thoraciques , et étouffe , pour ainsi dire , les sons qu'une paroi osseuse conduisait mieux en les renforçant 3 soit en dehors de l'appareil circulatoire, telles que l'interposition d'une lame épaisse de poumon emphysémateux, entre le cœur et le thorax, qui empêcherait plus ou moins complètement les bruits d'arriver à l'oreille.

Aux modifications d'intensité se rattachent naturellement ces faits admis par plusieurs auteurs qui affirment avoir entendu les bruits du cœur à distance. Corvisart dit avoir entendu ces bruits en approchant l'oreille très près du thorax. Laennec rapporte également que sur plus de vingt sujets il a pu entendre les battements du cœur à une distance de deux pouces à deux pieds de la poitrine : et il fait observer que c'était le premier bruit, et jamais le second qui était ainsi perçu à distance. Il pensait (t. III, p. 135) que ce phénomène pouvait dépendre de l'ossification de la pointe ou de quelque autre partie extérieure du cœur. Plusieurs motifs lui faisaient croire aussi qu'il était dû le plus souvent à une exhalation gazeuse plus ou moins abondante dans le péricarde. » (1)

(1) Laennec, quelques jours avant de succomber àl'affec-

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>1. Boiiillaud (t. I, p, 1 1 1) a obs<!rvé égaloniciil dos sujets chez lesquels les Jtruils du cœur s'élevaient à un tel degré d intensité, dans des cas de palpitations passagères ou réellement morbides, qu'on pouvait les entendre à quelque distance des parois de la poitrine; mais chez ces malades, il n'existait pas de pneumo- péricarde, et cette pueumatose lui semble d'ailleurs plus propre à diminuer qu'à renforcer les bruits du cœur.