AUSCULTATION APPUOUKE A LA GROSSESSE

mes au troisième mois ; sur 22 femmes arrivées près du quatrième mois, il l'a noté deux fois à trois mois et demi, et douze fois à quatre mois environ; et, parmi les cas d'absence, quatre reconnaissaient pour cause la mort du produit de la conception. Sur 36 femmes parvenues à la fin du quatrième mois, il l'a entendu 25 fois ; enfin sur 307 femmes auscultées entre le cinquième mois et le terme de la grossesse, il l'a trouvé 281 fois; et, sur les 26 cas oîi il manquait, il y en avait 21 où le fœtus était mort.

Le bruit fœtal une fois bien constaté peut éprouver diverses modifications que nous avons signalées, mais il ne cesse d'une manière définitive qu'avec la vie du fœtus. D'ailleurs, pendant tout le temps de sa durée , il reste, en général, indépendant de la circulation maternelle, et il n'est point influencé par les troubles que cette dernière peut présenter. Pendant des accès d'éclampsie, M. Depaul aperçu les pulsations redoublées avec leur rhythme ordinaire; il a même vu , pendant plusieurs maladies aiguës, le pouls maternel s'élever jusqu'à 140 pulsations , et celui du fœtus rester à 130 ou 135, comme avant l'afTeclion intercurrente.

Diagnostic différentiel. — Les bruils du cœur fœtal sont d'ordinaire caractéristiques par leur

BRUITS UU COEUR FOlîTAL, 461

timbre , et surtout par leur rapidité; dans l'imniense majorité des cas ils ne sauraient être méconnus. Cependant, sous l'influence de causes " diverses , le pouls de la mère peut s'accélérer, et monter à cent-vingt, cent-quarante par minute , tandis que, pendant c& temps, le pouls du foetus ne variera point; en outre, les bruits du cœur de la mère se propagent quelquefois jusqu'au dessous de l'ombilic. Si donc ces deux circonstances (accélération et transmission étendue des battements) se trouvaient réunies , l'erreur serait possible ; mais elle se dissiperait bientôt lorsque, par une comparaison plus attentive des pulsations maternelles et fœtales, on s'assurerait qu'elles ne sont pas isoclirones. Ala rigueur, il ne serait pas impossible que l'isocbronisme existât ; mais alors si les doubles battements appartiennent à la mère, on constatera leur augmentation d'intensité à mesure qu'en auscultant on se rapprochera de la région précordiale; s'ils dépendent du fœtus on trouvera leur maximum sur un des points de l'abdomen correspondant au globe utérin. On pourrait encore éclaircir la question en modifiant la circulation maternelle, par une émotion morale pnrexemple, qui resterait sans influence sur la circulation du fœtus. —Quant aux pulsations de l'aorte, on ne saurait les confondre avec les bruits du cœur fœtal ,

kdi AL'SCULïATlOîi APPLIQUER A LA GROSSU.SSIC.

|)uis(|u'clles sont simples et accompagnées d'impulsion, et qu'au contraire Icsbaltemenlsdu fœtus bien portant sont doubles et sans impulsion aucune.

Cause physique. — S'il peut rester quelque incertitude sur la cause du souffle utérin, il n'en est pas de même pour celle des doubles battements; nul doute qu'ils soient constitués parles bruits du cœur du fœtus. A la vérité, le cœur fœtal se contracte avant que ces bruits soient entendus,' mais c'est que plusieurs conditions sont nécessaires à leur perception : il faut qu'ils aient line force suflisante, et qu'il y ait contact du fœtus avec les parois utérines, et de l'utériis avec la paroi abdominale qui les transriiet à l'oreiHe. Ces conditions ne se trouvent guère réunies qu'après le cinquième moiSj lorsque le fœtus a déjà acquis un certain développement, et que l'utérus s'élève derrière le pubis; cela explique pourquoi le bruit n'apparaît qu'à la même époque, et pourquoi il va en se renforçant, à mesure que le fœtus prend avec l'âge plus de fotce etde développement.

Od comprend aussi, d'après ce qui précède, que le bruit ne sera pas perçu également bien dans toutes les positions du fœtus. Pour déterminer quelle est la partie du corps dont le voisinage liansmel le luicux les bruits, MM. Jac<iuciuicr

BHUrrS DU COEUU FOKTAL. 563

et Depaul ont auscullé un certain nombre de nouveaux nés , et ils ont constaté que le pouls cardiaque s'entend moins bien en arrière qu'en avant de la poitrine et surtout à la région précordiale. Mais il n'en est plus de même pour le fœtus contenu dans la cavité utérine. Comme il est recourbé sur lui-même et infléchi en avant, la partie antérieure de son corps s'applique mal aux parois de la matricC) etlc cœur est nécessairement éloigné dél'oieille de l'observateUr. La partie postérieure du tronc est, au contraire, dans un contact plus immédiat, et les battements cardia(iues sont plus facilement transrais; la densité du pounion qui n'a pas respiré, son épaisseur moindre, cl l'absence du murmure vésîculaire favorisent encore la transmission. Il en résulte que la proximité du dos est la meilleure condition pour entendre les bruits, qui seront moins évidents, si le fœtus présente en avant la partie antérieure dii corps. On conçoit encore, pdr les mêmes motifs, qu'une très grande quantité des eaux de l'am^ nios soit une mauvaise condition de transmission des doubles battements.

Valeur séméiologique. —QmWc: est la valeur du phénomène que nous venons d'étudier? Jusqu'à quel point peut-il servir à déterminer s'il y a grosbcsbc, s'il y a grossesse simple ou double, si le

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fœtus est en vie, s'il est malade, quelle position il occupe, quelle présentation il affecte ?

D'après ce que nous avons vu précédemment, le souffle utérin ne fournissait pas, pour la solution de ces questions, des renseignements positifs. Il ne pouvait donner que des probabilités sur l'existence de la grossesse, de même que sur l'insertion du placenta, et surlenombre de placentas et de fœtus; et il eût été impossible, avec lui seul, de déterminer si le fœtus est vivant, sain ou malade, ou de préciser ses positions et ses présentations. Il n'en est plus de même pour les battements doubles : ils constituent pour la grossesse un signe de la plus haute importance, et qui, à partir du cinquième mois, acquiert chaque jour plus de valeur, puisqu'on le rencontre d'autant plus sûrement qu'on se rapproche davantage du terme de la gestation, et que, dans les trois derniers mois, il ne manque presque jamais.

On sait qu'avant le troisième mois, il ne peut servir au diagnostic, mais, à dater de l'époque habituelle de son apparition , il devient un indice précieux, plus encore par sa présence que par son absence. En effet, son absence, à cette époque, ne prouve pas qu'il n'y ait point grossesse ; mais, à mesure que les mois s'écoulent, elle fortifie davantage la présomption de non-existence d'un fœ-