C. Bruits du ccsur fœtal

Synonymie. — Battements doubles; double bruit du cœur du fœtus; pouls fœtal; pulsation fcetale; pulsation dicrote; pulsation redoublée; doubles pulsations rhythmiques.

Caractères, — Le bruit fœtal est constitué par des battements doubles , par un tic-tac précipité, qui a beaucoup de ressemblance avec celui que l'on perçoit en auscultant le cœur d'un nouveau-né. Il se compose de deux bruits, séparés par un trèscourt intervalle, mais bien distincts, et qui se répètent par paires, toujours avec le même rhythme; le premier est plus fort que le second, qui parfois est à peine perceptible. — Dans certains cas, selon M. Na^le, l'oreille ne perçoit qu'un seul bruit, soit le premier, soit le second. Quelquefois encore on peut entencb^ sur la même femme deux battements doubles dont le riiythme n'est point parfaitement semblable.

Le nombre de ces battements varie de 1 2Q à 15Q

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par minute; il dépasse rarement ces limites, et c'est entre 130 et 135 qn'(m trouve la moyenne la plus habituelle (1). — Cette fréquence peut d'ailleurs varier dans le cours de la grossesse, et quelques auteurs admettent qu'elle diminue à mesure que le fœtus avance en âge : dans quelques cas, nous avons noté les battements à diverses époques, et nous avons vu des pulsations, au nombre de 150, cinq semaines avant l'accouchement, descendre à 138, sept jours avant la délivrance. Mais la (dupart des observateurs pensent que le nombre des doubles bruits reste à peu près le même pour chaque individu pendant toute la durée de la gestation. — Ces battements éprouvent en outre des variations momentanées : ainsi , on les voit par

(1) Sur 600 femmes, le docteur Nœgele à trouvé 90 et 180 pour termes extrêmes, 135 pour moyenne, et 130 à 134 pour chiffre le plus ordinaire. Dans les observations de M. Paul Dubois, le chiffre le plus commun a été de 140 à 150. — Sur 51 femmes au neuvième mois, M. Jac- ((uemier a obtenu i60 et 108 pour nombres extrêmes, et 133 pour moyenne. — Sur 220 fenunes parvenues à Tun des trois derniers mois de la grossesse, M. Depaul a compté 120 pulsations fœtales pour le minimum, et 160 pour le maximum, la moyenne étant entre 130 et 160. Sur 80 femmes examinées pendant le travail de Taccouchement, le minimum a été 100, et le maximum 210 (Fenfaut mourut quelques heures après sa naissance), loc, dt,, p. 259.

instant s'accélérer après les mouvements du foetus, puis reprendre leur rhythme habituel.

Les pulsations doubles ont une intensité généralement progressive depuis Tépoque de leur apparition; et elles sont d'autant plus distinctes que le fœtus est plus avancé en âge. Leur intensité varie paiement selon les individus, et il faut signaler, parmi les causes qui peuvent les affaiblir ou empêcher de les entendre, une grande abondance des eaux de Tamnios, une épaisseur notable des parois abdominales, la mobilité excessive de la matrice, et certaines positions du fœtus. Elles diminuent aussi ou disparaissent pendant les fortes contractions de Tutérus, masquées alors par le bruit mus- Qulaire. Ajoutons que, sur la même femme, elles n^ont pas, à chaque examen , la même force ni la même évidence. .

Quand elles sont faiUesi qudques précautions peuvent les faire découvrir plus facilement : il faut chercher dans Futérus un point qui soit solide, et déprimer les parois abdominales, pour former ainsi un tout continu qui conduise les sons à l'oreille. Il faut remarquer, du reste, qu'au moment où l'on commence à les entendre, souvent elles semblent confuses, mais peu à peu la sensation devient plus nette.

Les bruits du fœtus ont un siège variable, et leur maximum peut occuper tour à tour chaque